传媒巨人默多克-第24章

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选期间也将会继续支持他。3天后，即2月22日，《纽约邮报》确实开始支持卡特。
　　最后，美国进出日银行为安塞特航空公司提供了一笔总额约为2。9亿美元的贷款，不到默多克最初要求的一半，但利率确实是8％。默多克用这笔钱只购买了5架飞机，而他想要的是25架。
　　但是，这笔交易的速度，它的低利率，默多克与卡特吃午饭，以及《纽约邮报》支持卡特这一系列事件的巧合，引起了美国某些人士的密切关注。报纸上开始出现各种各样的猜测。在华盛顿，一些记者和国会议员想试图找出证据，以证明这是一宗贿赂案，或者至少是不太干净的交易，即用低利息贷款赢得政治支持。但他们没有能够发现任何线索。
　　默多克自愿到国会参议院做证。他解释道，是波音公司让他去见进出口银行的官员。事实上，他在同一天与卡特总统吃午饭和会见进出口银行的官员，纯粹属于巧合。最后，他指出，《纽约邮报》在民主党总统候选人初选中支持卡特是不奇怪的。卡特总统的对手是爱德华·肯尼迪，而肯尼迪一直不是《纽约邮报》所喜欢的政治家。
　　参议员威廉·普罗克斯米尔指出，传媒对公众的影响是巨大的。参议员们有一些道德规范，旨在避免利益冲突。默多克有吗？
　　“我们当然有，先生。”默多克回答说，“我同意你所说的关于传媒的看法，尤其是电视。”他说他钦佩波音公司，而澳大利亚人也信任波音公司的飞机。默多克的回答得到了参议员威廉·普罗克斯米尔的大加赞赏：“好的，我要说的是你是一个了不起的人，默多克先生。”
　　最后，参议院的这个委员会责骂了进出口银行，说这份申请处理得过于草率，没有足够照顾好公众的钱，银行将太多的钱给予了航空工业，等等。但默多克已经得到了贷款。整个调查似乎主要是因为感情而不是事实。在初选阶段，《纽约邮报》是不可能支持肯尼迪的。早在伊朗大使馆人质危机时，报纸就曾经宣称：“肯尼迪在为德黑兰祝贺。”报纸通常是强调他酗酒和玩女人。卡特不需要请默多克吃饭，让他在初选中支持他。但无论是午饭还是进出口银行的贷款，都不足以使卡特在总统大选阶段赢得默多克的支持。
　　默多克认为，卡特是一个没用的自由主义者。他认为，目前这个时代，自由主义正在悄悄地被埋葬。在1980年，美国充满了深深的危机感。当了37年美国人朋友的伊朗国王巴列维，已经被从自己的国家里赶了出来。美国的外交官们被扣作人质，而卡特政府似乎对此无能为力。自从1979年石油输出国组织的第二次“石油冲击”以来，在短短的6个月之内，原油的价格上升了50％以上。汽车在加油站前要排上几个小时的长队。通货膨胀率高达10％，而物价水平还在上涨。苏联军队开进了阿富汗，而卡特的反应是一份尴尬的声明，称勃列日涅夫辜负了他。
　　罗纳德·里根是唯一可以选择的人。他在兜售所谓的“纯实力”的概念，对美国人说他们想听的。他许诺解决70年代以来的各种难题，包括经济停滞和社会的分裂，在许多人看来，卡特所代表的是一个温和的、衰败的美国，他的观点不符合美国人的期望。
　　1980年11月罗纳德·里根当选后，默多克在白宫和唐宁街10号都找到了一种新的精神。80年代是里根和撒切尔夫人以及戈尔巴乔夫的时代。这是震撼世界的10年。默多克喜欢将自己也看作是这一进程的一部分，他确实也是。
　　除了在牛津时曾经陶醉于列宁以外，默多克对其他的预言家一直没有多少兴趣。他不怎么读书，他的紧张生活不允许他有空闲的时间。除了到处收购和经营公司外，他没有多少时间来思考。但是，有一个人的洞察力一直吸引着他，他就是科学幻想作家阿瑟·C·克拉克。他喜欢引用克拉克的预言：“在争取信息自由的斗争中，最终的裁决者将是技术而不是政治。”
　　有一个星座是以克拉克的名字命名的，而卫星也是运行在地球上空的“克拉克环”上。这个地方对默多克非常重要。
　　克拉克是第一个提出卫星通讯想法的人。在有建造卫星的技术很久以前，克拉克得出了这一理论，他认为是可行的。他精确地计算出，在地球上空2230英里，卫星可以在24小时里环绕地球一圈。因为地球本身按自己的轴心每24小时自转一周，这样，在地球上空的卫星就处于相对静止的状态了。克拉克后来演示了他的想法：“关于地球自转的轨道大家都知道了，了解了。自牛顿以来，任何一个人都看到了这一点。我的贡献是认识到卫星是全球广播分布问题的答案，而卫星就是被放置在传送电波的地方。”如此质朴，如此谦逊，克拉克无疑是一个天才。
　　1954年，克拉克还认为他的想法的实现还需要至少半个世纪以后，甚至他也没有预见到在此后几年技术进步的惊人速度。
　　第一颗低轨道卫星是“斯普特尼克一号”，1962年发射入轨。接收天线可以追踪它在天上飞行的轨迹，大约一小时左右，它就坠入了大气层。
　　澳大利亚晴朗的天空和广袤的沙漠对于火箭和卫星新技术是至关重要的。到60年代初，澳大利亚提供卫星通讯系统的位置和高空跟踪站，使美国能够为卫星定轨，执行月球探险使命。
　　1964年，国际通讯卫星集团在华盛顿成立，它的任务是组织研究新的技术。到70年代末，这个组织的成员大约有100个国家，控制着14颗卫星。这些卫星分布在“克拉克环”不同的位置上。这些卫星为世界171个国家和地区发射电视、电话和其他的数据。这个组织提供世界国际通讯线路的2/3，以及几乎所有的国际电视转播。国际通讯卫星集团提供了30多种不同的服务，从电话到复杂的计算机信息交换、联网国际会议，等等。
　　这个系统由西方世界，尤其是美国主宰着。大部分的美国军事和外交通讯是由国际通讯卫星集团所承担着，莫斯科和华盛顿之间的热线也通过这一系统。
　　在华盛顿，尼克松政府认识到了出现新一代卫星的可能性。美国政府在白宫成立了通讯政策办公室，由克雷·怀特海德担任主任。怀特海德毕业于麻省理工学院，是美国著名思想库兰德公司的研究员。他的任务之一是安排政府繁忙的通讯线路问题。
　　怀特海德野心勃勃。他试图在美国国内起草一项新的卫星政策，以解决有线电视的争吵。他要将竞争机制引人整个通讯行业。在他的督促下，白宫向联邦通讯委员会施加压力，允许向国内的通讯卫星开放天空。其结果是，在随后的几年时间里，几十家由私人投资经营的卫星被发射进入了“克拉克环”，向美国国内提供各种服务，如电视节目和金融业务等等。这时，在美国政府看来，直接向家庭广播，为西方插足苏联帝国提供了绝妙的机会。
　　使用卫星直接广播的第一个国家是印度。
　　1975至1976年，印度使用美国卫星进行了一年的试验，主要是为偏远的农村提供信息。但是，这种方式的费用实在是太高了，但从技术上来说，试验是成功的，至少美国中央情报局是这样看的。
　　1976年，加拿大和印度尼西亚也都开始试验用卫星直接播送节目。苏联也开始利用卫星向西伯利亚和北部偏僻地区的居民广播。1977年1月，世界无线电会议在日内瓦召开。这次会议的目的就是切割“克拉克环”，为各国卫星分配空间，安排位置。此外，还要分配不同的频道。
　　欧洲各国政府非常紧张。他们清楚地知道，在2230英里高空上的任何一个卫星，所覆盖的面积都不止是一个国家。法国的节目可能会发射到英国，而英国的节目也会到德国。法国人尤其害怕，担心他们国家的天空将充斥着携带着美国节目的电波。对于法国政府来说，这是不受欢迎的。正如克拉克曾经预言的，电讯革命将对国家主权的性质进行重新的定义。
　　111个国家的600多名代表参加了会议。他们起草了一项国际广播卫星服务的计划。“克拉克环”的卫星世界被分割为三个地区。一号地区包括欧洲、非洲、苏联和蒙古，二号地区包括美洲和格陵兰岛，三号地区包括亚洲、澳大利亚和太平洋地区。在这个会议上，分裂为两派。一派是由法国为首的一些国家，要求政府对广播严格控制；另外一派是由美国领导的，鼓吹开放天空，引起了激烈的争论。法国坚持对欧洲要有非常严格的计划，欧洲的每一个国家都最多只能有五个频道，美国认为，这种限制是荒唐可笑的，是荒谬的。
　　美国人是正确的。到70年代末，很显然的是，几乎所有的卫星都能够用作发射台，直接地进入那些拥有接收天线的家庭。当然，要有电视机。这一进步给像新闻公司这样的国际传媒帝国所提供的跨国机会，似乎是无限的。对于默多克来说，卫星提供的前景，就像铁路当年给大亨所带来的一样。这是一个跨越时空世界的时代。默多克看到的是一片蔚蓝的天空。
　　

　　第九章收购《泰晤士报》

　　老汤姆逊先生钟情的《泰晤士报》
　　汤姆逊家族对工会“服了”，不想再“玩”了
　　谁来买下《泰晤士报》？
　　默多克联合了埃文斯
　　担心政府的审查
　　可能是撒切尔夫人在暗中帮忙


　　1981年2月，默多克成为伦敦《泰晤士报》的老板。这时，他早已从他父亲的老朋友和“教师爷”诺斯克利弗那里获得了“真传”。当这笔交易一完成，他就打电话给远在澳大利亚家中的安娜。安娜早就想到默多克会第一个通知她。这时，她还在痛恨英格兰。
　　安娜问默多克，从现在开始他们将在哪里度过今后的时光。“他已经考虑了，说一半以上的时间在北半球。”
　　《泰晤士报》和《星期日泰晤士报》之战，以及它们的演变，使人们进一步了解了默多克。这些事情中间还穿插着其他一些故事，尤其是因为他与英国最著名的主编之一哈罗德·埃文斯之间的争吵。他们之间的故事后来闹得尽人皆知。
　　《泰晤士报》和《星期日泰晤士报》是两份不同形式的报纸，也是英国两份最著名的报纸。这两家报纸也最突出地表现了“舰队街”的报纸老板和工会之间的恶劣关系。
　　1959年，加拿大的出版大亨罗伊·汤姆逊从洛德·金斯莱手中买下了《星期日泰晤士报》，当时它的发行量不到100万份。汤姆逊任命了一位很出色的主编，名叫丹尼斯·汉密尔顿，并让他招募一流的职员。1976年，报纸的发行量达到了150万份，远远地超过了它的对手《观察家报》和《星期日电讯报》，把它们甩在了后面。
　　此后，汤姆逊又获准买下了《泰晤士报》，这曾经引起了公众的争论，许多人认为他不合适。长期以来，《泰晤士报》一直是英国最有影响的报纸，是“正统势力的黑板报”，但是这份报纸的发行量在下降，而且也多年亏损。
　　在批准汤姆逊购买这份报纸之前，报纸的“卫士”们为防止“编辑独立性”的传统被破坏，提出了许多条件。仁慈的汤姆逊很高兴地接受了这些条件。在他的回忆录中，他将购买《泰晤士报》一事描述为“我做过的最伟大的事”