沙丘之子 作者:[美] 弗兰克·赫伯特-第33章
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“老虎。”他说道。
“拉兹虎。”她纠正道。
“它们看见我们了。”他说道。
“咱们最好快点行动。”她说道，“一把弹射枪绝不可能对付这种野兽。它们可能一直接受训练。”
“这附近应该有个人指挥它们。”他说，率先大步向左方的岩石跑去。
甘尼玛同意他的说法，但为了保存体力，她没有说出来。附近肯定有个人。在行动的时刻到来之前，那两只老虎被牢牢控制着，不会全力追逐。
最后一抹日光下，老虎们迅速移动着，从一块岩石跳向另一块岩石。它们是靠眼睛运动的生物，但夜幕很快就要降临，靠耳朵运动的生物就要登场了。“仆人”岩石上，一只夜鸟的叫声再次强调了即将到来的转变。夜行动物已经在蚀刻而成的裂缝中骚动起来。
奔跑中的双胞胎仍然能看到老虎的身影。野兽的周身流淌着力量，每个动作都透露着百兽之王的霸气。
莱托奔跑着，确信他和甘尼玛能及时跑到他们那条狭窄的裂缝中，但是他的目光却不断地好奇地转向逐渐接近的野兽。
假如我们被绊倒，我们就输了，他想着。
这个想法使他不再那么有把握，他跑得更快了。
第二十五章
你们这些比·吉斯特把你们的预言行为称作“宗教的科学” 。很好。我，一个另类科学的追随者，认为这是个恰当的定义。你们的确创造了自己的神话，但是所有的社会不都是这么做的吗？然而，我必须警告你们。你们在像其他很多误入歧途的科学家那样行事。你们的行为表示，你们想从生命那里取走某些东西。到了该用你们常用的一句话提醒你们的时候了：一个人不可能拥有一件没有对立面的东西。
——阿拉肯的传教士《给姐妹会的信息》
破晓前的一个小时，杰西卡静静地坐在一张旧香料地毯上。她周围是一个古老、贫穷的穴地内部裸露的岩石。这是最古老的定居点之一。它位于红谷边缘处的下方，沙漠的西风被隔绝在了外头。艾尔－法利和他的弟兄们把她带到这里，现在他们在等待史帝加的回话。当然，敢死队员在通信时非常谨慎，史帝加并不知道他们的位置。
敢死队员们知道自己已经上了通缉令，成了反对帝国的敌人阿丽亚的说法是她母亲受到了帝国敌人的唆使，但她并没有提及姐妹会的名字。然而阿丽亚统治中的高压和残暴却暴露无遗。她一向认为，控制了教会也就是控制了弗瑞曼人。但现在，这种信念即将受到挑战。
杰西卡送给史帝加的消息简短而直接：我的女儿坠入了魔道，她必须接受审判。
恐惧能摧毁价值观。有些弗瑞曼人选择拒绝相信她的指责，他们想用这个机会作为自己的晋升阶梯。这种企图已经在夜间引发了两场战斗，好在艾尔－法利的人偷来了扑翼机，把逃亡者们带到了这个相当安全的地方：红谷穴地。他们从这里发出消息，传信给所有的敢死队员，但是阿拉吉斯上总共只剩下不到两百个敢死队员了。其他的敢死队员守卫在帝国的别处。
在这些事实面前，杰西卡不禁怀疑自己是否陷入了绝境。有些敢死队员也有类似的想法，但他们仍旧漫不经心地接受了命运的安排。当一些小伙子向艾尔－法利倾诉恐惧时，他只是朝着她笑了笑。
“当上帝下令让某个生物在特定地点死去时，他会指引着那个生物前往那个地点。”老耐布说。
她门上的布帘被掀开了，艾尔－法利走了进来。老人那张瘦长的被风干的脸显得很憔悴，眼睛中却冒着火。显然他一直没有休息。
“有人来了。”他说道。
“史帝加的人？”
“也许：”他垂下双眼，向左面瞥去，一副带来了坏消息的弗瑞曼人的姿态。
“出了什么事？”她问道。
“泰布穴地传话过来，你的孙儿们不在那儿。”他眼睛看着别处，说道。
“阿丽亚……”
“她下令将那对双胞胎关押起来，但布穴地报告说那对双胞胎已经不见了。我们知道的就这么多。”
“史帝加让他们进入沙漠了。”杰西卡说道。
“可能，但是有人报告说他整晚都在寻找那对双胞胎，或许他在演戏……”
“那不是史帝加的风格。”她想：除非是那对双胞胎让他这么做的。但她仍然觉得不对劲。她思索着：先不必惊慌。她对那对双胞胎的担心已被先前同甘尼玛的谈话消解了许多。她抬头看着艾尔－法利，后者正研究着她的表情，眼里满是同情。
她说道：“他们是自己走入沙漠的。”
“就自己？他们还是孩子！”
她并没有费劲去解释这“两个孩子”可能比任何活着的弗瑞曼人更懂得沙漠中的生存之道，而是将思绪集中在莱托奇怪的行为上。他坚持让她配合绑架她的行动。她已然放下了那段记忆，但现在是捡起来的时候了。他还说过，她会知道何时该听命于他。
“信使应该已经到穴地了。”艾尔－法利说道，“我会带他来你这儿。”他转身掀开破门帘。
杰西卡盯着门帘。那是块红色的香料织物，但上头的补丁却是蓝色的。传说这个穴地拒绝了穆哈迪的宗教带来的益处，于是引起阿丽亚的教会的敌视。据说这里的人都把资产投入到养狗上，他们养的狗如同小马驹那般大，并且通过杂交使狗具有了一定的智慧，能充当孩子们的护卫。这些狗都死了。有人说狗死于中毒，下毒者就是教会。
她摇了摇头，想驱走这些片断，知道它们都是内部记忆留下的碎片，如牛蝇般讨厌的捣乱记忆。
那两个孩子去哪儿了？迦科鲁图？他们有个计划。他们想要尽可能地启发我，让我达到我能力的极限。她想起来了，当她达到这些极限时，莱托向她下达过命令，要求她遵守。
他已经向她下达了命令！
很明显，莱托已经看清了阿丽亚想要做什么。两个孩子都提及过姑姑的“痛苦”，甚至还为她辩护。阿丽亚坚持她的摄政权力，认为这一点是无可争议的。下令关押双胞胎就是最好的证明。杰西卡抑制不住地发出一声轻笑。圣母凯斯·海伦·莫希阿姆曾经很喜欢向自己的学生杰西卡解释这其中的谬误。“如果你坚信自己是正确的一方，将全部注意力集中在自己的正确性上，你就是向对手敞开了大门，任由对立的一方将你吞没。这是个常见的错误。即便是我，你的老师，也曾经犯过。”
“即便是我，你的学生，也犯了这个错误。”杰西卡喃喃自语道。
门帘外面传来低语声。两个年轻的弗瑞曼人进来了，他俩是昨晚挑选出来的随行人员。在穆哈迪的母亲面前，这两人明显有些拘束。杰西卡一眼就看透了他们：他们没有思想，只能依附于任何给予他们身份的权力组织上。如果不能从杰西卡这里得到什么，他们就什么都不是，因而是危险的。
“艾尔－法利派我们来帮你做准备。”其中一个年轻人说道。
杰西卡只觉得胸口突然一紧，但她的语气仍然保持着镇定。
“准备什么？”
“史帝加派来了邓肯·艾德荷作为他的信使。”
杰西卡将长袍的兜帽罩在头上。一个下意识的动作。邓肯？但他是阿丽亚的工具。
说话的那个弗瑞曼人向前走了一小步。“艾德荷说他来是想带你去安全的地方，但是艾尔－法利却认为这中间有问题。”
确实有些奇怪，”杰西卡说道，“但我们的宇宙中总会发生奇怪的事。带他进来。”
他们相互对视了一眼，遵从了她的命令，急匆匆地转身离去，以至于又在旧地毯上挂开了两个破口。
艾德荷掀开门帘走了进来，身后跟着那两个弗瑞曼年轻人。艾尔－法利在这一行人的最后，手放在啸刃刀上。艾德荷显得十分冷静。他穿着亚崔迪家族侍卫的常服，这套制服十四个世纪以来都没怎么变过。到了阿拉吉斯时代，金色手柄的塑钢剑换成了啸刃刀，但这只是个微小的改变。
“有人说你想帮助我。”杰西卡说道。
“尽管这听上去显得不可思议。”他说道。
“阿丽亚不是派你来绑架我吗？”她问道。
他微微一扬黑色的眉毛，这是他惟一表示吃惊的地方。特雷亚拉克斯的复眼仍然盯着她，目光如炬。“这是她的命令。”他说道。
艾尔－法利的指节在啸刃刀上渐渐发白，但他并没有拔出刀来。
“我今晚的大部分时间都在回忆发生在我和我女儿之间的错误上。”她说道。
“是有很多错误，”艾德荷同意道，“其中的大部分都有我的责任。”
她看到他下巴上的肌肉在颤动。
“我们很容易听信能使我们走入迷途的言论。”杰西卡说道，“过去，我想要离开阿拉吉斯。而你……你想要一个有如我年轻时的女孩。”
他无声地认可了她的话。
“我的孙儿们在什么地方？”她问道，语气变得严厉起来。他眨了眨眼，随后说道：“史帝加认为他们进了沙漠——躲了起来。或许他们预见到了危机的降临。 ”
杰西卡瞥了艾尔－法利一眼。后者点点头，表示她事先猜得不错。“阿丽亚在干什么？”杰西卡问道。
“她的所作所为正在激起一场内战。”他说道。
“你真的认为会走到那一步吗？”
艾德荷耸了耸肩膀。“或许不会。现在是讲究享乐的时代，人们更愿意倾听讨人喜欢的见解，而不是走向战争。”
“我同意：”她说道，“好吧，我的孙儿们该怎么办？”
“史帝加会找到他们的——如果……”
“是的，我明白。”看来一切得看葛尼·哈莱克的了。她转过身，看着左边墙上的岩石，“阿丽亚牢牢地控制了权力。”她扭过头来看着艾德荷，“你明白吗？使用权力的方法应该是轻轻地握住它。抓得太紧将受到权力的控制，并成为权力的牺牲品。”
“就像我的公爵经常教导我的那样。”艾德荷说道。
不知为什么，杰西卡知道他指的是老莱托，而不是保罗。她问道：“我将被……绑架到什么地方？”
艾德荷盯着她看，仿佛要看穿兜帽下的阴影。
艾尔－法利走上前来。“我的夫人，你不是真的想……”
“难道我无权决定自己的命运吗？”杰西卡问道。
“但是这……”艾尔－法利朝艾德荷扬了扬脑袋。
“阿丽亚出生之前，他就是我忠诚的侍卫，”杰西卡说道，“他死之前还救了我和我儿子的命。我们亚崔迪家族永远记得这些恩情。”
“那么，你会跟我走吗？”艾德荷问道。
“你要把她带到哪儿去？”艾尔－法利问道。
“你最好不要知道。”杰西卡说道。艾尔－法利阴沉着脸，但他持着沉默。他脸上的表情泄露了他的踌躇不决：他理解杰西卡话中的智慧，但仍然对艾德荷是否可信表示怀疑。
“帮助我的敢死队员该怎么办？”杰西卡问道。
“如果他们能去泰布穴地，他们将得到史帝加的支持。”艾德荷说道。
杰西卡看着艾尔－法利。“我命令你去那儿，我的朋友。史帝加能让敢死队员参与搜寻我的孙儿们的行动。”
老耐布垂下眼睛。“服从穆哈迪母亲的命令。”
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