迎着三色旗-第25章
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当托马斯·罗什听从盖尔·卡拉日的命令向军舰发射导弹时，他会想起我刚才对他说的话吗？……难道他不厌恶他犯下的罪行吗？……他会拒绝服从命令吗？……不会……我对此太肯定了！……我为什么还对此抱有幻想呢？……难道这里不是发明家的家吗？……他曾反复说过……他深信不疑……他们来攻击他……他将自卫！
但是，五艘军舰缓慢前进，船首冲着小岛的岬角。也许，船上的人认为托马斯·罗什尚未将最后一个秘密出卖给“覆杯”岛上的海盗，在我将小木桶扔进泻湖的时候，他的确没有这样做。但是，如果指挥官打算在小岛上登陆，如果军舰冒险进入这个一海里宽的区域，那么海面上不久便只剩下一段段支离破碎的残骸。
托马斯·罗什在工程师索科尔的陪同下来了。走出通道后，二人便向一架发射架走去，它正瞄准打头的军舰航行的方向。
盖尔·卡拉日和船长斯巴德正在此地等候他们俩人。
不出所料，托马斯·罗什非常平静。他知道将要做什么。这个因仇恨而迷失方向的可怜虫没有表现出一线会扰乱心情的犹豫。
他的手指间捏着一只闪闪发光的玻璃白管，里面装着爆燃液体。
他的目光望向最近的一般军舰，它大约在五海里处。
这是一艘中型巡洋舰，至多重二千五百吨。
船上没有升起旗帜；但是。从它的造型看，这艘军舰属于一个法国人不太喜欢的国家。
其他四艘军舰呆在后面。
由这艘巡洋舰领头进攻小岛。
它开始放炮，因为海盗任由它靠近，但愿一进入射程后，它的第一发炮弹能击中托马斯·罗什！……
工程师索科尔准确地指挥巡洋舰的位置，而托马斯·罗什则站在发射架前面。这台发射架上有三枚装着炸药的导弹，不需要转动它，爆燃物会保证它的弹道的长度，这一点不同于转动式导弹（转动式导弹是由杜薄发明的，它依靠旋转来保证弹道长度）。并且，它只需要在距战舰几百米的地方爆炸便能一举消灭它。
时间到了。
“托马斯·罗什！”工程师索科尔喊道。
他用手向他指着巡洋舰。它正缓慢地向西北岬角驶来，只有四、五海里的距离了……
托马斯·罗什做了个肯定的表示，表明他想一个人呆在发射架前。
盖尔·卡拉日、工程师索科尔和船长斯巴德向后退了五十多步。
托马斯·罗什打开右手中的玻璃白管，连续地将几滴液体由柄口倒入三枚导弹中，使它和爆燃物混合在一起。
四十五秒（化合反应必需的时间）过去了，我的心脏在五十五秒内似乎停止了跳动……
可怕的呼啸声撕裂了空气，三枚导弹在空中划出了一道将近一百米的弧线，超过了巡洋舰……
它们没有击中目标吗？……难道危险消失了？……
不是！这种导弹能以夏培尔炮使用的圆盘形炮弹的方式返回来，就像澳大利亚土著使用的飞去来器①……
① 飞去来器：澳大利亚土著用的一种武器，投掷后不中目标能回原处。
大气层立即剧烈地震动起来，仿佛麦宁炸药或者达纳炸药爆炸了一样。低空的大气层一直被推送到“覆杯”岛上，而小岛的地面也在颤动……
我看着……
巡洋舰消失了，被支解了，从中间断开，沉入水底……这是托林斯基炮弹的效果，但是由于威力无穷的“罗什闪电”，它的效力增加了一百倍。
海盗们欢声雷动，涌向岬角的顶端。盖尔·卡拉日、工程师索科尔、船长斯巴德一动不动，几乎无法相信亲眼所见的事实！
托马斯·罗什站在那晨，双臂交叉，目光炯炯，满面春风。
我理解这种令我作呕的发明家的胜利，仇恨伴随着心满意足的复仇！……
如果其他军舰靠近的话，下场也会和这艘巡洋舰一样。它们将在同样的情况下不可避免地被消灭，无法逃脱这种命运！……好吧！为什么要让我的最后希望和它们一起消失呢，但愿他们能逃走，跑到汪洋大海上，放弃无用的进攻！……各国政府将会达成协议，采取另外的方式消灭此岛！……他们可以用军舰包围“覆杯”岛，海盗们无法越过这道围墙，他们将饿死在匪窟之中就像野兽饿死在洞穴中一样！……
但是，——我知道，——战舰没有权力要求后退，即使失败是确定无疑的。剩下的战舰毫不犹豫地一艘接着一艘驶来，不顾葬身在万顷波涛之中的危险！
实际上，各舰之间在交换信息。不久，一股更加浓重的烟染黑了海平线，西北风将它吹向另一个方向。四艘军舰又开始了航行。
它们中的一艘走在前面，它匆匆驶到炮弹射程内以便将它发射出去……
我冒着所有的危险从洞穴中走出来……我看着，眼睛因极度的激动而亮光闪闪……我无能为力地等待着第二次灾难……
在视线中越来越大的这艘军舰的吨数和前一艘几乎一样。在船顶上没有旗帜飘扬，我无法认出它来自哪一个国家。显然，它全速航行，以便在新的导弹发射之前越过危险区。但是既然它们可以从背面攻击它，它如何躲避它们强大的摧毁力呢？……
托马斯·罗什站在第二台发射架之前，同时，军舰来到了深渊中，它会在这里继刚才的那艘军舰之后沉入海底……
虽然从远处的洋面上吹来了几阵风，但是水面上仍是一片平静。
突然，巡洋舰上响起了鼓声……鼓声大作……铜管乐器的声音一直飘到我跟前……
我认出了这些鼓声……法国的鼓声……上帝！……这是祖国的战舰，它走在其他军舰之前，而一位法国发明家将要击毁它！
不！……不能这样做……我要冲向托马斯·罗什……我要大声告诉他这艘军舰是法国的……他没有认出来……他会认出来的……
这时，工程师索科尔作了个手势，托马斯·罗什举起了手中的玻璃试管……
这时，鼓声更加响亮有力了。这是向国旗致敬……一面旗帜迎风招展……三色旗，蓝、白、红三色在天空下熠熠生辉。
啊！……发生了什么！……我明白了！……看见了国旗，托马斯·罗什仿佛中了魔一般！……随着国旗慢慢升向天空，他的手渐渐垂了下来！……然后，他向后退去……他用手蒙住双眼，仿佛为了不让它们看见三色旗的褶皱……
感谢上苍！……在这颗受到伤害的心中，爱国情感并没有完全泯灭，因为在看到祖国的国旗后，它又在心中跳动了！……
我的激动一点不亚于他！……冒着被人看见的危险（有何重要呢？）我顺着岩石匍匐前进……我想去帮助托马斯·罗什，阻止他改变主意！……哪怕要付出生命，我也要最后一次以祖国的名义恳求他！……我要大声对他说：
“法国人，这艘军舰上悬挂的是三色旗！……法国人，驶近的是法国的一部分！……法国人，你难道罪恶到要打击它吗？……”
但是，我的干预不是必须的……托马斯·罗什不再受疾病的折磨了，也不再因此而沮丧了，他现在是自己的主人……
当他面对国旗时，他明白了……他向后退去……
几个海盗走过来，想把他拉到发射架前……
他推开他们……他奋力挣扎……
盖尔·卡拉日和工程师索科尔跑过来……他们向他指着迅速前进的军舰……他们命令他发射导弹……
托马斯·罗什拒绝了。
船长斯巴德和其他海盗，愤怒已极，威胁他……侮辱他……打他……他们想从他手里夺过玻璃试管……
托马斯·罗什将玻璃试管扔到地上用脚后跟踏碎……
这些混蛋多么惊恐啊！……巡洋舰越过了危险区，海盗们对落在小岛上的炮弹无力还击，岩石被炸飞了……
但是托马斯·罗什在哪里？……他是否被炮弹击中了？……没有……我最后一次看见他时，他正向通道跑去……
盖尔·卡拉比工程师索科尔、船长斯巴德跟在他后面，去“覆杯”岛内部寻找藏身之处……
我……任何代价都不会使我回到岩洞内，即使在这个地方被杀死！我将写下最后的记录，当法国海军登上岬角，我将……
工程师西蒙·哈特日记的结尾。
第十八章 在“道南”号上
达文上尉奉命率领“斯沃德”号进入“覆杯”岛内部，在他的尝试失败之后，英国当局确信这些勇敢的水兵已经以身殉职了。因为“斯沃德”号没有再在百慕大群岛出现。它是在寻找隧道入口时撞上了暗礁吗？它是被海盗盖尔·卡拉日消灭了吗？没有人知道。
根据在圣乔治港沙滩上抬到的小木桶中的字条上的消息，这次出征的目的是在导弹制造完毕以前劫走托马斯·罗什。法国发明家，还有工程师西蒙·哈特将交给百慕大群岛的行政当局处理。这样，在靠近“覆杯”岛时，就无需害怕“罗什闪电”了。
但是，几天过去了，“斯沃德”号没有返回，人们不得不认为他出事了。英国当局认为必须以另外的方式进行第二次进攻。
因此，需要了解自从西蒙·哈特将纸条放进小木桶中之后过去了多长时间，——八个星期。也许盖尔·卡拉日现在已经掌握了托马斯·罗什的全部秘密？
海上强国之间达成这一项协议，决定派遣五艘战舰到百慕大周围。既然在“覆杯”岛内部有一座宽大的岩洞，人们试图用现代强大的炮火摧毁它的岩壁，就像对付碉堡一样。
舰队在弗吉尼亚州的查斯皮克的港口会合，朝百慕大群岛驶去，计划于11月17日晚上抵达。
第二天早晨，被指定首先发动进攻的军舰出发了。它离小岛还有四点五海里时，三枚导弹在越过它之后又返回来从背后击中它，在船舷上方五十米处爆炸，它在几秒钟之内沉入水中。
由于大气层的强烈震动和空间的摇晃而引起了爆炸，立时见效，其效力超过了到那时为止发明的一些新式炸药。
留在后面的四艘军舰在他们的位置上也感到剧烈的晃动。
从这个突如其来的灾难中可以得出两点结论：
首先，海盗盖尔·卡拉日掌握了“罗什闪电”。
其次，新式导弹具有发明家声称的毁灭性威力。
打先锋的巡洋舰沉入海中后，其他军舰派出小艇去营救这次灾难的幸存者，他们正抓住海上的飘浮物。
那时，几艘军舰交换了意见，向“覆杯”驶来。
行驶得最快的是法国军舰“道南”号，它全速向前冲去，而其他军舰则用力航行，以便与它会合。
“道南”号在受到刚才爆炸冲击的区域内行驶了半海里，冒着被其他导弹击毁的危险。他继续前进以便使大炮对准方向，然后它升起了三色旗。
从舷梯上，军官们可以看到分散在小岛岩石间的盖尔·卡拉日匪帮。
在用大炮摧毁他的匪窟之前，可以利用这个有利时机消灭这群歹徒。因此，“道南”号开始发射炮弹，海盗们立即逃进了“覆杯”岛内部。
几分钟后，一阵剧烈的震动发生了，天空仿佛要塌陷落进大西洋深渊中似的。
在小岛上，只剩下一堆冒着烟的岩石，胡乱交叠在一起仿佛发生了雪崩。这只杯子没有翻过来，而是打碎了！……“覆杯”岛已荡然无存，�
