海国春秋-第49章

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　　不知双龙如何战胜，破城得地，且听下回分解。

　　
　　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　


第十九回　　　　酬知己剖腹表丹心　救良朋束腰擒白额


　　却说双龙之北，屏风岛南，玉带洲对岸，有大沙一片，名广漠洲。其上不产他物，惟长青草，质坚叶茂，四季皆青。海中有马，常食息于此洲上。其足如鸟，胁间有四翅、二翅不等，二翅者良。惟腮下有毛肉，浑身俱系鳞甲，其厚过于鲮鲤，而坚如钢铁，刀斧莫能伤；登山陟岭，超跃稍缓，渡水行莎，速倍于飞。然最难驯，断缰食鞯，至死不受羁绊。千百为群，行止眠食，皆随老马。老马最淳，不能啮草，惟食粟黍。欲得马者，先以熟豆粟黍，置于沙上蹄迹多处，老马寻到食时，就而系之，群驹尽受鞍勒，跨老马渡水，群马皆从；不用时，释放于沙洲，无刍牧之费，而获驰负之用。双龙邀劫他岛，侵犯浮石、浮金，皆恃此马。
　　双龙岛主姓童，名体仁，与浮金约结议定，军需办齐，便令元帅铁鹞带领军土，往北沙收马，令兄弟童深仁料理国事。铁鹞往守五天，收得老马十三匹，群驹随行，带回查点，共计七千余匹，俱加鞍辔衔勒，教习训良。分为三阵，使铁鹞领马军三千为前锋，先渡海洋，登岸结阵；随后童体仁自领马军二　千、步军五千为中军；令相国石犴领马军二千、步军三千为后阵。循环搬运，游渡过海，杀向浮石来。
　　上岸便系新沙城，又名新岸。城内守将廉能，系国舅廉勇的堂兄，当时闻信，意欲携眷运囊而走。副将赵世基、谈古谏道：“双龙恃骑而来，利于野战，不利于攻打。今城内粮草有余，兵将不缺，以理势而论，均属可守。如弃而走，彼骑疾追，安能保全！”廉能道：“吾原不知文书，未习弓马，蒙国舅舍弟恩典，以此地方户殷粮广、事简无差美缺奏授，实为我贫。任此三年，除馈送之外，仍稍有积蓄，若兵围日久，城中用度不敷，吾之所有，岂能保得？则三年辛苦，俱归乌有！今车骡已驾，决意行矣。二位年富力强，不似吾之衰弱，正当建功立名，他日平定，记叙守城，吾断不分功赏！”说毕，以双手掩耳，向后跑去。赵世基、谈古犹立堂上，待其出来再劝。
　　忽见军士报道：“廉大夫带兵三千，护卫出西门去了！”二将大惊道：“城内只得三千兵，今俱带去，只好以忠义鼓励百姓。”乃亲身劝谕众民，分地派守。
　　廉能出城，行得十余里，后面铁鹞探知追来，放马冲突，兵将尽行窜逃；落下廉能并妻妾子女、妓婢僮仆九十余口，并货五十车，百二十犊。铁鹞绑起众口，驱来新岸城下，喊道：“若献城池，先以人口货物为酬，仍使二位将军镇守。”赵世基答道：“廉大夫不出，则为城主，军民将官均遵号令，今既弃众奔走，与军民便无干涉，吾须与此城俱碎，欲降不可得也！”铁鹞见计无用，将所获解归营内，议道：“新沙城高而坚，赵、谈二将守备，智略有余。不如舍之而去，设营提防便了。”童体仁道：“彼恃城而守，安敢轻出？先锋之言是也。可将廉能父子妻妾，分作三处以诱敌。”铁鹞得令，将廉能槛于前营，妻子置于后营，妓妾置于中营，过新沙，直到古岸来。
　　城内守将，姓贺名德，同副将苟新、郎费、牛信、毛广等同守。这古岸，系东北大城，管辖二十三处粮饷。贺德之妻，乃廉能亲妹，缘此开得美任。当下铁鹞将廉能推到城下，如说新沙说法。贺德对众道：“廉能既系国戚，有失救援，须于廉妃面上不好看。莫若权且假降，得回廉大夫，另作计较。”牛信道：“不可！此乃敌人诱我之计，我降，他则踞城，我等同于廉能，焉得由自主张，另作计较乎！”忽闻屏风后喊道：“言此者，可斩也！”只见转出妇人来，却系贺夫人廉氏。众将趁跄向前，牛信也随众施礼。夫人问贺德道：“尔这美缺，因何而得？我只有这个哥哥，今不救援，或有死亡，叫我再从何处得哥哥来！虽失此城，亦无关紧要。”贺德道：“夫人所谕是也。”牛信忿然道：“国家城池，岂可缘降将而轻送与敌人？小将宁死不从！”廉夫人道：“尔既为将，自能力战夺回，如无武艺，休开鸟口！”苟新问道：“将军可能出战？”牛信道：“为将不能战，难道单受俸禄么！”贺德道：“将军若夺得廉大夫全家回城，我自代向夫人说，升官添禄。”牛信道：“谁要添禄升官？只要销得主上平日恩养罢了！”愤愤出衙，提鞭跨马，开门出城。
　　铁鹞列阵在前，见牛信杀来，令副将白雕接战，使两口钢刀，骤马迎上。牛信挥鞭，斗到五合，卖个破绽，使鞭虚盖下去，白雕旋身得空，飞速将双刀从中劈入；牛信提鞭，从旁挑起，正中双腕，刀落于地。白雕欲走，转马不及，遭牛信钢鞭击下，将项打折，死于非命。铁鹞大惊，道：“浮石那有五合杀我骁将之人！”飞使双挝，催马接战，三十余合，不分胜败。
　　元凤挺堰冲来帮助，牛信想：“战不下铁鹞，又有将到，料难取胜。”架挝便走。元凤不舍，加紧赶追。牛信将到吊桥，见来得近切，左手拿着双鞭，右手向怀中取得金团，从左胁下发出，元凤连忙躲闪，已中鼻梁，翻身落地。铁鹞望得，大怒道：“何物匹夫，伤吾两员副将！”加鞭赶来。
　　牛信巳到濠边，见门紧闭，连喊：“开城！”苟新凭女墙问道：“廉大夫全家可曾夺回？”牛信道：“未曾。”苟新道：“既未夺回，又杀彼爱将，必至加怒而伤廉国舅，使贺大夫如何对夫人？此咎谁任！今大众家室尽在城内，俱愿献降。将军妻子不在此地，请寻他路建功罢！”牛信道：“汝等不见廉能样子么？”郎费道：“廉国舅是选而被获，而我等是诚心归降，岂可同言而语？”牛信听得，气塞胸膛，铁鹞又已追到，乃使鞭杀回。战有十余合，料不能胜，复虚击双鞭，见西边军马多，即冲往东方，突围而出。
　　行有四十余里，马步迟缓，腹中亦饥，望有村庄，思量借食借料。及行入后，却见尸横满路，鸡犬无声。正在凄惨之际，忽有大队车马冲到，为头将官名唤乌鹏，看得牛信，持矛便刺。牛信正没好气，舞鞭斗住，退出村庄。乌鹏只道牛信武艺低微，见着破绽，飞矛抢人。牛信隔开，使鞭横飞击去，打伤左额，目珠突出，收回丝縧，赶上加鞭，结果性命。后面童体仁军到，见死了乌鹏，怒挥双斧砍来。牛信提鞭再战，四面俱系双龙兵将，牛信马倒，腹饿力竭，正遭童体仁劈死。可怜好员忠心勇将，毙于非命。
　　童体仁领兵前进，铁鹞飞报：“已得古岸。”童体仁驰到，贺德等出城，顶香跪迎。童体仁下骑扶道：“寡人断不失信，必令你们亲眷完聚。”贺德等称谢。石犴后军亦到，随着进城。
　　令将廉能放出，交与贺德，问道：“此去到柘磊关，都系大夫管辖么？贺德道：“管辖止于柘藤林之东，柘磊关今为柘藤林，即属乌枫岭管辖。”童体仁道：“这里到柘藤林，有几座城池，可须用兵？”贺德道：“此去有三座城池，乃东冈、中冈、西冈三邑。东西二冈，俱系下官保举的人，呼之即至。中冈守将，名唤苏于，性情古板，须要用兵。”石犴道：“也不须用兵，可将兵符调苏于来此救应，使得埋伏半路，得彼出时，先收其军，城中无主，蔑不破矣！”童体仁大喜。贺德慌将兵符交出，石犴使郎费持往中冈，令铁鹞率士伏于东冈两旁。
　　却说中冈守将苏于，接到兵符，又是郎费赉来，如何不信？留兵五百，令副将信定守城，自点马兵五百、步兵五百，赶奔救应。行出东冈，只见右边坞内兵马冲来，苏于领骑迎敌；左边又有大队杀到，后面步军那里抵得住，尽遭蹂践。苏于挥刀，砍翻甚众。铁鹞迎上，双挝将苏于打落尘埃，引兵直到中冈招降。信定审看铁鹞，暗使弩箭，正中坐骑左目，立即倒地。铁鹞怒道：“无马就不能破么！”举步飞舞双挝，见城约高二丈有奇，借势跃到城上的女儿墙，击死信定。郎费早已开门纳兵矣！
　　次日，铁鹞到柘藤林，柘藤林又名秋柘林，为古文峰塞之柘磊关，俱系大小鹅卵石隙内长成柘林秋藤。当下铁鹞见有兵在林内把守，再看延袤数十里，秋藤绕裹，柘树结成深林，系步兵之利也，不便于骑，令军士退回十里，屯扎营塞，飞报中军。童体仁先接东西二冈投降，又接中冈杀将得城报，使苟新守东冈，原守芦怀守西冈，郎费、毛广同守中冈。后接铁鹞屯扎秋柘林之报，乃连夜修书，差将官喜达报与浮金岛主。再将所得廉能、贺德私囊，使牙将林坚，带五百骑，驮回双龙。令将北沙之马，尽行收来备用。并把廉、贺夫妇四人带回，择便安置；子女妓妾，留于军中。
　　却说喜达扮作平人，日夜兼行，来到独锁渡营前，投进国书。牙将送人，浮金主看毕，召进营询问。喜达朝毕，详细奏上。浮金主大喜，赐宴，随即修书，赏赉遣回。遂问郎福厚道：“前日天印报来，已抵猿啼峡，今双龙又到秋柘林，而大兵反阻于此，倘二处有先到黄云城者，本国岂不为其所笑！”朗福厚道：“待钱锐受任，催其速攻，感恩发奋，应无不尽力也！主上欲命白额虎召冠军来营，因双龙使到停住，今可召否？”深金主道：“孤正忘了，可速去召回。”白额虎领命往前营，次日与冠军同到，浮金主命人。冠军进营朝罢，浮金主道：“可曾获得金城？”冠军奏道：“前日阵上，正欲提取，为他将缠住，致被走脱。”浮金主道：“可曾拿得他将？”冠军道：“临阵期多斩杀，不暇生擒。”浮金主道：“共得若干首级？”冠军道：“击毙名将数十员，军士不计其数，首级未及割回。”郎福厚在旁冷笑。浮金主道：“全无证据，凭何报功？”冠军道：“杀敌乃为将之常，安敢居功？”浮金主道：“公事如此，冠军己事可曾议定？”冠军道：“什么己事？臣愚不知。”浮金主道：“前日来书。”冠军道：“前书系敌反问，愿主上详察。”浮金主悻悻道：“我再不信，将来连浮金难姓田矣！”冠军道：“主上何出此言？”郎福厚接道：“并非主上多疑，已往根由，俱不得知，自书露后，疑窦隙开。昨复单身破阵，非恐信息败露，自往面议而何！”浮金主道：“寡人相待不薄，如何遽尔负心至此！”冠军笑道：“此非口舌所能明也！”乃复行朝礼，谢恩道：“愿主上福寿无疆！”又向东南三揖，呼道：“烛相国，知己恩相，不及面别了！”然后除冠卸袍，向西稽首，哭道：“太祖、世宗、指挥哥哥，韩将借兵复仇，报国之志尚未得成，又误处于不可回中华之岛，生亦无益，愿相从于地下！”拜罢大恸，起身收泪，对郎福厚道：“愿大夫善事主上，莫似不侯，有始无终。”言毕，乃解衣袒出腹来，含笑对浮金主道：“请视臣心！”说罢，引佩刀当中划下，弃刀，两手将肚皮扳开，肠胃滑而滚出，次后一个赤心露于胸口，仰后倒地。
　　旁边太医国万年忍不住道：“看这情形，岂系叛逆者？大敌在前，何处再得如此良将！”浮金主愧道：“寡人生疑太重，失此股肱，诚为可惜。”太医道：“犹可治也。”浮金主道：“卿即速治。