the kite runner-第142章

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men。　It　s　true。　I　m　not　slipping　you　a　trick。　　I　showed　him　my　bloody　thumb。　　Nothing　wrong　with　the　tar　either。　
Out　of　the　corner　of　my　eye；　I　saw　Soraya　watching　us　from　the　tent。　Hands　tensely　dug　in　her　armpits。　Unlike　me；　she　d　gradually　abandoned　her　attempts　at　engaging　him。　The　unanswered　questions；　the　blank　stares；　the　silence；　it　was　all　too　painful。　She　had　shifted　to　　Holding　Pattern；　　waiting　for　a　green　light　from　Sohrab。　Waiting。
I　wet　my　index　finger　and　held　it　up。　　I　remember　the　way　your　father　checked　the　wind　was　to　kick　up　dust　with　his　sandal；　see　which　way　the　wind　blew　it。　He　knew　a　lot　of　little　tricks　like　that；　　I　said。　Lowered　my　finger。　　West；　I　think。　
Sohrab　wiped　a　raindrop　from　his　earlobe　and　shifted　on　his　feet。　Said　nothing。　I　thought　of　Soraya　asking　me　a　few　months　ago　what　his　voice　sounded　like。　I　d　told　her　I　didn　t　remember　anymore。
　Did　I　ever　tell　you　your　father　was　the　best　kite　runner　in　Wazir　Akbar　Khan？　Maybe　all　of　Kabul？　　I　said；　knotting　the　loose　end　of　the　spool　tar　to　the　string　loop　tied　to　the　center　spar。　　How　jealous　he　made　the　neighborhood　kids。　He　d　run　kites　and　never　look　up　at　the　sky；　and　people　used　to　say　he　was　chasing　the　kite　s　shadow。　But　they　didn　t　know　him　like　I　did。　Your　father　wasn　t　chasing　any　shadows。　He　just。。。　knew　
Another　half…dozen　kites　had　taken　flight。　People　had　started　to　gather　in　clumps；　teacups　in　hand；　eyes　glued　to　the　sky。
　Do　you　want　to　help　me　fly　this？　　I　said。
Sohrab　s　gaze　bounced　from　the　kite　to　me。　Back　to　the　sky。
　Okay。　　I　shrugged。　　Looks　like　I　ll　have　to　fly　it　tanhaii。　　Solo。
I　balanced　the　spool　in　my　left　hand　and　fed　about　three　feet　of　tar。　The　yellow　kite　dangled　at　the　end　of　it；　just　above　the　wet　grass。　　Last　chance；　　I　said。　But　Sohrab　was　looking　at　a　pair　of　kites　tangling　high　above　the　trees。
　All　right。　Here　I　go。　　I　took　off　running；　my　sneakers　splashing　rainwater　from　puddles；　the　hand　clutching　the　kite　end　of　the　string　held　high　above　my　head。　It　had　been　so　long；　so　many　years　since　I　d　done　this；　and　I　wondered　if　I　d　make　a　spectacle　of　myself。　I　let　the　spool　roll　in　my　left　hand　as　I　ran；　felt　the　string　cut　my　right　hand　again　as　it　fed　through。　The　kite　was　lifting　behind　my　shoulder　now；　lifting；　wheeling；　and　I　ran　harder。　The　spool　spun　faster　and　the　glass　string　tore　another　gash　in　my　right　palm。　I　stopped　and　turned。　Looked　up。　Smiled。　High　above；　my　kite　was　tilting　side　to　side　like　a　pendulum；　making　that　old　paper…bird…flapping…its…wings　sound　I　always　associated　with　winter　mornings　in　Kabul。　I　hadn　t　flown　a　kite　in　a　quarter　of　a　century；　but　suddenly　I　was　twelve　again　and　all　the　old　instincts　came　rushing　back。
I　felt　a　presence　next　to　me　and　looked　down。　It　was　Sohrab。　Hands　dug　deep　in　the　pockets　of　his　raincoat。　He　had　followed　me。
　Do　you　want　to　try？　　I　asked。　He　said　nothing。　But　when　I　held　the　string　out　for　him；　his　hand　lifted　from　his　pocket。　Hesitated。　Took　the　string。　My　heart　quickened　as　I　spun　the　spool　to　gather　the　loose　string。　We　stood　quietly　side　by　side。　Necks　bent　up。
Around　us；　kids　chased　each　other；　slid　on　the　grass。　Someone　was　playing　an　old　Hindi　movie　soundtrack　now。　A　line　of　elderly　men　were　praying　afternoon　_namaz_　on　a　plastic　sheet　spread　on　the　ground。　The　air　smelled　of　wet　grass；　smoke；　and　grilled　meat。　I　wished　time　would　stand　still。
Then　I　saw　we　had　pany。　A　green　kite　was　closing　in。　I　traced　the　string　to　a　kid　standing　about　thirty　yards　from　us。　He　had　a　crew　cut　and　a　T…shirt　that　read　THE　ROCK　RULES　in　bold　block　letters。　He　saw　me　looking　at　him　and　smiled。　Waved。　I　waved　back。
Sohrab　was　handing　the　string　back　to　me。
　Are　you　sure？　　I　said；　taking　it。
He　took　the　spool　from　me。
　Okay；　　I　said。　　Let　s　give　him　a　sabagh；　teach　him　a　lesson；　nay？　　I　glanced　over　at　him。　The　glassy；　vacant　look　in　his　eyes　was　gone。　His　gaze　flitted　between　our　kite　and　the　green　one。　His　face　was　a　little　flushed；　his　eyes　suddenly　alert。　Awake。　Alive。　I　wondered　when　I　had　forgotten　that；　despite　everything；　he　was　still　just　a　child。
The　green　kite　was　makin