德川家康 作者山冈庄八完结-第21章
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‘你叫什么名字?’
‘我是她的侍女,叫做喜乃。’
‘等一等。’其中一名值勤兵进去通报:‘好,进去吧!’
接着又说:‘我叫人带你进去。城的内部已经完全变了,你大概不认得路。’
有人带他们进去,当喜乃松了一口气进门时,脚不由得站住了。
如果遵照筑山夫人的命令刺死了阿万,又如何从门禁森严的此地逃离呢……!
不安顿时侵袭着十八岁的喜乃……
(真糟糕!)
这种不安,使得喜乃拖着沉重的脚步穿过坚牢的城廓,来到内室的玄关口。
当然,那两个随从毫不知情,因此没什么好担心的,可是喜乃的立场就没这么单纯了。
要去刺杀一个女人……而且她是城主家康的爱妾,怀着家康的骨肉。
要喜乃去刺杀她,等于就是不让喜乃活着走出这个城。
(以前怎么一直没有发觉这一点……!)
侍卫似乎已经通知过了,有五个女侍并排在玄关口迎接喜乃。
‘少御台处来的使者,一路辛苦了。’
对她打招呼的是西乡的阿爱。她虽然还没有正式获得分配房子,不过已经很得家康的宠爱,现在负责监督内室。
喜乃不知道该怎么回答阿爱的话。
对方那种沉着的态度,全身散发着女性的温柔,是筑山夫人所没有的,而这些压倒了年轻的喜乃,她的胸口猛然热了起来。
‘很不巧,阿万夫人正在房间里,要我先听听使者的口信后,再去禀报她。’
她先引喜乃到客房,朴素的打扮与喜乃相对时,令喜乃深为慑服。
(她比阿万夫人还要漂亮!)
年轻的女孩子常有在心里比较谁漂亮的习惯。喜乃一面比较着,舌头不由得打结了!
‘少……少御台的话,我……来传少御台的话。’
‘是!请说。’
‘少君没有兄弟,觉得很寂寞,正好听说阿万夫人最近要生产,因此满心欢喜地来祝贺,希望家门昌盛……’
‘我把您的话直接转告阿万夫人。’
阿爱谦恭有礼地低下头。
喜乃松了一口气。
如果对方拒绝带她进卧室,不知道要想什么话来说服她们,喜乃的心完全乱了。
侍女端来了糕点,正好和拿着喜乃送来的礼物总表要进阿万房间的阿爱错身而过。
‘很累吧!’年长的女侍慰问喜乃:‘冈崎的大御台(筑山御前)夫人好吧?’
‘好……好。’
‘大御台夫人一定也很高兴吧!阿万夫人过去一直待在大御台身边。’
‘是……是的,她当然高兴……’
喜乃说着,伸手去摸带子里的怀剑,呼吸不由得困难起来。
阿爱去了一阵子还没有回来。
外面已经完全暗了,在一片安静中,令人感觉到严密的战备。
不时传来马的鸣叫声,夹杂着杂兵的谈笑声。城内的每个角落大概都有兵卒镇守着。
‘让您久等了。’
阿爱回来时,已经是半个钟头之后了,后面还跟着两个端着饭菜的侍女。
‘夫人由衷地高兴贵使者能来,如不嫌弃,请到简陋的卧房一见。同时,先请用餐。’
喜乃不知道自己是怎么回答她的。
问题逐渐逼近了。对方已经决定见自己了,接下来就是如何杀她的问题了。
喜乃希望自己赶快冷静下来。空腹的话会没有力气,可是吃太多又会变得很迟钝笨重。所幸她的手脚还不致于相当疲倦。只要镇定些,应该可以达成任务。可是,达成任务后的问题就大了。
她不认为自己逃得出去,而既然逃不出去,就应该考虑如何死。
阿万一定会大声哀叫,而最先跑进来的一定是男人们。
(如果我连这个人……)
想到自己一定会被杀,喜乃愈看温柔地坐在面前的阿爱就愈害怕。
喜乃终于在阿爱的带领下,来到了阿万的房间。
阿万的房间很朴实,完全无法和冈崎城的内室相比。
曾经是今川义元外甥女的筑山御前当然是喜欢豪华的,少御台德姬又是信长唯一的公主,就更理所当然地喜欢豪华了。这里的摆设差不多等于冈崎御殿的女侍房。
阿万大概已经入睡了,特地起来迎接使者喜乃上座。
她相当憔悴,又挺着一个大肚子,看来不堪一击。
‘请少御台的侍者到这种房间,实在抱歉。夫人好吗?’
‘很好,夫人也快生产了,所以对您的事……’
喜乃一面说着,一面悄悄偷看站在门口的阿爱。
阿爱突然行个礼走了,大概因为灯光太暗,想去拿火烛。
(就是现在!)
喜乃这么想,可是身体不知为什么畏缩起来、手也僵硬了。
由于要杀的对象跟她毫无冤仇,喜乃再度颤栗了。
阿爱举着烛台过来,放在她们两人之间。
室内明亮了之后,阿万的憔悴和欢愉完全映入喜乃的眼帘。
阿万毫无警戒心,只是对尊贵的少君夫人德姬特派使者前来祝贺,感到欢喜和惶恐。
传毕口信后,喜乃正要从上座下来时--
‘请坐在那里不必换位子。’
对方根本不知道喜乃要抽胸下的刀子,只是举起手制止喜乃。
‘不行,这样太不好意思了……’
喜乃站起身拉住阿万的手。
当她的手碰触到对方柔细、冰冷的手腕时,全身的血液一下子涌了上来。
(现在!)
她突然觉悟到杀了对方后,自己也得一死。
(你不是我的敌人!我与你也无仇!实在抱歉……不得已……要杀你!)
阿万站起来,手被喜乃一拉,身子就摇摇晃晃地倒向喜乃的胸前。这一瞬间,喜乃的怀剑闪闪发光。
‘啊!’喜乃和阿万同时叫了起来。
向前倾的阿万肩上的衣服裂成两半,阿爱一把抓住喜乃的手。
阿万摇摇晃晃地倒下。
‘啊!放手!’
喜乃知道被抓,却仍疯狂似地摇动着手。其实,正要刺杀下去的那一瞬间,喜乃并没有顾虑到阿爱。因为她坐在门口,一副根本没有在看她们的样子,没想到喜乃就这么被骗了。
‘不要叫!’阿爱抱住喜乃扭动的身体,小声地在她耳边斥责道:‘叫对你没有好处的!’
说着,她用手刀重重地打喜乃。喜乃手上的短刀一声掉在榻榻米上,阿爱扬起脚把它踢到门边。阿万好像还不知道发生什么事似的,呆呆地耸动着肩膀。
‘夫人也请不要发出声音。’
阿爱还抓着喜乃,说:
‘本多先生!作左卫门先生!事情已经结束了,请出来审判吧!’
门外传来轻轻的咳嗽声,从门槛边伸出一只粗手拾起喜乃的短刀。
穿着甲胄、戴着头巾的本多作左卫门,用穿着草鞋的脚推开纸门,在室内的灯光下露出深沉的脸。作左没有看阿万,直接对阿爱说:
‘可以了,放开她吧!’
说着,在门边坐了下来。
‘你是藤川久兵卫的次女,我连你父亲是谁都知道,所以即使你咬断舌头自杀,我还是不会罢休的。’他重重的说。
阿爱一松手,喜乃踉跄地扑倒在作左和阿爱中间,哭出了声音。
‘糟糕!’
过一会儿,作左对阿爱使个眼色。应该开始审问了,可是又不愿意让阿万听到结果。
阿爱会意过来,便上前扶起阿万。
阿万露出似懂非懂的表情,发抖的身子好像有点热。
‘怎么回事?使者……’
‘待会儿再告诉您,先到阿爱的房间去。’
阿爱扶着阿万出去了。
外面传来猫头鹰的叫声,好像是一个信号似的,喜乃突然停止了哭泣。她的眼睛充满血丝,失去红润的嘴唇颤抖着,好像要说什么又没说出口。
‘你说什么?’
作左把头靠过去,问道:
‘你的姐姐从前在筑山御前那儿工作过吧?’
喜乃突然快速地说:
‘请杀了我吧!杀了我这个不忠的人!’
‘哦!你说自己不忠?’
‘是的!我竟狂妄地对这里的夫人动手。’
‘你如果想死,我会成全你的,别那么急。’作左叱责她:‘不过,我要先听听你的理由。是谁吩咐你来刺杀这里的夫人?’
‘请不要问,直接把我杀了吧!’
‘不行!如果是你姐姐,就必须马上逮捕她!如果是你父亲久兵卫指使的,也得立即拘捕他。’作左喃喃自语似地说,可是喜乃仍痴呆地抖动着嘴唇。
作左装作没有看见:
‘你啊!不像会杀人的女孩,而且一看就知道不是少御台的德姬夫人命令你的,对不对?’
‘是……是的!’
‘你父亲是个以义律己的男人,应该不会叫你来杀人,所以也不是久兵卫,对不对?’
‘是……是的。父亲……父亲并不知道。’
‘我曾在筑山御殿那里见过你姐姐二、三次,虽然还不能说她能分辨义理,可是她的教养不差。一切都以公事为主,绝不是假公济私的人。应该不是她派你来的。’
对方说完,喜乃不由得抱住作左的膝盖。可见她是何等惧怕这件事会连累亲人。
‘您说得对!我姐姐绝不是这种胆大包天的人。’
‘是吗?’作左重重地点头:‘你知道筑山御前和阿万夫人不合吗?’
他突然改变语调。
‘是……是……不?’
‘究竟知道还是不知道?老老实实说出来,就像说出遗言一样。’
像遗言一样--这句话一出口,喜乃放开了抱住作左膝盖的手。
剧烈的颤抖不知不觉地停止了,大概是想自个儿担起死罪吧,她的脸色苍白而沉静。
‘我知道她们两个人不和。’
‘知道的吧!不知道就不会替她工作了。那么,你认为这两个人究竟谁有理,谁无理呢?’
‘很抱歉……’喜乃悄悄地双掌合十:‘我认为阿万夫人错了。’
‘我不这么认为!’
作左反驳,然而却没有说出理由。
‘所以你是奉夫人的命令啰!’
‘是的,阿万夫人的作为对夫人实在太残忍了……’
‘是吗?我懂了。如果我放你走,你要怎么做?回到冈崎老老实实地对筑山御前招认失败?’
喜乃似乎还不愿把指使自己的人说出来。
‘不,不能这样。’她斩钉截铁地回答。
‘不能这样!’
‘我会在途中自杀。’
‘原来如此啊!’作左再度把视线移到院子:‘好,我告诉你。’
‘是……是!’
‘静下心来听,好吗……你平安地抵达了这个城。’
‘抵达了。’
‘可是,那个时候阿万夫人已经不在城里了。’
‘不,在的。就是在,所以刚刚才……’喜乃还要说下去,作左瞪大眼睛叱责道:
‘闭嘴!真是个思虑不周的强辩女人!’
‘是……是!’
‘我不是在半路追赶上你吗?’
‘对,在赤阪的地方,我被您追上了。’
‘那个时候,我就知道你的来意了。你的草鞋只磨损了一点点后跟。如果是心无旁骛地赶路,草鞋一定先从鞋尖磨损的。’
‘……’
‘知道吗?你抵达城时,阿万夫人已经不在,搬到城外家臣准备好的产房去了。你不得已,只好把祝贺的礼物交给女侍和我,然后回去……知道吗?要这么说!’
‘是……那么,你要把喜乃