荒原追踪-第31章

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　　“唔！现在我明白你的话了。这个唐阿塔纳西奥一定是一个很聪明的人，他竟想出了这样一种借口。但当我的战士们来了的时候，拿破仑的头领在哪里？他们没有注意到他。”
　　“他已经走了。你也看到了，说温内图把好人带进了庄园，那只是一个借口。白人相信这个，然后他们碰上了你和你的战士们。他们知道，科曼奇人是法国人的朋友，于是就也假装自己是他们的朋友。”
　　“我相信你，但必须有一个可靠的证据，证明这些人是胡亚雷斯的支持者，否则我不能惩罚他们，因为他们同我们抽过和平烟斗。”
　　“我再说一遍，我会向你提供这个证据。但事前我必须对你说，我想逮捕这些白人中的两个。”
　　“为什么？”
　　“他们是我们的敌人，我们骑马追踪他们很多天了。”
　　这在这里是最好的回答。如果老死神讲述一个长长的关于吉布森和威廉·奥勒特的故事，他就达不到用“他们是我们的敌人”这样简短的词所能达到的效果。老死神的话立竿见影，因为酋长说道：
　　“如果他们是你的敌人，那他们也是我们的敌人。一旦我们又从他们那里收回了和平烟斗，我就会把那两个人送给你。”
　　“好！那就让白人的头目到这里来！如果我同他谈话，你一会儿就会看出，我断言他是胡亚雷斯的追随者是多么正确。”
　　酋长示意。他的一个战士得到了命令，他走向一个白人，对他说了几句话，然后这个人就向我们走来。这是一个高大强壮的人，脸上留着大胡子，一副好斗的样子。
　　“叫我有事吗？”他问道，一边用阴沉敌意的目光打量着我们。吉布森肯定已认出了我并向他的同伴说了，我们不能指望有什么好事。我很好奇地想听听老死神会怎样死里逃生。这位年老狡猾的侦察员友好地看着发问人的脸。
　　“我代拉格兰奇的科尔特西奥先生向您致意。”他彬彬有礼地答道。
　　“科尔特西奥？”这个人问道，没料到自己正好咬住了一个危险的钓钩，“您也认识他吗？”
　　“我当然认识他，”老人说，“我们很长时间以来就是朋友。可惜我来得太晚了，没能加入您的队伍。”
　　“为什么加入？”
　　“我要同您一起骑马到胡亚雷斯那里去。”
　　墨西哥人的眼中闪现出愤怒。
　　“先生，您认错人了。我们站在法国人一边。”
　　“并将征募的人从美利坚合众国送到墨西哥去？”
　　“是的，为拿破仑。”
　　“啊，是这样！那么说科尔特西奥先生为拿破仑征募了？”
　　“当然。否则为谁呢？”
　　“我认为是为胡亚雷斯。”
　　“这他可没想起来！”
　　“是吗？我觉得，您那时没有打听清楚。”
　　大胡子讥讽地笑起来。
　　“我没打听？笑话！我是军官！”
　　“胡亚雷斯的？”老死神紧跟着问道。
　　“是——不，不，拿破仑的，我已经说过了。”
　　“那么，刚才您出色地说漏了嘴，”老死神结束了奇特的审讯，“一个军官，尤其是在这样的情况之下，本该能更好地管住他的舌头的。我同您没事了，您可以走了。”
　　军官还想说些什么，但这时酋长挥臂做了一个命令他走的动作，他不得不服从。
　　“那么，我的兄弟现在怎么说？”老死神问道。
　　“他的脸色控告了他，”白海狸答道，“但这也还不是证据。”
　　“但你确信他是军官，并到过那个科尔特西奥那里？”
　　“是的。”
　　“就是说他必定属于科尔特西奥为之征募的党派？”
　　“是这样。您要是能向我证明，这个人是为胡亚雷斯招募，我就满意了！”
　　“那好，这就是证明。”
　　老侦察员模进口袋里并掏出用“胡亚雷斯”签名的护照。他打开护照并向那个科曼奇人递过去。
　　“我已经对我的红种人兄弟说过，我们想抓住两个人，他们就在那边白人的队伍中，因此我们必须尽量与那些人取得联系。于是我们就去了那个科尔特西奥那里，装作好像连我们也想被他招募。他接受了我们，并给了我们每人一份签有胡亚雷斯这个名字的护照。我的同伴同样可以向您出示他的护照。”
　　首长接过护照并仔细地看。一丝恼怒的微笑掠过他的脸。
　　“白海狸没有学到白人在纸上说话的技艺，但我清楚地知道我在这里看到的标志是什么，是胡亚雷斯的图腾。在我的战士们中有一个年轻人，他小时候在白人那里呆过很长时间，我要问问他。”
　　白海狸大声喊了一个名字。一个年轻的浅肤色的人——显然是一个混血儿——走了过来，奉酋长之命把护照拿在手中，在火旁跪下，一边翻译一边大声读出来。他读完后，交还护照离开了。老死神把文件揣起来并问道：
　　“现在我的红种人兄弟知道这些白人欺骗了你，并且是你的敌人了吗？”
　　“我现在知道了，”酋长说道，“我会立即召集最出色的战士们，同他们商议应该怎么做。”
　　“我可以参加这一商议吗？”
　　“不可以。我的兄弟在商议中足智多谋，行动时果敢无畏。但我们不需要你，因为你证明了你想证明的东西。以后的一切都只是受骗的科曼奇人的事情。”
　　“还有一点。它虽然与迄今的事情无关，但对我们来说却很重要。为什么我的红种人兄弟向南推进得这么远？为什么你冒险到荒漠的高处来？”
　　“我们起初想继续向北骑行，但我们得知，温内图带着大队人马向孔乔斯河骑去了，因此这里的阿帕奇人村落没有防卫。所以我们就赶快折向南并将在这里获取战利品。”
　　“温内图到孔乔斯河去了？嗯！这个消息可靠吗？你从谁那里得到的？也许是从那两个印第安人那里，他们从这里向北遇到了你们？”
　　“是的。你们看到了他们的踪迹？”
　　“我们看到了。是什么印第安人？”
　　“他们是托皮亚人部落的，父子俩。”
　　“他们还在你这里？我可以同他们谈谈吗？”
　　“我的兄弟可以做你喜欢做的事。”
　　“也可以同那两个你要交给我的白人谈谈？”
　　“谁会阻止你呢？”
　　“那我还有一个请求，请允许我绕着营地走走！我们是在敌人的地盘中，我想要确信，我们的安全所必要的一切措施都已经做到了。”
　　“去做吧，虽然这没必要！白海狸安排了营地和岗哨，我们的暗探也在我们前面。就是说没有危险。”
　　他和老死神的情谊一定很深，因为他没有因为侦察员的要求感到受辱，甚至是审查安全措施的要求。那两个高贵的科曼奇人一直一声不吭地跟我们坐在一起，现在他们站了起来并从容地走开，去叫齐参加商议的人。其他的红种人又在他们的火旁坐下。朗格父子和黑克托在一堆火旁被指定了一个位置，面前摆上了三大块烤好的马肉。老死神却抓起我的胳膊拉我离开，到白人们独自坐的那堆火那里去。白人们看到我们过去时，军官站了起来，向我们走了两步并敌视地叱责老侦察员，为小心起见他用了英语：
　　“您对我进行的审讯到底有什么用意，先生？”
　　老人友好地咧嘴一笑。
　　“这个过后科曼奇人会告诉您的。此外我给您一个好的建议，不要这样盛气凌人地同老死神讲话。您应该表现得更谦和点儿。您显然得认清形势，全部科曼奇人都站在我这边而反对您，只需我的一个暗示，您就完蛋了。”
　　随后老人以傲慢的姿态转过身去，但立刻又站住不动了，以便给我留出说话的机会。吉布森和威廉·奥勒特也在这群人中坐着。年轻的奥勒特看起来面带病容，神情颓丧，衣服破烂不堪，头发乱成一团，脸颊塌着，眼睛深陷，他看起来既没看到也没听到他周围发生的事情，手中握着一枝铅笔，膝盖上摊着一张纸，一个劲儿地呆呆看着上面。对他我暂时无从下手，于是我转向他的诱拐者。
　　“我们终于见面了，吉布森先生？但愿从现在起我们会有更长的时间呆在一起。”
　　他厚颜无耻地当面嘲笑我。
　　“您在这里到底是同谁讲话，先生？”
　　“当然是同您。”
　　“那么，也许不是那么当然吧。我只是从您的目光中看出，您指的是我。您称我是吉布森？”
　　“当然。”
　　“我不叫这个名字。”
　　“是的，谁像您一样有那么多的名字，很容易就能把其中的一个否定掉。在新奥尔良您不是自称克林顿吗？那时您在我面前溜掉了。在拉格兰奇您又叫加维拉诺了？”
　　“加维拉诺当然是我真正的名字。您到底想从我这里得到什么？我跟您一点关系都没有。让我安静吧！”
　　“这种愿望我理解。一个警察有时来的不是时候，但您凭抵赖溜不掉的。您把您的角色演得淋漓尽致。我从纽约一直追您到这儿，不是为了让您取笑我。您将从现在起跟着我，到我带您去的地方。”
　　“如果我不这样做呢？”
　　“那我将把您好好捆在一匹马上，我想，然后那头富生就会听我的话了。”
　　这时吉布森突然跳了起来并拔出左轮手枪。
　　“当心，再对我说这样的话，就见您的鬼——”
　　他没有说下去。老死神走到他身后，用枪托打了他的手臂，使他的左轮手枪掉了下去。
　　“别说大话，吉布森！”老人威胁道，“这里有能够堵住您的嘴的人！”
　　吉布森握住胳膊，转过身并叫嚷：
　　“先生，我应该用短刀刺您一下吗？您以为，我应该怕您，因为您叫老死神？”
　　“不，我的老弟，你不应该害怕，但你会听话的。如果你再说一个令我生气的词，我就用一颗好使的卡宾枪子弹叫你尝尝厉害。”
　　他的语气和他的架式显然使吉布森留下了印象，骗子立即变得收敛了许多。
　　“但我根本不知道，您想干什么，”他说道，“您认错我了，您把我同另一个人弄混了！”
　　“这是根本不可能的。你有一张这样特别的无赖的脸，很难能同另一个人相混。此外你的主要证人就坐在你的旁边。”
　　老死神说这些话时指着威廉·奥勒特。
　　“他？我的证人？”吉布森问道，“这又是一个您认错了我的证据。您问一问他吗？”
　　我把手放在威廉的肩上，叫他的名字。他缓慢地抬起头，茫然地呆看着我，什么也没说。
　　“奥勒特先生，威廉·奥勒特，您没听见我说话吗？”我重复道，“您的父亲派我到您这里来。”
　　他空洞的目光停在我的脸上，但他什么话都没说。这时吉布森威胁地叱喝他：
　　“我们想听到你的名字。说，您叫什么！”
　　奥勒特把头转向吉布森，像一个受到惊吓的孩子一样小声而害怕地回答：“我叫吉尔埃尔莫。”
　　“你是干什么的？”
　　“诗人。”
　　我继续问：“您叫奥勒特吗？您是从纽约来的吗？您的父亲是谁？”
　　但所有的问题病人都否定了，连想都没有想一下。我们看出来，他被驯服了。自从他落在吉布森的手中，他的精神肯定越来越错乱了。
　　“这就是您的证人！”恶棍笑道，“他向您证明，您错了，请您高抬贵手从现在起别再打扰我们！”
　　“但我还是想问他一些特殊的事