探险-第6章

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　　　　当然不是。
　　　　红绫这个人物一出现，我就说过，在她的身上，有绝意料不到的故事，其离奇之处
，可能超过一切卫斯理故事。可是也正由于如此，所以，她的故事，难写之极，一点不
假，有好几个晚上，彻夜不寐，苦苦思索，应该如何写法才好。本来，不应该这么困难
，可是其中有一个关键问题，不能点破，一点破，故事的悬疑性立即消失，趣味也为之
大减。
　　　　可是偏偏这个关键性的问题，无法在故事的叙述过程中卖关子，连隐约提示也不行
，一有透露，各位看官立刻就可以猜得到，所以这才为难。
　　　　千思万忖之下，才得了如今这个好办法　　把红绫的故事，放在每一个日后要叙述
的故事之中，一点一滴，一段一片地写出来。像《探险》的一开始那样的情形，会出现
在以后的故事之中，希望在若干个故事之后，使红绫的故事完整化，这是一种新的尝试
，也只有在卫斯理故事这种创作方式之中，才能实现，所以很为有了这种新的写作形式
而高兴。
　　　　（自夸是人的通病。）
第四部︰缅钢剑和紫金藤
　　　　那么，是不是《探险》这个故事，在转入了正题之后，和红绫完全无关了呢？
　　　　非也非也，不但有关，而且关系千丝万缕，大之极矣，当然，直到这个故事完结，
各位可能仍然看不出任何蛛丝马迹来，这就是写故事的人的巧妙了。
　　　　好了，真的“岔开去”太多了。
　　　　却说白素兄妹，在经过了白老大血溅小书房一事之后，自然不敢再在他们父亲面前
，提及自己母亲，可是，这个秘密对他们来说，却又是非弄明白不可的。
　　　　令得他们啼笑皆非的是，若干日子之后，白老大一次在酒后，“天良发现”，对他
们兄妹说︰“你们想知的事，在我离开人世之前，我必然会有安排，使你们在我死后，
可知究竟。”
　　　　谁都知道，白老大的健康极好，而且，白素兄妹，再心切知道秘密，也没有道理因
此希望父亲早死的。所以，秘密一直是秘密。
　　　　多少年来，白素兄妹自然用尽了心机，可是所获不多，值得一提的，是来自一个陌
生人的回忆。
　　　　事情在开头的时候，十分偶然，那天晚上，白奇伟走进一家大酒店时，在门口，看
到了一个十分有气派的中年人，拄著一根手杖，正在登上一辆黑色的大房车。
　　　　这是十分普通的情形，是不是？可是就在这种普通的情形之下，却也会生出事来。
　　　　先要说明一下当时的时代背景。人类历史上，必然会记载中国在公元一九四八年起
，到一九五一年止的这三年之中所发生的天翻地覆的大变化。那确然是天翻地覆的巨变
　　因为一切都反转来了，正和反，黑和白，完全彻底地颠倒了。
　　　　在这样巨大的时代剧变之中，必然有许多人由于不适应变化，或是在变化中的失败
者，或是看透了变化之后决不会有甚么好结果的人，离开了原来的土地，流落在海外，
聚居在海外，等候机会，或乾脆下定了决心，就在海外落地生根，虽然心怀故国，但也
不准备再踏上故土了。
　　　　这许多许多人，有著各种各样的身份，有富商巨贾，挟巨资而行的，也有达官贵人
将军元帅，本来声势赫赫，指挥百万雄师的，这时能保得一个完整的家庭，已经不错了
。也有超卓的知识分子和艺术家，也有十分普通的小人物，有各种各样的工艺巧匠，也
有形形色色的作奸犯科之士。更有豪气干云的帮会人物，像白老大就是其中的代表人物
，也有在各方面都大有成就的科学家，还有更多的，是身份十分稀罕，难以分类的人物
　　在这个故事之中，就很有一些这样人物的出现。
　　　　时代的动乱，自然会有不少动人的故事，这个故事，也可以说是无数悲欢离合，血
泪交织的故事之一。
　　　　好了，忽然加插了时代背景，是由于故事向后发展，这个时代背景相当重要，反正
一开始就时空交织，形成了十分独特的叙述法，忽然加上一段时代背景，也很可以起特
别引人注意的效果。
　　　　说到哪里了？对，白奇伟在大酒店的门口，看到了一个很有气派的中年人，握著一
根手杖，走向石阶，在石阶之前，一辆黑色大房车停著，显然是在等那个中年人，车上
的驾驶位置上，坐著司机，另外有一个身形十分矮小，又伛偻著站不直的黑衣人，在车
子的一边，已打开了车门，在等那中年人。这时处于刚才交代过的时代背景相距已有若
干年，但是，聚在这个城市中的三山五岳人物还是极多，卧虎藏龙，甚么样的人物都有
，白奇伟本身，作为白老大的儿子，也已在江湖上崭露头角，那时，是在我认识他之前
不久。
　　　　白奇伟年纪虽轻，可是由于家庭关系，甚么样的人物都见过，那中年人的气焰虽大
，可是也引不起他的特别注意，他身手矫捷，上石阶当然不是一级一级走上去，而是身
子轻轻一纵，就上了三四级，所以，一下子就在那中年人的身边掠了过去。
　　　　恰好在那时，那中年人扬起了手杖来，向下点去　　那是使用手杖下石阶的人的一
个十分普通的动作。
　　　　也就在那一刹间，白奇伟的视线，掠过了那根手杖。
　　　　必要说明的是，白奇伟的反应极快，决定也极快，动作更极快。
　　　　所以接下来发生的事，是在极短的时间内发生的，离他一眼看到了那根手杖，只不
过三秒钟，至多四秒钟。可是叙述起来，却需要相当的篇幅　　根据说故事的技巧，甚
至可以说好几万字，但是我自然不会如此，只是所发生的事，和为甚么会发生这样的事
，那是必须说明白的。
　　　　一看到了那根手杖，白奇伟心中就陡然打了一个突。那手杖看来并不起眼，作深紫
色，形状是一截天然的老藤，所以它的握手处是不规则的藤头。可是，手杖通体都镶嵌
著一条龙，看得出龙是银子铸出来的，并没有刻意擦亮，所以那银龙是一种神秘的、象
徵著古老的黯黑色。
　　　　那条银龙并不是用银丝镶嵌在手杖之中，像一般的镶嵌工艺品那样，摸上去是平面
的，这手杖上的银龙，是一条真正用银子打出来，手工精绝的龙，却又令之巧妙地盘在
手杖上。
　　　　白奇伟随白老大行走江湖，曾好几次见过，有些强行乞讨的恶丐，将从小养熟了的
毒蛇，令之盘在竹杖上，吓唬人以达到乞讨目的，一条真的蛇盘在竹杖上，情形就和这
时，那条铸银的龙，盘在那根手杖上一样，而龙头部，巧妙地把藤头包住一半，形成天
然和精巧手工的美妙结合，十分好看。
　　　　而更令得白奇伟心动的，还是是这根手杖的外观，十分美丽名贵，而是他见识广，
一见就看出了，制那手杖的那一截藤，是非同小可的宝物，这种藤，称之为“紫金藤”
，就算在可以找到这种罕见的紫金藤的蛮荒山区，也有“一截紫金一截藤”之说──一
根紫金藤，和同样长短大小的紫金的价值相等，而紫金的价值，是黄金的十倍以上，由
此可知这种紫金藤的名贵。这种紫金藤之所以名贵无比，不但是由于它的罕有──它确
然十分罕有，在穷山恶水之中，贴著峭壁生长，生长的速度极慢，每一年，只长一指─
─一只手指打横的长度，大约是一公分。
　　　　这种珍罕的植物，不能和动物相遇，不论是鸟飞过停上一停，还是猿猴攀过，抓了
一抓，甚或至于蛇虫经过，蛰伏一下──若有这等情形，立时枯死。
　　　　这样的生长习惯，可知它能留下来的机会是多少了，而且，它还生长在临江的峭壁
之上，一面必定要是奔腾澎湃的江水，它才能在峭壁上生长，所以，就算发现了紫金藤
，要把它采下来，也是千难万难，所以有“北难得是野山参，南难得是紫金藤”之说，
紫金藤生长的地域，是在中国西南，云南、贵州、西康一带的深山绝壑之中。
　　　　可是，它又有一项最奇特的特性，──普通的生物，一踫到它，它立时枯死，然而
，那生物若是本身有毒的，情形却又大大不同，恰好相反。
　　　　有毒的生物，不论是蛇虫鼠蚁，是爬的还是飞的，一踫上了贴崖而生的紫金藤，就
是死路一条──紫金藤上，有一种黏液分泌──这种分泌，对一切毒物，可能有吸引作
用，不然，哪有那么多的毒物会死在它生长的地方来。
　　　　有毒的生物一沾上了紫金藤，就被有黏性的分泌物黏住，难以脱身，直到本身的毒
质，全被紫金藤吸收殆尽，这才油尽灯枯，尸体下坠。
　　　　紫金藤生长的地域，正是最多有毒生物生长的地域──这是大自然的巧妙安排，如
果不是这样，像紫金藤这样的植物，早就绝灭了，或者，根本不会产生。
　　　　那一带的毒物之多，毒性之剧，简直骇人听闻，一只指甲大小的毒虫，可以轻而易
举，令人致死。曾有国际著名的毒物学家，到云贵一带的蛮荒地区考察了一个时期之后
，说，全世界的有毒生物，有五成是在那里，而全世界所有的毒物学家，对有毒生物的
认识，加起来，接近零。
　　　　紫金藤的生长营养，就来自各种各样有毒生物的剧毒部分。
　　　　白奇伟当时，听一个父执说紫金藤，听到这里，他就忍不住插口︰“稀有又怎么样
，它有甚么好处？有甚么用处，才是真正珍贵的所在。”
　　　　那个父执在向几个后辈解说紫金藤的来历时，是指著他所戴的一只板指在解释的。
　　　　那只板指，自然是紫金藤所制的了，他套在手上，不肯脱下来给人传观，怕年轻人
一不小心，有甚么意外，但肯让人仔细观看。
　　　　白奇伟不但看了，而且还伸指扣了扣，发出的声音，非金非玉，相当奇特。
　　　　在那只板指上，也有著银质的镶嵌，嵌的是一条小小的蛇。
　　　　那种异样的，隐隐泛光的深紫色，给白奇伟的印象相当深刻，所以他一看到了那根
手杖，就立时可以认出，那是紫金藤。
　　　　试想，当年那位父执，只有一枚小小的紫金藤板指，已经珍而重之，不肯除下来给
人看，而一整根用紫金藤制成的手杖，自然是非同小可的无价之宝了。
　　　　当时，那位父执指著白奇伟︰“问得好，若是没有用处，只是一段枯镣，何珍贵之
有？世兄，它既然是集万毒而长，你且说，它有甚么用处？”
　　　　白奇伟一挺胸，十分有自信︰“它毒，剧毒。”
　　　　那前辈深吸了一口气，大点其头︰“是的，它剧毒，毒性无与伦比，甚么孔雀胆，
鹤顶红，南美洲的黄色雨蛙，西非洲的血色竹衣，都不如它毒，它是万毒之宗。”
　　　　当时，一起听的几个青年，十分骇然，其中一个拍著那板指︰“那你还把它戴在手
上？”
　　　　父执辈“呵呵”笑著︰“没见上面镶著银器吗？只有银能克制它的毒性。银非但可
以克制它的毒性，而且可以使它变成万毒的克星，别看我这板指只是一小截紫金藤，戴
著它，万般毒物，尽皆辟易。”
　　　　能使万种毒物都远避的东西，对生活在现代化大都市的人来说，没有甚么作用，都
市人被毒蛇咬中、毒蝎螯中的机会少之又少，但是对于在穷山恶水、蛮荒之地、各种毒
物出没之地生活的人来说，那就等于是无价之宝，是生命的保障。