夜城系列03:夜莺的叹息-第16章
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“大停电的后遗症有多糟？”我小心翼翼地问道。
“很糟。几乎半个夜城的电力都受到影响，有些地方停电停了很久，估计财物损失已经达到百万英镑，受伤的人数超过数千。目前为止没有死亡报告传出，但是各地还是不断有最新状况进来。不管这件事是谁干的，都已经造成了非常严重的损失。当然，我们没有受到影响。维多利亚之屋设有专用发电机，因为我们一直以来都努力确保报社能够独立运作。约翰，在爆炸发生不久前，有人看到你出现在普罗米修斯电力公司。”
我若无其事地耸耸肩。“他们公司最近遭到不知名的人物破坏，所以就找我去做安全评估。只不过等我到的时候一切已经太晚了。我能够实时逃出已经算是非常幸运了。”
“是谁干的？”
我再度耸肩。“这大概是个永远解不开的谜了。”
朱利安疲惫地叹口气道：“我看得出来你没说实话，约翰。”
“我知道。”我说。“不过我对外的说法就是这样，不管谁问都是同一套说辞。”
他瞪着我道：“我可以对你施加各种压力，约翰。”
我斜嘴一笑：“你可以试试看。”
我们一同笑了出来。这时门突然打开，化身旋风的奥图砰地一声闯了进来，将一张八×十的照片丢到朱利安桌上。“不好意思打扰您，先生，照片部门的编辑想知道下一份报纸可不可以用这张渥克的照片。”
朱利安看了照片一眼，说道：“不行。这张看起来不够奸诈。叫编辑去照片档案柜里挖，一定要找一张够奸的来放，这应该不难吧。”
“没问题，老大。”
奥图拿起照片，头也不回地冲出办公室。
我不希望朱利安老想着普罗米修斯电力公司的事，于是就把洛欣格尔的歌迷在卡里班的洞里自杀的事情提出来讨论。朱利安一听，当场眼睛一亮。
“你在现场？有看到暴动的状况吗？”
“看得可清楚了，朱利安。我从头到尾都在现场。”接下来他当然就立刻找了个记者进来，要趁我记忆犹新的时候赶快把所有细节都问个仔细。我毫不隐瞒地将所知全盘托出，一来是要转移朱利安的注意力，二来因为有事要找他帮忙。朱利安是那种只要欠了人情就会浑身不自在的人，而我则恰好相反。他利用桌上的对讲机叫了一个名叫安娜贝拉·彼得斯的年轻女记者进来。我一看到安娜贝拉就觉得不太自在，因为我认识她，而她更认识我。自我离开五年之后再度回到夜城以来，她已经发表了好几篇关于我的报导，除了深入探讨我回来的原因之外，还臆测了许多可能对夜城带来的影响，其中有几项猜测出乎意料的准确。她手里拿着一台迷你录音机冲进办公室里，身上穿着彩色毛衣，全身上下充满活力，只不过脸很臭，笑容很僵硬，眼神也很无情。我对她伸出手，她很简短地握了一握。
“约翰·泰勒！很高兴见到你，真是太高兴了。我最喜欢能跟你坐下来好好聊一聊了。”
“真的吗？”我说。“你在上一篇报导里还把我形容成夜城的不定时炸弹呢。”
“这个嘛，你本来就是呀。”她理所当然地说。“你去普罗米修斯电力公司做什么，约翰？”
“我不是找你来谈那个的。”我坚持道。“我要谈发生在卡里班的洞外面的暴动。”
“喔？洛欣格尔自杀事件！很好！太棒、太棒的题材了！死者的脑浆真的溅得她满脚都是吗？”
“坏消息传得真快。”我说。安娜贝拉在我的对面坐下，然后按下录音机的按钮。我把事情的始末通通讲过一遍，不过对我本身在这个事件里所扮演的角色尽可能轻描淡写地带过。我告诉她自己是为了调查卡文迪旭夫妇所以才出现在那里，完全没有提到关于洛欣格尔的部分，因为我从来不跟记者讨论案情。再说，只要把卡文迪旭夫妇拉进来当坏蛋，等下就比较好说服朱利安帮忙。虽然我们两个曾经数度为了共同的目标而合作，不过每次合作的经验总是不太愉快。我的故事以自己跟所有歌迷一起被赶出卡里班的洞，然后站在安全的距离外面当观众作为结尾。朱利安点点头，似乎对我的故事十分满意。安娜贝拉关掉迷你录音机，开心地对我微笑。
“非常感谢你，约翰。等我删减掉一些不重要的细节，就可以写出一篇很棒的报导。只可惜你没有亲自参与这场暴动。”
“抱歉。”我说。“下次我会努力的。”
“最后一个问题……”她偷偷又把录音机打开，不过我假装没注意到。“最近有谣言指出夜城最早是为了某个特定目的而生，而整个夜城的起源与你失踪的母亲息息相关。对于这项传闻，你有没有什么要补充的？”
“抱歉，”我说。“我向来不信任何传闻。如果你查出了真相，记得告诉我一声。”
安娜贝拉叹了口气，关掉录音机。朱利安打开办公室的门，她立刻迫不及待地跑回自己的桌上去写报导去了。朱利安关上门后，走回我的面前。
“你平常面对媒体的时候不会这么合作，约翰。没猜错的话，你有事要我帮忙？”
“我想请你帮的忙绝对不会违背你的良心，朱利安。如果我说打算扳倒卡文迪旭夫妇，你应该不反对吧？”
“不会，他们是人渣，是寄生虫。他们的存在会腐化夜城，就跟我那个年代的谋杀假面一样，只不过他们还欠缺一点格调。然而卡文迪旭财高势大，人脉又广，你怎么会以为有办法动得了他们？”
“我在追一条线索。”我小心说道。“跟他们现在在捧的当红歌手洛欣格尔有关。你对这个女人了解多少？”
朱利安想了一想，然后用对讲机把八卦专栏作者阿格斯给叫了进来。阿格靳化身成身穿修女服装的凯莉·米洛，像阵风似地冲了进来。她在我身旁坐下，调整一下姿势让大腿完全裸露。朱利安瞪了她一眼，吓得她立刻端端正正地坐好。
“对不起，老板。”
“洛欣格尔。”朱利安道。阿格斯一听这个名字就懂了。
“这个嘛，我听说过一些歌迷自杀事件，当然这事大家都听过。有人说歌迷之所以会自杀都是跟洛欣格尔的歌声有关，不过到目前为止还没有人可以提出实质的证据。本来大家都认为整件事只不过是宣传伎俩，反正死者之中还没出现任何重要人士，当权者也就不会介入调查；这些所谓的当权者若非迫于形势根本就不会管事。然而……传说卡文迪旭夫妇这次是赌上了所有资金押在洛欣格尔身上。他们必须捧红洛欣格尔，还得要捧到大红大紫才行，因为他们真正的财力状况远比大家想象的要拮据。他们大部分的资金都投资在夜城的房地产里，天使战争过后，房地产全面崩盘，这些钱也就血本无归——保险公司当然不会理赔上帝与魔鬼之间的战争所造成的损失。这些条款都有印在保险合约上，只是字比较小而已。卡文迪旭夫妇签约的时候应该看得更仔细点才对。”
“总之，他们重金打造洛欣格尔成为稳赚不赔的摇钱树，在正式进军唱片业之前绝不允许出任何差错，尤其是在之前的席维雅·辛恩出事之后。你不知道她，约翰。她是在你离开夜城的那段时间里走红的。当时她是最闪亮的明日之星，不但嗓音宛如天籁，还兼具天使般的面孔以及魔鬼般的身材，拥有无可比拟的群众魅力。但是她消失了，就在成名的前一刻有如空气一般神秘蒸发。没有人知道她如今身在何处。当然有很多关于她的谣言，不过已经有超过一年的时间没有任何人见过她了。”
“她本来可以拥有一切的。”朱利安说。“名利双收，成就非凡。然而为了某个不知名的理由，她选择放弃一切，销声匿迹。这在夜城来说可不是件容易的事。”
就在此时，外面的大办公室传来一阵骚动。所有超自然威胁警报同时响起，不过却已然太迟了。
朱利安跟我立刻从椅子上跳起，冲到玻璃窗旁向外看去。只见一条黑暗的身影正在大办公室里大闹，掀翻办公桌椅、砸烂计算机设备。记者跟其他员工纷纷寻找掩护，“真相”跟“记忆”则大叫特叫地在办公室中盘旋乱飞。阿格斯透过我的肩膀看着外面的景象，惊讶得说不出话来。黑暗的身影突然停止动作，似乎在找寻着某个特定的目标，而我也直到此时才认出对方竟然是洛欣格尔。她穿了一身黑衣，看来十分弱小，但同时又极度危险，脸上的表情完全不带任何人类的情感。她发现朱利安跟我在看，于是举起一张沉重的木桌对我们丢来。木桌飞越整问大办公室，砸烂总编室的玻璃窗，在对面的墙上狠狠一撞，这才终于落在地下。
朱利安跟我立刻又回到碎裂的玻璃窗前察看形势，阿格斯则躲到总编的办公桌下面去。
“妈的，她是怎么突破防御跑进来的？”阿格斯大叫。
“不要说脏话，拜托。”朱利安头也不回地说道。“答案很明显，你被人跟踪了，约翰。她是你带来的。”
“喔，拜托，朱利安。有人跟踪我一定会发现的。”
“她不是真的洛欣格尔。”朱利安冷冷地道。“人类不可能有这种力量。多半是卡文迪旭夫妇召唤的恶灵，他们偷偷在你身上放了某样东西吸引这只怪物来找你。”
“没有人在我身上偷放任何东西！”我怒道。“没有人那么厉害！”
话是这么说，我还是搜了搜身上的口袋，特别是皮欧给我的那件夹克上的口袋，结果什么都没有发现。这时假的洛欣格尔正朝一群记者疯狂地冲去。朱利安无法继续坐视，于是冲入大办公室，往洛欣格尔直奔而去。虽然他这几年都在担任报社编辑的工作，不过依然保有所有超级英雄的能力。我迟疑了一下，然后跟着他身后跑去。尽管我还是不认为那怪物是我引来的，不过朱利安就是有办法让我觉得那是我的责任，他最擅长这种事了。阿格斯继续躲在办公桌下。
洛欣格尔在大办公室里到处乱闯，纤细的手臂随便一挥就有一台计算机屏幕被砸得稀烂。众员工背对着她到处乱跑，尽可能远离她的魔掌。她力大无穷、威猛无匹，仿佛行走在一个纸扎的世界，脸上的微笑丝毫没有动摇，两眼也完全不需眨眼。有一名记者跑得稍微慢了点，被她一把抓在肩上，当场抡到墙上，发出一阵清脆的骨折声响。就在朱利安即将扑到她身上的时候，她突然放开手中的尸体转过身来，对着朱利安就是一拳。朱利安低头避过，接着一拳击中对方下巴，不过似乎对洛欣格尔没有造成任何伤害。
我继续对他们前进，而喧闹鬼奥图这时跑到我身边。“你一定要阻止她，泰勒先生，不能让她毁掉整间报社！”
“有什么好建议吗？”我眼看着朱利安闪过另外一计猛拳，担心地说道。“我怕伤害这怪物会同时伤害到洛欣格尔的真身。”
“喔，你甭担心这个。”奥图说。“她不是真实存在的。嗯……既然她正在破坏我们的办公室，我想她的确是存在的。不过我可以肯定那怪物不是人。她是所谓的‘图尔帕’，也就是一种以他人形象凝聚而成的意念实体。你身上一定有某样属于洛欣格尔的东西，一样小到让你忽略掉的东西。”
我努力回想，肯定洛欣格尔没有亲手交给我任何东西，这也表示一定
