火德宏基(第一部)-第123章
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薛昭仪把目光移到宋皇后脸上，又说：
“皇后是万金之躯，极贵之命，和臣妾这个下贱女人不一样。所以臣妾觉得走了也好，皇后一定要保重身体呀！”
从懿德宫出来，宋皇后直奔赵匡胤寝宫。赵匡胤也知道薛昭仪病得不轻，听宋皇后说起要让薛母入宫的话，没多想便答应了。
“官家，臣妾很可怜薛昭仪。”宋皇后说着，竟抹起泪来。
“薛昭仪是个很端淑的人。”赵匡胤心情也很沉重。
“那官家为什么不能雨露均恩？”
赵匡胤没想到宋皇后说出这样的话，瞅了瞅她，反问道：
“朕居于九五之尊，难道这些事也要你来管？”
其实赵匡胤也明白，方才宋皇后所说的“雨露均恩”，虽有些为薛昭仪抱不平的意思，更多的倒是她自己在诉委屈，又把怨气都撒在花蕊夫人身上，他不由有些动气。宋皇后憋了很久，今天有些控制不住，接着说道：“薛昭仪是被瘟神瘟了！”
“这是谁说的？”赵匡胤大为恼怒，盯住宋皇后问道。
宋皇后从来没见过赵匡胤如此严厉的目光，有点后悔自己的冲动，可话已出口，怎么收回？她支支吾吾地答道：
“臣妾刚从薛昭仪那里来，她说，她说……”
“薛昭仪不可能说出这样的话，朕最了解她！这么难听的话，不是你说的还能有谁？”说到这里，赵匡胤还是压住了火气。“朕不过是操劳国事之余寻些雅趣，就值得你说三道四，血口喷人？朕对你不是百般疼爱吗？你好好想想吧！”
不管是瘟病还是寒病，没过几天，薛昭仪薨逝于懿德宫。对薛昭仪的死，赵匡胤感到非常哀痛，他一直认为薛昭仪是个端直善良的女子，只不过对风月之事过于冷漠，所以无心行幸而已，他扪心自问，绝无厌弃她的意思。如今人死了，他也只能带着这种遗憾为她送行。此后数日，赵匡胤一直闷闷不乐，也一直不与宋皇后谋面。宋皇后越憋越气，忍不住又耍起性子来。
“王继恩！王继恩！”她扯起嗓门儿大叫。
谁知宫女说王继恩这会儿不在，找阎承翰议事去了。宋皇后气得一个劲在宫里转磨儿，嘴里还不住地骂着：
“该死的东西，总是找不着！”
宫娥们好不容易把王继恩唤了回来，一进门，宋皇后劈头问道：
“你死到哪儿去了！”
王继恩不敢答话，唯唯地问： “娘娘有何事吩咐？”
宋皇后白了王继恩一眼，没好气地说道：
“你去找官家，就说本宫近来精神困倦，想出宫几天去探望母亲。”
王继恩答应了一声，一溜碎步去找赵匡胤。赵匡胤正在偏殿与吕余庆、卢多逊等人议事，他足足候了半个时辰，直到赵匡胤从偏殿出来，才凑近赵匡胤低声禀道：
“皇上，皇后娘娘近些天身子不适，想去看望看望她母亲呢。”
“什么不适，分明是在与朕赌气。”赵匡胤边走边说。“也罢，就让她去几天，免得又说朕拘管她。”
“皇上大仁大德，小人先替皇后谢恩了。”王继恩眯眼一笑。“皇后怎么说也是年纪轻，让她母亲多些训导，是大好事。皇上，那小人就……？”
“你去告诉皇后，就说朕答应了。”
王继恩禀过宋皇后，找个闲空骑马出宫。方才宋皇后嚷着要出宫时，他就开始琢磨一件事： 晋王光义曾经迂回地向他打听可不可以入宫来看他的儿子，话虽是这么说，还能瞒过王继恩？他一眼就猜出晋王醉翁之意不在酒，一准是想找茬儿见宋皇后，只是宫禁森严，他还没敢向赵匡胤请求此事。如今宋皇后自己要出宫，这不是天赐机缘吗？把这件事给晋王办了，想他以后对自己也得照顾三分！他打马长街，没去宋夫人府第之前，先拐进了开封府。
听说王继恩前来，赵光义立即收拾起公务，把他让进一间偏房。王继恩也不久留，开门见山地把宋皇后出宫探亲的消息告诉了赵光义，又说：
“晋王不是想宝儿吗？明天皇后就回娘家，借这个机会去看看吧。”
赵光义心领神会，但仍一脸矜持地看着王继恩，说道：
“烦请王公公对陛下讲明，让皇后娘娘务必带宝儿出宫，以慰本王渴思之情。”
“一定一定！”王继恩说完，拱手施礼道。“晋王继续公干，小人不敢耽误，告辞了！”
第二天，一顶凤轿将宋皇后抬到了宋夫人的大第。宋夫人何尝不思念自己的女儿？见面之后，母女抱头痛哭，自不待言。一切都已安顿妥当，王继恩等才向皇后禀明，退了下去。
宋夫人久久地端详着女儿的脸，又不时地替她揩一揩眼泪：
“想为娘了？”
一句话又把宋皇后的伤感勾了起来，她一头扎在宋夫人怀里，哽哽咽咽，泣不成声。
“为娘也想你，可你现在是一国之母，就是想死，也不得相见呀！”宋夫人强忍着泪水，轻轻拍打着宋皇后的肩头。“皇上对你还好吧？”
“还好！”宋皇后把头从母亲怀里抬起来。“可皇上对女儿再好，也不能替了对母亲的思念啊！”
母女互诉相思，不觉已是一个时辰。婢女来报宴席已经备好，宋夫人拉着宋皇后的手说：
“走吧，边吃边说。”
宋皇后扭着身子不愿去，撒娇地说： “女儿就想清清静静地和母亲说话，让他们把酒食摆过来！”
“为娘知道你的性情，本来就没请三亲六戚，只有咱们娘儿俩呀！”
宋皇后这才与母亲来到中厅。虽然珍馐毕备，她却没有一点胃口，草草吃了几口，又挽起母亲的胳膊说：
“母亲，孩儿想到后花园走一走。”
“也好，如今后花园的迎春开得正盛，山桃也放了蕾了，一片清香。为娘陪你就是了。”
母女二人来到后花园，侍婢们远远跟在她们身后。
“一直没有身孕？”宋夫人悄悄地问。
“母亲有所不知，自从蜀国那个花蕊夫人进了宫，皇上便很少到女儿宫里，哪里来的身孕？”
宋夫人淡淡一笑，因为她知道女儿说的不是实情，不过是句搪塞话。她也是皇家出身的女人，深知有无后嗣对一个女人来说是至关重要的，于是又说：“或许是血脉闭塞，应该让御医为你调治才是。”
“别说这个了，我心烦！”宋皇后任性地打断母亲的话。“女儿烦死那个花蕊夫人了！”
正说话间，老仆来报： “晋王殿下求见。”
“晋王？他来干什么？”宋夫人感到奇怪。
“皇上把晋王的宝贝儿子放在女儿宫里鞠养，刚才不是已跟母亲说过了嘛。晋王想看看他的儿子。”宋皇后一面向母亲解释，一面对老仆说，“请他进来。”
赵光义来到后花园，远远跪下，高声说道：
“臣弟叩见皇后娘娘，娘娘千岁！”
“晋王快起来吧！咱们回正厅叙话，宝儿在那儿呢。”
几人进到正厅，果见婢女已带着宝儿伺候在那里。宝儿还小，显得有些胆怯，见到赵光义，一个劲儿往婢女身后躲闪。不管赵光义怎么叫，他只是搂着婢女的脖子，不愿与他亲近。
宋皇后笑吟吟地对宝儿说：
“小傻瓜，这是你的父王！”
赵光义抱起宝儿，在他脸蛋上亲了一口。宝儿还有点怯，扭头去看宋皇后，赵光义也不由瞥了宋皇后一眼，正好与宋皇后的目光相撞，那娇美绝伦的面庞，顿时让赵光义心里酥麻了半天。
“皇后鞠养之恩天高地厚，臣弟不知何以为报。”赵光义说得颇为动情，让宋皇后心里十分受用。
“都是一家人，谈什么报不报！”宋皇后说道。
又扯了几句客套，宝儿闹着要玩耍，宋皇后命婢女带他出去，厅里只剩宋夫人、宋皇后和赵光义三人。宋皇后口无遮拦，话题又扯到花蕊夫人身上。赵光义对花蕊夫人何尝不是朝思暮想，甚至差点与赵匡胤大动干戈，可眼下这位迷人的皇后也让他心仪甚久，既然她怨恨花蕊夫人，也只好哼哼哈哈地曲从其意。宋夫人是个霸道惯了的，见赵光义说话甚通情理，渐渐露出本性，帮着女儿数落起花蕊夫人来。
“晋王是皇上的同胞兄弟，又有那么多大臣围在你身边，就不能劝谏皇上？”
“夫人有所不知，本王几年前就当面直谏，怎奈谏而不从，本王也是束手无策呀。”
宋夫人摇头说道： “晋王是明哲保身罢了，如今皇后把皇上都得罪了，晋王再不说话，莫不让那花蕊夫人夺了皇后的正宫之位？”
“夫人言重了！”赵光义平静地说。“我皇兄绝非毫无见识之辈，只是一时眩惑而已。不过既然夫人有言，本王理当再谏，以报皇后爱养宝儿的洪恩厚德。”他又抬头看了宋皇后一眼，接着说道，“本王也不知道皇兄为何那样迷恋花蕊夫人，说句唐突的话，倘若是本王守着皇后这样的倾国美人，哪还会有他人觊觎之份！”说完，又故作惶恐地跪在宋皇后面前，“臣弟冒昧，死罪死罪！”
宋皇后被赵光义说得心里甜滋滋的，笑了一声，说道：
“晋王快起来吧，本宫就喜欢听这样的甜言蜜语，可惜你皇兄从来不会说！”
再看广南战局。
潘美陈兵于双女峰已是第三天。按照他的军令，如果今天刘再不投降，他就要大军齐发，直捣汉宫。直到快正午时，军校才来禀报：
“汉国特使龚澄枢求见元帅！”
“叫他营前候命！”潘美说完，将身上衣甲整了整，跨出帐来。军校早将战马牵到面前，他翻身上马，后面党进、秦再雄、李超等依次跟进，来到大营之外。
“来者何人？”
龚澄枢报上姓名，然后朝潘美拱手行礼，说道：
“奉大汉皇帝之命禀告元帅阁下： 我南汉与中原大国并立六七十年，且居于岭海之地，与大国实风马牛不相及也。虽其间曾有与楚国争地之事，也都是前朝帝王所为，与今皇帝并无干涉。即便如此，皇帝仍愿以桂、贺、昭、连、英、韶、雄七州割与大宋，皇帝更愿削去帝号，改称汉王，奉大宋之正朔，输大宋以钱粮。恳请潘元帅回奏大宋皇帝陛下，暂且缓兵，徐议诸事。”
龚澄枢一口岭南话，潘美耐着性子听他嘟嘟完，厉声喝道：
“大宋皇帝陛下嘱咐本帅说： 仁德不被于广南，勿回也。凡大宋之良臣，哪个敢不惟命？你速速回城，转告你家主上，本帅要的是素服白马，舍此一途，勿来攀话！”
龚澄枢冷笑了一声，说道：
“北土强人，好无礼也。本相一腔诚意来你营前讲和修好，你却不懂得何为诚意！本相代吾皇帝陛下告汝宋人： 与其玉石俱焚，不若各行其道。潘元帅思之。”
说罢掉转马头，徜徉而去。
潘美大怒，转身对党进等说： “各位将军回营整备兵马，明日拂晓，合力进攻！”
第二天，宋军数里营帐的将校士卒早早起来。潘美传令：
“各路将领依昨天部署即刻出发！”
传令卒们策马飞奔于各营，天边刚露出淡淡晨曦时，一眼望不到头的宋朝大军开始蠕动，绣着“潘”、“尹”�
