晨星之子 作者:康奈尔-第58章
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在较远的上游处，也就是黄石河与玫瑰花苞湾汇集处，波斯顿于6月21日给他们的妈妈写信道：“阿姆斯特朗，汤姆和我在前几天摧毁了一座印第安人坟墓，阿泰·里德得到十把带六支箭的弓箭和一双漂亮的鹿皮鞋。看来，他打算把它们带回家。”
那天晚上，这些高级军官在“远西”号甲板上聚会，拟订攻击计划。他们决定让最有战斗力、最灵活的卡斯特第七骑兵团沿玫瑰花苞湾朝南边开去，然后抵达印第安人的东部。吉本和特理一同沿黄石河去大比格奥，然后从大比格奥北上，去小比格奥。这样，仇恨白人的印第安人就会被陷入钳形夹击的困境中。
1877年，吉本在为《美国天主教季刊》撰文中解释说，那些苏人不可能朝西部移动，因为，他们的致命敌人“乌鸦”人就驻扎在这一区域。他们在未同蒙大拿纵队相遇之前不可能向北移动，或者，在对士兵们的夹击计划产生置疑之前，也不会朝东移动，使他们置身吉本与特理和卡斯特的攻击之中。“因而，十有八九，他们会朝南而去，因为，在那儿，他们可以借助有利的天然屏障和唯一可行的退路。还有一个事实是那儿横着大比格奥山，从安全的角度着眼，是更为僻静的安全要塞。此外，他们还可依赖那里富产的猎物与野浆果之类为生。从而，如我们原来以足够的理由所期待的那样，要是库鲁克将军的纵队在这一方位的话，将会成为第三支抗据力量，这样，这些受其家属拖累的印第安人便可能会逃跑”。
“远西号”上没有一个人知道库鲁克早已同苏人相遇，且被迫撤退。
除一些细节外，三位高级将领似乎一致同意这一袭击计划。他们得出结论，由于步兵团要行走较长的时间才能抵达战场（不管何时抵达），卡斯特的第七兵团应当比预定的抵达地再往南走一些。吉本清楚地阐述道：“卡斯特不必急于立刻进入小比格奥峡谷，即使有迹象表明印第安人要把他们引诱到那里，他们也应当继续北上抵达玫瑰花苞谷，抵近山岭，然后向西攻击，再直入小比格奥，‘坚定地搜索它的左翼’。但我们确信，印第安人还没打算向南逃窜，而是朝东而去。”
这样，按上帝的意愿，卡斯特将在此后不久的6月26日再次同他们会面。
学者们指出，鉴于特理与吉本的部队准备了大约一周的装备，卡斯特的兵团就得准备15天的装备。要是卡斯特一天行进30英里（不算太快），那么，他就得辗转于怀俄明中部，再返回黄石河。换言之，特理将军给了他一个不太严格的约束令。当然，差不多也期待他找出这些仇恨白人的印第安人，并把他们朝北驱赶，直至其逃路被特理与吉本的部队截断。因此，6月26日，可能不是被认作预期的战斗日，而是特理与吉本准备切断北隘口的日子。在卡斯特抵达之后，三支汇合的兵力将一同奇袭歼灭“坐牛”，“在马”，“苦胆”，“跛鹿”，“双月”，“小狼”，“脸上雨”，“大人”，“驼峰”，“斑点鹰”，“老头狼”，“白公牛”，“公狗”，“乌鸦王”以及所有其他人。
卡斯特的一些部队担心战事不会如计划那样进展，许多人留下了处理其财物的遗嘱。一向不悲观的基厄菲也请求一名护卫队的军官帮助他立下一份遗嘱。一直负责监视印第安村民的“血刀”也显得有些悲观起来。龙尼萨姆·查利两次向特理将军询问有关他不再继续服役的问题，但特理劝说他应当继续为国家做奉献。尽管卡斯特知道这些人应受到鼓励，但他自己也必定受到他们的影响。他自己可能已经预见到死神近逼，他的部队会被歼灭。最后一次商讨结束后，特理与吉本同他一同走入他的帐篷。虽然时值中夏，但由于刚刚下过一场冰雹，他们并肩一同走着，靴子嘎吱嘎吱踩在晶亮的冰雹上，这两位高级军官注意到他似乎有些忧心忡忡，急躁不安。
“蝗虫”吉姆·布里斯宾认为卡斯特兵团的兵力不足以称为强大，他力劝把他的四个连队加入到第七骑兵团，并恭请特理将军前去指挥——这也再次暗示了期待卡斯特首先去迎击这些仇恨白人的印第安人。特理驳回了布里斯宾的想法，说卡斯特一直被华盛顿格兰特总统的款待刺痛，需要有一个让他独自和该兵团在一起为他自己辩护的机会。
数年之后，布里斯宾坚持认为，卡斯特知道那些扎营的仇恨白人的印第安人的份量，侦察员们也估计，村庄里会有3000名有战斗力的斗士。布里斯宾在给戈弗雷的信中说：“卡斯特完全知道这些，我把它们全告知了他，并叫他谨慎行事。”
布里斯宾感到十分担忧，第二次请求特理将军去指挥，特理再次拒绝了他的建议，说自己没有和印第安人作战的经验，此外，卡斯特好像很有自信心，认为他能够消灭掉他所遇见的一切。
布里斯宾说：“将军，卡斯特费九牛二虎之力也不及你动一下小手指，你低估了自己，而过分夸赞了卡斯特。”
特理放声笑了，接着，他提出一个折衷的办法：“去找卡斯特吧，把你的骑兵提供给他，要是他接受的话，我们将把蒙大拿的第二军团和第七骑兵兵团合并一处。”
布里斯宾问道，特理将军是否愿意接受这支合并后的兵力指挥权，特理有些犹疑了，布里斯宾打断他的思路：“将军，恕我直言，但我仅仅是出于对您的爱慕与崇敬，也出自我对士兵生命的关切，军官们一直多次敦促我这样做。”
特理说，“谢谢你，你时常能够对我直言……”
布里斯宾接着说，他不想把他的蒙大拿部队安置在卡斯特的统率之下，要是特理指挥的话，他就无所担忧了，否则，他不愿让他的士兵们附属于第七骑兵团。
特理说：“你好似对卡斯特没有信任感。”
布里斯宾说：“这个世界上还没有能信任他的一个人呢！”
“好了，不管怎么说，要是你愿意的话，去同他说说你要参加他的部队，看他怎么说。”
“要是他认为可以的话，军队合编之后，你愿意统领这两支军队吗？”
特理说：“愿意，我会的。”
布里斯宾去了卡斯特处，去提供他的资助，可“晨星之子”回答的挺干脆，第七骑兵团可以处理任何事！
布里斯宾说，他高兴听到这样的回答，并站起来走了。但他依旧很担心，他又向特理建议，应当给卡斯特一个格林炮兵连，特理认为这个主意不错，所以布里斯宾又来到卡斯特处，说给一些格林炮怎么样？卡斯特说，行，他愿意接受提供；但一小时之后，又改变了主意，说这些炮防碍他的部队。这是事实，每只炮得由四匹马拖拉，在翻越障碍物时，常常又得要士兵们把它卸下来，用手拖拽。
纵使卡斯特接受了格林炮，设法把它们拖入玫瑰花苞湾，越过分界线，抵达小比格奥峡谷时，它们也不会发挥使命。这些炮是1861年制造的，一直未有多大改进，经常出故障。其特点是炮弹从6到10个炮管中发出，这仅仅对密集的目标奏效，适合于欧洲战场。英国兵可能在它的弹击下头飞肢散，而美国的印第安人则很少会被击倒。每只炮安装在两只大轮中间，离地面很高，炮手们只得直立站着安装。
杰拉德说。从林肯堡出发行进途中，他曾经同卡斯特谈及这些武器，卡斯特原打算让炮兵连同他的兵团一同出行，他认为，可以用它们突然袭击仇恨白人的印第安人村子。杰拉德告诉他，印第安人不会守在附近观瞧格林炮发炮，他劝告说，带上一门发射12磅炮弹的炮，从一英里处给这个村子扔一些大炮弹壳。
卡斯特没有理会这些劝告，至少再没有什么人建议他去向特理要大炮。
这些格林大炮大概可以无心地救助他，这些笨重的机械装置可能会把他的部队拖住、延误他们进入战地的时间。这样，他甚至会处于最糟糕的境地，那么，特理、吉本与卡斯特的汇集部队会同库鲁克一样，被迫后撤，他们总不至于残遭屠杀。
所以，从林肯堡出发到抵达小比格奥，这些格林炮就一直陪伴着特理将军，他们也确实为此吃尽了苦头。第12步兵团的一支特遣队负责它们，这支特遣队也看出，他们无法跟上部队。
要是卡斯特原曾带上这些黄铜制的拿破仑的话，不朽的蒙大拿交响乐就会以不同的曲调终止了。大炮炮弹爆炸时会发出惊天动地的声音，在那些日子，它们足以把那些好斗的印第安人吓得魂飞魄散，四处逃窜。小比格奥战役前30年，斯蒂芬·克尼少校要吓唬拉拉米一帮阿拉伯霍人，他事先传去了一些吓唬的言词，并于当晚用发射榴弹炮与火箭加强他的威赫。弗兰西斯·伯克曼说，许多阿拉伯霍人倒在地上，其余人则惊恐地喊叫着四散而逃。
到了卡斯特年代，对大炮的应答可能有些不同。例如，1870年，一支苏人代表团访问华盛顿，那时，当“大爸爸”的特级大炮想显示威风时，苏人们却并未流露出对它的惧怕。好战的苏人男子说，这些巨大的爆炸声未能使他们的眼睛眨动一下。更糟的是，在每一声爆炸之前，这些印第安女人先捂住了耳朵。政府的一道主菜是一个15英寸的海防炮，发送出的一颗炮弹，沿波特马河下游飘飞了数英里。这导致了一些评论，说它炸出了巨大的烟尘。但这场演示却是个大失败。所有那些印第安人都承认它是一种可怕的武器，但无任何有头脑的人会骑在矮种马上，坐在它的前边。
卡斯特究竟为什么轻视这些大炮，不清楚。最好的解释也许是他不愿意要任何阻碍他部队行进的东西，不要格林炮，不要榴弹炮！布雷德利中尉在6月21日的日记中记述道：“……可以理解，要是卡斯特首先到达的话，他会自认为很精明，会立即冒昧地发动攻击的，而我们几乎就没有多少指望目睹猎物被宰杀了。卡斯特肯定会尽他自己的最大努力，首先抵达那里，为他自己和他的兵团赢得桂冠。”
完全可以理解，他为自己能获得这场特地安排的戏剧性成功做出了决断。至少在两个场合——林肯堡与“青年弧山”——他告诉李人侦察员，这次反对苏人战役是他的最后一次战役，他定能赢得伟大胜利。可是，他还告诉这位侦察员，即便是一场小胜，即便能击败五个苏人帐篷，也会使他成为总统。
一次，在同蒙大拿的格罗斯、文特里斯与李人一块儿进餐时，他通过翻译说：“等我返回之后，我要去华盛顿，要带我在这儿的弟弟和‘血刀’一同去。我将留在华盛顿，成为大‘爸爸’。”他继续说，那么，“血刀”应当回到家中去，住在漂亮的房子里，负责所有工作。其余印第安人则应拥有他们的身份证件，以便使他们总是有足够的食品。
列兵彼得·汤普森说，每个人都知道卡斯特的意欲，他要快速挺进。当时很多原曾在堪萨斯他手下服役的人们，都感情十分庄重，愿意成全他的这一意欲。其中一些老兵把大衣放在三角叶杨树杈上，因为他们不想携带任何不必带的东西，一件大衣重达几
