水晶瓶塞的秘密-第23章
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罗平猜想克拉瑞丝准是受了伤，也许被打死了。他想象着得意离去的德珀勒克，想到了达布科斯，想到了那个水晶瓶塞，想象他们二入中将有一人最终会获得它，别人再也无法阻拦。最后，他又想到堂加威尔先生抱着情人坠入山洞的那一刹那，于是，他用力地挤出一点声音：
“克拉瑞丝……克拉瑞丝……吉尔贝……”
一股安详与平静的感觉穿透他的全身。他动弹不得，任凭自己绵软的身躯不受任何阻拦地向悬崖边滑去，向深渊坠落……
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第九章 黑暗徘徊
这是亚密安的一家客栈……亚森·罗平第一次恢复了知觉。克拉瑞丝在他床头守候，勒巴努站立一旁。
两人在谈些什么。罗平闭着眼睛听。他听到他们一直在为他的生命担忧，而现在危险期已经过去。从他们继续的谈话中，他才知道了死石寨那夜历险的经过。德珀勒克下来之后，船上的人认出不是自己的老板，于是一阵慌乱，接着就是短促的搏斗。克拉瑞丝扑向德珀勒克，结果肩上挨了一枪，受了伤。德琅勒克向河岸跑去。
格罗内尔追着向他开了两枪。勒巴努沿梯而上，找到了昏倒在地的罗平。
“真险，不知他怎么竟没有滚下悬崖。”勒巴努说，“他躺的地方稍微四下一点，可毕竟是在陡坡上。他已经昏迷不醒，可十个指头还是牢牢抓住了地面的石头。
幸亏我上去得及时！”
罗平努力倾听。他集中他那尚未完全恢复的意识，想要抓住几个片段，弄懂它们的意思。突然，他听到一句可怕的话语，那是克拉瑞丝的哭泣；又过了18天，挽救儿子生命的宝贵时间又减少了18天！
已经过了18天！这个数字使罗平大吃一惊。他一下子心灰意冷了，觉得自己再也来不及恢复健康了，再也不能跟他们斗下去了；吉尔贝和沃什勒再也不能摆脱死亡的命运了……于是他又失去了知觉，接着是发高烧，说胡话……
时间又过去了好几天。这一阵恐怕是罗平一生中最不堪提起的日子了。他已恢复知觉，有时思维还相当清楚，所以可以很好地分析当时的形势。可他把种种事物联系起来思考时，就很吃力了，他无法去指导自己的伙伴们应当如何行动或不应当如何行动。
他每当从昏迷中苏醒过来时，总是发现自己的手被克拉瑞丝握着。在那高烧缠绕的半醒半眠的状态中，他不停地向她说些古里士怪的话，既有温存的言语，也有冲动的喝闹。有时他哀求她，有时又感谢她，还不时称颂她在无尽黑暗中使他看见了光明……
过了一阵，他平静下来，却全然忘记了自己刚才说了些什么，于是就打哈哈说：
“我又说胡话了，是吗？我一定很可笑！”
克拉瑞丝沉默不语的态度，使罗平知道自己发烧时一定胡说了些什么……而且她根本不在意他说了些什么。她对病人照顾得真是无微不至，充满了深情，并时刻关注着他的安全。伤情稍有变化就令她心惊肉跳。然而，这一切都不仅是冲着他本人的，更是冲着吉尔贝的救星的。她急切地希望他迅速康复。他究竟要到何时才能重新投入战斗呢？而今每过一天都意味着丢失一线希望。到了这个时候，还满怀希望地守候在他身边，是不是发疯呢？
而罗平心里不断地默念着“我很快会好的……我很快会好的……”。他坚信这种祈祷会使他的伤势好转。
可是，他仍然不得不一连几天躺在床上，一动也不能动，以免弄坏伤口或神经过于兴奋。他还尽力克制自己不去想德珀勒克。可这个魔鬼的身影却总是萦绕在他的头脑中，挥之不去。
一天清晨，罗平终于醒来，感觉大大好转，伤口基本痊愈了，体温也恢复了正常。一位朋友的私人医生每天从巴黎赶来给他看病，并保证说再过两天他就可以下床活动了。从这天起，他开始让人把他推到敞开的窗子前呼吸新鲜空气。他的同伴和梅尔奇夫人这几天正好不在——他们三人都出去了解情况去了。
温暖的阳光和宜人的春风，又把生命的活力带回他身上。他又恢复了思考能力，往事又顺序地一件件排列在他的脑海里，思路也清晰起来。
那天晚上，他收到克拉瑞丝发来的一封电报，说情况日益严重。她们三人暂时要留在巴黎不能回来。这个消息令罗平心烦意乱，彻夜不眠。情况又有了什么变化呢？
第二天，克拉瑞丝回来了。她面色苍白，两只眼睛哭得通红。她疲惫地坐下来，消沉地说：
“撤销原判的上诉被最高法院被驳回了。”
他抑制住自己的感情，惊讶地问：
“您对这种上诉还抱着希望么？”
“不，没有，”她说，“可不管怎么说……我总是觉得还有一线希望……就禁不住……”
“是昨天驳回的吗？”
“不，已经8天了，勒巴努一直瞒着没告诉我。我又不敢去看报。”
罗平说：
“可能还有赦免的希望……”
“赦免？难道他们能赦免亚森·罗平的同伙？”
她满怀愤怒和痛苦地说出这句话。罗平没有在意，只是继续说道：
“他们可能不会赦免沃什勒，……但人们会怜悯吉尔贝，会怜悯他的青春……”
“谁能怜悯他。”梅尔奇夫人绝望地说。
“您怎么知道？”罗平问。
“我见到了他的辩护律师。”
“您见到了他的律师，那么，这是他对您说的……”
“我告诉他我是吉尔贝的母亲。我问他如果法庭了解了吉尔贝的真实身份，会不会对判决产生影响……哪怕缓期也行。”
“您真这样说了？”他轻声地说，“那么说，您是承认了……”
“吉尔贝的生命高于一切。和他的生命相比，我的姓氏有什么了不起！我丈夫的姓氏又有什么了不起！”
“可您还有个小亚克呢！”罗平反驳道，“难道您忍心让他成为一个死囚犯的兄弟吗？这将会毁掉小亚克的一生！”
她低头不语。罗平又问：
“律师是怎么对您说的呢？”
“他说，就是承认一切，对吉尔贝也无济于事。我表示坚决不同意。但我看出，他对此事也不抱任何希望了，赦免委员会最终将决定执行死刑判决。”
“就算赦免委员会这样决定，可还有总统呢。”
“总统一般不会反对委员会的决定。”
“但这一次他不会同意。”
“怎么说呢？”克拉瑞丝问道。
“这次我要对他施加影响。”
“您如何去施加影响？”
“以‘27人’名单作为交换条件。”
“您得到名单了？”
“还没有。”
“那怎么？——”
“我会得到的。”
他的决心并没有动摇。他用自己的镇静和自信来证明自己威力无比的意志。
可她只是稍稍耸了耸肩，不太相信他的话。
“如果达布科斯没有把名单拿走，那么现在只有一个人能够对总统施加影响，只有一个人，那就是德珀勒克……”
她心不在焉地慢慢说出这句话来。这不禁使罗平浑身发抖。难道她现在还想—
—过去他常觉得她有这样的想法——去见德珀勒克？要不惜一切代价去求他救吉尔贝？
“您已经向我发过誓了。”他说道，“您不该忘记，我们已经说定，同德珀勒克的这场斗争听我指挥。您和他之间的任何协议，我都是决不能同意的。”
她分辩道：
“如今他在哪儿我都不知道嘛。就说我知道他在哪儿，还能瞒得过您吗？”
这个回答并不坚定。不过他也没再坚持，只想关键的时刻盯住她就是了。还有许多情况需要她讲呢！于是又问道：“这么说，你们还没摸清德珀勒克的情况？”
“没有。不过很明显，格罗内尔放了两枪，有一枪击中了他。因为在他逃走后的第二天，我们在一矮树丛里找到一块沾有血迹的手帕。另外，还有人在澳马尔火车站看到过一个神色疲倦、步履艰难的人。这人买了一张去巴黎的火车票，登上开往巴黎的首班火车……这就是我们所了解的全部情况……”
“他大概伤势很重，躲在一个保险的地方养伤呢！”罗平说道，“也可能，他认为最好能在哪儿藏几个星期，躲一躲警察局、达布科斯、您、我和他所有敌人的追踪。”
他想了一会儿，又说：
“德珀勒克逃走之后，死石寨有什么消息吗？当地人有没有议论这件事？”
“没有，第二天一早，那条绳子就被取下来了。这说明塞巴斯第和他儿子们当夜就发现德珀勒克逃走了。第二天一整天塞巴斯第都不在家。”
“哦，他想必是给侯爵送信去了。那么侯爵呢，现在他在哪儿？”
“呆在他自己家里。根据格罗内尔的侦察，他家里也没发生任何可疑的情况。”
“你们肯定他没到拉马丁公园那座寓所去过吗？”
“肯定没去。”
“德珀勒克也没回去过？”
“没有。”
“您后来去见过普拉斯威尔吗？”
“普拉斯威尔正在休假，去外地旅行了。不过，他委派负责此案的布朗松警长以及看守寓所的警察们都明确地说，由于他们严格履行警长的命令，对寓所的看守一刻也未放松过，甚至夜里也严密坚守，轮流值班，总有一个人在德珀勒克的书房。
所以，肯定任何人都没进去过。”
“那么说，瓶塞还应当放在德珀勒克的书房内未动？”罗平道。
“如果德珀勒克失踪前就在那里，那么现在还应该在那里。”
“而且就在他的办公桌上。”
“在他办公桌上？您有什么理由这样说？”
“我早知道它就在那里。”罗平答道。他没有忘记塞巴斯第的话。
“那您知道瓶塞藏在哪儿呢？”
“说不准。不过办公桌就那么一点地方，用不上20分钟就可以搜查遍。如果必要的话，10分钟就可以把它拆成碎片。”
谈过话后，罗平非常疲倦。他不愿因身体不适而出差错，便对克拉瑞丝说：
“听我说，我要您再给我两三天休息时间。今天是3月4日、星期一。后天，星期三，最迟星期四，我就可能下床活动了。请相信，到那时咱们一定会成功。”
“那么，在这之前呢？……”
“在这之前，您先回巴黎去，同格罗内尔和勒巴努一起住到特罗卡得洛附近的弗兰克林旅馆里，监视德珀勒克的房子。您可以自由进出这个寓所，这样可以让那些警察们再积极和警惕一些。”
“要是德珀勒克回来怎么办呢？”
“他回来当然好。那咱们就此抓住他。”
“他要是不在那里停留呢？”
“他要是不停留，就让格罗内尔和勒巴努去跟踪他。”
“可是，他们万一把他跟丢了呢？”
罗平没有回答。此刻，在旅馆里不能动弹有多么痛苦，并且不能亲临战场指挥他又多么着急！这种心情是谁也体会不出的。也许正是这种焦虑�
