富贵软娘子(典心)-第2章
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你如果要躲,干脆跟我约个地方。
他背着她,边走边说。
这么一来,我要找你也方便,还能每次都送妳回家。
他说这些话的时候,夕阳映照着俊脸,让年纪小小的她也看得心头悸动。她头一次发现,世上竟有比姊姊更美的人……
「那么,过几日就是重阳了,族里的人都会回来,我去领笔款子,把家里的门面修整修整,好不好?」
「嗯。」
这么多年来,她始终忘不了西门贵。
虽然,之后她再也没机会溜出家门,去到两人相约的地点,让他再「救」她回来,但是,她不曾放过任何与他相关的传闻。
七岁那年,她回府之后,就从娘的嘴里知道,西门贵送她回来时,拿走了一大笔的银两,气得娘连连骂着,说姓西门的生来就是土匪强盗。
八岁那年,她听说,他跟着他爹与一班弟兄,抢劫了李家村。
九岁那年,她听说十八岁的他,已成为西门堡的主力,带领族人四处劫掠,邻近的所有村落无一幸免,全数遭殃。
十二岁那年,他上门来抢劫时,她还远远的见过他一眼。
然后,每次他到家里来「拜访」时,她都会设法找到机会,就算仅仅是看他一眼,那伟岸英武的身影也总会让她失魂落魄好几日。
趁着秀娃心思涣散,不知在想些什么的时候,东方艳与娘亲正为了取得银两,积极热络的行动着。
「秀娃,来来来,笔在这儿。」
几张银两领条就堆在书桌上,正等着她签名。母女俩知道机会难得,二人联手催促,东方艳甚至还亲手磨墨。
「墨好了,来来来,领条在这儿。」
西门贵还记得她吗?
两府联姻,他会挑选谁做新娘?
他会坚持,选择艳丽美貌的姊姊吗?
要是姊姊不肯嫁,那么,她是不是有机会……
心思紊乱的秀娃,嘴角噙着梦幻般的微笑,心魂老早全都飞了。她不察的接下笔墨,在姊姊与娘亲热切的注目下,听话的在领条上签了名。
「啊,太好了!」
「咱们这就去帐房。」
「娘,我要做最美的珠花,还得镶宝石。」
「好好好。」
「还有最美的衣裳,绣工要细,还得用金线。」
「好好好。」
母女二人有说有笑,径自离开书房,往帐房走去。
偌大的书房里,只剩下秀娃还坐在书桌后头,楞楞的直望着前方,小手捏着随身的绣花手绢,压抑不住心里不断涌出的疑问与希望。
她是不是真有机会,能成为西门贵的新娘?
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雕花窗外,明月高挂树梢。
梅花厅里,气氛与平日不同,显得格外紧绷。
梅花厅是用膳之处,通常只有东方翼的家人,或是几位年纪长、辈分高的长老,或是担任要务的族亲,才有机会与东方翼同桌。
然而今晚,东方翼不但邀了西门贵与两个弟弟同桌,还让母亲、妹妹也一并出席用膳。同席受邀的,还有几位东方家的长老,更显示出东方翼对联姻一事的慎重与认真。
原本,东方艳躲在房里,说什么也不愿出席,但是她再任性也不敢违背哥哥,只得挨在母亲身边,不情不愿的来到梅花厅。
相较于姊姊的态度,秀娃可是得费尽全力,才能克制着不让兴奋紧张的情绪泄漏。她全身僵硬,在哥哥身旁坐下,连连深吸了好几口气,才怯怯的抬起头来,朝西门贵望去。
而他,压根儿没瞧她一眼。
他的眼里,只有满桌的好菜。
糖醋黄鱼、贵妃醉鸡、红烧狮子头陆续上桌,换作是平日,东方家人吃的菜色求的是精致,分量却不多。但东方翼很显然的,早已知道西门兄弟的食量非凡,吩咐厨房准备了丰盛好菜,甚至还烤了一只羊,在外头预备着。
身为客人,西门兄弟却很显然的不知道什么叫客气。三人吃饭挟菜的狠劲,有如风卷残云,让在场所有的人都看傻了眼。
像是怕人会跟他们抢食似的,只要有菜上桌,西门贵就大手一挥,直接把餐盘端到面前,西门金宝抓起筷子,一筷就将切好的醉鸡全数串起,西门银宝更是一手一筷,两手连戳,咑咑咑咑的就将红烧狮子头全给戳上了筷。
那条糖醋黄鱼,更是整条进了西门贵的嘴,不一会儿,就见鱼骨头在他面前堆成了小山。
所有的菜肴,都逃不了三兄弟的荼毒。
一时之间,只见菜屑飞洒、汤汁四溅,坐在他们身边的人几乎无一幸免,每个人都被肉汁、汤料溅着衣裳,甚至脸面。
场面太过惊人,坐在三兄弟旁的人,为求自保,不自觉往旁推挤,菜肴还没上齐,两旁的座位都已经空下了。
所有人呆若木鸡,只能眼睁睁看着菜肴一一消失在他们嘴里。倒是见多识广、又有心理准备的东方翼,还能维持镇定。
他等了一会儿,终于觑着机会,见三兄弟因为餐盘全空,而稍微缓下攻势时,他才开口问道:「西门兄,关于两府联姻之事,不知你属意为何?」
听到联姻二字,秀娃与姊姊同时倒吸了一口气。
西门贵抬起头来,半眯着眸子,横了对面的东方翼一眼。「什么番薯芋头的!你讲什么?老子听不懂!」
吼叫的声音既沈且凶,东方艳禁不住吓,脸色倏地发白,身子也颤抖个不停,那些簪在头上的金钗与珠花,也跟着叮当作响。
面对眼前的凶神恶煞,东方翼依旧冷静如常。「我的意思是,西门兄较喜欢哪位家妹?」他也把话挑明了。
一时之间,梅花厅内安静了下来。
秀娃心儿乱跳,轻咬着下唇,才没有因为讶异而惊呼出声。
哥哥的意思,是让西门贵当场选择,他要娶的人是姊姊,还是她?
她紧张得手心冒汗,几乎忘了呼吸。
圆桌的另一头,锐利晶亮的黑眸,正轮流看着东方翼身旁的两个年轻女人,那表情与眼神,像是在打量着货物,端详哪个比较值钱。
东方翼似乎提过,这两个年轻女人就是他的妹妹。名字嘛,他那时忙着吃饭,根本记不得啦,就连两人的模样,也是直到这时才抬眼细看。
左边的那一个,抖得几乎要摔下椅子,瞧她头上的金簪珠花跟身上的耳环、项链、玉镯子,少说也能换上几批的牛羊。
右边的那一个,胆子似乎大了些,一双眼眸乌溜溜的,默默的瞅着他。只不过,她身上的家当没那么多,连衣裳都比另一个朴素许多。
一旁的西门金宝,先打了个饱嗝,才开口提出意见。
「大哥,我看左边的那个比较好。」他紧盯着东方艳,双眼发亮。「你看,她脑袋上插了好多金子,闪得我眼睛都要瞎啦!」
就在这个时候,烤全羊上桌了。
一看见食物,西门贵的注意力,立刻转移了。他忘了正事,伸手直接去拔羊腿,却见西门银宝同时伸手,还有志一同的挑中了同一根肥嫩后腿。
瞬间,他满脸狰狞、双眼凶狠的瞪着弟弟,还从喉咙里头发出警告的低咆声。
东方艳再也受不了,恐慌的哭了出来,扑进娘亲的怀里。
「不!我不嫁!娘,您救救我,别让我嫁给这骯脏的禽兽!」
这话一喊出来,别说是抢着羊腿的西门贵,就连金宝、银宝的脸色都变了。
骯脏?
好啦,这个他们认了!
但,禽兽?
这词儿摆明就是骂人嘛!
西门贵一拍桌子,怒拧着浓眉,模样更狰狞吓人。「东方翼,你说要联姻,却让我们来这里挨骂,难道是在耍我们?」
「没错!姓东方的,你耍我们吗?」金宝也跳了起来,用肥得直滴油的羊腿,指着东方翼的脸。
银宝输人不输阵,也跟着跳了起来,虽然满嘴的白饭都还来不及咽下,他仍是一边喷饭,一边吼道:「大哥,我看今天这餐饭,根本就是个骗局!」
兄弟三人的吼叫,震得人人震耳欲聋,在场的几位长老要不是因为腿软,肯定就要拔腿而逃。
东方翼站起身来,面对三人的凶恶,仍是面无惧色。
「我既然提议要两府联姻,就绝不反悔。」他徐声强调,试图以理说服三人。「东方家与西门堡,争执已有多年,再这么下去,不但会两败俱伤,还会让旁人有机可乘。」
西门贵眯起了眼,不再说话,只是瞪着东方翼。
他从没想过,两家可以和平共处。然而,东方翼不但说得有理,就连提出的条件,都优渥得让人难以拒绝,尤其是娶他妹子元宝的丰厚聘礼,以及他娶了东方家女人后,能得到的大笔嫁妆。
东方翼再接再厉,对艳儿的啜泣声充耳不闻。
「西门兄,为族人谋求最大的利益,才是你我目前最重要,且不该拖延的事,不是吗?」
西门贵仍是沈默不语。
梅花厅里气氛僵凝,没人敢说话,只听得见东方艳的啜泣,一声连着一声。
就在这个时候,一只小手,慢慢的举了起来。
「我……」
始终坐在一旁的秀娃,终于鼓起勇气,开口打破沈默。
所有的视线,都落到她身上。
她羞红了脸,举起的小手微颤,虽然紧张不已,却逼着自己振作起来,没在众人的视线下退缩。
「我……我愿意嫁进西门家。」
能嫁给心上人,是每个少女的梦想啊!既然有这个机会,能够名正言顺的嫁给西门贵,她就算脸皮薄嫩,也要举手发言,占住新娘的位置。
东方家的长老们,却像是陡然清醒过来,开始猛摇着头。
「不行不行!」年已六十有五的长老,第一个站出来反对。
秀娃从小聪明伶俐,虽然没有艳儿长得好看,却极讨人欢心,这几年来,家里的内帐更都是由她在管,大大小小的事,她都处理得井然有序,教人怎么舍得把这么个宝给嫁出去--
而且,嫁的还是西门家!
「是啊,这太委屈妳了。」另一位叔公更是忍不住开口。
秀娃的脸,羞得更红更润,心里不断吶喊,却没胆子说出口--噢,不不不,她一点都不觉得委屈!事实上,她根本是求之不得啊!
正当第三位长老也跟着要跳出来反对时,西门贵却坐了下来,径自又啃起肥嫩的羊腿。
「随便。」他看了秀娃一眼,随即又看向东方翼,对谁愿意出嫁都不抱任何兴趣。他要强调的,只有一个重点。
「哪个都行,但是,我要吃的比较少的那个。」
秀娃的自告奋勇完全在东方翼的盘算之外。他震惊不已,一时还找不到理由说服西门贵另做选择,却看见向来乖巧文静的小妹,再度举起手来。
她望着圆桌那旁的男人,声音微弱,却清晰无比的保证。
「我……我吃得很少的……」
第二章
夜里的秋风,已经带着几许寒意。
庭院之中,一个拢着藏青丝斗篷的娇小身影,沿着浓浓树影间的小径,蹑手蹑脚的往客院走去。
斗篷的帽檐,缀着一圈灰黑松软的狐毛,遮盖大半张的脸儿,只瞧得见红润的小嘴微微半启,在冷凉的夜风中,吐着暖暖