一个真正的女人--非凡的埃玛-第69章
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一丝落日余辉透进车窗。一丝无可奈何的苦笑挂在埃德温的脸上。埃玛在婚外关系中为他生了后代，而明媒正娶的简却无法为他生儿育女。真是命运的嘲弄和作孽的报应附！如果妻子为他生个儿子，他们之间的关系也许尚可维持。埃德温脑子里乱哄哄的，一会是埃玛，一会是简。我真不该娶简为妻，早该顶住家庭的压力。一个不能生育、索然无味的女人。她就是我的十字架。不对，这不公道。不能都归罪于可怜的简。想当年，她也挺可爱的，我也爱过她。可是因为心里搁着埃玛·哈特，自己从来没有主动给予她什么， 能怨她吗！只能如此将就下去吧，这是残酷的事实，不能不正视这点。只要还活着，这种状况是不会改变的。
整个下午和晚上，埃德温的情绪都是这样阴郁。他拖着沉重的步子下来吃晚饭。在他看来，晚饭吃起来没完没了，他强装笑脸和大家说话，但说出的东西都是没滋没味的。当父亲提议到书房去喝坏消化酒时，他感到一种被解放的感觉。从来到利兹以后，他一直想单独和父亲呆一会。
亚当倒了二杯酒，然后和儿子一起坐在壁炉前。随便谈了几分钟后，埃德温憋不住问道：〃好象您想和我谈点什么。〃他突然直率地问父亲。
亚当皱着眉看了儿子一眼。〃你好象有心事，埃德温。我注意到，整个晚上你都在闷闷不乐。但愿你不是有什么麻烦缠身。〃
〃没有，一切都好。〃埃德温迟疑了一下，清了清嗓子说；〃我想告诉您，我作出了一项决定：我要参军。〃
。亚当立刻放下脸来。〃你不觉得太突然了，埃德温？我们不过刚刚进入战争状态。在前线局势不明朗的情况下，你就急于投身进去，这我很不喜欢。请你再考虑一下，我的孩子。〃
〃不行。我非去不可。求求你能理解我。〃
〃用不着你去当志愿兵，埃德温。按规定只有单身汉才非去不可。〃
〃这我知道。但我的主意已定。〃
亚当疲倦地摇摇头。〃唉，埃德温，埃德温！我知道，国家面临危险。但我不能不为你着想。政府只征召未婚男子。所以，我劝你……〃
〃晚了。今天下午我已在利兹正式报名了。星期一报到。〃
〃我的上帝，埃德温！〃
〃请原谅我自作主张。别生我的气，求求你，为我祝福吧，我可不愿没你的祝福就……〃
〃天哪，埃德温，世上还有什么比这更让一个父亲心碎的祝福。〃亚当来到沙发前，和儿子并肩坐在一起，用一只手臂搂着他的肩，差点哭出来。〃多傻的事啊，我的孩子。我当然希望你等一等再说。既然你已报名，我衷心地向你祝福，愿上帝保佑你活着回来。〃
〃谢谢，爸爸。〃
亚当站起来，又倒了一杯酒，用焦虑和痛苦的目光看着儿子。几天以来，一直担心的事终于发生了，父亲心里说。〃要是在你这年龄，我也会这样做。我的父亲，你的爷爷也会这么想的。〃亚当摇着头，〃你太年轻，埃德温，大年轻了。〃
〃和那些正在开赴前线的英国公民一样。〃
〃你和简说了吗，我的孩子？〃
埃德温点点头。〃说了，穿衣服准备下来吃晚饭时说的。她有些焦虑不安，这是很自然的，但是她能理解。她的家庭原本是军人世家。她哥哥说下周也将参加志愿军。〃
过了一会儿，埃德温继续说：〃有件东西，我想交给您。我已保存好几年了。我知道是您画的，画得非常象奥对维娅姨妈。〃
亚当一言不发地盯着真丝手帕里的石板。他在这块石板上画上这幅肖像时才17岁。然后便经常在世界屋脊上和她幽会。突然，他眼前的肖像活了，秋风吹散了她的头发，百合花色的眼睛里充满惊喜和期待的目光，她的声音越过历史的长河又传到他的耳鼓。〃我怀孕了，亚当！〃
埃德温在旁边站着，盯着父亲脸上的表情，不知所措。〃画的是奥莉维娅姨妈，是吗？〃他的提问，打断了父亲的思索。
亚当没有回答，仍然无法从在日的回忆中自拨出来。实际上，这件事他从未忘记。他用手帕轻轻地把石板包起来，又递给埃德温。〃还是你拿着吧，我的孩子。我要你好好保存它。有朝一日，我要把有关这个肖像的全部历史都告诉你。但现在不行。还不到时候。〃说完意味深长地看了埃德温一眼，〃我猜，你准是在拉姆斯登的岩洞里找到的。〃
埃德温坦率地回答：〃对，是这样。〃接着，他咽了一口唾液说：〃还有一件事，已经折磨我好多年了。鉴于此次投军，生死难卜，我要把良心上的重负卸下来才能上战场。〃
亚当坐着没动，眼睛盯着杯子。〃既然如此，说吧，埃德温，〃他温柔地鼓励儿子，〃说出来，会轻松些。你知道，我一向是理解你的。〃
〃好吧，事情是这样，〃埃德温开始说，情绪有些紧张，〃哦，上帝，我得再喝杯酒。〃说着，站起来。
不光长相象我，许多其他方面也象我，亚当看着儿子的后影心里说。他点燃一支香烟，靠在沙发背上等着。这小子就要告诉我他和埃玛·哈特及孩子的事，亚当想到，同时心里而起一阵对儿子温情和怜悯。
□ 作者：巴巴拉·泰勒·布雷德福
译者：曹振寰
第四十章
洛德·基切纳真的被任命为战时内政大臣。他上任后做的第一件事就是征募了十万名志愿兵。与此同时，装备起来的温斯顿·丘吉尔的舰队也在 8月6日至20日这段时间里，护送四个师跨海峡，登上欧洲大陆投入战斗。9月初，第五、第六师也相继踏上征途。个丘吉尔及其舰队骄傲的是整个渡海作战的过程，他的舰队竟没有一艘船被击沉也没有损失一兵一年。美军胜利地完成了挥师东渡的作战任务。整个大英帝国已为战争动员起来，速度之快令人难以置信。全体公民同仇敌忾无一例外地勇敢迎接战争给他们带来的考验。
1914年的 9、10、11、12月和整个1915年，欧洲大陆在炮火中震颤。仅在法国和比利时战场，就有成千上万的年轻人战死。
摆在英国和盟军面前的选择是严峻的，要么是毁灭，要么是生存。谁都明白，这不是一场争夺一座城市或一座要塞的战争，而是为了捍卫一个民族按自己的方式生存和发展的权力的圣战。
象所有的在这场突如其来的战争面前保持清醒头脑的人一样，哈特·埃玛·劳瑟也常常考虑战争带来的后果。但是，她从来不允许自己浪费时间去把人忧天。在这片热土上有多少事情需要她当机立断，而不是迟疑访惶。当然，一有赚钱的机会她会抓住不放，她对金钱有特殊的嗜好，即使国难当头也是如此。虽然，她也曾因自己在战争中获得巨额利润，而略有愧色。但一想到大敌当前，将士们在战场厮杀总得有人为他们制造军服，这事我不做也得有人做时，便感到心安多了。实际上，她只不过承做了一部分，另一部分由别人在做。约克郡西部衣料厂商都在为英军和盟军生产绿、蓝两种军用布匹，成百万米的布匹从约克郡的纺织厂被分送到军用被服厂。
令埃玛感到慰藉的还有商场的生意也不错。虽然销售额有所下降，但已不会再下降了。存货还够用一段时间，埃玛亲自小心谨慎地掌握着这批货物。当然，为了保证商场的正常销售，她还开辟了其他的货源。在本·安德鲁斯得力领导之下，莱顿毛纺厂未经重大变迁便开始正式投产，并接受政府的大量订货，而且交货期比竞争对手要快得多。总之，一切进展顺利，埃玛的全部企业在战争状态下仍得到发展。特别是毛纺厂和服装厂在开足马力，高速运转，成了埃玛战时收入的一笔巨大财源。
然而，在1915年12月份一个寒冷的下午，使埃玛颇费心思的并不是她的生意。在去找戴维进行例行的工作会晤的路上，埃玛心里盘算的是如何把今年的圣诞节过好。正因为战争在人们的心中投下了阴影，大家的情绪不高，她才决定要把节日搞得热热闹闹。
小弟弗兰克也许能在家呆几周。11月份，他受伤了，上帝保佑他的伤很轻，右肩被子弹擦伤了，被送回英国养伤。埃玛惊喜交加地迎来了日夜牵挂的弟弟，如果温斯顿也回来度假，那就太好了。有什么能比战时全家大团圆更令人高兴的事呢？！
几分钟后，汽车平稳地停在服装厂前，埃玛跳下车，对司机说了声〃等一会儿〃就跑了进去。一进戴维的办公室，她意外地发现亚布拉罕·卡林斯基也在那儿。
老汉站起身，迎上前拥抱她，镜片后面闪着欢喜的目光。他把埃玛从头到脚打量了一下，惊叹道：〃你可越来越漂亮了，埃玛：见到你真高兴。〃
埃玛笑着问：〃您好！卡林斯基太太好吗？〃
〃她也好，我也好。珍妮莎一直在打听你。她可想你哪，我也想，埃玛。〃
〃最近没去看望你们，真过意不去。〃埃玛说，甜甜的笑容一直挂在脸上，〃主要是生意太忙，把我的时间都占去了。〃
〃哈，是这样！瞧咱们的小埃玛已经成了大企业家了。〃亚布拉罕高兴地看着埃玛，作为她事业上的领路人，他为她的成功感到骄傲。
戴维坐在办公桌上一大堆文件后面，开心地笑了。〃这没什么奇怪，爸爸。这我早就预见到了。〃说完站起来，迎着埃玛走去，拥抱她，亲她的脸颊。埃玛的手臂不知不觉地搂住了戴维的脖子。而他呢，两只胳膊一使劲，把埃玛紧紧地搂在怀里。良久，看来费了好大劲控制了自已的感情，他们才相互松开手，可两双眼睛仍在相互盯视，相互传神。作为父辈．亚布拉罕·卡林斯基也为两个孩子的会面感到高兴。可是，两人拥抱良久，难舍难分的情景使他感到愕然：〃我的儿子。我的儿子：你把她搂得太紧了。瞧那双眼睛里的神态。〃上帝保佑，此刻他的妻子丽贝卡和她的丈夫乔没有在场。亚布拉罕赶紧清了清嗓子说：〃好了，埃玛。来，坐在我旁边。〃
埃玛顺从地走过去，眼睛仍盯着戴维说：〃有什么事情吗？于吗这么急着要见我，戴维？〃
戴维坐回沙发椅，他的蓝色的眼睛同样一直没有离开过埃玛。〃我要向你提个建议，希望得到你的赞同。〃
埃玛笑了。〃你知道，我对你的判断力历来是信得过的。什么建议？〃
〃我爸爸最近有些担心，因年事已高，想减轻一点工作。〃他点着一支烟，〃我们父子二人已把有关问题讨论了一下，有个解决办法对大家都有利。我想，可以把服装厂和爸爸的厂合并，把人员集中起来，这样能轻而易举地提高产量。而爸爸呢，也就卸掉了沉重的工作负担。当然了，他仍然继续工作，只是工作时间大大减少。〃戴维以期望的目光看着她，〃你觉得怎么样广
埃玛用不着多做考虑，就看到了台并将带来的巨大潜力。〃这个建议好极了！〃转过脸对亚布拉罕说：〃您同意吗，卡林斯基先生？〃
〃我当然同意，埃玛。珍妮莎也同意。她很为我担心，我是因为她的担心而这样做的。〃说着他朗朗地笑了几声。
〃那么，何时合并，戴维？〃埃玛补充道，〃我认为现在进行这项工作正是时候。〃
〃尚有些细节需要商定一下，埃玛。但是，具体谈这些细节之前，我想让你了解我的个人意见。〃戴维说，〃如果你同意，我们应该立即把爸爸的企业买下来，而且价格上�
