怪屋 -莫里斯·勒布朗 著-第1章
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怪屋＇法＇莫里斯·勒布朗/著 陈爱义 等/译
神秘劫案
全巴黎的市民都被一个离奇古怪的案子震惊了。当许多人从报上了解到案发的过程后，更是惊恐不已。
这是一个闻所未闻的抢劫案，而且罪犯也太胆大妄为了。在一个巨大的公共场所，劫匪竟明目张胆地劫走了一个漂亮的姑娘。更甚的是，从一家可容纳数千人的大剧院的舞台上劫走的。
能发生这样离奇的案子简直难以让人相信。因为在剧院里，有许多警察和便衣刑警在巡逻。这些警察和刑警简直就像纸糊的，劫匪对他们根本就是视而不见，同时警方连劫案的一点线索都没找到被劫走的姑娘叫雷依娜，是个很美丽的姑娘。
那日，歌剧院里突然响起了火警，顿时秩序就乱了，一个蒙面劫匪借混乱之际，劫走了歌星，转眼就不见了。
雷依娜被劫走时身上披着一件长披风，腰间系着一条束腰带。
说起那披风和那束腰带可不寻常。因为那腰带和披风上镶了许多宝贵的宝石，价值连城。
这离奇的劫案，在翌日的早报上就被用大字标题，作为社会版头条新闻登出来。
吃早餐的市民们，一打开报纸就吃了一惊。
在一个小公寓里，一对年轻夫妻，也正在看这条消息。
刚端上来的咖啡还直冒热气。把杯子端到嘴边的丈夫，似乎已经忘了这是杯刚煮好的咖啡，一不小心把嘴唇烫红了，这是由于他太集中精神看那条消息了。他妻子正要把巴黎人最喜欢吃的新月形面包从篮中拿出来，但却因为只顾探头看那条消息而忘了手中的活，突然她大叫了一声“我的天！”还不由地叹了一口气。
“我连一颗假宝石都没有，而那个雷依娜，却穿着满是宝石的衣服。这太不公平了！”
“你大概还不晓得吧？那些镶有宝石的衣服并不是她的。据说是一个叫彭布备的宝石商人，由于非常喜爱这个雷依娜，所以才肯将这些宝石借给她用。”
“简直不敢想象在衣服上镶那么多钻石是什么样，应该像美丽的公主吧？她为什么要穿这么一件衣服？”
“你仔细读一下这条消息，就知道了。这个歌剧院，昨日正举行一次最新款式的时装表演。
“早在几个月前，巴黎的一流服装商就已动手，设计出一些各具特色的服装来，并请了模特和歌星前来作表演，看哪一家设计的服装更出色，更受人喜爱。”
“哦，这么说来，这个雷依娜也是来参加表演的了。但这个歌星的名字，几乎没听说过。”
“这没什么奇怪的，听说她本来是一个小剧场的歌星，再加上比较年轻，所以可能大家还不太了解她。但她不仅相貌出众，而且身材姣好，彭布备特别选中了她做时装模特儿。
“你看，报上是这样写的：“彭布备专门买了数颗宝石，特地送到雷依娜的公寓，他亲自指点那些裁缝，将钻石缝在腰带和披风上。”
“那个彭布备能买得起那么多的钻石，到底是个什么样的人物？”
“这还不太了解，报上只说他是一个很有名气的钻石商人。”
此时丈夫想起了那杯热咖啡，他端过来一口气喝完了。
“还需要再来一杯吗？”妻子问。
“好，请再给我来一杯。”
丈夫拿起面包一撒两半，说：
“仔细想想这个世界也太不公平了，尽管我一直在不停地忙于工作，但恐怕这一生，都买不起一颗玻璃制的假钻石。”
“这并没有什么，因为我们早就有了一颗大钻石。而且，那对是值得我们去珍惜的钻石呢！”
他年轻的妻子说着，就转向墙角正在熟睡的男婴，露出甜蜜的微笑。
“是呀，他是属于我们独有的钻石，比任何钻石都宝贵。”
年轻的丈夫对妻子和孩子笑了笑，然后就高兴地去上班了。而年轻的妻子在送走丈夫后，来到床边，轻轻地在那婴儿的小脸上印了一个甜甜的吻。
这天的早晨，巴黎所有的家庭，都和这对年轻夫妻差不多，都把这件事作为茶余饭后闲谈的中心。但没有谁知道，彭布备是一个什么样的人物。
彭布备本身就像一个谜一样。
他原本是一个倒卖人造珍珠的商贩。有一回，他在海外进行一次很长的旅行后，就成为一个有名的钻石商了。谁也不知道他到底有多么富有。但大家现在都称他为钻石大亨。
就在劫案发生的当晚，他在后台看着穿着那套服装的雷依娜直出神。
雷依娜，更为穿着一套如此昂贵的服装而兴奋不已，面色都有些苍白了。
“雷依娜，不必担心，看你的脸色都变了，我已布署了保护人，而警方也派人前来了。在后台，就有三个资深刑警，在严密监视进出的人。”
“哦……”
她虽这么应答着，但仍能看出她的身子在微微地发抖。
“你就放心好了，我很早以前就请来了大侦探贝尤刑警组长来保护你。但他由于有要事在身，要等两个星期才能回来，不过他已派了三个得力助手前来保护你，不会有什么问题，放开胆子去表演口巴！”
“是的，我不担心这些，但是……”
“但是什么？”
“但是，尽管你替我做了这么华贵的服装，但如果我赢不了她……”
“你指的那个她，是谁？”
“就是时装模特儿奥莱蒂。她人长得漂亮，身材也细挑，不知比我强多少！”
“哎呀，你怎么能这么想呢？怎么到现在了对自己还没有自信？是不是？戴乃立兄。”
彭布备对他身边一个年轻的绅士，调侃地说。
这人全名是约翰·戴乃立，看上去英气逼人，体格健壮，是一个很有男子汉气息的年轻绅士。
戴乃立极为喜欢冒险以及运动。就在三个月前，他刚完成独自驾小艇环游世界的冒险旅行。这一举动使他非常有名，现在更是成了巴黎社交圈的名人。虽然彭布备只是在上周才认识的他，但他们却一见如故，谈得很投机，现已成为交往甚密的好友了。
“这怎么可能？你怎么会轻易输给她呢？先别谈别的，就这身衣服还比不下对方吗？不用怀疑，你肯定会夺得第一名。”
“真的吗？”
雷依娜似乎受到了鼓舞，好像有了信心。那张俊美的笑脸，就像一朵盛开的娇艳的花朵。
“好了，马上就要开始了，我们就座吧！”
“对，我们赶紧就座吧。”
彭布备和约翰·戴乃立二人，来到观众席中的特等座位坐下，等待服装大赛开始。
到处都坐满了绅士和贵夫人，可以说是盛况空前。这是一次领导今年服装潮流的时装大赛，几乎所有巴黎的社交界人士都到了，大家都在高兴地等待着大会的开幕。
会场的灯全灭了，比赛就要开始了，全场一片寂静。黑暗中只能看见女士们装饰有白羽毛的帽子以及手中的大扇子在晃动，还不时地传来扑鼻的香水味。
“铃！铃！”随着开幕铃响起，大幕也慢慢升起，观众席顿时更加寂静了。
舞台的背面是一块黑幕，这是由于在黑色的背景衬托下，能使模特身上的服装更加鲜艳动人。
表演开始了，穿着鲜艳的美女们，依次来到舞台上，面向观众，露出一个微笑，然后转过去走几步，摆出多种优美的姿势，供观众欣赏。
每一个模特儿，都穿着得体、倍显个性、样式独特的鲜艳服装。每件时装，都是巴黎有名的服装大师精心设计出来的，最后经过一流的裁缝之手，成为一件件超凡脱俗的服装。
“太漂亮了！”
“真是美极了！”
那些女观众忍不住纷纷议论着，称赞不已，还有的在悄悄地赞许。终于，该11号模特儿出场了。
“你知道吧？这次该雷依娜了。”
彭布备转头对身边的戴乃立说。
雷依娜以柔美的步伐走到舞台上，拖着长披风和腰带，加之灯光的照射，使她身上闪闪放光。再有她那苗条的身形，仿佛天使下凡一般，高雅神圣不可侵犯。
此时整个剧场之中没有了半点声响，大家都屏气凝神地看着眼前，由钻石和彩色灯光交织的美景和雷依娜的优雅姿态。
被钻石的光芒环绕的雷依娜，来到舞台中央，面露笑容展开双臂，轻轻地转动着身子。这时，她身上的钻石，散发出千百道光芒照射出来。
在场的观众无不凝神，静静地观赏着。这时候无论多么轻微的响声都能听到。
这种状态，持续了2、3分钟。
猛然间一个声音，打破了这种寂静的气氛。
“不好，失火了！”
接着，全场大乱，观众席里不断传出呼喊声。就在此时，一道火光从右边射出，顿时，后台就冒出一股浓浓的白烟。于是场面更加混乱。
观众纷纷往外挤；一些女客吓得不停地大呼救命；接着灯也灭了，就在这漆黑乱成一片时，舞台上又窜出红色的火焰来。
有两三个男人，从台后跳上舞台，边跑边喊：“着火了！着火了！”
此时，场内更是乱成一锅粥，甚至有五六个胆小的女士被吓得晕倒了，几个好心的绅士将她们抱到座位上去。所有的人急着往出口处挤。前面有被挤倒的人，后面也有人倒下，剧场里到处是呼喊声，每个人都往门那儿挤，好早点逃生。挤来挤去，混乱不堪。
雷依娜被那火焰包围住了，她一边大呼救命，一边试图逃到台下。地挣扎了一会儿，就累昏在舞台上了。
就在此时，一个用黑布蒙面的人，猛然从乐队的座位中，跳了上来，跳入火中，用一个大斗篷裹住雷依娜，抱起来就向后台跑。
“大家安静，这是劫匪闹的骗局！”
戴乃立大声喊道。
“就是他……抓住那个匪徒，抓住他！”
他指着那个蒙面人大喊。但剧场已经乱作一团，没人理会他的喊声了。戴乃立跳到乐队座席之中，又跳上了舞台，再跑到后台一看，那个蒙面人，早已不见了。
他打算从后台的后门出去，但后门也被那些急于逃命的人挤得水泄不通。他问了一下，竟没人看见蒙面人和雷依娜是从什么地方出去的。
戴乃立最后还是从后门挤了出去。到了哈兹曼街，他在街上找了一会儿，看不到蒙面人的半个影子。
“哼，一定是乘汽车逃的！”
此时，着急的彭布备一脸难看的神情跑了过来。
“喂，戴乃立，劫匪呢？”
“已经跑了！”
“那，那，钻石呢？”
“自然也不见了。”
“啊！不好！”
彭布备发出绝望的声音，接着晃动了下身子，眼看就要倒了。戴乃立急忙伸手扶住他，劝慰他说：
“冷静点，急也没有用呀！”
彭布备倒在戴乃立怀中，还不停地念叨：
“钻石……钻石……我的一切……”
他嚷了一会儿，突然伸手掏出一支枪来。
“你要干什么？……快把它收起来！”
戴乃立一见，以为他由于经受不住打击要自杀呢，就赶紧阻止。彭布备像疯了似地，从戴乃立手中挣脱出来，边跑边喊：
“是谁……是谁抢了我的钻石？我要杀了他……找回钻石。”
他挥舞着手中的枪，边跑边喊。
他这样简直太危险了，如果枪一走火，定会造成大乱。戴乃立费了很大力气才夺下他手中的枪，哄劝着
