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第6章

车上女尸-第6章

小说: 车上女尸 字数: 每页4000字

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过尸体,他说没有,是法医告诉他的。我心中立刻产生一个疑问。死者真的是梅尔罗斯小姐吗? 

  “我问柯蒂斯先生为什么会在温特街上昏倒?他说在商店里看到一个人,若不是他早已知道梅尔罗斯小姐死了,他会发誓见到的就是梅 

  尔罗斯小姐。这一点,再加上金发与黑发的差别,使我有了更好的理由,怀疑车上的女尸不是梅尔罗斯小姐。 

  “前些时候,虽然我心中已经认为那把凶刀是柯蒂斯先生的,但是为了要确定这一点,我去请里德先生过来。我故意对里德先生说柯蒂斯称那把刀是他的。里德先生果然中计大怒,以为柯蒂斯先生想将罪行嫁祸给他,于是断言刀是柯蒂斯的。柯蒂斯先生没有反驳。我便将柯蒂斯先生交给警方。虽然他被关起来了,但我有理由相信他并没有犯下罪案,因为我早就知道凶刀从柯蒂斯手上传到了里德手上。” 

  里德的眼中闪过一道亮光。不是害怕,而是极力想控制住自己。思考机器继续说下去: 

  “我去看死者的遗体,而且也参与了尸体解剖。死者的确有一头黑发,而梅尔罗斯小姐的头发是金黄色的。如果我们考虑到两位女士都戴着汽车面罩,头发都用面纱包住,认错身份的可能性肯定存在。正如法医所说,我看到刀是从死者左边刺入的。” 

  “死者是谁?”柯蒂斯问。他似乎再也控制不住自己了。“伊丽莎白?道小姐,本该跟摩根?梅森一起私奔的。”思考机器说。除了里德之外,屋里每个人都露出惊讶的表情。大家的目光都再次投向他。道小姐的女仆失声痛哭。 

  “里德先生早就知道那具车上女尸是谁,”思考机器说,“他认出死者腰带扣上的金色字母‘E.D. ’①。国王客栈的侍者见到里德和一位戴汽车面罩、头裹纱巾的女士在客栈里谈话,并和那位女士走进休息室,可是没有见到他们离开。虽然没有直接看到面孔,里德先生一眼就认出那位女士是什么人。为什么呢?就是因为他看到那个镶有名字首字 

  ①伊丽莎白?道(Elizabeth Dow)姓名的首字母。 

  母的腰带扣,那应该是他送给道小姐的礼物。” 

  “是他送的。”哈奇插口说。 

  “我送的。”里德安详地说。这是他来到此地后首次开口。 

  “里德先生走入休息室,关上房门,身上带着柯蒂斯的刀。”思考机器继续说,“我当然无从知晓他们俩在休息室说了些什么,不过我想里德大概是在谈话中发现道小姐准备要私奔,而且他也发现道小姐已经在客栈里等了很长一段时间了,远远超过他们约定见面的时刻。道小姐认为摩根?梅森在最后一分钟改变了主意,不愿意和她一起私奔了。在极度羞愤之下,道小姐对自己和世间都失去了信心,很可能也说到要自杀。” 

  “她的确说到要自杀。”里德安详地说。 

  “里德先生,你来说吧,”思考机器提议。 

  “当时,我也相信摩根?梅森改变了主意,”年轻人说,“你们也知道,我深爱着道小姐,我就恳求道小姐放弃私奔的想法。最后她同意了,因为她所搭乘来客栈的车已经离开了,她答应和我一起乘柯蒂斯的车回波士顿。我们一起走出了客栈。当我走近绿龙号汽车时,却看到梅尔罗斯小姐上了唐麦克莱恩的汽车,车子疾驶而去。我马上就猜出发生了什么事,我并没对道小姐提起这件事。 

  “我带道小姐到绿龙号时,本打算为她和梅尔罗斯小姐做介绍,她跟柯蒂斯早就认识了。当我看到梅尔罗斯小姐绝尘而去时,我知道柯蒂斯一定会问我是怎么回事,我实在不忍心对他说出实情,另一方面我还担心摩根?梅森随时都可能现身将道小姐带走,所以我想尽快离开那里。因此,我要求道小姐在车上一句话都不要说,直到我们抵达下一个市镇为止。在那儿我会对柯蒂斯好好解释的。 

  “在半路上,道小姐又改了主意,可能是对自己的处境感到丢脸。她拿起刀子对着自己刺了下去。她看到我从自己口袋中取出刀子,随 

  手就丢在工具箱附近,几乎就在她脚边。她只要弯下腰就能轻易捡起来。 

  因此——” 

  “正如里德先生所说的,在那种情况下,”思考机器插嘴说,“当他发现道小姐自杀身亡,并且被误认为梅尔罗斯小姐时,他不敢说出真相,连对柯蒂斯也不敢说。在那种情况下,陪审团很可能会判他有罪。 他只好保持沉默。 

  “跟客栈的侍者谈过后,我就知道了事情的真相,当然没有里德先生说的那么详细,大致也差不多了。接下来我要找出摩根?梅森没有准时在客栈现身的原因。很可能他在来客栈的路上发生了车祸。我问那个在客栈保管汽油的人,附近有没有发生什么车祸。他说有。 

  “我和哈奇先生一起找到那个因车祸受伤的人。那人的手表上刻有‘M。M。’的姓名缩写,显然他就是摩根?梅森。他头部受了重伤,至今仍然昏迷不醒。他的衣袋中有两张前往纽约市的车票,一张给他自己,一张给他的新娘,伊丽莎白?道小姐。 ” 

  里德静坐着望着思考机器。其他人也都被这凄惨的故事震惊得说不出话来。 

  “当我毫无疑问地辨认出摩根?梅森和伊丽莎白?道小姐两人之后,我就着手去找梅尔罗斯小姐。里德先生大可早些对我言明,可是他不敢说,生怕暴露出他想隐藏的秘密。现在既然知道梅尔罗斯小姐还活着,那么很可能柯蒂斯在温特街商店见到的正是她本人。 

  “我问哈奇先生是否记得商店的名字,他记得。我又问他,像梅尔罗斯小姐被谋杀的案子会不会被报纸杂志报道得举国皆知,他说当然会。如果他说的没错,那么无论梅尔罗斯小姐停留在任何城市,甚至在火车上做长途旅行,都不可能没听到或看到自己被谋杀的消息,她一听到,当然会马上出来否认。 

  “那么,她在哪里呢?会不会在海上,无法接触到报纸杂志呢?我到温特街商店去调查。我问店主有没有顾客来买东西,要求送到惨案发生次日出发的邮轮上的。店主记得有个符合梅尔罗斯小姐外貌特征的女顾客买了一些东西,要求送到开往哈里法克斯①的邮轮上。 

  “那时梅尔罗斯小姐和唐麦克莱恩先生已经结婚了,正在邮轮上。我打电报到哈里法克斯去问他们能否马上回来,他们答应立刻回来,因此我只能在家中等他们到来。哈奇先生,不然的话,我两天前就可以将这个谜底揭晓给你了。麦克莱恩先生、太太,感谢你们的合作。我说完了。” 

  “那封道小姐从芝加哥寄来的信呢?”哈奇提醒他。 

  “噢,对了,”思考机器说,“那是道小姐事先寄给她在芝加哥的朋友,请朋友在某个特定的日子从芝加哥寄回来。其实,道小姐和摩根?梅森本来打算先到纽约,再从纽约到欧洲去的。 ” 

  查尔斯?里德被逮捕入狱,经过一番法庭辩论,被判无罪释放。他的主要证人就是凡杜森教授、杰克?柯蒂斯以及麦克莱恩夫人。 


  ①Halifax,加拿大一城市名,位于新斯科舍省。 

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