迎着三色旗-第18章
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“是的，哈特先生，——不要不高兴，——不久我们就会拥有大量的炸药了，它们将放在可靠的地方。”
“将这种物质大量地堆在一起，难道没有危险……随时随刻都有的危险吗？……如果发生事故，它的爆炸会使……小岛毁灭的。”
我又一次差点儿将“覆杯”脱口说出来。既知道盖尔·卡拉日的身份，又晓得岩洞的位置，也许他们会觉得西蒙·哈特知道的事情比他应该知道的要多。
幸亏，工程师索科尔丝毫没有注意到我的突然缄默，他对我说：
“我们根本不必担心。托马斯·罗什的炸药只有借助了一个特殊的爆燃物质才会点燃。碰撞或火都不能使它爆炸。”
“托马斯·罗什也将爆燃物的秘密卖给你们了吗？……”
“还没有，哈恃先生，”索科尔工程师回答“但是不久就会成交的！因此，我再跟您说一遍，没有任何危险，你尽可以高枕无忧，安安静静地睡觉！……见鬼！我们丝毫不想和山洞及财富一起被炸掉！再做几年好生意，我们将分配财富，那时会有庞大的财富以致每人分到的那一份都能构成一笔巨大的财产，供他尽情享用……在岛上，卡拉日集团散伙后！我还要补充一点，如果我们不受爆炸的威胁，那么我们也不会更害怕告发……只有您一个人能这样做，我亲爱的哈特先生！因此，我奉劝您，识时务者为俊杰，死了这份心，耐心等到团伙解散……那时，我们会根据我们安全的需要处置您的！”
必须承认，这番话使我放了心。的确，我们走着瞧吧。从这次谈话中我知道了虽然托马斯·罗什将他的炸药卖给了盖尔·卡拉日这伙人，但是至少他保留了爆燃物的秘密，没有它，炸药只不过是大路上的一堆灰尘而已。
但是，在结束谈话之前，我认为必须问索科尔工程师一个非常自然的问题：
“先生，”我说，“您现在非常了解‘罗什闪电’的炸药的成份。那么，它真的具有其发明者宣称的那种摧毁力量吗？……你们试验过吗？……你们难道不会购买了一种像烟草那样毫无效力的化合物吗？……
“哈特先生，没准您比表面上更深信这一点。但是，我很感谢您对我们事业的关心，请放一千个心。昨天晚上，我们进行了一系列决定性的试验。仅仅是几克这种物质，便使海岸上几块巨大的岩石区化为了齑粉。”
他的解释显然是指我曾经听到的爆炸声。
“因此，亲爱的同伴，”工程师索科尔继续说道，“我可以向您肯定我们没有感到任何失望。这种炸药的威力超过了人们的想象。几千吨这种强大无比的炸药便足以毁灭我们的星球，使它像在火星和木星之间爆炸的行星那样在空间裂为碎片，请相信它能够摧毁一定距离内的任何船只，其距离远可以藐视目前弹道最长的导弹，危险区范围足有一海里……这项发明的唯一弱点便是发射时的调节，变换发射方向需要很长时间……”
索科尔工程师止住了，似乎不愿再说得更多。他又说：
“因此，最后我要说，还是我刚开始的话，哈特先生，顺从命运吧！……接受这种无忧无虑的新生活！……加入到这种地下生活的平静的快乐中来！……在这里健康的身体可以保持健康，受到损伤的身体也可以恢复健康……就像您的同胞一样！……顺从命运……这是您能采取的最明智的态度！”
说完，这位出了个好主意的人便像所有认为其好意理应得到感激的人那样冲我友好地致了一礼，然后就走开了。但是，他的话语、他的目光、他的举止之中充满了讥讽，我会不会有复仇的那一天呢？……
无论如何，从这场谈话中，我知道了发射的调节工作相当复杂！在一海里宽的地区内“罗什闪电”威力巨大无比，但是改变发射方向是不太容易的。因此，在这个区域之外，船只不会受到威胁……我要是能将此点告诉有关人士就好了！……
——8月20日，——这两天内，没有发生任何事情。我每天散步直走到“覆杯”岛的尽头。晚上，当电灯照亮山洞的景物时，我在凝视洞内神奇的自然景观时情不自禁地产生一种宗教般的感觉。此外，我从来没有失去在岩壁上我到某个不为海盗们所知的可以让我逃走的缝隙的希望！……的确，到了洞上，我还必须等待某个路过此处的船只……比海伏的人会立即发觉我的逃跑……我会马上被重新抓起来……除非……我想……一艘小艇……停在海湾深处的。“爱巴”号的一艘小艇，如果我能找到一艘小艇……带我驶出航道……将我带到圣乔治哈密尔顿。……
晚上，——大约九点钟，——我躺在了一个石柱底下的沙地上，它在泻湖东岸一百米的地方。过了一会儿，首先传来脚步声，然后便听到近旁有人在说话。
我尽可能地蜷缩在石柱的岩石后面，竖起耳朵仔细听着……
我听出了他们的声音。这是盖尔·卡拉日和索科尔工程师。这两个人停住脚步用英语交谈，——在“覆杯”岛上通常用英语对话。因此，我能听懂他们说些什么。
恰好，他们谈的是托马斯·罗什和他的“闪电”。
“八天后，”盖尔·卡拉日说，“我打算乘坐‘爱巴’号出海，我会带来在弗吉尼亚的那家工厂购买的各种物品……”
“当它们交付给我们时，”索科尔工程师说，“我负责在此地安装，并设立发射架，但是，在此之前，必须进行一项必不可少的工作……”
“什么工作？……”盖尔·卡拉日问。
“在小岛的岩壁上凿一条隧道。”
“开凿岩壁？……”
“噢！只是一条非常狭窄仅能容一人通行的走廊，一条容易阻塞的羊肠小道，它的出口外部将被岩石遮挡住。”
“作什么用，索科尔？……”
“我经常考虑除海底隧道外使用另外一条与外界相通的道路……我们不知道将来会发生什么事……”
“但这些岩壁很厚，石头又很坚硬……”盖尔·卡拉日说。
“用一点儿罗什炸药，”工程师索科尔说，“我来负责将岩石炸成齑粉，那时就不费吹灰之力了！”
无疑这个话题对我的意义非常重大。
他们要开凿一条除了隧道之外的勾通“覆杯”岛内外的通道……谁知道这会不会为我提供某种机会呢？……
我正在沉思之时，盖尔·卡拉日说：
“就这样说定了，索科尔，如果有一天需要保卫‘覆杯’岛，阻止任何船只靠近……，我们的藏身之地也许是偶然被发现，也许是由于某人告发……”
“我们无需担心，”索科尔工程师说，“既不会有偶然也不会有人告发……”
“也许不是我们内部的人，但是这个西蒙·哈特也许会……”
“他！”索科尔工程师大声说，“除非他能逃走……但是没有人能从‘覆杯’岛逃走！……此外，我得承认，我对这位正直的人很感兴趣。……总之，他是我的同行，我一直怀疑他对托马斯·罗什的发明知道得比他说的多……我申斥他是为了我们能友好相处，能像朋友那样一起谈论物理、机械、弹道……”
“无关紧要！”宽宏而敏感的阿蒂卡斯伯爵说，“当我们掌握全部秘密时，最好干掉……”
“我们有的是时间，盖尔·卡拉日……”
“让上帝惩罚你们，恶棍！”我心中说，控制着剧烈跳动的心脏。
然而，如果上天不帮忙的话，我能抱什么希望呢？……
谈话转了个方向，盖尔·卡拉日说：
“既然我们知道了炸药的成分，索科尔，应该不惜一切代价让托马斯·罗什将爆燃物的秘密告诉我们……”
“这是必不可少的，”索科尔工程师说，“为此我做了许多努力。不幸得很，托马斯·罗什拒绝谈论这一点。并且，他已经制出了几筒这种燃物，可以用于炸药的试验中，当我们在岩壁上开凿通道的时候，他会把它提供给我们……”
“但是……对我们的海上之行……”盖尔·卡拉日。
“耐心一点……我们终归会拥有全部‘闪电’的……”
“你肯定，索科尔？”
“是的……只要往里添钱，盖尔·卡拉日。”
“这句话结束了谈话，然后俩人走远了，幸亏他们没有看见我。虽然工程师索科尔为一位同事说了几句话，但是阿蒂卡斯伯爵看来对我居心不善。只要引起些微怀疑，他们便会把我扔进泻湖，如果我想越过隧道，只能作为一具尸体被退潮时的海水冲走。
——8月21日，——第二天，工程师索科尔未确认通道会开凿在哪个地方，以便在外面不引起别人的怀疑。仔细研究之后，他决定通道开凿在岩壁的北端，在距离比海伏的前几座小屋十米的地方。
我盼着这项工程快点完成。谁知道它会不会对我的逃跑有帮助呢？……啊！如果我会游泳，我早已试着从隧道逃走了。既然我知道它的确切位置。的确，在湖中发生那场争斗的，鲸鱼的最后一击使海水下陷了许多，隧道口的一部分曾经暴露出来过一小会儿……我看见了它，那么……难道它不会在潮汐中露出来吗？……在满月和新月时，海水口水位最低，低于平均水平，也许可能……我会弄清楚的。
我不知道这次观察到的东西对我有何用处，但是为了逃出“覆杯”岛，我不能忽视任何事情。
——8月29日。——今天早晨，我看见拖船离开了。也许这次要去美国的某一港口取走已经造就的导弹。
阿蒂卡斯伯爵与工程师索科尔谈了一会儿，看来，索科尔不会和他一起走，阿蒂卡斯伯爵好像就我的问题对他交待了几句。然后，他踏上潜水艇的平台，进入舱内，后面跟着船长斯巴德和全体船员。舱盖一盖上，拖船便潜入水中，水面上涌起一阵水涡。
几个小时过去了。白天结束了。因为拖船没有返回，我推测它将拖着“爱巴”号航行。……也许也会击毁附近驶过的船只。
但是，帆船离开的时间很可能非常短，因为来回行程八天的时间便足够了。
并且，就岩洞内平稳气层来判断，天气对“爱巴”号的航行会有利。此外，根据百慕大群岛的纬度，目前这段时期天气非常好。啊！如果我能在岩壁上找到逃出这座牢笼的出口就好了！……
第十三章 让上帝引导你
——从8月29日到9月10日。——十三天过去了，“爱巴”号还没有回来。难道它们没有直接去美国海岸吗？……难道它滞留在“覆杯”岛远处的洋面上被打劫了？……但是，就我看盖尔·卡拉日关心的只有运回导弹。也许弗吉尼亚的那家工厂没有完成导弹的制造？……
此外，工程师索科尔看上去并不焦急。他一如既往地对待我，神色友好，但是我根本不能相信他。他装作关心我的健康，劝我顺天应人主义哲学是“实践的一元论”，它把物质和精神、人和自然都，称我为阿里巴巴，向我保证地面上再也没有比这座《一千零一夜》中的岩洞更诱人的地方，我的衣食住行都是免费的而且不用交税，即使在摩纳哥这样幸福的公园中，居民们也不能享受到如此无忧无虑的生活……
有时候，听到他讥讽的废话，我感到脸红。很想扑过去，掐住这个冷酷的挪揄嘲讽者的脖子，将他
