远大前程---狄更斯-第6章
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期和胡卜先生结婚的，我不知道，但有一点可以肯定，她比胡卜先生年轻得
太多了。胡卜先生在我的记忆中，是一个体格健壮的高肩膀的人，但腰背有
些驼，身上散发出刨花的香气，两条腿走起路来总是分得特别开。早些年我
个子很矮，在巷口看到他走来，从他的两腿之间可以望到几英里宽的乡间旷
野。
在这批贵宾之间，我本来就感到身价比他们低一等，何况我还偷了食品
间的东西。我的身价低并不是因为我被挤在桌子的一个小尖角旁，胸口和桌
子一样高，彭波契克的胳膊时总是碰到我的眼睛；也不是因为他们不许我讲
话，其实我根本不想讲话；也不是因为他们款待我，请我吃的全是些带着鳞
皮的鸡爪子和不知道是猪身上哪一处地方的东西，其实即使这猪在它的生前
也不会为这些东西而夸耀。不，全然不是这些理由。如果他们把我丢在一边
使我孤零零的，我不会介意。问题是他们并不把我丢在一边。他们以为，如
果不指指划划地谈论我，不把我当作话柄儿，简直是有失良机。我几乎成了
西班牙斗牛场中一头不幸的小公牛，被他们满嘴的仁义道德刺得遍体伤痛。
我们各就各位开始用膳时。他们也开始了对我的攻击。沃甫赛先生像读
剧本台词那样念他的膳前祷告，现在想起来，可有点儿像《哈姆莱特》及
《理查三世》中有关鬼魂出现的宗教仪式。最后他以大家要诚心诚意感恩的
愿望结束了祷告，听到这句话，我姐姐用她的目光盯着我，并且带着责备的
口吻，低声地对我说：“听到他说的话吗？要感恩。”
彭波契克先生也凑热闹他说道：“小孩子，特别要对把你一手带大的人
们感恩。”
胡卜夫人也摇晃着她的脑袋。她有一种令人痛心的预感，那就是我不会
有什么好前程。她问我：“为什么那些年轻人总是不懂得感恩呢？”她提出
的这个道德问题太神秘而深不可测，弄得大家也哑口无言，还是胡卜先生一
针见血地揭开了谜底：“他们都是天生的坏蛋。”接着大家都附和说“真
妙！”同时，用一种特别令人讨厌的、似乎带有个人深仇的目光打量着我。
乔在家中的地位和影响是不大的，如果有客人在场，他的地位和影响就
更加弱小。尽管如此，他不会忘记在他可能的情况下以他的方式帮助我和安
慰我。在吃饭的时候，只要饭桌上有肉汁，他总要给我舀一些。今天饭桌上
有很多肉汁，乔用汤匙舀起装在我盆子里的到这时已有半品脱之多。
过了一会儿，沃甫赛先生又打开他的话匣子，一本正经、声色俱厉地指
责了今天牧师的布道同，并且暗示他那套老话，也就是如果教会实行开放政
策的话，他的布道词一定会是如何如何令人满意。吹了一通后，他又提出几
个重要的地方，接着又批评今天讲道的主题，说根本选择不当。他又说，现
在好主题多如牛毛，随手可得，因此今天所选择的主题更是不可原谅的。
“你又一次说对了，”彭波契克舅舅说道，“你真是一针见血，先生！
只要你掌握了用饵去诱捕鸟的诀窍，主题自然随手可得。这就是我们所需要
的。无论谁，只要准备好诱捕的饵，不要走多远，猎物就会上钩的。”彭波
契克先生若有所思地想了片刻，又说道：“就拿猪肉来说吧，这就是个好主
题！你如果想找个布道主题，猪肉就是一个！”
“一点不错，先生，对于小字辈来讲，”沃甫赛先生刚说了半句，我就
知道他把他的主题又硬扯到我身上来了。“他们可以从中吸取许许多多的教
训。”
“你该听听这些话。”我姐姐十分严厉地对我说。
乔却又给我舀了些肉汁。
“就猪这个主题来说，”沃甫赛先生用深沉洪亮的声音说着，还用叉子
指着我被他们羞红了的脸，仿佛猪就是我的教名似的，“猪是挥霍浪费、好
吃懒做的人的好友。猪贪吃的下场就在眼前，小字辈应该引以为训。”我
想，刚才他还在夸奖猪呢，说猪长得多胖，多么有油，等等，怎么一下子又
改变了话锋，可谓妙哉。他接着说：“猪是令人讨嫌的，而像猪一样的男孩
子就更令人讨嫌。”
“还有像猪一样的女孩子。”胡卜先生提示性他说道。
“当然，像猪一样的女孩子也令人讨嫌，胡卜先生，”沃甫赛先生嘴上
不得不附和，而内心却有些恼怒，“不过，这儿没有女孩。”
彭波契克先生这时急速地转向我说道：“还有，你得想一想，该感恩报
德些什么。如果你生下来是一个哇哇乱叫的小崽子——”
我姐姐还没有等别人的话讲完便肯定地说：
“他就是会哇哇乱叫，世上没有像他这样的孩子。”乔又给我舀了些肉
汁。
“是这么回事，不过我说的是生着四只蹄子的小猪崽子。”彭波契克先
生说道，“如果你生下来就是小猪崽子，现在你还会在这里吗？你不——”
“就是在这里，”沃甫赛先生对着盘子中的猪肉示意性地点了点头说，
“也会变成这模样。”
“我的意思可不是说这种模样，先生。”彭波契克先生因为话被打断，
心中十分不快，所以反驳了他的说法。“我的意思是指他还能不能和大人长
辈们一起享受幸福的生活，以大人长辈们的教导来改进自己，不断进步，在
挥霍浪费中享受荣华呢？他还能这样做吗？不，他不能。那么你会落到什么
田地呢？”这时他又转向我说，“你会被牵到市场去，按照市场现价卖得几
个先令。然后，来了个杀猪的屠夫，朝你躺着的稻草堆走过来，一把把你夹
在左胳肢窝下，右手撩起他的杀猪袍，从背心口袋中掏出一把宰猪刀，一刀
扎进去给你放血，结束了你的小命。那么，又有谁来把你一手带大呢？连影
子也没有。”
乔又给我添了些肉汁，可我吓得不敢吃。
“夫人，他一定把你闹得不可开交吧。”胡卜夫人深感同情地对我姐姐
说。
“闹得不可开交？”我姐姐重复了一句，“仅仅不可开交吗？”然后便
进入了她的长篇大论，数说我罪有应得的种种疾病，以及不睡觉时犯下的一
切坏事，说我曾经从什么什么高处摔下来，又曾经滚进什么什么低洼的地方
去，又说我自作自受，给自己带来了多少伤害，还说她总是盼着我进入坟
墓，可是我偏偏不如她意，一味地不想到坟墓里去。
我想，古代的罗马人相互激怒结怨，一定是因为彼此的鼻子。也许正是
由于这个原因，罗马人成了历史上一个不安分守已的民族。无论如何，沃甫
赛先生那罗马人的鹰钩鼻也激怒了我，在我的姐姐说我这也不好那也不对
时，我真想去扯他的鼻子，一直扯到他大声嚎叫为止。我姐姐把我说得一无
是处之后，大家沉默了一会儿，而就是在这沉默之中，我不知犯了什么罪
过，每一个人都对我怒目而视，似乎对我痛恨之极，我的内心感受到极大的
伤痛。然而，我忍气吞声地挨到现在，所受的一切苦难与我在这沉默被打破
之后的可怕心情相比真算不上什么。
过了一会儿，彭波契克先生细声细语地又把大家的话题重新引向刚才一
度走岔路的主题。“我说猪肉吧，一旦煮过后，倒也是油腻腻的有滋味，对
不对？”
“尝口白兰地吧，舅舅。”我姐姐说道。
哦，天哪，终于大祸临头了！他只要一喝白兰地就会感到味儿太淡，就
会说味道太淡，我也就没命了！我的双手在桌布下面紧紧地抱住桌腿，等待
着我的恶运降临。
我姐姐跑进食品间去取石玉酒坛，回来时捧着石玉酒坛，把酒斟在他的
杯子里。别人一点儿也没尝，只有这个大坏蛋端起酒杯把玩一番：将它举得
高高的，通过射进的阳光仔细端详，然后又放下来。这便延长了我的不幸。
这时，乔夫人和乔正欢快地收拾桌上的杯盘，准备给客人们上肉馅饼和布
丁。
我一直望着他，不敢把目光移开。现在，我不仅双手紧抱桌腿，而且连
双脚也盘在桌腿上了。我看着这个可怜的家伙用手指抚弄着杯子，端起来，
露出微笑，然后才仰起头来，把白兰地一饮而尽。酒一进口，他突然跳了起
来，弄得四座惊恐万状，不知发生了什么事。只见他一阵紧张的抽搐，围着
桌子转了几圈，发酒疯似的咳着冲到门外。从窗子中望出去，只见他没命地
顿足捶胸，唾沫四溅，做出最难看的鬼脸，完全像疯了一样。
我抱着桌腿不放，而乔夫人和乔向他奔去。我的确不知道我究竟是怎么
做的，但无疑是我把他害苦了，正在我怕得手足无措时，他们把他扶了进
来。我这才松了一口气。进来后，他看了四座的人一眼，仿佛是他们害了他
一样，然后沉重地坐在椅子上，气喘吁吁他说出三个令人吃惊的字：“柏油
水！”
我这才知道，我加进酒坛子中的竟是柏油水。根据我的经验，我知道一
会儿以后他会感到更加难受。由于我在桌布下把桌腿抱得太紧，以至于整张
桌子都给挪动了，就好像今日社会中的女巫在摆弄着那些招魂把戏一样。
“柏油水！”我姐姐吃惊不小他说道，“柏油水怎么可能跑到酒坛中去
的？”
现在在这间厨房中，彭波契克舅舅是无所不能的主，他不愿意再听到柏
油水这几个字，也下愿意再谈论这个主题。他专横跋扈地挥动着手，表示不
要再多说了，快去把加水杜松子酒拿来。我姐姐从慌乱和思考中惊醒过来，
不得不赶忙去准备杜松子酒、热水、食糖和柠檬皮，把这几样配在一起。至
少在此时此刻我得救了。我依旧紧紧地抱着桌腿下放，而心中却是充满了说
不尽的感激。
我的心情渐渐地平静下来，平静得使我松开了抱紧桌腿的手脚，并且开
始分享布丁的滋味。彭波契克先生也坐下来吃布丁，所有的人都吃起了布
丁。这道甜食结束后，由于加水杜松子酒起了作用，彭波契克先生的面孔又
泛起红光。我想，今天总算挨过去了，可正想到这里，我姐姐对乔说道：
“把干净盘子拿来，不用烤热。”
这一声使我不得不立刻又抱紧了桌腿，将它紧贴在胸口上，仿佛它是我
幼年的同伴，心灵的密友。我预感到麻烦已经降临。这一回我真的倒霉了。
我姐姐和颜悦色地对宾客们说道：“你们一定要尝一尝，在结束这次节
日宴席的时候，请你们尝一口彭波契克舅舅送来的讨人喜爱且美味可口的礼
物。”
一定要让大家尝吗？还是不要让他们尝为好。
“我得让你们知道，”姐姐站起来说道，“还有一块饼，是一块美味可
口的猪肉馅饼。”
一听说有猪肉馅饼，大家都咕咕哦哦他讲着恭维话。彭波契克舅舅显得
最为活跃。刚才的尴尬局面已经过去，现在他自以为是在座最该享受馅饼的
人。“好，乔夫人，我们就准备大享口福了，让我们共享一块肉馅饼吧。”
我姐姐起身出去取饼。我听到她的脚�
