天行健-第256章

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李尧天却还没来过东市，到了里面，看什么都甚觉新鲜。那仇古方归四家中，古方两家主要做的是小孩的玩物，仇家做的则是套活，全是戏台上人物，一套少则十余个，多则数十个，唯有归家有样绝活是按人脸现捏，只是这样价钱就要大一点。送给白薇的话，如果照我的样子捏一个泥人，只怕要搅得郑昭多心，想来想去，还是去仇氏的泥人铺子里买了两套小泥人，准备给白薇和紫蓼一人一套。这套泥人价值不菲，小时候最想要的就是这样一套，只是那时根本买不起，只能看看，以我现在的俸禄，自然已不在话下。

让那店主东将两个木盒捆得整整齐齐，我看着摆列在柜上的泥人，越看越爱，也给自己买了两个。正要交给李尧天，却见他站在那归家的泥人摊前，里面一个匠人正看着他在捏着泥人。归家的匠人手艺名不虚传，手指运动如飞，捏出来的泥人十分神似。让了颜色后，放在边上阴干，李尧天掏钱付掉了，将那泥人托在手上看着，对我道：“像不像？”我笑道：“很像。李兄，你还有这份雅兴。”

李尧天只是看着那泥人，似乎没在意我的打趣话，道：“给我妻子放在桌前吧。下一次回去，想必儿子也该会叫爸爸了。”

我道：“你有儿子了？”

李尧天有些不好意思地道：“前些日子刚得的消息。唉，我还没见过他呢，真想看看他去。”他说这话时，眼里闪烁的尽是温情，哪里像个手握重兵，在战场上所向无敌的勇将。我心中不禁有些妒忌，叹道：“真好。若没有战争，在家里与妻儿过过日子，也真个不错。”

李尧天笑了笑，道：“楚兄，你的志向也小了点吧？”

我道：“可是我真是这么想的。唉，我宁可建不了什么丰功伟业，只望天下太平。”

李尧天也沉默了一阵。其实，有谁不那么想？也许只有想在战争中得到好处的人才会希望遍天烽火吧，只是，我当真不想。

将那两套泥人交给李尧天，与他分手后，我回到家中。天也黑了，我点着蜡烛，将那两个泥人放在桌上。这泥人极是精致，捏得惟妙惟肖，连衣上的皱纹都捏出来了。看了一阵，眼前忽然一阵模糊，仿佛又回到几年前在高鹫城时的武侯宴上，她低着头弹着琵琶。

二太子叛乱时，她已身怀有孕，再过几个月，大概要为太子生一个小王子了。时间一天天过去，每过一天，她就离我远一分，在我记忆中也模糊了一些。

我取出薛文亦给我的那套刻刀，从中拿出块木头。这是在海上时拣来的沉香木，据朴士免说，这沉香木极为难得，为南海的檀木在海上随波逐流，浸得年深日久才形成的。虽说檀木在海上浸得久了，受风浪侵蚀，总有一些会化成沉香木，但是沉香木比水要重，一旦化成沉香木就会沉入海底，再也找不到了，而时候不到，沉香木纵然已有变化，也松散至极，毫无用处。这块沉香木是有一天朴士免偶尔发现的，截下来后只有这一小块最佳，便给了我。

初学雕刻时我就有一个念头，想把她刻下来，现在我的技法虽然还不是太熟，但我怕过一阵后我就会忘掉她的容颜，再也记不起来了。用这块沉香木刻她，也许，多少也是个安慰。

刻刀吃进木头里，木屑落下来，簌簌有声。朴士免说过，雕刻有挑、剔、切、削、抹、退、割、拢八法，下刀之时要狠，不能犹豫，因为雕刻最讲一气呵成，纵然一刀有错，仍然错有错着，可是如果犹豫不决，刻刀停停落落，反而不可收拾。我下了几刀，已经约略刻出一个抱着琵琶的女子之形了。

刻好轮廓，拿在手里又看了看。沉香木很名贵，我也想尽量少刻掉一些，只是这个轮廓就更显粗糙了，实在没信心再刻下去。以我现在的手艺，刻点寻常的东西大概也可以被人称一个“好”字，但离神似还有十万八千里之遥。我把它放回那刻刀盒中，找了另一块普通木头，顺手刻下去。

这回刻的是一匹马。在五羊城时，我最想念的倒是飞羽，因此刻了许多，其多大半都不太好，但刻了那么多，手也已经很熟练，现在刻的马倒是颇为几分神似。这回落刀无意，刻出来反倒更加出色，刻出轮廓后便显得这匹马神骏不凡，我被勾起兴趣来，细细地刻下去。马蹄，马鬃，甚至马铃都细细地刻了出来。等落下最后一刀，看看成品，自己也大为得意。

这匹马刻得大有神气，是我到现在为止刻得最好的，只怕以后更有长进，也未必都能刻成这样。我托在手上看了又看，直到睡意袭来。

第二天就是十七日。一大早便要出门，看看昨晚刻的那匹马，实在爱不释手，也带在身边，准备有空时向曹闻道他们炫耀一下。去了一趟五羊城，我还多了这件本领，他大概还不知道。刚向下人吩咐了几句，让他们在我出门时自己照料便是，门外忽然响起了小王子的声音：“楚将军！”

小王子一大早便过来了？我有些意外，道：“小殿下，请进……”话还没说完，赫然见小王子与安乐王走了进来，身后还跟着一大帮随从。一见安乐王，我大吃一惊，抢上前去，一下跪倒，道：“王爷。”

安乐王脸上也不见什么神色，只是扫了我一眼，道：“楚休红，起来吧。你要出发了？”

我站起身，道：“是，王爷，末将奉命增援，马上就要去东平城。”

安乐王看了看周围，哼了一声，道：“闹中取静，倒是一处好宅院。”

我心中惴惴不安，不知安乐王的来意。这次回来，我一直不敢去见安乐王，不知他会不会兴师问罪来了。小王子突然看到我放在桌上的那匹马，尖叫一声，一把抓起来，道：“楚将军，这是谁刻的？好漂亮啊！”

我道：“禀殿下，这是末将闲来刻的。殿下喜欢，拿着玩吧。”

小王子道：“楚将军，没想到你还有这一手。父王，我说楚将军很厉害的，是吧？”

我有点哭笑不得。作为一个将领，会一手雕刻看来也与厉害无关。安乐王仍然只是哼了一声，脸色还是阴沉沉的。小王子讨了个没趣，抓起我那个木盒，打开了道：“这是刻刀吗？盒子也真精致。”他一打开，正看见那块沉香木，道：“这是什么？”

我吓得魂不附体。虽然现在只是个轮廓，但万一被安乐王发现那是她的样子，这个娄子可捅得不小。我拿过来，干笑道：“这是沉香木，还没刻好呢。”哪知安乐王忽道：“拿过来，给我看看。”

到了这时候，我也不敢不给，硬着头皮把盒子递过去。安乐王打开盒子看了看，脸上阴晴不定。我正在担心，忽然见他眼角滚落一滴泪水。他侧过身子，伸手极快地拭去了，将盒子还给我，道：“楚休红，好好刻吧。”声音却温和了许多。

我有点呆了，也不敢多说，只是道：“是，是。”

安乐王又看看四周，道：“楚休红，等你此番出征回来，常到我王府中走走。”

我道：“是。”心中却仍是疑惑不定，不知他要说什么，却见安乐王从怀里摸出一块玉佩，递给我道：“楚休红，你拿着吧。”

这块玉佩温润无比，看样子就很名贵。我不知道他到底是什么用意，却听安乐王叹息一声，道：“这是小茵随身携带之物，本来是成婚之日给夫婿的。今天给你，虽然晚了点，却也不迟。”

我再也忍不住，一下跪倒在地，想说两句，却哽咽着说不出来。他没再多说什么，拍拍我的肩，只是对小王子道：“走吧，别让楚将军误了卯。”

他先走了出去。看着他的背影，我仍然捉摸不透。小王子临走时，小声道：“楚将军，好好刻啊，刻得像一点。”

安乐王是误把那当成郡主的像了！我猛地回过味来。这块沉香木还只是个毛坯，我是知道到底是什么形状，安乐王却只能约略看出那是个女子的形状。一想通这点，握着那块玉佩，我心头突然像刀绞似的疼痛。

《天行健·陆：第陆部　心如明月》

第十七章　跨江而击

地军团此次出师，我作为前部横野将军，身负先行之职。杨易伤势未痊，我留下了两个伤兵在帝都服侍他，将部下分为两大两小四部，钱文义和曹闻道各统一军在前，斧营与箭营则与我跟随在后。

从帝都南门出发，经过北宁城时，只见一片残破。北宁城本是屠方居城，当初帝国军在此与蛇人相持了长久，经过无数次苦战，最后才不敌退却，在北宁城损兵极众。屠方经过北宁城时，让全军停下一会儿，为死难将士默哀。说也奇怪，原本天气晴朗，当我们进入北宁城时，却风雪大作，一下子冷了下来。在风雪中看着北宁城的残垣断壁，我心中不知是什么滋味，屠方见到这副情景只怕也别是一番心情。

这几年战争，先是共和军，再是蛇人，已经不知有多少无辜的百姓死在战火中，以后还不知要有多少百姓丧生。龙战于野，生灵涂炭，不论是改朝换代还是抵御外敌，只要有战争，最苦的仍然是天下苍生。

离开北宁城继续往前行军，一路所见，仍是盈路白骨。原本从帝都到东平这条大道十分繁忙，两边村落不断，现在却残破不堪，没到北宁城时偶尔还见得到几个村庄，里面住的也是稀稀落落几户人家，等过了北宁城就是一片荒芜了。

从帝都到东阳城有一千余里，如果骑着快马拼命赶路，三到四天可到，行军的话却总要在十天上下。在风雪中，两万人马绵延数里，大旗招展。回头望望北宁城，在漫天大雪中已经只剩下一个轮廓。

地军团走得较快，第八日晚，我所率前部已抵达东阳城城下。邓沧澜和毕炜听得消息出城来迎接我们，他们这几个月一直在前线恶战，两人都消瘦了不少。毕炜本就长了一部大胡须，此时的胡子更是乱七八糟，显得眼睛大了许多。

屠方的中军进入东阳城后，地军团四部也在周围扎好了营。原先东阳城有不少居民，现在却除了军队以外就只剩些运送粮草辎重的民夫了。东阳城虽然没有东平城大，但原先有三四十万人口的城池，现在只有十万人上下，登时显得空空荡荡。

我将前锋营事务处理好，便带着钱文义与曹闻道去屠方的居处。地军团四部名号将军都是偏将军，与邓沧澜与毕炜两人相同，屠方一来，自然已成为东阳城的首将。我们赶到时，邓沧澜与毕炜都已在了。向屠方缴过令，我在邓沧澜与毕炜的边上坐下，钱文义与曹闻道侍立在我身后。与邓沧澜在雄关城一同练过几个月的兵，但他这个人向来沉默寡言，与我谈不上有什么交情，毕炜虽然和我更熟悉一些，只是他好像也不想理我。

等了一会儿，地军团四部名号将军都已到齐。除了四相军团以外，毕炜还带着近四万普通军队，这些部队的指挥官也列席会议了。不过四相军团是文侯亲手组建，自是主力。这时邵风观也来了，他虽然也名列四相军团指挥官之一，军衔却还只是个下将军，也只能坐在我边上。刚与邵风观打了个招呼，屠方站起身，示意亲兵在身后挂起一幅城防图，道：“列位将军，本爵受命增援，先请邓将军说一下战况吧。”

邓沧澜站起来，道：“末将遵命。”他走到那城防图前，道：“列位将军，如今城中兵力共为八万三千余人，蛇人大约为四万有余。自六月末以来，我们与蛇人已对峙足足半年，仍无寸进，前后伤亡已达两万以上。这一仗如此难