澳大利亚中短篇童话精选 作者:杰西·古登 等-第13章
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三个人吃饱喝足，把东西都收拾好放到背包中。然后，比尔伸伸懒腰，点上烟袋，慢悠悠他说：“这就是我想过的好日子。吃喝不用愁，完了再抽袋烟，消遣消遣。萨姆，把口琴拿出来，吹个曲子给我们听听。”
萨姆兴高采烈地吹他最得意的曲子《勇敢的企鹅》。接着，比尔又把口琴夺过去，吹他的《水手之歌》。
巴尼帕听得很入神。他刚开始为萨姆和比尔的演奏鼓掌，却听到布丁闷声闷气他说道：“你们又唱又吹，讲你们当水手、当企鹅的乐趣。可我呢，我是一块成天被人切割、吞吃的布丁！你们要是换了我，看你们还有没有心思这么玩乐！”
于是，布丁哀怨地唱道：
“噢，谁想做布丁，谁想做铁锅里的布丁，被烈火来烧？噢，铁锅里的布丁，命运多么悲惨！
“我多么希望，变成小鸟，在蓝天飞翔，自由自在，欢声歌唱；即使变成木偶，我也心甘情愿。
“可我一直是布丁，铁锅里的布丁。我愿你们这些馋鬼吃坏肚子，烫伤舌头，你们这些把我又切又吃的馋鬼！”
“唱得好，阿尔伯特，”比尔哈哈大笑起来，“虽然语气不够开心，词和曲都编得不错。为了奖赏你的聪明，我们每人再吃一块布丁。”
于是，三个人又吹口哨吹出杏肉布丁，吃得津津有味。刚吃完，比尔就站起身郑重其事地对巴尼帕说：“我要向你提一个重大的建议。你是一个才华出众的年青人，准备独自闯荡世界。而我和萨姆是世界上难得的好人。我们正带着布丁周游世界。所以，我建议你加入我们的行列，成为“高尚的布丁所有者协会”的一员。我们协会的职责很简单，就是到处漫游，尽情地谈笑，歌唱，定时吃布丁。你看怎么样？”
“我当然愿意加入你们的行列，一百个愿意，”巴尼帕喜出望外地答应。于是，三个人紧紧握手，并发誓：“团结一致，保卫布丁，打击布丁盗贼；生死与共，同享布丁美味佳肴。”
接着，他们大声欢呼，紧紧拥抱。此后，他们便铺开毯子睡觉。经过一天的紧张活动，三人很快进入了梦乡。
第二天一大早，三个朋友就起床、生火、煮茶、吃早饭。
比尔一边切布丁一边乐滋滋他说：“啊，这样过日子真带劲。昨天晚上在又干又香的落叶上美美睡了一觉，今天早上又有热乎乎的布丁，再加上一袋烟。真是赛过活神仙哪！”
“说得一点没错，”巴尼帕也感到很快活。
萨姆忍不住插话道：“这是当布丁拥有者的一大优势。我们这些人，吃早饭时有说有笑。可一般的人家，吃早饭时神经都绷得紧紧的，一会儿说粥没熬好，一会儿又抱怨鸡蛋煎老了。我们可没那么多臭规矩。我们这里最重要的是开心的气氛，开开玩笑，打打闹闹都是经常的事，比方说，我可以这样——”
萨姆说着，猛地往前一蹦，重重地落到比尔头上。毫无防备的比尔半张脸都陷到布丁中，眼睛里都溅进了布丁。
“你这是什么意思，别人吃早饭时开这么恶毒的玩笑？”比尔咆哮起来。
“你这是什么意思，布丁给人当早饭吃时，这么恶毒地捉弄布丁？”阿尔伯特也跟着嚷嚷。
“没有恶意，比尔，不过是在吃早饭时表示点幽默，”萨姆慌忙搪塞。
“幽默归幽默，”比尔又喊道，“但布丁粘到胡须上可不是好玩的。”
“布丁里掉了脏兮兮的胡须远比胡须上粘了香喷喷布丁更可恶，”布丁激动地从盆里站起身。
萨姆赶紧接话：“比尔，这都是规矩，早餐桌上的任何玩笑都不能当真，只能一笑了之。”
“让你的规矩见鬼去吧，”比尔吼道，“任何规矩都不会允许你把别人的脸推到早饭中去。不管是谁这么惹我，我都要好好揍他一顿！”
看到事态难以收拾，巴尼帕急忙出来打圆场：“三位朋友，我们都是协会的成员。如果说我们的朋友萨姆给我们的另外两位朋友——比尔和阿尔怕特带来了小小的不愉快，那也应该得到谅解，因为，我们的朋友萨姆不是故意这样做的。让我们大家伸出手，齐心协力，为共同的目标紧紧握手！”
巴尼帕的话音刚落，比尔和布丁脸上的怒气便不见了。于是，四个朋友热烈握手。气氛又变得轻松友好。
吃完早饭，比尔和萨姆牵着布丁，巴尼帕跟在后面，一行人又开始悠闲地向前逛。走了没多久，他们就听到有人在大喊：“起火啦！起火啦！”接着，他们看见一名头戴钢盔的消防队员拖着灭火管从路那头冲下来。
“哈哈！”比尔大声嚷嚷道：“这下我们可以参加救火，看到烈火熊熊燃烧的壮观啦！”说完，他一把抓住消防队员，一定要问清楚起火的地点。
消防队员用手往左边指了指。巴尼帕他们一看，果然，不远处有一座小棚屋在燃烧。
“水火不饶人，”比尔焦急他说，“这家人要倒霉了。”
“我看，诸位如果没有急事，是不是帮我们一起去灭火？”消防队员说，“不过，你们不能把布丁带去，因为布丁一靠近火焰，等于重新烹一遍，原来的味道都会跑掉。”
“他可是个敏感又滑头的家伙，我们不能把他单独留在这儿，”比尔解释道。
“那就把布丁塞到这根空心圆木中，两边堵上石头，他再滑头也跑不了，”消防队员这样建议。
于是，比尔和萨姆一齐动身把布丁塞到圆木中。布丁气得直叫：“我也急着去救火，你们竟然这么没良心！”
比尔连忙劝慰他：“别乱来，阿尔伯特。你不能靠近烈火，那样太危险。”
于是，三个朋友和消防队员一起拉着灭火管向小屋奔去。很快，他们把灭火管接到小屋后院的水龙头上开始浇水灭火。屋里屋外浓烟滚滚，熏得灭火的人们咳嗽不止，直流眼泪。
巴尼帕感到胸口很闷，情不自禁地回头望望布丁所在的地方，正好看到袋熊从空心圆木中偷布丁，便大喊一声：“有人在耍阴谋！”
“我看你耍阴谋！”比尔说着伸手朝消防队员的脸上猛击一拳。消防队员一声惨叫，跌倒在滚烫的木炭上，头上的钢盔也掉了出来——原来，他就是那只贼眉鼠眼的负鼠！
负鼠没想到这么快就被人揭破了伪装，赶紧爬起来向外跑，嘴里还叫个不停：“哎哟，这简直是谋杀！简直要把人活活烧死！”这时，比尔他们才发现负鼠后背已经起火，烧得负鼠连声怪叫。比尔怒火冲天，紧紧迫赶负鼠。可跑了一段，他又去追袋熊。他这样三心二意，把负鼠和袋熊都放跑了。
比尔和萨姆看着空空的圆木，一屁股坐到地上，半晌说不出话来。过了很久，比尔才缓缓地开了口：“这帮卑鄙的盗贼，借了消防队员的头盔和灭火管，故意放火，分散我们的注意力，偷我们的布丁。我们怎么这么笨？”
俩人愁眉苦脸地呆坐着。巴尼帕实在看不下去，便说道：“好啦，朋友们，咱们没时间这么后悔。我们得赶紧追踪那两个无耻的盗贼，惩罚他们！快起来吧，朋友们！”
“说得对，”比尔和萨姆异口同声地站起身和巴尼帕紧紧握手。
“要找回布丁，我们得当一回侦探。首先，我们要寻找线索，看有谁见过一只烧伤的负鼠。然后我们跟踪迫去，到他们的老巢去，如果能这样，事情就好办了。”巴尼帕说。
于是，三个朋友风风火火往前赶路。很快，他们来到一座小木屋前，门牌上写着：“刺猬韩德逊先生，园艺大师”。韩德逊正在花园中摆弄花木。巴尼帕问他有没有见到一只烧伤的负鼠。
“什么？什么？”韩德逊抬起头说，“你们说话得大声点儿，我的耳朵有点背。”
“你有没有见到烧伤的负鼠？”比尔扯着嗓门喊道。
“我听不见，”韩德逊说。
“你有没有见过烧伤的负鼠？”比尔简直是在咆哮了。
“当然，”韩德逊说，“今年的郁金香长得不好。”
“让你的郁金香见鬼去吧，”比尔用足力气大喊起来，把帽子都震掉了，“你有没有见过烧伤的负鼠？”
“眼下是金合欢开花的季节，不过，胡萝卜不是这时候长的。”
“真是对牛弹琴，”比尔气得转身就走，“我们还是找别的人问吧。”
他们又往前走了一段，发现前方有一个西瓜在慢慢走动；他们仔细一看，西瓜下方有一对小小的脚爪；他们再靠近端详，才明白是一只袋狸正驮着西瓜往家走。
“喂，抱西瓜的！”比尔他们一边高声喊话一边追赶袋狸。本来，他们只想引起袋狸的注意，向袋狸打听一些情况。可是，袋狸生性胆小，一听到喊声就拼命往前跑。不幸的是，他抱着这么大的西瓜，根本跑不动，很快就被比尔他们赶上了。
袋狸以为自己的未日到了，恐惧地尖叫一声，双膝跪下，上气不接下气地哀求：“饶命！饶命！”
“真是胡闹，”比尔哭笑不得，只好耐心解释：“我们不是来要你命的。我们只想和你打听点消息。今天上午你有没有见过烧伤的负鼠？”
“烧伤的负鼠，见过，当然见过，”袋狸仍然在瑟瑟发抖。
“什么？”比尔不由提高了嗓门，“你是说你看到过烧伤的负鼠？”
“是啊，烧伤的负鼠，每年的这个时候都有很多，因为常有丛林大火，”袋狸哆哆嗦嗦地解释。
“胡扯，”比尔吼了一声，又转身对巴尼帕说：“我敢肯定，他根本没见过什么烧伤的负鼠。”
“没……没见过，”袋狸连忙又接话，“当然没有见过。如果你们反对，我当然是没有见过的。”
“你这个窝囊废，”比尔忍无可忍，骂道，“就知道唯唯诺诺，一派奴才相。算了，我们别指望从这号家伙嘴里打听到什么情况。”
“别灰心，我们继续找人询问就是了，”巴尼帕一边安慰比尔一边和两个朋友一起继续开路。
他们走了一个多小时，才又找到可以打听消息的对象。这回是一只满面红光的大公鸡。他昂着头挺着胸膛站在家门口，向巴尼帕他们点头致意。当他们问起烧伤的负鼠时，公鸡先生的话匣子便收不住了：“烧伤的负鼠！你们怎么把那只负鼠描绘成‘烧伤的，？太不贴切了！今天上午，我也是站在这儿，突然闻到一股怪味，我觉着是烧羽毛的气味，就冲我太太问了一句‘亲爱的，你有没有把羽毛烧着？’气得她直骂我有神经病。我正纳闷呢，一只负鼠从我家门口溜过，身上还冒着烟。我不知道，他是不是就是你们说的那只烧伤的负鼠。”
“他往哪个方向去了？”比尔连忙追问。
“让我想想，”公鸡拿腔拿调他说，“如果我没记错的话，那只负鼠一直沿着这条路跑，然后向右拐，又叫又跳地朝袋熊沃特金的夏季别墅跑去了。”
“那家伙正是我们要找的坏蛋，”比尔兴奋地喊了一句就拉着萨姆和巴尼帕上路了。
他们沿着公鸡指引的路线一路小跑，很快来到一棵大树旁边。这树的树干是空的，右侧有一扇门，门牌上写着：“袋熊沃特金先生的夏日别墅。
别墅的门关着，但巴尼帕他们明白，偷布丁的盗贼就在里面，因为他们听到负鼠怒气冲冲他说：“�
