母子君臣-第25章

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　　　　礼单是早由礼部预备好的，到什么地方该行什么礼，一款一款写得清清楚楚，一拣即是，随即呈递。　　　　
　　　　“怎么是这样子的礼节？”慈禧太后发怒了，随手将礼单往地下一摔，“让他们重拟！”　　　　
　　　　她实在是不愿行跪拜之礼。早就打算好的，临事震怒，使得礼部堂官张皇失措之下，不能不乖乖就范，而事过境迁，言官亦不便再论此事的是非。这个打算是连荣寿公主都不知道的，李莲英虽窥出意向，却不敢探问，因而此时面面相觑，不知何以处置？　　　　
　　　　当然，这只是片刻的迟疑，李莲英在这时候何敢违抗？很快地捡起礼单，亲自到阶前大声问道：“礼部堂官听宣！”　　　　
　　　　礼部六堂官都在，赶紧奔了上来，依序跪下，听李莲英传宣懿旨。　　　　
　　　　听明懿旨，跪在地上的礼部两尚书、四侍郎相顾失色，只有延煦比较沉着，但脸色苍白，说话的声音亦已经发颤了！　　　　
　　　　“这要争！”他气急败坏而又说不清楚，自己也感觉到失态，定定神便又说了一句，“这不争，国家要礼臣何用？”　　　　
　　　　于是，站起身来，整一整衣冠，踏上台阶。李莲英一看情形不妙，拦住他问：“延大人，你要干什么？”　　　　
　　　　“我当面给皇太后回奏。”延煦答说，“请李总管先替我代奏，我要请起！”　　　　
　　　　见此光景，料知拦他不住，李莲英只有惴惴然地叮嘱：“延大人，你可别莽撞。”　　　　
　　　　“是的。”延煦点点头，表示领会他的好意，“我会当心。”　　　　
　　　　于是李莲英进殿为他回奏，说礼部尚书延煦，有话回奏，接着建议：“让他在殿门外跟老佛爷回话吧！”　　　　
　　　　李莲英是深怕延煦出言顶撞，惹得慈禧太后动了真气，不好收场。让延煦在门外回奏，则殿廷深远，声音听不清楚，他便可往来传话，从中调和腾挪，不致发生正面冲突。说来倒是一番好意，但延煦并不能领会。　　　　
　　　　“奴才不能奉诏！”延煦跪在门外，大声直嚷，“皇太后今天到这里，不能论两宫垂帘听政的礼节，只有照显皇帝生前的仪注行事。”


第四章两件大事（3）

　　　　慈禧太后勃然大怒，刚要发话，李莲英已经出言呵斥：“延尚书！不管你有理没理，怎么这样子跟皇太后说话！”　　　　
　　　　这是回护延煦，他那一句“有理没理，不该这样子说话”，正说中慈禧太后心里的感觉，立刻便消了些气，吩咐李莲英：“有话让他起来说！”　　　　
　　　　延煦长跪不起。“皇太后不以奴才不肖，命奴才执掌礼部，如今皇太后失礼，奴才不争，是辜恩溺职！”他略停一下又说，“祖宗的家法，决不可违，奴才不争，虽死无面目见祖宗。皇太后不准奴才的奏，奴才跪在这里不起来！”　　　　
　　　　“嘿！”站在慈禧太后身后的荣寿公主，用一种好笑的口吻，轻声自语似的，“竟在这儿撒赖了！”　　　　
　　　　慈禧太后的性情，有些吃硬不吃软，此时对延煦不免起了好奇心，也不过一个“黄带子”，竟像吃了豹子胆似的，敢于如批顶撞，岂不可怪？倒要仔细看看这个人。　　　　
　　　　“让他进来！”　　　　
　　　　这一进来面对驳诘，就真个非闹成轩然大波不可。荣寿公主一眼望见李莲英求援的眼色，立即便说：“让他跪着吧！老佛爷该更衣了。”　　　　
　　　　“喳！”李莲英响亮地答应，转脸关照慈禧太后贴身侍奉起居的宫女瑞福，“伺候礼服。”　　　　
　　　　实在是素服，为了字眼忌讳，称为礼服。早就预备妥当，等将慈禧太后拥入临时准备的寝殿，瑞福率领十一名同伴，一起动手，片刻之间，便可竣事。　　　　
　　　　荣寿公主也帮着在照料，她一面弯腰为慈禧太后系衣带，一面自言自语地念道：“疾风知劲草，板荡识忠臣！”　　　　
　　　　“你念的什么？”慈禧太后问道，“你说谁是忠臣？”　　　　
　　　　“杨廷和。”　　　　
　　　　“杨廷和！”慈禧太后问：“明朝的杨廷和？”　　　　
　　　　“是。”　　　　
　　　　慈禧太后默然。当年文宗崩于热河，两宫太后带着小皇帝回京，垂帘听政之初，南书房翰林奉敕编纂一本《治平宝鉴》，专谈历代圣君贤臣的故事，由出身词科的大臣，在帘前进讲。慈禧太后宫中无事，亦常拿这本书作教本，为妃嫔宫眷讲解，所以她记得起杨廷和这个人。明武宗嬉游无度，自殒其身，崩后无子，自湖北安陆奉迎兴献王长子厚入承大统，建号嘉靖。嘉靖帝要追尊所生，称兴献王为“兴献皇帝”、为“皇考”，而坚持以为不可的，正就是首辅杨廷和。　　　　
　　　　“你拿杨廷和比做什么人？”慈禧太后问道，“跪在殿外的那一个？　　　　
　　　　“皇额娘知道了，何必还问女儿？”　　　　
　　　　慈禧太后微微摆头：“他不配！”　　　　
　　　　“他虽不配，他可以学。”荣寿公主略停一下，用虽低而清楚的声音说：“有一天有人在这里要改礼单，用什么‘皇嫂’的字样，但愿礼部尚书仍旧是跪在门外的那个人！”　　　　
　　　　慈禧太后瞿然而惊，转脸看着荣寿公主，极有自信地说：“他不敢！”　　　　
　　　　这个“他”就是荣寿公主所说的“有人”，都是指醇王。有一天醇王如果想当“太上皇帝”到祭奠定东陵时，自然不肯用臣礼，自然要改礼单。如果有延熙这样的礼部尚书，敢于犯颜力争，那就是“疾风知劲草”了。　　　　
　　　　当然，慈禧太后听政之日，醇王不敢，但在她身后呢？这话不便直说，有宫女在旁，也不便直说，荣寿公主便很含蓄地答道：“只怕有张、桂萼。”　　　　
　　　　张、桂萼都是在嘉靖朝的“大礼议”中，迎合帝意而起家的。慈禧太后到这时候才算彻头彻尾地省悟。延煦执持家法与文宗在日的仪注，长跪不起来力争，不是有意跟自己作对，而是有着防微杜惭，以礼制护国本的深意在内。　　　　
　　　　“你们出去！”慈禧太后向宫女们吩咐。　　　　
　　　　“是。”瑞福领头答应。　　　　
　　　　“慢着！”慈禧太后特为放缓了声音：“你们谁听懂了大公主的话？说给我听听，说对了，我有赏！”　　　　
　　　　这个“赏”不贪也罢！瑞福急忙答道：“奴才哪儿懂啊？”　　　　
　　　　慈禧太后脸色一变：“不懂就少胡说。谁要是多嘴，活活打死！”　　　　
　　　　宫女们都吓得打哆嗦，有人甚至赶紧掩住了嘴，悄没声息地都退了出去。　　　　
　　　　不久，慈禧太后由荣寿公主搀扶着，回到配殿，她的神色恬静平和，吩咐李莲英传旨：准照礼部所进的礼单行礼。　　　　
　　　　“山雨欲来风满楼”的气象，突然之间化做光风霁月，殿外不安、屏息以待的王公大臣，无不称颂圣明。延煦亦顿时成了英雄人物，然而都只是投以佩服的眼光，却没有人敢跟他谈论此事，因为蕴含在其中的深意是绝大的忌讳，多言贾祸，宜效金人。