the kite runner-第99章

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in；　but　always　stopping　short；　always　held　back　by　something。
I　looked　at　the　hallway；　saw　a　group　of　kids　dancing　in　a　circle。　A　little　girl；　her　left　leg　amputated　below　the　knee；　sat　on　a　ratty　mattress　and　watched；　smiling　and　clapping　along　with　the　other　children。　I　saw　Farid　watching　the　children　too；　his　own　mangled　hand　hanging　at　his　side。　I　remembered　Wahid　s　boys　and。。。　I　realized　something：　I　would　not　leave　Afghanistan　without　finding　Sohrab。　　Tell　me　where　he　is；　　I　said。
Zaman　s　gaze　lingered　on　me。　Then　he　nodded；　picked　up　a　pencil；　and　twirled　it　between　his　fingers。　　Keep　my　name　out　of　it。　
　I　promise。　
He　tapped　the　table　with　the　pencil。　　Despite　your　promise；　I　think　I　ll　live　to　regret　this；　but　perhaps　it　s　just　as　well。　I　m　damned　anyway。　But　if　something　can　be　done　for　Sohrab。。。　I　ll　tell　you　because　I　believe　you。　You　have　the　look　of　a　desperate　man。　　He　was　quiet　for　a　long　time。　　There　is　a　Talib　official；　　he　muttered。　　He　visits　once　every　month　or　two。　He　brings　cash　with　him；　not　a　lot；　but　better　than　nothing　at　all。　　His　shifty　eyes　fell　on　me；　rolled　away。　　Usually　he　ll　take　a　girl。　But　not　always。　
　And　you　allow　this？　　Farid　said　behind　me。　He　was　going　around　the　table；　closing　in　on　Zaman。
　What　choice　do　I　have？　　Zaman　shot　back。　He　pushed　himself　away　from　the　desk。
　You　re　the　director　here；　　Farid　said。　　Your　job　is　watch　over　these　children。　
　There　s　nothing　I　can　do　to　stop　it。　
　You　re　selling　children！　　Farid　barked。
　Farid；　sit　down！　Let　it　go！　　I　said。　But　I　was　too　late。　Because　suddenly　Farid　was　leaping　over　the　table。　Zaman　s　chair　went　flying　as　Farid　fell　on　him　and　pinned　him　to　the　floor。　The　director　thrashed　beneath　Farid　and　made　muffled　screaming　sounds。　His　legs　kicked　a　desk　drawer　free　and　sheets　of　paper　spilled　to　the　floor。
I　ran　around　the　desk　and　saw　why　Zaman　s　screaming　was　muffled：　Farid　was　strangling　him。　I　grasped　Farid　s　shoulders　with　both　hands　and　pulled　hard。　He　snatched　away　from　me。　　That　s　enough！　　I　barked。　But　Farid　s　face　had　flushed　red；　his　lips　pulled　back　in　a　snarl。　　I　m　killing　him！　You　can　t　stop　me！　I　m　killing　him；　　he　sneered。
　Get　off　him！　
　I　m　killing　him！　　Something　in　his　voice　told　me　that　if　I　didn　t　do　something　quickly　I　d　witness　my　first　murder。
　The　children　are　watching；　Farid。　They　re　watching；　　I　said。　His　shoulder　muscles　tightened　under　my　grip　and；　for　a　moment；　I　thought　he　d　keep　squeezing　Zaman　s　neck　anyway。　Then　he　turned　around；　saw　the　children。　They　were　standing　silently　by　the　door；　holding　hands；　some　of　them　crying。　I　felt　Farid　s　muscles　slacken。　He　dropped　his　hands；　rose　to　his　feet。　He　looked　down　on　Zaman　and　dropped　a　mouthful　of　spit　on　his　face。　Then　he　walked　to　the　door　and　closed　it。
Zaman　struggled　to　his　feet；　blotted　his　bloody　lips　with　his　sleeve；　wiped　the　spit　off　his　cheek。　Coughing　and　wheezing；　he　put　on　his　skullcap；　his　glasses；　saw　both　lenses　had　cracked；　and　took　them　off。　He　buried　his　face　in　his　hands。　None　of　us　said　anything　for　a　long　time。
　He　took　Sohrab　a　month　ago；　　Zaman　finally　croaked；　hands　still　shielding　his　face。
　You　call　yourself　a　director？　　Farid　said。
Zaman　dropped　his　hands。　　I　haven　t　been　paid　in　over　six　months。　I　m　broke　because　I　ve　spent　my　life　s　savings　on　this　orphanage。　Everything　I　ever　owned　or　inherited　I　sold　to　run　this　godforsaken　place。　You　think　I　don　t　have　family　in　Pakistan　and　Iran？　I　could　have　run　like　everyone　else。　But　I　didn　t。　I　stayed。　I　stayed　because　of　them。　　He　pointed　to　the　door。　　If　I　deny　him　one　child；　he　takes　ten。　So　I　let　him　take　one　and　leave　the　judging　to　Allah。　I　swallow　my　pride　and　take　his　goddamn　filthy。。。　dirty　money。　Then　I　go　to　the　bazaar　and　buy　food　for　the　children。　
Farid　dropped　his　eyes。
　What　happens　to　the　children　he　takes？　　I　asked。
Zaman　rubbed　his　eyes　with　his　forefinger　and　thumb。　　Some　times　they　e　back。　
　Who　is　he？　How　do　we　find　him？　　I　said。
　Go　to　Ghazi　Stadium　tomorrow。　You　ll　see　him　at　halftime。　He　ll　be　the　one　wearing　black　sunglasses。　　He　picked　up　his　broken　glasses　and　turned　them　in　his