牧师五部曲-第79章
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宛如一个此时正该出现的角色，朵瑞珍走进了之前古老树木们觉醒的空地。凯德立跟丹妮卡蹲伏得更低，但这名魔法师显然更在意那些此刻已在一段距离之外走动的树木。
丹妮卡指向西方，然后开始蹑手蹑脚地离开，想绕到魔法师的后方。凯德立一个字都不敢说，只是举起徽章提醒她，朵瑞珍那邪恶的手下很可能也在这个区域，也许还隐身着。
“你做了什么？”朵瑞珍叫道。凯德立以为她在对他说话，几乎要因害怕而昏过去。但她眯起的眼睛却仍然紧盯着移动的树。她的手朝前方一挥，然后叫道，“费特！”一个唤出火的邪恶字眼。
一条火焰从朵瑞珍手中射出——凯德立觉得那也许是由一只戒指所发出——形成一条燃烧的线，横跨过空地，想吞没整列队伍中的最后一棵树。
“费特！”这名魔法师重复道，火丝毫没有减缓。她移动着手，调整火的角度来杀死那棵树。这棵巨大的橡树晃动着笨重的树枝，不小心让小堆的火烧到隔壁的树。它朝朵瑞珍伸出一条长长的根，但这名魔法师把手放低至与根同高，然后把它烧得一点都不剩。
凯德立被朵瑞珍这种毫不留情的恶意毁灭行动给吓坏了，几乎无法呼吸。他往自己的右边看去，也就是西边，想照找寻丹妮卡的踪影，希望他的爱人能够出来阻止朵瑞珍展开大屠杀。但虽然丹妮卡已经藏身在魔法师身后的矮树丛中，却很难将朵瑞珍一举成擒。三名强兽人从阴影中走出来，在魔法师的身后跟两侧形成了防御网。
大树发出爆裂声然后裂成两半，落下成了一堆燃烧的余烬。朵瑞珍停止攻击，但手仍然紧握着，似乎想在烟尘跟火焰后方找出下一个目标。
凯德立知道自己不能让这种事发生。
朵瑞珍再度伸出手，开始念发动咒语，但她半途停住，因为旁边的一个奇异景象吸引了她的注意。一束光从树丛间的暗处发射出来，慢慢地来回摇摆着。她保持手伸出的姿势，慢慢移过去观察状况。
当她接近那个阴影覆盖的凹处时，她的表情变得好奇。光束来自一个圆筒形的管子，它沿着放在旁边的一顶浅蓝色宽边帽内缘摇摆着。朵瑞珍没有认出帽子，但她曾经见过这个圆筒形的物体，就在凯德立的背包里面。
朵瑞珍了解到，自己处在非常容易受攻击的位置，也知道应该小心这名年轻的学者，但骄傲一直是她最大的弱点。
一小段距离之外，凯德立低伏在一根树干后面，转开自己那只饰有羽毛的戒指，然后把手杖的公羊头翻开，将箭尖塞进杖身。他很小心地让箭尖避开阳光，但当他将嘴巴对着这做好的吹箭筒，将一颗小圆球吹向朵瑞珍的时候，却一点信心都没有。
“你在哪里，小学者？”朵瑞珍叫道。她转身向强兽人守卫们下指示，然后有个小小尖尖的东西击中了她的脸颊，让她缩了一下。
“什么东西？”她顿了顿说，然后把那支有羽毛的箭尖拔出来。当看到这个小得要命的东西时，她差点笑出来。
“该死。”凯德立呻吟道，看她还是好端端地站着。接着，朵瑞珍深深地打了一个呵欠，揉揉爱困的眼睛。
凯德立知道机会稍纵即逝。他从树的旁边跳出来，朝敌人冲过去。
强兽人们看到女主子有危险了，于是嗥叫着冲过去阻挡这名年轻的学者。然而它们却突然遇上了丹妮卡，在各吃了一脚或一拳之后，它们才了解发生了什么事。
然而，朵瑞珍却似乎并不需要它们。她的手仍然紧握着，转而朝向凯德立——现在他发现是她手上戴着的玛瑙戒指在作怪。但他不可能来得及跑到她跟前，也没有其他的武器可以从这距离外攻击到她。
朵瑞珍开始说话——凯德立觉得那些话将会像死刑一样落在他头上。
◇◇◇◇
“你要躲到哪去，精灵王？”拉格诺以高过钢铁交鸣，以及垂死呼声的音量大吼道。
加兰岱尔勒住马，猛然转身，他的护卫们也这么做。
“在那里！”一名精灵叫道，指着一排山毛榉树间的缺口。拉格诺就站在那里，全身散发着邪恶气息，下巴上的獠牙可怕地突出，横越过上唇，而它的熊哥布林亲卫队则在四周围成一个半圆形，手上尖尖的三叉戟闪着邪恶的光。加兰岱尔领头往前冲，其他七名骑士勇敢地伴在他身旁。
然而，精灵王很快停步，因为他知道，自己跟小队员无法突破拉格诺的护卫圈。由于某种不知名的原因，加兰岱尔了解，他必须击倒那名半兽食人魔，必须在这场一面倒的战争中，发出决定性的一击。
“你是拉格诺？”加兰岱尔用嘲笑的语气叫道，“那个躲在自己奴才后面的家伙？军队以你之名战死，你自己却是个懦夫？”
半兽食人魔的大笑压倒了加兰岱尔的咆哮，“我是拉格诺！”这只野兽大声说道，“我将是西米斯塔的所有者。来吧，可悲的精灵王，把你的王冠传给真正具有资格者！”这名半兽食人魔伸手往肩后，拔出巨大而沉重的大剑。
“不要去，国王陛下。”加兰岱尔的一名护卫对他说。
“我们可以一起击败它们的军队。”另一名表示道。
加兰岱尔举起修长的手，让他们全部安静下来。这名精灵国王回想起自己过去的失败，那因为自己未能成功唤醒森林，而导致许多精灵丧失生命的时刻。说实话，他已经非常疲惫，只想去永聚岛。但身为西米斯塔的精灵国王，他也同样非常具有荣誉感，而现在他清楚看到自己的义务摆在眼前。他骑马往前走了几步，并命令其他的护卫留在后面。
拉格诺的熊哥布林亲卫队分开来，于是加兰岱尔开始冲刺。他想要杀了那名半兽食人魔，想要骑着强壮的马直接杀过去，击垮这个侵略者。然而他的计划却溃败了，因为一名巨人从阴影处丢出了一块大石，击中了他坐骑的侧腹，让这只可怜而厄运临头的生物旋转着倒在地上。
加兰岱尔的护卫队大吼着往前冲，但熊哥布林们与巨人很快地移过去挡住他们。当加兰岱尔从马的身体下挣脱——虽然颤抖着却没有受到重伤——重新站起来时，他发现自己独自面对着强壮无比的拉格诺。
“现在可公平了！”拉格诺咆哮道，稳稳地往前走。
加兰岱尔把长剑拿好。此时，他的马躺在一旁死了，而这名凶猛的半兽食人魔看起来大了好几倍。
◇◇◇◇
凯德立完全相信，在抢进朵瑞珍身边之前自己就会被烤焦。那名魔法师想开始启动咒语，却反而打起了哈欠，因为睡眠药持续在她的体内作用。
凯德立没有犹豫，直直冲过去。他双手紧抓住手杖，在空中画出一个圆弧，往朵瑞珍的头侧打去，将她击倒在地。凯德立一生中从来没这么用力打过任何东西。
朵瑞珍一动也不动地躺在他脚边，眼睛闭着。手杖的公羊头在她耳后弄出一个伤口，血正从那里流出来。
这个景象吓坏了凯德立，让他的思绪飞回到几周前的那个悲剧上。当他低头看着朵瑞珍的时候，巴金死亡的眼睛笼罩着这名年轻的学者。他衷心祈祷着她没死。
◇◇◇◇
丹妮卡对自己击倒的第一个强兽人可不做此想。她重重地击中了这名野兽的喉咙，晓得它的气管破了，而且很快就会窒息而死。然而，另外两名野兽则凶猛地战斗着，虽然丹妮卡也在它们身上留下了不少伤口。它们挥舞着打造精良、磨得相当锋利的剑，很快便将这名年轻女子逼得一步步后退。
她头一低，险险地躲过一剑。她直踢出去，构到怪兽的大腿，但此时另一名怪兽凶猛地压过来，令她只好赶快后退。一下、两下、三下，怪物邪恶地砍击着，每次都在离这名女子不到一寸远处险险擦过。
然后丹妮卡再度展开攻势，用脚跟平衡自己。被她击中的那名强兽人追上来的速度，比它的同伴慢了一些，于是丹妮卡找到了空隙。
如今落单的这名强兽人将剑刺向她，但丹妮卡比武器的速度快多了，她蹲伏下来，几乎要坐在地上，然后用力跃起，朝攻击者扑过去，右手指紧紧曲在一起。她的左手先上，拨开强兽人的剑，让这名怪物空门大开，接着用原本缩在胸口旁那只致命右手急速地朝这个缺口打过去，用尽全力将手掌击上强兽人胸口的凹处。
这名野兽从地上飞起了两尺高，然后落回地上，没有呼吸，然后就倒下死了。
剩下的强兽人原本是朝年轻的女子扑去，但它好奇地看了看它倒下的同伴，然后就突兀地改变方向，吼着、叫着，踉跄地朝树林跑去。
丹妮卡起步去追，但接着就惊讶地蹲跪下来，因为她听到有东西从旁边几尺外呼啸而过。箭尖击中强兽人的背部之后炸开来，令这名生物面朝下地倒在地上，她才明白发生了什么事。它只挣扎着想要喘一口气，然后就躺下不动了。
丹妮卡回头看见凯德立，他手上稳稳拿着从失去意识的魔法师那儿取回的十字弓。他站在朵瑞珍上方，从丹妮卡眼中看起来甚至有点恐怖，因为他的脸是那么阴郁而愤怒。
丹妮卡可以猜到，是什么情绪在可怜的凯德立心中撕扯着；她了解，是什么样的罪恶感与困惑，让他变成这副模样。但现在不是软弱的时刻。“把她了结。”丹妮卡冷酷地指示道。她迅速地望向四周，以确定这个区域已没有其他敌人，然后往离开的树木那个方向追去，因为那里还有更大规模的战斗正在进行。
凯德立往下看着失去意识的魔法师，对自己必须做的事感到无比反感。
◇◇◇◇
当艾贝雷斯带领队伍从希尔得力奇树区离开时，原本计划要维持住自己的小队形，然后冲过敌人封锁线去加入他的族人。但当这名精灵王子来到战区时，才发现自己的计划有多愚蠢。
没有什么敌人的封锁线可以突破，也没有一群族人聚集在一处可供他加入。这一天，是混乱引领着西米斯塔。精灵、哥布林族、巨大的树木及巨人族，全部混战成一团。
“好好打仗，精灵！”这是艾贝雷斯听到依文说的最后一句话，这名矮人随后跟皮凯尔一起绕回树木那儿，而精灵王子则冲到一边去挡住一只沿着有刺灌木丛过来的熊哥布林。
等到艾贝雷斯了结那只生物时，树木已经走过去而且分散开来，其中许多往正在燃烧的北方森林那边去，也有的往东边传出战斗呐喊之处行去，而四处都不见矮人的踪迹。艾贝雷斯太忙了，没时间去找他们，他拿出号角吹了一声，希望这个声音能很快得到回应。
泰美瑞萨在几秒钟之后就出现了，像一阵风一般飞奔而来，雪琳紧抓住这匹骏马的缰绳。这匹马踩过了一名哥布林，然后在其他几个正爬过矮树丛时，跳跃过去。
“是树，”雪琳叫道，因希望跟惊奇而哽咽。她往后看着一棵橡树正在猛击一群怪物，“西米斯塔活过来了！”
雪琳从马鞍上下来，“你骑泰美瑞萨。”她快速地对艾贝雷斯说。
“这匹马被驾驭得很好。”艾贝雷斯回答道，推拒着缰绳，“我鸣号角只是为了确定泰美瑞萨跟它的骑士都安好。”
“快骑上它！”雪琳恳求精灵王子，“去找你的父亲。我听传令说他跟拉格诺正面对决。如果这是真的，他会需要王子在身旁！”
艾贝雷斯不需要再听到第二句话。他一把抓起了缰绳，跳上马鞍。“他们在哪？”他叫道。
“灌木区！”雪琳回答道，她开口想警
