小男子汉 作者:路易莎·梅·奥尔科特-第9章
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巴尔夫妇为纳特身上的一个缺点感到忧心忡忡，而且他们知道，纳特的恐惧和无知已经使这一缺点变得有些根深蒂固。关于这个缺点，我要遗憾的说，纳特时常会撒谎。虽然他的谎言并不是非常恶毒，也达不到伤人的地步，常常只是那种无关紧要的小谎。但是，这些也不能改变事情的性质，谎言就是谎言。虽然生活在这个虚伪的世界里，我们每个人都常常会说一些文明的谎言，但那是不对的，而且每个人都知道那不对。
有一次，巴尔先生和他谈到他身边主要的诱惑时，说道：做人必须非常认真，要管好你的舌头、眼睛和双手，因为谎言、虚伪的眼神、虚伪的行为常常会一不留神就冒出来。
我知道，我也不是存心要撒谎。要是讲真话，人们也不会对你大惊小怪，那该多好啊。我以前说谎，是因为害怕爸爸和尼科洛，而现在说谎，那是因为害怕其他孩子嘲笑我。我知道这是不对的，可我总记不住。纳特因为自己的过失脸上显得相当沮丧。
当我还是一个小男孩的时候也常常撒谎！唉，那些小谎都不值一提，后来，年迈的奶奶帮我彻底治好了这个坏毛病——你猜她是怎么做的？我的爸爸妈妈曾苦口婆心地跟我讲道理，也曾痛苦流涕，还惩罚过我，可我总记不住，就像你一样。后来，我亲爱的老奶奶说道：我来帮你长长记性，管住那个不听使唤的部位。说着，她拉出我的舌头，用剪刀把我的舌尖上剪了一下，当时就流血了。你可以想象，那很可怕，但是对我大有好处。我疼了好些日子，说出来的每句话都慢悠悠的，这样我就有时间去想了。从此以后，我变得非常谨慎，因为我惧怕那把大剪刀，从此以后就不再说谎了。我那亲爱的老奶奶对我非常好，这体现在所有的方面。远在纽伦堡的她在临终前，还在为小弗里茨祈祷，希望他敬重上帝，说真话。
我从来没有见过奶奶，不过，如果你认为那样会治好我的坏毛病，就剪我的舌头吧。纳特义无反顾地说道，他虽然对疼痛心存恐惧，但更想以后不说谎话。
但是巴尔先生笑着摇了摇头。
我有一个更好的办法，我以前曾经使用过这个办法，挺管用的。是这样，如果你再说谎，我不惩罚你，而是你来惩罚我。
怎么做呢？纳特对这个办法感到非常吃惊。
让你用戒尺来打我，过去学校里用的就是这种惩罚方式。我从不用戒尺打学生，不过，让我受挨打的苦比让你自己受这份苦，你可能会记得更清楚。
打你？噢，我做不到！纳特叫道。
那就看好爱说谎的嘴巴，我不想挨打。不过，如果我受点苦能帮助你改掉你这个缺点，我乐意去做。
纳特牢牢记住这个约定，所以在后来很长一段时间里，他小心翼翼地看管着自己的舌头，拼命使自己做到实话实说。的确，巴尔先生的判断没错，对巴尔先生的爱能对纳特产生更大的约束力，这比让他害怕自己受惩罚效果更好。但是，唉，令人遗憾的一天还是到来了，那一天纳特发生了疏忽。脾气暴躁的埃米尔发现自己的小块土地被人踩过，而且踩坏了几棵最好的玉米，就威胁说，谁踩坏的就要鞭打谁。在这种情况下，纳特声明说不是自己干的，后来他也羞于承认正是在前一天晚上，杰克追赶他时他踩坏的。
他原以为再也没有人会知道事情的真相，没想到原来汤米当时恰好在现场目睹了这件事。过了一两天，当埃米尔提起这件事时，汤米说出了自己的亲眼所见，而且被巴尔先生听到了。这时已经放学了，大家都在大厅里四处站着，巴尔先生刚刚在靠背长椅上坐下来，准备与特迪玩一会儿。就在这时候，他听到汤米的话，看到纳特变得面红耳赤，而且恐惧地望着自己。于是巴尔先生放下小特迪，说：宝宝，去你妈妈那儿，我一会儿就过去。然后拉着纳特的手把他带进了教室，并关上了门。
孩子们顿时安静下来，互相瞅着，随后汤米悄悄溜出去，从教室那半遮着的百叶窗缝隙里偷偷往里看，没想到他看到的事情却使他越来来糊涂。巴尔先生已经取下挂在讲台上方的那把长戒尺，因为用的机会很少，这把戒尺上已经布满了灰尘。
在这所学校里，挨戒尺打是最丢人的事情。心地善良的汤米想：天哪！这一次巴尔先生要重重地惩罚纳特，真希望我当时没说那些话。
还记得我上次对你说过的话吗？巴尔先生说道，与其说他是生气，还不如说他是悲伤。
记得，但是请千万别那样，我受不了。纳特悲痛地哭着说，他双手背在身后，身体紧靠在门上。
汤米看到这些，心怦怦直跳，他想到：为什么纳特不能像个男子汉那样，走上前去接受惩罚呢？如果换作是我，我就那样做。
我会信守承诺的，而你一定要牢记绝对不能说谎。纳特，按我说的做，把这把戒尺拿去，狠狠地给我六下。
最后那句话吓了汤米一大跳，几乎从窗台上摔下去，多亏及时抓住窗沿，才转危为安。汤米继续盯着教室里面看，他的眼睛瞪得和壁炉台上那只已经做成标本的猫头鹰的眼睛一样圆。
每当巴尔先生用那种特定的口吻说话时，没有人敢不听。因此纳特只好拿起戒尺，他脸上的表情看起来很内疚，而且很害怕，仿佛他手里拿的是刀，正要去伤害自己的老师。他在那只伸过来的大手上轻轻地拍了两下，然后停下来，抬起头来，眼睛里满是泪水。但巴尔先生坚定地说：
继续，打得更重些。
纳特仿佛知道了这是必须要做的事，他盼望着赶快完成这项艰难任务，于是就用袖子掩住双眼，快速出击，重重地打了两下。巴尔先生那只手被打红了，然而纳特那颗脆弱的心所感受的伤痛比巴尔先生的更加厉害。
难道这还不够吗？他有气无力地问道。
巴尔先生给出的回答是：还有两下。纳特只好继续打，他几乎没看见戒尺打在什么地方。然后他把戒尺远远地扔出去，双手紧紧抱住那只亲切的大手。他的内心既充满敬爱，又有羞愧，还有忏悔，他低下头，把脸靠在巴尔先生那只手上，抽泣起来：
我记住了！噢，我真的记住了！
巴尔先生将他搂进怀中，一改刚才那么坚决的语气，疼爱地说道：我想你会的。愿亲爱的上帝帮助你，以后我们再也不要发生类似的事情了。
汤米看到这儿就没有再看了。他蹑手蹑脚地潜回大厅，他的神色看上去是那么激动和严肃，惹得孩子们都围上来询问纳特受到了怎样的惩罚。
汤米压低声音把看到的一切告诉他们。对孩子们而言，这简直就是惊天霹雳。他们听到这种主客颠倒的惩罚方式，都差点儿背过气去。
他曾经也让我这样做过。埃米尔说道，好像是在坦白自己犯下的一件丑恶的罪行。
你打他了？真的打了亲爱的巴尔爸爸？混蛋！现在你倒是打呀，我要看看！内德说着，气愤地一把抓住埃米尔的衣领。
那件事已经过去很久了。现在就算让我死，我也不会那么做。埃米尔只是把内德轻轻推倒在地，却没有出拳打他，要不是赶上今天这么严肃的情形，他早就对内德不客气了。
你怎么下得了手？德米说，想起他都觉得害怕。
当时我肯定是疯了，我满以为自己不会放在心上，或许还有点儿喜欢那样做。可是，当我重重地打了舅舅第一下时，他为我做过的每一件事一下子全浮现在我的脑海里，我没有办法继续下去。不，就算是他把我打倒在地，踩在我身上，我都愿意。我觉得自己太卑鄙了。埃米尔使劲捶打自己的胸部，以表达对过去行为的自责。
纳特哭得那么伤心，那么后悔，我们在他面前最好一个字都不要提，好吗？心地善良的汤米提醒大家。
我们当然不会提了，不过说谎确实很糟糕。德米脸上的表情似乎在说：在他看来，不是犯错者自己受罚，而是最亲爱的弗里茨姨夫代他受罚，这使说谎这件事变得更加糟糕。
我想，我们大家还是都散开吧，这样一来，等一下如果纳特想跑的话，就能飞快地逃上楼去。弗朗茨建议道，然后带领大家去了谷仓，那是大家烦恼时的避难所。
纳特没有下楼吃晚饭，乔夫人给他端上去一些饭菜，并对他说了一些温暖的话语，这让纳特的心情好了些，尽管他特还是没有勇气抬头看她。没过多久，在屋外玩的男孩子们听到小提琴的声音，他们相互转告：他现在好了。他是好了，只是心里感到羞愧，不敢下楼。终于他打开门，想偷偷溜到小树林里去，却发现黛西正坐在门外的台阶上，手里既没有针线活也没有洋娃娃，只有一条小手帕，仿佛一直在被囚禁的朋友伤心难过。
纳特说：我要去散步，你一起去吗？他努力做出什么事也没有发生过的样子，然而，他打心底感激黛西默默的同情，因为他本以为每个人都会把他看成一个无耻的家伙。
当然！黛西跑去拿来帽子，并感到非常自豪能被选中，陪同纳特这样一个大男孩。
其他人看着他们走了，但是没有人跟出去。其实男孩子要比人们想象的敏感得多。而且，当他们感到丢人时，总是本能地选择温柔的小黛西作为他们的知己。
散步确实对纳特有很大的帮助，他回来以后，比以前更加安静，不过看起来，他又有了快乐的心情。他往四周的墙壁上都挂上雏菊花环，这些花环是小黛西制作的。刚才纳特躺在草地上给她讲述自己的故事的时候，她一边听，一边编花环。
没有人再提这天上午所发生的事情，但或许正是因为如此，它产生的效果更加持久。纳特尽自己最大努力纠正错误，同时也得到了许多帮助。这些帮助不仅来自于他向他天国的朋友所做的诚恳的祈祷，而且来自他身边的朋友——巴尔爸爸那耐心的教导和关心。每当纳特碰到到巴尔爸爸那只慈祥的手，就会想到那只手曾因为他而情愿忍受疼痛。
第五章 奇怪的游戏
黛西，发生什么事情了？
男孩子们不跟我一起玩。
为什么？
他们说女孩子不会踢足球。
怎么不会，我以前就踢过。巴尔夫人回想起自己小时候的幸福时光，禁不住笑起来。
我会踢，以前我和德米踢过，而且我们总是玩得很高兴。可他现在也不跟我玩了，他怕其他男孩笑话他。一想到哥哥会这么狠下心来待她，黛西就很伤心。
亲爱的，我想他做的也没什么错。单是你们俩在一起玩也没什么，可是如果你和十几个男孩子一起踢球，
