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第62章

说唐后传 作者:单田芳-第62章

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不俗,二目如电,马前马后百步威风,人高马大,不亚于金甲天神。心说,普通山贼哪
有这般气概?遂答道:“尔且听了,某乃大唐护国公秦琼之子,官拜前部正印先锋官之
职,秦怀玉是也。”
    “啊?你是秦琼之子?”
    “正是,你叫什么名字?”
    “实不相瞒,某乃赤发灵官单雄信之子单天长是也!”
    “什么?你是我五叔之子天长兄弟?”
    “不错,正是我。”
    前文书咱们说过,单天长在定军山全军覆没,他被罗成生擒活拿,幸亏程咬金再三
袒护,罗成才把他放走。三年多来,他到哪去了?书中代言,他自从离开唐营之后,信
马由缰,奔西而行。头沉得要命,心乱如麻,怎么办?怎么办?到何处去?他一直想着
这个问题。要论他的本领和名气,吃口饭是不成问题的,投奔谁也会受欢迎。但他不能
投任何人,他想凭自己的能力再闯出一条新路。可是,一无钱,二无人,空有其心。把
他愁得唉声叹气,不住地敲打脑袋。谁知,福不双至,祸不单行,走着走着单天长竟害
了大病,浑身发烧,手脚冰凉,头重脚轻,昏迷恶心,一头从马上栽下,天旋地转失去
了知觉。单天长在野岭里躺了一天一夜,后被采药的道士发现,禀明师父,老道士很慈
悲,叫徒弟把天长救到庙里,连马匹带兵刃也一齐收了。
    老道士的医道很精,相脉之后,他发现天长的病很重,有可能是伤寒。老道紧锁双
眉,开了个药方,叫徒弟把药凑齐后煎熬。掌灯时,将药熬好,给天长灌下去。老道又
给他盖上两床破被,耐心地守候在他身旁。
    书说简短,天长又昏迷了两个昼夜,才渐渐苏醒。他睁眼一看,床边坐着一个老道,
年迈苍苍,衣着粗俗,看上去足有八十岁了,还有几个小道士,都伸着脖子直眼地盯着
他,天长何等的聪明,一看就知道得救了,起身拜谢,可是头疼得厉害,四肢无力,如
同瘫痪。老道看出他的意思,忙用手摁住被子:“别动。”
    单天长强打精神说:“多谢仙长慈悲,待我康复之后,必有重谢。”
    老道问:“请问壮士贵姓高名,仙乡何处,以何为生?”
    “这个……”
    天长本想不讲实话,又觉得对不住恩公,这才通报了真名实姓和身份,老道听罢惊
讶不已。
    “无量天尊,原来是王驾千岁,失敬、失敬。”
    天长苦笑道:“什么王驾不王驾的,某现已落魄,与乞丐何异?”
    天长问老道的名字,道人说:“此处是莲花山,本庙是三仙观,贫道乃是这里的主
持,莲花道人是也,这是我的几个徒弟。”
    天长又问道:“此处属哪国管辖,可有军队?”
    莲花道人说:“这座莲花山乃是一座荒山,有时隶属大唐,有时又属西突厥。现在
兵荒马乱,也不知归谁管了。”
    一个小老道插言说:“怎么没人管,现在贼匪四起,多如牛毛,派捐要税,逼粮催
草,凶得很呢。”
    另一个小老道说:“师父,他们昨天还来过人,管咱要米五石,鸡鸭各十只,后天
就来取,他们还说,要不如数交付,就放火把庙烧了。”
    莲花道人皱眉叹道:“造孽,造孽,我们连饭都吃不上,哪里有这些东西给他?”
    小道士说:“师父,这伙贼匪凶得很,说得出做得出,咱要有所防备才是。”
    天长听得清楚,忙问道:“贼匪有多少人?匪巢离此多远?”
    莲花道人说:“听说他们是从西边流窜过来的,不是散兵游勇,就是沙漠饥民,住
在离此不远的黑风山上,全靠打家劫舍为生。”
    天长说:“请仙长放心,贼匪再多也是乌合之众,有某在此,保你们平安无事。”
    莲花道人半信半疑:“阁下病成这个样子,连缚鸡之力都没有,岂能对付了那么多
的贼匪?还是让贫道另谋对策吧。”
    单天长本想多说几句,可是头又疼起来了,无奈合眼休息。两天后的一个早晨,天
长正迷迷糊糊地躺着,忽听院中一阵大乱,天长机灵一动,睁开眼睛,就听见院子里有
人吼叫:“今天交不出东西,就扒了你老家伙的皮!”
    紧接着又听见“啪啪”的鞭子声和哭叫声,天长明白是贼匪来了,正在逼粮逼税。
单天长一个猛劲儿,从床上一跃而起,三步两步冲到门前,可是头一沉险些摔倒,他用
力把住门框,把门踢开,又一猛劲儿冲到院中,大吼一声:
    “呔!毛贼住手,某家在此!”
    且说这些贼兵,正在抽打道士,听见喊声,吓了一跳,甩脸一看,从殿中闯出一条
大汉,扭扭歪歪,晃晃摇摇,好像吃醉了一般。匪兵冷笑道:“哪里来的狂徒,你挡什
么横?”
    “打他,打他!”
    匪兵们“呼啦”往上一闯,把天长围住,天长手无寸铁,伸手抓住一个匪兵,拿他
当兵器,抡起来迎战。匪兵们被吓得魂不附体,心说:这位是人吗?好大的劲儿!正在
这个时候,匪首赶到了,他大喝一声:“狂徒,还不把人放开!”
    说着蹿到天长面前,举剑要砍。可是,他把剑也举起来了,也认出来了,惊叫道:
    “王驾千岁,原来是您?”
    说罢撒手扔剑,跪在天长脚下。匪兵一看全傻了,也随着跪在地上。单天长方才是
一个猛劲儿,朝匪兵定睛一看,也惊呼道:
    “是你,你还活着?”
    说罢一晃悠,顿时失去了知觉。这个匪首非是旁人,乃单天长手下的猛将大力神项
楚。他做梦也想不到天长还活着,更没想到能在此巧遇,项楚急忙吩咐喽兵把天长抬到
屋里,又向莲花道人师徒道了歉,求他设法抢救天长。莲花道人取出银针,按穴位扎了
几针,单天长这才缓醒过来。项楚拉着天长的手,跪在床前哭泣着说:“臣不知王驾流
落在此,今日相见莫非在梦中?”
    天长摆摆手叫他坐到床边问道:“你是怎么活过来的,怎么流落到此?”
    项楚边擦眼泪边说:“那天晚上,臣奉命偷袭唐营,不料想中了他们的埋伏,几乎
全军覆没,臣豁着命往外冲杀,好不容易才杀开一条血路,逃入深山,后来听说王驾已
被罗成杀害,臣又没有能力给王驾报仇,只好大哭了一阵。之后我又遇上几位逃散的弟
兄。大家商量了一下,定军山无法落足,只好沿山西行,靠打、靠抢谋生。半月前,我
们占了黑风山,就在那扎了根,由于人多粮少,只得向村民索取,没想到在这遇上您
了。”
    单天长又问:“活着的还有谁?共有弟兄多少?”
    项楚道:“两头蛇杜宾、吞江霸下孙亮、过山熊吴达都活着。我们分头打粮,他们
奔东南北三个方向去了。弟兄的总数是三百七十二名,差不多都是新收的。”
    “嗯。”
    天长眼前一亮,心说有门儿,将来我要靠这些人来他个东山再起。单天长把莲花道
人介绍给项楚,说明自已被救的经过,项楚再次向老道赔礼,千恩万谢。依项楚的意思,
马上就把天长接走。
    天长道:“我先在这医病,待病痊愈再见弟兄们也不迟。”
    项楚一听也好,这里的条件要比黑风山强一些,况且又有莲花道人医治,他派了十
几名弟兄在庙中保护天长,晚上赶回黑风山。
    “王爷还活着,王爷还健在。”
    这个消息,迅速在黑风山传开了,人心振奋,这下有了主心骨。次日,杜宾、孙亮、
吴达三员大将都来到庙中看望天长,相见之时,免不了悲喜交加,涕泪横流。本来话是
说不完的,众人考虑到天长的病,都不敢久留,略坐片刻就告辞了。书说简短,从此以
后,项楚四个人换班来伺候天长。一月之后,天长就能下地了,又熬了半个月,单天长
彻底康复,再三向莲花道人致谢。
    项楚说:“兵荒马乱的,你何必还当老道,不如跟我们上山入伙,封你个御医当。”
    莲花道人说:“贫道已八十多岁了,喜爱安静,恕不能遵命。”
    天长也不便勉强,赠给老道布四匹,粮五石,白银百两,这才起身告辞。道人把天
长一行送到庙外,难离难舍,洒泪告别。
    且说单天长,与众人边走边谈,各自述说了离别后的遭遇。几十里路很快就到了,
吴达没去接天长,在山上准备了欢迎仪式。听说王爷到了,霎时鞭炮齐鸣。“迎接王爷
——”“欢迎王爷——”几百名喽兵,倾巢出动,把单天长抬起来,前呼后拥,抬进聚
义厅。项楚吩咐一声:“摆宴。”喽兵们端酒、敬菜,摆了满满一大桌子。
    天长一看,有山鸡、野鸡、狍肉、兔肉,虽然没有好东西,倒也十分丰盛,俗语说,
酒逢知已千杯少,话不投机半句多。单天长今天特别高兴,放量狂饮,眨眼就有了七成
醉意。他拍着项楚的肩头说:
    “天无绝人之路,我以为一败涂地,再没有出头之日了。谁知,神灵保我单天长又
活了下来。最庆幸的是,你们几位全在,难得又聚会在一处。看来,我们还要干他一番,
你们说对不对?”
    项楚奋然道:“有志者事竟成,只要王驾领着我们干,何不东山再起?”
    “是呀,项将军说得对。”
    吴达晃着黑脑袋说:
    “我们能活到今夫,就是命大的,有命就不怕家乡远,钢能磨绣针,功到自然成。
王爷,您就振作起来干吧,迟早这天下是我们的!”
    “说得好!说得好!”
    天长大喜,一口气又干了三大碗。当日狂饮欢散,众人都兴奋得不得了。几天后,
天长就发现,山上存在不少困难。一是人少,二是贫穷,三是武器装备低劣,四是人心
不齐,纪律松弛,五是缺乏训练,乌合之众,像这样下去将一事无成。
    这天,单天长召集军事会议,除四将之外,大小头目都参加了。天长在会上说:
“弟兄们,我们不是土匪山贼,也不是混饭度日,你们都是我潞州王手下的正式军官、
将佐。从今以后都要服从军令,听从指挥,有功则赏,有罪则罚,本王执法如山,决不
宽贷!”
    众人连声称是。单天长又宣布,项楚负责训练军队兼掌刑法;吴达掌管军需兼招兵
总管;杜宾负责守卫山寨兼中军官之职;孙亮负责招募工匠,打造军械。众将领命,分
头行动起来。人无头不走,鸟无头不飞,自从天长到黑风山之后,形势骤变,很快就壮
大起来了。半年后,人马扩充到两千五百多人,差不多都是年轻力壮的,老弱病残者一
律被淘汰出去。单天长还亲自领兵劫过三次官粮,把突厥兵杀得大败,此后,他们的实
力越来越雄厚了。三年过去了,天长手下已有了五千步兵、一千骑兵,装备也都是第一
流的。单天长灵机一动,把潞州王三字去掉,改成公道大王,在这一带杀富济贫,做了
很多好事,山民们无不感激公道大王的恩德。
    这一天,单天长正在聚义厅观看兵书,忽然喽罗禀报:“山下有唐军经过。”
    “谁?领兵的叫什么?”
    “还没查清楚,看样子足有五六千人,项将军问您劫不劫?”
    “劫!一个也不能放过去!”
    单天长霍然站起,传令鞴马抬槊,这才冲下山来,可巧正与秦怀玉相见。
    书接前文,单天长和秦怀玉从来没见过

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