死亡飞行-第29章

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　　“不，我猜普图南先生是在四、五月间才找上的他。阿尔伯特本来已经做好同行的准备了，直到A．E．起飞的前几天，当米勒先生发现阿尔伯特也要参与飞行时，他大为恼火，我听到他对普图南先生大喊大叫。”　
　　“于是，阿尔伯特就忽然成为不受欢迎的一员了。”　
　　“是的……内特，还有一些事我要告诉你，是私人事情，但我认为你应该知道。”　
　　“说吧。”　
　　门上响起了敲门声，在我们两个人还未来得及答话时，乔——那名男仆——探头进来，说：“狄卡瑞小姐——普图南先生与米勒先生回来了。”　
　　“但他们现在不应该回来！”　
　　“普图南先生回来了，米勒先生同他在一起。”　
　　然后乔关上门，离开了。　
　　“天啊，”她说，“在明天下午之前他是不应该回来……”　
　　“我们无处藏身，”我说，“我也不打算从窗口跳出去。”　
　　我同她走到起居室，在那里，普图南——仍像往常一样穿着双排扣灰毛料西服，打着黑白相间的领带——正一边走进来，一边说：“你想让我怎么做，米勒？沉浸在公众的悲痛中？”　
　　那个男人走在他的身后，他说：“我想说的是，你应该对那群记者表现得坚决一些，‘我相信我妻子能应付任何情况……’”　
　　普图南像交警一样举起一只手，打断了他同伴的谈话，他向玛戈与我点了一下头。　
　　“我们来客人了。”普图南说，从无框眼镜后面射出来的目光一眨不眨地盯在我的身上。　
　　威利姆·米勒——穿着黑色毛料西装，打着黑底带红点的真丝领带，领带上一个个小红点，如同一滴滴鲜血，他看起来就像一个承办人——立刻挤出一个微笑来，笑容中却没有丝毫暖意。他个子很高，身材匀称，灰色的头发梳向蛋壳一样的脑后；皮肤灰暗，眼睛深黑，在黑色的眉毛下透露着警觉；他的嘴唇很丰满，甚至性感；整张脸孔上除了冷漠没有别的情感。　
　　“是谁？”他问，是一种愉快的，甚至柔和的男低音。　
　　“黑勒？”普图南回答着米勒，似乎他还没有认出我来。　
　　“G．P．，”我说，“你没有想到吧。”　
　　“你也没有吧，”他说，“你来做什么？”　
　　我们站在门口，不自然地相互对视，就像两个忘记了自己手中的左轮手枪的枪手。　
　　“我担心你妻子，”我说，“我到这里来表达我的慰问及提供帮助。”　
　　“黑勒先生打电话来，”玛戈说，脸上绽放出一朵动人的笑靥，同米勒那不详的漫不经心一样，“于是我邀请他到家里来。希望我没有出格，普图南先生，我知道他是A．E．的朋友……”　
　　“你为什么不让我们单独待一会儿呢，玛戈，”普图南说，“回你房间去吧。”　
　　她点点头，说：“好的，先生。”向我忧郁地一瞥之后，她离开了。　
　　“想喝点什么吗？”普图南一边问我，一边脱下西服。　
　　“为什么不呢？”最好有祖姆别尔。　
　　“乔！”他叫了一声，那个男仆立刻出现，取走普图南的外套。米勒没有脱下外衣，也没有坐下，只是站在那里，脸上带着没有任何意义的微笑，他双臂抱在胸前，重量均衡地压在两条腿上。　
　　“给黑勒先生来一杯朗姆酒，”普图南吩咐着乔，“我和米勒先生要鸡尾酒。”　
　　米勒打了一个拒绝的手势，“我马上走，谢谢你，乔。”　
　　乔点了一下头，离开了。普图南松开领带，解开袖口的纽扣，把袖子挽了上去。“内特·黑勒，”他说，“这是威利姆·米勒，他在，嗯……”　
　　他没有说下去，把话留给米勒，米勒接口说：“航空商业局。”　
　　我们握了握手，他的手很冷，也很有力，却不过分表现出来。　
　　“黑勒先生在芝加哥开办了一家A—I侦探事务所，”普图南对米勒说，“他曾为我做过事，一两年前，陪伴A．E．做了一趟演讲旅行。”　
　　一个小小的微笑浮现在一侧颊边，同普图南一样，米勒也很少眨眼睛，面对着那样的两个人，你的感觉就像是在看蜡像展。　
　　“你有些脱离你的轨道了，是不是，黑勒先生？”　
　　“每次我离开芝加哥，”我从容地说，“总有人这么说。你认为我应该一直待在自己的院子里吗？”　
　　米勒不易察觉地耸耸肩，“在家乡总是有优势的。”　
　　附近门厅内的电话铃响了起来，普图南嚷着说：“我去接。乔！只管弄你的饮料！”　
　　米勒与我互相注视着，我也给他一个同样不置可否的微笑，普图南走去接电话了。我们都没有说话，都在侧耳倾听——此外我们别无选择。那是一个长途电话，普图南提高了嗓音，语调比平时更令人反感。　
　　“好了，碧苏卡，”他说，“我知道你在忍受着什么样的煎熬，谁还能比我知道得更清楚？……是……是的，我知道，亲爱的……”　
　　我问米勒：“你知道他在同谁讲话吗？”　
　　“知道。”　
　　“谁？”　
　　他似乎在思忖着是否应该回答我的问题，然后他说：“弗莱德·努南的妻子。”　
　　“碧苏卡，”普图南仍在说，“我有一个预感，他们此刻正待在某个珊瑚岛上，等着船来接他们回家——弗莱德正坐在一块岩石上，用他们随身携带的鱼具钓他们的晚餐。那儿有的是漂流木，可以生火，而且……碧，请你……碧……看在上帝的份上，碧！看，他们两个人都没有死，很快犹会回到我们中间，他们还活着，会被找到的……仰起头来，碧……碧？”　
　　米勒的笑容消失了，脸上有一抹厌恶的表情。　
　　普图南昂首挺胸地走回来，耸耸肩，说：“她摔了我的电话！那个女人犯什么神经？她想从我这里得到什么？”　
　　“这正是我一直在谈的。”米勒断然地说。　
　　“什么？”　
　　但是米勒没再说什么。乔走进来，手中的托盘里放着我的朗姆酒与普图南的鸡尾酒。　
　　“让我们到外面的天井里去坐一坐，好吗，先生们？”普图南说着，从托盘里拿走鸡尾酒。我也端起朗姆酒，喝了一口。　
　　“说实话，G．P．，”米勒说着，看了一眼腕上的手表，“这是漫长的一天……如果你不介意的话……”　
　　“很高兴见到你。”我说。　
　　米勒说：“我也很高兴，黑勒先生。”他又给了我一个那种没有任何涵义的微笑，然后从我们身边走开，穿过餐厅，向通往新厢房的过道里拐去了。　
　　很快．我与普图南坐在天井里的白色雕花金属椅子上了，一张圆圆的有玻璃板的白色金属桌子摆在我们中间。我们的眼前，是被月光漂成象牙色的美丽的田园风光。一条石子路。一架开满了花长的棚架，一眼喷泉，一丛丛龙舌兰，枝繁叶茂的花园。　
　　但是普图南却靠大椅子里，仰视着头顶的夜空．“知道她也在这片大空下，是一件令人舒服的事情。”他说，喝了一口鸡尾酒。　
　　我向星光闪烁的夜空望了一眼，思忖着，多么冠冕堂皇的谎话，然后说：“我相信是的。”　
　　“你现在为谁工作，内特？”他问，仍然遥望着夜空，月亮在他的无框眼镜片上映出投影，好像怪物的眼珠。　
　　“没人”　
　　“真可惜。谁雇过你？门兹？”　
　　也许门兹说得对：也许G．P．在圣路易斯派人跟踪过他。　
　　我说：“我到这儿来是为了艾米莉。”　
　　他把目光转向我，脸上浮起一丝笑意，他举起鸡尾酒，喝了一口，“内特·黑勒？免费工作？地狱难道结冰了？”　
　　“难道每个人都有一位天使？”　
　　他的表情变为惊愕和打趣，他端着酒杯打个手势，几乎把酒泼到我身上，“你到这儿来不是想让我雇用你吧？你能为A．E．做的事有哪些是陆军与海军做不到的呢？”　
　　不远处是玛戈与我刚才谈话的书房，书房的双层玻璃敞开着，我不知道米勒此刻是否正坐在那间漆黑的屋子里，侧耳倾听着我们的对话，像一名训练有素的间谍。　
　　“是的，陆军与海军，”我说，喝了一口朗姆酒，“我注意到你让他们为你做卑鄙的勾当……这就是他们应该做的吗？”　
　　“这话是什么意思？”　
　　“你家里有一位有趣的客人，他看起来有些像约翰·维克斯。”　
　　他向前探了一下身，“为什么骚扰我的秘书？”　
　　“我还以为她是你妻子的秘书。”　
　　“那个蠢丫头告诉了你什么？”　
　　我又喝了一口饮料，摇了摇头，轻轻一笑，“你是怎么做的G．P．？你是如何让艾米莉同意与你做这件事的？或者你一直把她蒙在鼓里？当然，你让努南上了飞机，他是海军后备队的人，泛美航空公司的前任职员，在这次飞行中努南是真正的驾驶员吗？”　
　　他傲慢地冲我笑了一下，靠进椅子里，品啜着鸡尾酒，“你在说什么莫名其妙的话？”　
　　“我是说，艾米莉是一个和平主义者，她根本不会服从军队的命令；在另一方面，如果她在白宫的好朋友们想倚赖她，也许……”　
　　他注视着自己的后园，“我不知道你在说什么。”　
　　“我在说你把你妻子出卖给政府，从而获得这次飞行的资助，我对这件事还没完全凋查清楚，就已经看出当局对此事的热衷了，从在湖兰岛上的机场，到装在山姆大叔赠送的第二架厄勒克特拉肚子里的照相机。”　
　　最后一句话让他惊然一惊，他挥了一下端着鸡尾酒的手，“如果你所说的是真的……我没说它是……我没说它不是……这只会使我妻子成为爱国者。”　
　　“有意思，想一想我们现在不在战时。我好像回忆起来了，在大战时，FDR曾被贴上过‘战争贩子’的标签，因为他们想趁机扩充陆军与海军。”　
　　G．P．的脸色一片空白，声音也是空洞洞的，“请离开这儿。”　
　　“也许，我的确有一个天使，正如你所说的，G．P．；也许我还有一条生财之道。”我向桌子靠近些，“你能想象得出《论坛》报会为这条独家新闻付多少钱吗？麦考密克主编会乐意把FDR那些贵族们的屁股踢进泥坑里去的；我想，他们还会乐意揭露你——我们可以从你雇用帮凶把酸倒进方向舵踏板的钢丝里开始。”　
　　他的脸上仍然没有表情，但他握住鸡尾酒杯的手却在发抖。　
　　我冷笑一声，“你知道，这会要了你的命，你苦心经营的宣传事业也会付诸东流，你用你妻子的好名声，也许还有她的性命，来开发你自己的事业——你根本不会成功！你纯粹是白费心机！”　
　　鸡尾酒杯在他的手中碎裂了，他把碎玻璃片扔在圆桌上。他的手心划破了，流出了血，但他没有理会，他说：“我永远也不会拿我妻子的生命去冒险，我爱她，你怎么能把那样残忍的指责加在我的头上？你真的以为我不爱她吗？”　
　　那双一眨不眨的眼睛里溢满了泪水，也许他感到了手上的痛疼。　
　　“那是书本里所说的最古老的谋杀动机，”我说，“一个你所爱的女人不再爱你了……最好干掉她。”　
　　“见你的鬼。”　
　　“也许，但我预感到我会遇见许多熟悉的面孔。”　
　　我站起身，没有从房子里穿出去，而是绕过它，离开了这座廊房。我向下走了半条街，