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第46章

剑与禅:宫本武藏(下册)-第46章

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〃我看到了,不必再比。〃 

比武因此结束。 

虽然五郎次最后苏醒过来,却可能终生要跛脚了。 

他左边大腿和腰部的骨头都已碎掉。小次郎暗自得意:这下子让他们大开眼界,即使与细川家无缘也了无遗憾了。 

但是他心中仍有许多疑虑。将来的托身之所除了伊达、黑田、岛津、毛利之外,便是细川家了。由于大阪城的问题尚未解决,天下风云万变,如果选错托身藩所,可能终生无法避免浪人的命运。谋求奉公之地,也得把将来的时势一起考虑进去,否则,为了求半年的俸禄,可能会赔上一生的幸福。 

小次郎把这些都盘算在内。只要故乡的三斋公依然健在,细川家铁定稳若泰山。如果要乘船,最好搭这艘大船,才能掌控生涯的船舵,顺应新时代的潮流。如此才是贤明的做法。 

〃然而越是家世显赫,越不易谋得一职。〃 

小次郎有点焦急。 

数日后,不知想到何事?小次郎突然说: 

〃我去向冈谷五郎次探病。〃 

说完便出门去。 

这天他是徒步前往。 

五郎次的家在常盘桥附近。小次郎突然造访,使得五郎次非常高兴,躺在床上微笑着说: 

〃哎呀!比武胜负便可知高下。我恨自己技不如人,可是你为何来看我?〃 

说着,眼中闪着泪珠: 

〃你这么亲切,又劳驾来此,真过意不去。〃 

小次郎离开后,五郎次向枕边的友人透露: 

〃他真是个奇特的武士。本以为他很傲慢,没想到他是个有情有义的人。〃 

小次郎内心也在揣测他会这么说。 

后来又来了一位探病的客人。如小次郎所料,这位〃敌友〃,竟向客人赞美小次郎。 



4 


三番两次,小次郎前后四次到冈谷家探病。 

有一天,还叫人从市场送新鲜的鱼过去。 

此时的江户,已是夏至时节。 

空地上的杂草,掩住门扉。干涸的马路,偶尔可见螃蟹横行其中。 


…武藏快出面,否则不配当一名武士! 


半瓦手下所张贴的告示牌,已淹没在荒烟蔓草中,有的被雨打落,有的甚至被偷去当柴烧。 

〃到哪里去吃饭?〃 

小次郎饥肠辘辘,四处张望着寻找饭馆。 

这里与京城不同,连像〃奈良茶〃这种店都没有。只见空地的草丛旁,搭了一间苇棚,旁边立着一面旗子,上面写着: 


屯食小吃 


屯食…古时候,这词是饭团的别称。指的是屯扎时的食物吧!然而,此地这个〃屯食〃又是何意? 

苇棚旁,白烟袅袅,盘踞不散。小次郎走近欲窥究竟,却闻到烹煮食物的香味。难道是卖饭团的不成。无论如何,这家店一定是卖吃的。 

〃来杯茶!〃 

小次郎进入棚内,看见棚里有两个人坐在椅子上。一人拿酒杯,一人拿饭碗,正大口大口地吃着。 

小次郎在他们对面坐下。 

〃老板!这里有什么吃的?〃 

〃这里是饭馆,也有酒。〃 

〃招牌上的'屯食'是什么意思?〃 

〃很多人问过我,可是我也不知道。〃 

〃不是你写的吗?〃 

〃以前有个年老的旅客,在此休息,他帮我写的。〃 

〃哦!原来如此,字写得真好。〃 

〃听说这个人到处游走。在木曾是数一数二的大富翁,捐了好大一笔香油钱给平河天神、冰川天神、神田明神等寺庙,还乐此不疲呢!真是个奇特的人。〃 

〃那人叫什么名字?〃 

〃奈良井大藏。〃 

〃我好像听过。〃 

〃他为我写了'屯食'二字。虽然我不知道它的意思,但是这么有名的人写的招牌,至少可以招财进宝吧!〃 

老板笑着说。 

小次郎看碗里装了饭菜,便拿起筷子,边赶苍蝇边喝着汤,吃了起来。 

坐在他对面的两个武士…有一人不知何时从苇棚的破洞窥视草原方向。 

〃来了。〃 

他回头对他的同伴说: 

〃滨田,是不是那个卖西瓜的?〃 

另一人听了赶紧放下筷子,到苇棚边一看: 

〃对!就是他。〃 

两人一阵骚动。 


一个西瓜贩子顶着炎热的大太阳,扛着秤走在草地上。 

躲在〃屯食〃小吃店苇棚后的浪人,追上西瓜贩子,突然拔刀,砍中秤绳。 

西瓜贩子向前扑倒在地。 

〃嘿!〃 

刚才在小吃那里,叫做滨田的另一名浪人,立即上前抓住西瓜贩子的脖子。 

〃在护城河旁的石堆附近卖茶的姑娘,你把她带到哪里去了?别装傻,一定被你藏起来了。〃 

其中一人骂着,另一人用刀背顶着他的鼻子。 

〃快说!〃 

〃你住哪里?〃 

并威胁他。 

〃长这副德性,还敢诱拐女人。〃 

那人用刀背拍着他的脸颊。 

西瓜贩子铁青着脸,拼命摇头。后来趁隙用力推开其中一名浪人,并捡起秤锤打向另一名。 

 




〃你还打人?〃 

浪人大喝一声。 

〃这家伙一定不是个普通的西瓜贩子。滨田,小心一点。〃 

〃哼!我才不怕他…〃 

滨田夺下对方的秤,把他压在地上,并用绳子把西瓜贩子连同秤绑在一起。 

这时,滨田背后突然传来一声惨叫,接着听到地上发出巨响,回头一看,一阵热风带着红色细雾,打在他脸上。 

〃咦?〃 

本来骑坐在西瓜贩身上的滨田,立刻一跃而起,瞪大双睛,一脸愕然,不敢相信他所看到的情景。 

〃你……你是谁?〃 

对方没回答,只见他的剑如毒蛇般直窜到滨田胸前。 

正是佐佐木小次郎。 

不用说就知道他拿的是那把长剑〃晒衣竿〃。厨子野耕介为他磨去铁锈,重现光芒之后,似乎饥渴难当,不断嗜饮鲜血。 

〃……〃 

小次郎笑而不答,绕着草丛紧追滨田。被五花大绑在地的西瓜贩子这时抬头,看到他的身影,大吃一惊: 

〃啊!佐佐木……佐佐木小次郎!救命呀!〃 

小次郎头也不回。 

他直盯着节节后退的滨田,数着对方的呼吸,似乎要把他逼入死亡的深渊。对方退一步,小次郎则前进一步,对方横着跑,小次郎也横着追,刀尖一直追缠对方。 

滨田已经脸色惨白,一听到佐佐木小次郎的名字,吓了一跳。 

〃咦?佐佐木?〃 

他连滚带爬。 

〃晒衣竿〃挥向天空。 

〃往哪里逃?〃 

话声甫落,长剑已经削断滨田的耳朵,深深嵌入肩膀。 


小次郎随后替西瓜贩解开绳子,但西瓜贩并未抬头。 

他重新坐好,却仍一直低垂着头。 

小次郎拭去〃晒衣竿〃上的血迹,收入剑鞘。接着似乎感到一阵好笑,说道:〃老兄!〃 

他拍拍西瓜贩的背: 

〃没什么好丢脸的。喂!又八!〃 

〃是!〃 

〃别光说'是',把头抬起来。好久不见了。〃 

〃你也平安无事吗?〃 

〃当然。我说,你怎么会做起买卖来了?〃 

〃哎!真没面子。〃 

〃先把西瓜捡起来。对了!寄放到屯食小吃那里吧!〃 

小次郎站在空地上大叫: 

〃喂!老板!〃 

小次郎把西瓜交给老板保管,并借来笔墨在格子门边写着。 


斩死空地上两具尸体 

正是伊皿子坡月岬之 

佐佐木小次郎 

特此昭告世人 


〃老板!这样就不会给你添麻烦了。〃 

〃谢谢您。〃 

〃不用谢了。若死者的朋友来了,请替我转告一声。就说我不会逃避,随时候教。〃 

说完,又对着站在苇棚外的又八: 

〃走吧!〃 

本位田又八低头跟在后面。最近,他挑西瓜卖给江户城内的石头工人、木匠、水泥匠等。 

他初到江户时,希望能表现男子气概给阿通看,立志要修行或创业。然而一碰到挫折就意志消沉,毫无生存能力。他更换工作已不下三四次。 

尤其阿通逃走之后,又八更是陷入颓废的深渊,最后沦落到无赖汉聚集的家里,寄人篱下,或替赌博的人把风,混口饭吃。有时则趁江户祭典或游山玩水等节庆,到处兜售食物,到现在还没有固定职业。 

小次郎从以前便很清楚他的个性,所以听了这些话,一点也不觉意外。 

只是想到刚才自己在屯食小吃店的留言,肯定会给自己招来麻烦,便问又八: 

〃那些浪人到底跟你有何仇恨?〃 

又八难以启口: 

〃老实说,是为了女人的事……〃 

又八的生活总是会跟女人扯上关系。大概上辈子跟女人有仇吧!小次郎不觉苦笑: 

〃嗯!你还是不改好色的本性。你跟那个女人发生了什么事?〃 

要让又八吐真言,可能得花点功夫。反正回伊皿子也没特别的事,小次郎一听到女人的事,无聊的心情一扫而空。见到又八,也好像捡到失物般令人兴奋。 


好不容易才从又八口中套出实情。事情的原委是这样的: 

护城河边的置石场,有很多工人,加上来往路人频繁,因此有十几家茶店,每家都围着苇棚。 

其中一家的卖茶女姿色出众。很多男人都醉翁之意不在酒,借着喝茶、吃饭,想一亲芳泽,其中一人就是刚才的滨田。 

又八有时卖完西瓜,也会上那家店休息。有一天,那位姑娘竟向他透露: 

我很讨厌那名武士,可是老板却要我打烊之后陪他出去玩。可不可以让我躲到你家,我可以帮忙烧菜缝衣服。 

他不忍拒绝,便把那姑娘藏到家里。又八不断地解释,强调自己只是为了这个理由。 

小次郎不以为然。 

〃有什么奇怪?〃 

又八不认为自己的话奇怪。 

炎热的太阳底下,小次郎无心听又八冗长又抓不住重点的话,连一丝苦笑都挤不出来。 

〃算了,到你家再好好聊吧!〃 

又八一听,面有难色。 

〃不行吗?〃 

〃我的家不好请你过去。〃 

〃什么话?我不介意。〃 

〃可是……〃 

又八一脸歉意,又说: 

〃下次再来吧!〃 

〃为什么?〃 

〃今天有点不方便……〃 

又八一脸为难,小次郎也不便勉强,爽快地说: 

〃这样吗?那么找个时间,你来找我。我住在伊皿子,就在岩间角兵卫宅内。〃 

〃近日内一定会去拜访。〃 

〃对了!刚才你有没有看到挂在各十字路口的告示牌?就是半瓦手下写给武藏的?〃 

〃看到了。〃 

〃上面也写说本位田老太婆在找你。〃 

〃是,没错。〃 

〃为何你不去找你母亲?〃 

〃我这副德行?〃 

〃傻瓜!对自己母亲还要顾虑什么形象?你的母亲随时会遇上武藏,到时候你这儿子不在身边助她一臂之力,可能要后悔一辈子了。〃 

又八无心听他的劝告。他们母子之间感情不和睦,别人看不出来。虽然又八觉得忠言逆耳,但念在刚才的救命之恩,只好硬着头皮说: 

〃是的,我一定去找。〃 

说完,在芝区的路口与小次郎道别。 

然而小次郎却使坏,与又八分手后,暗中尾随又八转进狭窄的后街。 


这里有几栋相连的房屋。附近的开拓方式是先砍去杂草树丛,然后搭建房子,人们便住进去了。 

本来没有马路,但路是人走出来的。也没排水沟,各户的污水随意流出,自然流到小河里。 

江户的人口如雨后春笋,不断激增,生活水准无法提高。其中尤以工人最多。他们主要在此修筑河川,重建城池。 

〃又八,你回来了吗?〃 

隔壁住着一位挖井的老板。他正泡在浴盆里,四周用门板横放在地,围成一个小浴室。老板刚好露出头来。 

〃嗯,你在泡澡呀?〃 

 




又八刚进

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