(康熙王朝同人)清穿之幽篁居 作者:皎月初斜(晋江vip2012-06-26完结)-第34章
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八仙桌上摆着简陋的笔墨纸砚,身后的破旗子飘飞,上面工整的写着四个大字——“代写信”。这桌子和条凳是茶铺掌柜好心借予的,周培公感其雪中送炭之恩,谢了又谢,还提笔给人家写了副门联,算做报答。
所谓一文钱饿死英雄好汉。周培公闻着豆腐脑儿的香味,舔舔干涩的唇瓣,摸出怀里一个灰色的荷包,怜惜的摩挲了半天,还是将荷包放进怀里。荷包里装了三十个康熙铜子儿,是他老娘给他缝的,他进京路上花光了盘缠,便卖字为生,再饿也没有打荷包的注意。
周培公又掏出一封信,上面写着“魏贤弟亲启”。他反复瞧了几遍信封,犹豫的神色闪过,挣扎了半晌,还是将信封收回怀中,安静的等候人上门。
茶铺掌柜的女儿叫锁儿,是个十六岁的大姑娘,和阿娘一起煮了豆腐脑,在茶铺门口售卖。她家的豆腐脑儿味香料足,有许多人来光顾,那木桶开开合合的,香味儿逸散出来,一个劲儿的朝周培公鼻子里钻。周培公不由自主的望向木桶,咽了咽快速分泌的口水,暗自安抚又开始造反的胃部。
或许是周培公的眼神太热烈,锁儿姑娘终于看过来,朝他笑了笑,“周大哥,今儿还没有开张吗?来一碗豆腐脑吧。”说着舀了碗豆腐脑送过去。
周培公忙摆手推辞,“不用了,锁儿姑娘,无功不受禄。何况,这两天生麻烦你们太多,这怎么能行呢?不行的,不行的。”脑袋摇得跟拨浪鼓似的。
锁儿抿嘴一笑,将豆腐脑儿搁在桌上,“瞧周大哥这害怕的模样,别人还以为我这碗里放了毒药呢。你快喝一碗吧,省得待会儿写字没有力气。”说完,干脆扭头走人。
苏锦躲在柱子后面瞧着,见周培公端起碗将豆腐脑吃干净,才扑哧一笑,侧身对魏东亭说,“东亭啊,你确定他就是那个才华横溢的周培公?我瞧着他倒像个落魄的迂腐生,你不是认错人了吧!”
魏东亭在正阳门接应康熙和苏锦,穿过熙熙攘攘的人群过来,三人躲在拐角瞧了半天热闹。明知苏锦是在开玩笑,也无法解释,只得憨厚的笑了笑,“没错的,就是他。”
康熙展开折扇摇了摇,笑道:“咱们就去会会这个周培公。”他视力极好,认出了信封上的字迹,分明是定扬州的伍次友所,不由对周培公更感兴趣。
三人便先后走到八仙桌前。苏锦打量着这个生,他大概二十多岁,留了短须,清瘦的脸庞有些焦黄、憔悴,显然是食不饱腹造成的营养不良。一对八字眉耸着,下面是一对明亮的大眼睛,仿佛看穿了世事,又仿佛超脱于世间。他穿着一身破旧的袍子,却丝毫不见寒酸,更没有依附权门的奴相。
周培公只觉眼前光线一暗,抬起头来,才见桌前站了三位顾。当中一位脚蹬青缎凉里皂靴,身着绛紫色丝绸锦袍,手里拿着把折扇轻摇,长身玉立,风度翩翩,不由肃然起敬。“这位贵人,在下可代写信,亦可测字算卦,不知贵人有何需要?”
魏东亭去茶铺搬了条凳子出来,请康熙坐下,自己和苏锦立在后面。只听康熙反问道:“你怎么看出我是位贵人?是因为这身鲜亮的衣裳么?”
周培公坐直了身体,神态不卑不亢,笑道:“当然不是。好衣裳人人穿得,穿出公子这种气度的人却极为少见。培公虽学识浅薄,但也有些眼力。”说着环视了一圈,抬手指向迎面而来的一个汉子,“公子请看。”
四人的目光皆落在汉子身上。那汉子约莫三十几岁,穿着褐色暗纹锦袍,突出的肚腩上系了根鲜红的汗巾子,脸上长满了络腮胡子,趾高气扬,神情倨傲。
“这人穿了件好衣裳,却显得眉高眼低,粗鲁野蛮,比起公子来,相差了十万八千里。”周培公的话唤回几人的注意力。
魏东亭愤愤道:“那人明显是个粗人,如何能与我家少爷相比?”
苏锦奇怪的看了眼激动的魏东亭,魏东亭明明不是个冲动的人,为何非要驳周培公的面子呢?难道是故意为之?回过头,正听康熙说道:“那我就测个字吧……”话音未竟,便见那个络腮大汉走过来,一把抓住了豆腐摊后的锁儿姑娘。
周围的人呼啦一声散开,几人吃惊的看向锁儿和大汉,旁边周培公飞快的跑过去,袍脚卷起了一阵风。
☆、打架
无论古代还是现代,天朝人爱看热闹的性子都是一样的。茶、江湖艺人、路人、摊主等迅速聚起起来,以豆腐摊为中心形成一个包围圈,相互之间交头接耳、窃窃私语。
康熙和魏东亭二人默契的挡在苏锦前面,只留了个缝隙给她观察事态进展。魏东亭表情肃穆,握住刀柄的右手青筋鼓起,目光中杀气一闪而逝。因上次多管闲事买了个教训,现在他便不再轻举妄动,只护在康熙和苏锦前面,集中精神警戒四周。
天桥卧虎藏龙,就连一个小姑娘也不能忽视。锁儿外表虽娇弱小巧,但也有几手功夫傍身。只见她腰肢灵活的一扭,便挣开了大汉的桎梏,随即一个扫堂腿使出,那大汉一时不察,踉跄后退半步,方稳住身子。锁儿拍拍手上的灰尘,丢给大汉一个蔑视的眼神。四周哄堂大笑。大汉涨红了脸,拳头捏的咔嚓作响,呼喝着冲向锁儿,铁拳破开空气,直指锁儿面门。众人莫不为锁儿捏把汗。
千钧一发时,锁儿的老爹一阵风似的刮过来,顺手抄起桶盖一档,那铁拳便把桶盖砸了个稀巴烂。这一个来回实在惊险,众人齐齐惊呼,见锁儿一家无事,复又拍着胸口顺气。那大汉收回拳头,其五指已是红肿不堪,痛得他连连呼气。大家都指着他笑起来。
周培公亦是忍俊不禁,见大汉眼神乱飘,小步倒退,他大声喊道:“各位乡亲,不要放走这个恶霸,将他捆送到衙门里去。”
十来个孔武有力的青壮年将大汉包围起来,不让他离开。周培公小声对锁儿道:“锁儿姑娘,你快去拿根粗绳子来。”
大汉被周培公一激,狠性冒出头,索性不退不避,反而梗着脖子逼上来,厉声喝道:“反了你们!大爷是理亲王府的大总管,这家人欠了大爷三十串钱,爷来讨要自己的钱财,你们不要多管闲事!否则,别怪爷不讲理,把你们全部送去吃牢饭!”说完,朝着周培公吐了口浓痰。“特别是你小子,大爷记住你了,你给大爷小心点!”
妇女们有些惧怕,纷纷退避两步,有的劝着锁儿家还钱,有的劝着自己丈夫离开,困住大汉的青壮年犹豫起来,包围圈露出一个缺口。大汉的红脸上露出得意神色,挽起袖子朝锁儿走去,“大爷今天就要把你这个小丫头片子带走!”
话音没落,不妨周培公突然上前,抡起一个大巴掌,“啪”的一声扇在大汉脸上,五个鲜红的指印登时胀了起来。大汉被打懵了,他想都没想过,这个文弱的、风一吹就倒的生,敢在此时对他动手。群众惊掉了下巴,愣愣的看着周培公,周培公愣愣的看着自己的手掌,这情形怎么看怎么怪异。
康熙唰的一声打开折扇,面上看不出喜怒。苏锦忍俊不禁,正待挖苦这个傻愣生两句,忽然听见街角呼啦啦冲过来一群人,便回头去看,只见十几个家丁打扮的青年涌过来。
“你竟敢打大爷!”大汉总算反应过来,揉揉肿痛的脸部,呸出一口带血的唾沫,吆喝着他的打手们,“你们来的正好,给我收拾这几个刁民!”
打手们见管家吃亏,便一齐拥向周培公。锁儿迅速拉了周培公一把,踢倒一个打手,吼了他一声,“你待在这儿等着挨打吗?还不快走!”
周培公扶正歪掉的瓜皮帽,挺身而出与打手们纠缠,嘴中喊道:“锁儿姑娘你快走,这里交给在下来应付。”
魏东亭见形势危急,抱拳请示康熙,“主子,咱们要不要出手帮忙?”
“不慌。”康熙摇摇扇子,吐出两个字。魏东亭只好按捺住焦急的心情,目不转睛的盯着场中。
大汉背着手纵观全局,嘿嘿的笑了两声,“你们还想走?大爷带了十几号人来,你们跑得了吗?来呀,把这丫头和老头,连同这个穷小子一块儿给爷抓走!”
打手们动作更快了,眼看三人体力不支,正要被擒住,忽然一声大吼响起:“住手!”
冷不丁的来这么一声,使得打手们的动作停了停。大汉气的胡子都翘起来了,今天办个事儿,实在太不顺利了,回首正想给来人一个教训,却见一个虎背熊腰的官员,腰挎大刀,头戴花翎,身穿官袍,虎着一张脸立在那里。——原来是九门提督大人图海亲自来了。
大汉立时矮了一截,暗叹今日出门没看黄历,卑躬屈膝的上前,谄媚道:“原来是图大人。您老今儿怎么有空出来巡视,不如小的请你喝杯茶?”
“原来是刘一贵大总管!”图海敷衍的抱拳回礼,“你怎么不好好呆在王府里,为王爷办事,却跑到天桥来胡闹来了?当真以为天桥是你刘家的地盘吗?!”说到最后一句,图海目眦欲裂,声音震耳欲聋,吓得刘一贵一个趔趄。
刘一贵忙稳住身形,赔笑道:“图大人有所不知,奴才是专门来叫他们还钱的,并非闹事。不信您可以叫他们来问问。”说着瞪向锁儿等人。
锁儿却没有看他,反而看向图海身后,叫了声:“阿娘!”
锁儿她娘是个利索的中年妇人,穿得朴素而整洁,正是她偷偷跑去衙门叫人的。听见女儿的呼唤,妇人忙上前与家人聚在一起。周培公看看左右,提步上前,抱拳道:“这位大人,在下周培公,可为大人解说解说。”
图海眼睛里闪过一道光亮,点点头,“请说。”
周培公便口齿清晰、有条不紊的把整件事情的前因后果说的明明白白。锁儿待他说完,补充道:“大人明鉴,民女一家从未借过他一个铜钱,是他搜刮民脂民膏,乡亲们都可作证。”天桥上讨生活的人都没有几个身家,平日里赚的铜板儿仅是糊口而已,哪里禁得住刘一贵的打劫行为,纷纷出言指责刘一贵,求图海为他们做主。
“众口铄金。”图海看向刘一贵,“既然民众要求,本官不得不为大家做主,刘大总管,你还有什么要说的吗?”
刘一贵讷讷不能言,给打手们使了个眼色,脚上生风,一溜烟跑了。一个官差上前问道:“大人,要不要追?”图海摆摆手示意不用,又对围观的人说:“大家散了吧!”
没有热闹可看,大家便四散而去,天桥又恢复了秩序,只剩下歪倒的豆腐摊和白花花的豆腐脑儿。锁儿一家人忙收拾摊子去了。
“培公老弟,”图海拉住周培公,这个称呼一出,不仅周培公怔了怔,连康熙三人都怔了怔,“你还记得和你一同上京的朱国治朱大人吗?”
康熙使了个眼色,三人便站在拐角处听图周二人谈话。
周培公恍然大悟,惊讶的看了看图海,“记得记得,当然记得。难道你就是朱大人口中所说的好兄弟图海大人?”
“正是在下。”图海抱拳,说道:“我受朱大人所托,一直在京城里寻找你,今日终于找到你了,来来,同我一起去府邸,朱大人正在等候你呢。”说着不由分说的拉着周培公走。
“哎哎。”周培公连呼两声,“请大人稍等,在下将摊子收拾一番,再与大人前去。”
图海这才放开他,笑道:“是我太