七武士-第205章
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拢灰僖晃⒂昧Γ巧硪路峙乱材烟颖患∪獗亮训拿恕0氩'起的目光收着眼内骇人的精芒,手臂上除了几块黑斑与古老的伤痕透露着老者的年纪外,那精壮的身体绝对强过场中正接受训练的年轻大汉们。
若无其事地摘下钉在石柱上的飞斧,老者轻抚着斧面。“小姐,老头子我人老了,耳朵已经不太中用了,有时候就是会听到一些奇怪的风吹声。刚刚我好象听到有人打算败坏白列明公爵的家名,不知道老头子我有没有听错?”
干笑着的人目光一转,纤手指着四周围。“老爷子您听。嗯~风声呢,风的精灵们好象在赞颂着花园城的和平。”拉起老者的手轻摇,夏姿娜就像是小孩子在撒娇。“啊~一定是您刚刚听错了啦。”
“我想也是。”老者露出他那把年纪该有的和蔼笑容,像对待自己可爱的孙女般拍拍了夏姿娜的脑袋,回身步向校练场中央。但昂首阔步的背影却无法给人任何的亲切感,震天的吼声一气传出。“做什么!还发呆呀你们!公爵花大钱雇用你们不是用来站着发傻的!想要成为一名正式的战斗工兵你们还有得操呢。全员注意!校练场十圈,跑!跑!跑跑跑跑跑!”近百名壮汉在老者的呼喝下,完全没有反驳的力气,开始了绕场奔跑的训练,当然他们并没有轻松到赤手空拳奔跑。以四人为一组,每组都抬了一根两人合抱的圆木,咬着牙为额外的操练拼命。
“夏姿娜,他是谁呀?”谢利斯讶异地看着老者的身影。松了一口气,缓和下表情的人恢复平常的美艳,随口说出个名字。“坚升?霸腾。”
“莫非……”一名较有年纪的贵妇人走到夏姿娜身后。“他就是以前白列明家的战斗工兵头子。”
谢利斯张着大眼睛,对老朋友投以疑惑的目光。身为白列明家的正式继承人则以点头响应贵妇所陈述的事实。“是呀,他可是我家的三代元老。只要提起他的名字,连我父亲都会苦笑着说句伤脑筋呀。”
回望见一众人不解的神情,夏姿娜苦笑着说:“坚升老爷子对待我很好的。一听说我夺回花园城,正式继任家名了,他就赶回来帮助我。老爷子可是父亲以前相当重要的助手。有他帮忙,我倒是更没事可做了。”
“有什么关系呢。”谢利斯开怀笑着,推了身旁的公爵小姐一把。“没事可做就是好事情呀。假如我们不是终日闲闲的,又怎能有悠闲的心情去吃小点心呢。快点,妳不是说那个点心师傅人长得英俊,做出来的点心也好吃嘛。快点带我去见识见识吧。”
单纯的女孩表达着心中单纯的想法,一群人也都换了个心情。“好~”夏姿娜往谢利斯鼻头捏了一把。“就带妳这个小馋鬼去见识什么叫做好吃。”其它人也是嘻嘻哈哈的笑着。一群人互相簇拥着,往城下走去。
一阵柔和的风吹过,拂着宁静的花园城,也拂过整块大地。但在风精灵的呓语中,却是传播着诡异的消息。在平和的水面底下总是暗藏着汹涌的波涛,浪潮只是等待接近岸边的时间,这是大海教导我们的一个常识。或许在人心这片汪洋底下,也是存在着同样的道理。
第二章 '本章字数:7185 最新更新时间:2006…04…11 09:52:27'
“卡达拉曼卡团长,请允许下属进来。”
放下眼前未批示完的公文,KK抬头看着站在门口的骑士队长。“进来吧,伊瓦。每一回你称呼我的姓氏与职称时,就像在告诉我有坏消息一样。直接说吧,不用客套了。”
轻装的骑士将腰际的长剑交给身后的侍童路易,伊瓦带着慎重的表情来到现任天蝎团的团长桌前。“有一支侗伶族人来到城下,要求面见公爵。”
“那支流浪民族?”搜索着记忆中有关“侗伶”的字眼,居无定所的他们流浪在大陆各地,背负着祖先原罪的他们一向以不依附权贵为荣。可说是人类中的异类,数千年如此。是什么原因会让他们求见花园城的白列明公爵呢?
“你有问过他们什么事吗?”
轻浮的骑士摆出平常时见不到的严肃,KK的疑心也随之升高。伊瓦先在心中盘算过后,才谨慎地点头响应了问题。“问过了。”
“公爵,公爵。”路易奔进佛手柑厅,而花园城的主人却是悠闲地陪着唯一的客人喝着下午茶。换回一身学者服的谢利斯将几日前装扮出的美貌完全掩盖起来,在大眼镜下眨呀眨的双眼对路易的慌张感到奇怪。反而夏姿娜是慵懒的舒展着身体,惺忪朦胧的一双美目飘向骑士伊瓦的侍童身上。“怎么了,你的主人又要你来告诉我他病得不轻是吗?同样的技俩不要常用喔。”
被调笑的路易红了张脸喘息着,不知道是因为刚刚的急速奔跑使然,还是被说的自己有些不好意思。不过想起正事的他还是慌慌张张的报告着。“主人,还有卡达拉曼卡团长,请公爵到苜蓿厅一趟。”
“有客人吗?”夏姿娜听着目的地站起了身。“有什么大事吗?”些微的担忧溜进了心底。以往再重要的事情,手底下的人都会亲自向自己报告,或是请示。从没像这回一样,只是叫个侍童“请”自己过去。
“我陪你走一趟好了。”谢利斯挽起公爵小姐的右臂,希望能分担一点朋友的烦恼。夏姿娜会意的浅笑响应身旁的友谊,两人偕手步出佛手柑厅。
“白列明·德·盖丁公爵到~”唱名的骑士为花园城的主人拉开苜蓿厅大门,厅内众人也一一起身致意。
挑高的大厅有着良好的采光,取用上好木材的各式家具不带着一分虚假,随兴地摆设在它们所应属的位置。一张可容纳十五人的石制圆桌居中,不分尊卑高低,让客人与主人不觉彼此间的差距。两旁是随从们的座椅,厅内的每一张座椅都经过特别的设计,坐起来格外的舒服。整个大厅内的感觉是带给人融洽与和顺,十分容易让人放松,不管是面对谈判交涉的说客,还是远道而来的嘉宾。
以往苜蓿厅内的气氛总是如同它的布置。但今天却存在着一股紧张感,源自于已经在场的众人。
在习惯的位置坐定,侍女同时送上公爵小姐所喜爱的茶品,夏姿娜花了一点时间观察来访的客人。粗糙的手工所缝制出来的宽大衣物虽不美观,但却无碍于灵活行动。古铜色的皮肤散发着太阳的活力,满脸的胡渣与一蓬杂乱的头发,充分显示出对方的不修边幅,或者说邋遢。更可以从他们的领口上,看到已经发黄的油渍。
“公爵小姐,这位是侗伶族其中一支的酋头,阿罕那布。”KK介绍着客人的身分,夏姿娜也礼貌性地点头问候。同时她也发觉到往常能够发出豪迈笑声的铠武士,这时的脸色有点难看。
“阿罕那布酋头,虽然很失礼,但能否请您再一次向我们公爵说明您的来意。”
“公爵。”身为一族之长的男人并不以为意,直接切入话题的重点,因为他了解事情的迫切性。“我等族人来自花园城的东面,而东面近期内发生了一件大事。不知道是谁聚集起一群食尸鬼大军,昼伏夜出。它们所经过的地方除了人畜不留外,土地也被它们的瘴气所侵蚀而腐败,连杂草都无法生长。土地不该是属于任何人的,它是无尽的旅人所赠与用来孕育所有生命的珍宝,但如今土地却被黑暗的势力破坏。希望公爵能够出兵讨伐这股破坏秩序的势力。在来到花园城之前,我也曾向各城镇的领主们提过同样的事情,但他们都不愿借出武力。在西方大陆响誉盛名的您已经是我们最后的希望了,假如有您带头高呼,相信我们能够聚集起足够打倒黑暗势力的力量。就算您不在意不属于您的领土,但也为了其它生活在那些土地上的人们着想。”
“无尽的旅人”是他们信仰中造物主的名称,而“土地不该是属于任何人的”这样的老调的确是侗伶族的性格,他们也因此不愿长期定居在任何地方。不过对方的长篇大论,只是让闲散惯的公爵一时适应不过来。夏姿娜转头看着跟随自己已久的骑士与铠武士,他们也都拥有各自的表情。
苜蓿厅沉寂了一小段时间,比较大部分的因素是里头的人都不知道该说些什么。公爵小姐荒废已久的脑筋被激活起,她开始想着各种可能性。但现有的资料还是太少了些,这些消息只够让自己心烦意乱而已。
心情与表情都融入其它人的紧张气氛之中,夏姿娜浅啜了一口面前的茶。茶是什么味道,现在的她根本分不出来。“你们怎么不自己解决。”
“我们这一支族人实际能够参予战斗的男子,只有三十多人。除了分派一些人马到邻近的城镇请求同样的事情,与联络其它酋头外,我们连家眷都已经带来城下。而在我们离开食尸鬼大军的范围前,它们已经有接近八百人的数量。这不是我们三十多人就可以解决的,我也才希望能够得到其它人的支持。”
“八百呀……”
“事实上它们还会继续增多的,只要没人去阻止它们。”
各种腹案在脑中逐渐成型,但还是欠缺太多要素了。看向陪侍在旁的两人,历经黑羊浩劫的智能与经验,是让夏姿娜倚重他们俩人的理由。“说说看你们的意见吧。”
“我们应该招集大家的力量,立刻出兵。在食尸鬼的数量还没成长到无法处理之前,率先消灭。放任它们不管只会招来我们的灭亡,面对侵略我们的黑暗势力是如此,当初面对黑羊时也是如此。”
“不,假如它们不会进入我们的领地,这一切的付出不是白搭了。天蝎团正在成长,装备与人员的扩充已经让我们的军费吃紧了。更别说要展开一场战事,补给线的维护可不是一人每天发个三块铜板就能解决的,更何况还有可能需要大量的雇佣兵。不如利用现在与食尸鬼的距离,先探听好它们的路线,而我们也可以多做准备。”
铠武士希望在火苗还未成长,就先行扑灭。骑士则是希望做出更充足的准备前,不要有所行动;甚至对火苗会不会惹上身都存有质疑。这两种想法都有它的合理性存在,也都符合花园城的现况。但夏姿娜的心中却隐隐有股冲动,希望抛开现时的平淡生活,也希望现在的自己能做出更大的功业。只是她需要更多的理由,让众人心服口服的随她上战场。这时有侍者来到她身边,低语几句。
“夏特回来了,太好了!”
相当重要的伙伴──忍者夏特在前一阵子应要求,回到他所属的流派里雇用更多的忍者。对夏姿娜而言,能在这个时候得到他的消息与接着而来的援助,无疑是一桩喜讯。
吩咐着侍者们招待客人,请对方等待自己的回复。花园城的主人带领着其它人见大家的老战友,与即将加入的新同伴。
“夏特!”一见到东方浪人装束的熟识老友,夏姿娜毫不犹豫给了一个热情的拥抱。不穿夜行衣的忍者,削瘦的外表与扎起冲天的发髻能够给人某种粗旷的吸引力。但站在他身边的人,虽是类似的打扮,却很容易让人忘了他的存在。搂住夏特的公爵小姐眼睛眨了数眨,才确定了旁边真的站了个人。而后头则是几个小伙子,为了这不习惯且热情过头的西式礼节感到困窘。
“你是……?”
“初次见面,尊贵的公爵小姐。我叫做挂川亮助,是听了头子的指示,随鸭居来受雇于您的上忍,身后的三人则是中忍。虽然他们都还算是忍者新兵,但武功却是同辈中最出色的三人。”
相貌端正