伤城记-第6章

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　　不是现在，绝对不是在廿三岁。
　　之之像是被谁用斧头确断了廿年的荣华富贵，不甘心，但是反抗无门，有怨无路诉。
　　她用手捧着头，害怕起来，之之打了一个冷颤。
　　她像是看到自己已蹲在厨房里，窗外单调的一幅草地与两棵树，春去秋来，四季不变，天天打理家务，渐渐喝土制白酒解闷，然后在有空的时候写信给亲友，也许不为欺人，也许只为自欺，便开始拼一幅幸福家庭图：春光多么明媚，丈夫多么体贴，孩子多么听话，希望你们都来，祝罪恶而快乐无耻的香港沉沦。
　　张学人千儿八百的薪水只能供应她过那样的生活。
　　他们没有能力住到黄金海岸天天驾帆船出海作乐。
　　在陌生的异乡，无遮荫的地方，只得胼手胝足。
　　想到这里，之之自己吓自己，已经脸色苍白，一额冷汗。
　　她太爱香港，之之愿意被她榨干精力时间，同时也利用她名成利就。
　　鞠躬尽瘁也心甘情愿，之之不愿离开。
　　四点半，大堂已经静下来，同事们走得七七八八。
　　她们曾经有过赶通宵的时候，没有人觉得累，七手八脚同心合意地赶工夫，吆喝着，挥着汗，互相取笑，分工合作，一下子把计划赶出来交给客户，连营影印机的小伙子都精神奕奕，敬业乐业。
　　世上没有第二个这样的城市了，绝对不是因为人家不够好，只因为他乡不是我乡。
　　之之终于站起来，取过公事包，打算离去。
　　女同事张玉珍唤住她：“陈之，有事想听你的忠告。”
　　之之转过头来，见她双目红肿，当然是件非同小可的大事，之之最大循化点是爽直，立刻摊摊手，“李太太，我并没有过人智慧，也不懂推算未来，我哪里有什么资格给任何人忠告？我连自己的问题都无法解决。”
　　张玉珍不禁苦笑起来。
　　之之细细观察地，忽然低声问：“你可是妊娠了？”
　　对方点点头。
　　愁眉百结的之之居然欢喜得笑出来，“哎呀恭喜恭喜，我们这班人当中只有你结婚生子，了不起了不起。”
　　“这种时势生还是不生？”
　　之之怔住，“他已经生存，怎么可以不生？”之之惊惶地按住她手，“你焉可轻举妄动。”
　　张玉珍的面色渐渐松弛缓和，感激之之帮她想通大道理。
　　“岂有此理，”之之指指同事的太怕穴，“有任何不良动机都是罪过，什么时势，”之之给她看手中的大包小包，强颜欢笑，“就是这个时势，你慌什么，先天下之忧而忧？还轮不到你。”
　　张玉珍忙不迭点头，紧握陈之的手。
　　之之还是给了忠告。
　　　
　
　　
　

（三）　
　
　　任何意见均属偏见，之之最爱小孩，才十岁八岁大的时候就强抱邻居幼婴到处跑，一跤摔在地，自已跌得眉青目肿，犹自紧紧护住婴儿，丝毫不伤，以后邻居妈妈看到之之便怕，不让她碰到小孩。
　　之之爱婴儿的脾气始终不改。
　　女同事似找对了人。
　　之之拎着新衣服回家，进房，着见床头放着她要的新鞋，打开一看，正是她要的样子。
　　之之心头一暖，出房找母亲。
　　母亲在哥哥房中，正把墙上一张大照片剥下来。
　　之之忙道：“妈妈，这是陈知的偶像，你不要动它。”
　　做母亲的冷静地说：“从来没听过你们供奉王安贝聿铭钱学森做偶像，为什么？”她下边把大头照片把好放桌子上。
　　之之一怔，答不上来。
　　“因为他们先得寒窗十载，再另外苦干二十年。才能扬名国际，等你们听到他们名字的时候，他们已是老头子，不值得羡慕，而且你们也没有能力效仿，年轻人最崇拜的是平地一声雷就抖起来的英雄，所以歌星明月有那么多拥趸。”
　　之之问自己，会吗，妈妈的分析有道理吗。
　　“尤其是反叛的，敢把前人拉下马的英雄，因为在现实世界里，年轻的一辈总得按规矩排队轮候，等得焦急浮躁，巴不得有人带头在最快时间内实践理想，可是这样？”
　　之之欲语还休。
　　“值得尊敬崇拜的中国人不知有多少，说远一点，加拿大太平洋铁路那些无名华工何尝不值得崇拜，近在眼前的有你的祖父，含辛茹苦养大儿子还要照顾孙子，这个房间的墙壁够贴照片吗？”
　　之之不敢反驳，“妈妈，哥哥不是这意思。”
　　“你看他，天天早出晚归，回来眠一眠，半夜又赶出去，弄得又黑又瘦，形容憔悴，谁知道他在外头干些什么。”
　　“妈妈，对哥哥要有信心。”
　　季庄讪笑，“有，一直靠信心支持、再苦也是值得的，有美好的将来作支柱嘛，终于熬到你们长大，才发觉一家四口四条心。”
　　之之低下头，她了解母亲的失望。
　　“强风讯号已经挂起，别再上街了。”还是把之之当小孩。
　　母亲的手伸过来，有点烫手，之之说：“妈妈你可是发烧？”
　　“仿佛一度半度。”她并不在意。
　　到了深夜，事情起了变化。
　　之之被父亲推醒的时候，第一个感觉是风声好大，呼呜呼呜，有点像电影中的配音效果，大雨鞭挞着窗户，撒豆似一阵急似一阵。
　　之之问父亲：“什么事？”
　　“你妈妈发高热呕吐。”
　　之之急忙掀开被子，“叫医生。”
　　“医生不出诊。”
　　“叫救护车。”
　　“不行，不算急症。”
　　陈开友慌得团团转。
　　之之连忙套上牛仔裤与球鞋，扑到母亲卧室。
　　母亲卸了妆，头发散乱地躺在床上，混身肌肤发烫，一如将融的蜡。
　　之之用冰垫敷她额上，同父亲说：“你扶她，我开车，我们赶到急症室去。”
　　陈开友说：“好，这是个办法。”
　　他到床边蹲下，之之扶起母亲，放在父亲背上。
　　陈开友要咬一咬牙关，才背得起妻子。
　　之之在心中直骂哥哥：养兵千日，一朝都用不着，真正自古父母痴心多，孝顺儿孙谁见了。
　　幸亏父女两人手脚尚算磊落，上了车，把病人打横放好，之之一踩油门，车子直驶出去。
　　“妈妈怎么样？”
　　季庄没有言语。
　　之之扭开汽车无线电，天气报告每隔十分钟一次：天文台现正悬挂八号强风讯号。
　　之之可以感觉到小房车受风所袭，吹得左右摇晃，雨水似倒一般，两支水拨不停划动，之之聚精会神驾驶。
　　红灯前抽空看一看倒后镜，只见母亲不发一言卧父亲胸前。
　　倒底是中年妇女了，皮色焦黄，嘴唇干黑，之之内心测然，平日常有人打趣说她们母女似姐妹花，一病了来。母亲姿容是差多了。
　　她又看到父亲双目中一点泪光。
　　之之反而放下心来，经过那么多年，他们仍然相爱，已经足够。
　　到达急症室，陈开友扶着妻子先进去，之之停好车随即跟至。
　　幸亏私家医院人不多，医生已在替病人诊治，打了一针，服下药，季庄已能呻吟，父女两人松一口气。
　　陈开友忽然饮泣。
　　医生嘱病人回家休养，有必要明日再来，毋需住院。
　　仍由陈开友驮着妻子上车。
　　家里两个壮丁都没回来，之之喃喃咒骂。
　　回到家中，祖父扭亮灯光，“什么事，半夜进进出出。”
　　之之：“爷爷快睡，打大风呢。”
　　她权充护土，替母亲换过干睡衣，服侍她休息。
　　谁知季庄忽然睁开双眼，逼切地问：“我儿子呢，我儿子在哪里？”
　　父女面面相觑。
　　之之马上说：“我去叫他回来，他得罪了母亲，怕回来惹母亲生气，我这就去叫他。”
　　陈开友在房门外悄悄同女儿说：“横风横雨，你知道他在哪里？我不准你去。”
　　“爸爸，我叫张学人来接我不就行了。”
　　陈开友迟疑一下。
　　“没问题，交给我。”
　　之之回到房中拨电话，她看过钟，才两点三刻，不算太晚。
　　电话铃空响着，没人来听。
　　张学人不在家。
　　之之不禁气恼，在一个大风雨晚上，电光霍霍，雷声隆隆，舅舅在洋妇家渡宿，哥哥离家出走，男友不知所踪，害得她求靠无门。
　　男人之不可靠，可见一斑。
　　之之决定亲自出马去把哥哥揪回来。
　　她瞒父亲说。“张学人十分钟后来接我。”
　　她穿上塑料雨衣，再度出门。
　　哪里去找张学人，往好处想。他可能熟睡到电话铃都叫不醒，悲观一点，他不知在什么人的家里把杯谈心。
　　只要他一日独身，一日他都有资格这样做。
　　之之隔着面筋似大雨认路，她记得小公寓所在地，她手上有锁匙。
　　之之拂着一身一脸的雨水送电梯，按了七六字。
　　电梯到，之之认清门牌，掏出锁匙开门，锁匙可以转动，但是门被反锁，之之知道有人在屋内，因为门缝中有灯光，她揿门铃。
　　灯光忽然熄灭了。
　　里边那人不愿意开门。
　　之之在门外喊：“陈知，是我，陈知，快开门，妈妈病了要见你，别玩了。”
　　门里边静寂一片。
　　之之起穿疑心，莫非里头不是陈知，会不会是张学人带了朋友在里头狂欢？
　　之之倒底年轻，今夜若果真是个失意夜，她也决定勇敢承担。
　　她大力按铃，“再不开门，我去报警。”
　　公寓那么小，里边的人一定听得见。
　　电光石火间，之之又想：屋里会不会是窃贼？摆空城计摆久了，会有这样的危险。
　　在门外十分钟，之之像是经过一百年。
　　她怕贼开门扑出，退后两步，立在考虑是否应该知难而退，忽然之间，有人轻轻打开门缝。
　　“之之，你怎么来了？”
　　不是贼，也不是张学人，是她哥哥陈知，之之放下心来，幸亏不是张学人。
　　“开门，”她吆喝她兄弟，“鬼鬼祟祟，月黑风高地偷偷干什么勾当？”
　　陈知尴尬地说：“屋内有人，你先回去，我跟着就来。”
　　“不行，我要亲自把你押回家。”
　　之之好奇，屋内莫非是哥哥的女朋友？哥哥一向不是这样的人。
　　此时有人低声叫住陈知，商量数句，陈知终于打开了门，严肃地说：“之之，今夜你在屋内看到的事，千万不能说出去。”
　　之之伸手摸摸兄弟的脸，“我一向替你守秘密。”
　　这是真的，陈知可以信任他妹妹。
　　幼时同人打架，嘱她不说，她就不说。
　　“进来吧。”
　　之之好奇地探头进去。
　　小公寓内一目了然，只见近窗站着两位年轻人，之之朝他们点点头，她记得他们，这两张面孔以前见过，他俩来找过陈知。
　　两人即刻过来向陈之报上名字：“我叫张翔，他是吕良。”
　　陈之说：“你们好，我找陈知有点事，”她转过头去，“妈妈生病，她想见你。”
　　那个叫吕良的年轻人立刻说：“陈知，你现在不能走。”
　　陈知急问妹妹：“妈妈没有事吧？”
　　之之恼怒，“即使是重伤风，你也该回去见她。”
　　陈知如热锅上蚂蚁。
　　之之骂他：“岂有此理，陈知，我一辈子不会原谅你。”
　　吕良同张翔交换一个眼色，“陈小姐，你听我们说。”
　　之之又怪他俩，“你们这种人，诚属损友，只有自己，没有别人，总不替他人没想，这回子留住陈知干什么？”