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第3章

闻到烟味的贼-第3章

小说: 闻到烟味的贼 字数: 每页4000字

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  “可是怎么确定?门锁住了。”
  “有没有多的钥匙?”
  “就算有,卡尔也没告诉过我放在哪儿,他是唯一能接近那些宝贝书的人。”
  “窗子呢。”我说。
  “窗子打不开,窗上是三层防弹玻璃,而且——”
  “而且没办法橇开,”我说,“他跟我提过了,但还是可以从窗子看到里面吧?”

  “他在里面。”我说,“至少他的脚还在。”
  “他的脚?”
  “有张背对窗户的人皮椅,”我说,“卡尔坐在椅子上,我看不到他其他部位,但是可以看到他的脚。”
  “他的脚怎么摆?”
  “伸在椅子前方。”我说,“而且脚上还套着鞋,就这样而已。脚没什么特别好看的,不是吗?”
  我握拳敲窗,我不知道自己期待那双脚有什么反应,不过它们只是静静留在原地。
  “报警吧。”伊娃说,“我最好还是去打电话报警。”
  “还不急。”我说。
  波洛锁非常精良先进,这点绝对无庸置疑,但我不知道厂商凭啥说它防盗。我第一次在广告上听到“防盗”这两个字时,很想给他笑掉大牙。防盗?咱们等着看吧! 
  图书室的门锁确实难开,不过我向来随身携带一套小工具,我将工具拿出来施用(加上老天爷赏赐的天份)。
  然后门就开了。
  “柏尼,”伊娃倒抽口气说,“你是在哪儿学会的?”
  “在童子军。”我说,“你若开锁开成了,他们还赏你奖章。卡尔?卡尔,你没事吧?”
  他坐在椅子上,现在可以看清楚他那双穿鞋的脚了。卡尔的手放在大腿上,拿着一本威廉·康宝·葛特(William Campbell Gault,一九一〇至一九九五,美籍作家)的书。他头往后仰,两眼紧闭,看起来就像拿着书在打盹。
  我们站着注视他,我嗅了一会儿空气。我第一次进图书馆时,曾闻到一股气味,但现在那味道却不见了。
  “柏尼——”
  我垂眼扫视地板,搜寻覆在地板上的栗色地毯及上面的小地毯。我在一小片波斯地毯旁单膝跪下来——我猜大概是大不里士(伊朗第四大城,位于该国最西北端海拔约一三六七公尺处)产的毯子吧,不过精明一点的窃贼大概懂得比我多。我仔细盯着这片地毯,伊娃问我在做什么。
  “只是想帮点忙而已。”我说,“你的隐型眼镜不是掉了吗?”
  “我又不戴隐型眼镜。”
  “我弄错了。”我说。
  然后我站起来,走到大皮椅边,慎重地将手搭到卡尔·拜勒曼的额头上,摸起来果然是凉的。
  “他是不是——”
  我点点头。
  “你最好打电话报警。”我说。

  负责的警官艾默·克坚敦个头矮壮,他穿着卡其色风衣,不断小心地瞄着墙上的书,仿彿怕有人逼他坐下来乖乖看书似的。我猜他看过的尸体大概比书本还多。
  “很可能是心脏的问题。”他对卡尔的死因发表意见说,“通常都是这样的。他有没有抱怨胸口痛?左臂抽痛?有没有?”
  伊娃表示没有。
  “也许有吧,只是没说出来而已。”克里敦说,“也可能事先没有预警,照他的坐姿看来,我看病发作得很快。也许是阖眼打盹时死去的。”
  “这样他就没受什么苦了。”伊娃说。
  克里敦翻开卡尔的眼皮看了看,四处摸探尸体,然后说: 
  “看起来极可能是窒息死的,反正应该不会有什么大斑鸟飞进窗子,拿枕头捣到他睑上吧?除非我猜错,否则应该是心脏病发。”
  我能就这样不管吗?我看看克里敦,看看伊娃,看着头顶天花板上的旭日图案,以及底下的大不里士地毯,然后再看看爱书成痴的卡尔,以及他身边桌上的《毒蛇》。他是我的客户,而且死时离我带来的书如此之近。我该任他就此“瞑目”吗?还是应该扮演更积极的角色? 
  “我想你说得没错。”我告诉克里敦,“我认为他是闷死的。”
  “你凭什么这样说,先生?你又没看他的眼睛。”
  “我信任你的眼睛啊,”我说,“而且我也不认为是大斑鸟干的。”
  “哦?”
  “凶手的手法很漂亮。”我说,“而且像卡尔这么酷好犯罪小说的人,这样算死得其所。他若必须死,也许会希望死在密室之中,而且不是一般的密室,而是加上防盗的波洛锁、有着铜墙铁壁和密闭窗户的密室里。”
  “他被囚住的场所比纳克斯炮台还要严密。”克里敦说。
  “没错,”我说,“而且他是被谋杀的。”

  “是闷死的。”我说,“化验时,叫化验宰的人注意尸上有没有残留的海龙(Halongas,一种灭火用的氟气)我想应该看得出痕迹,不过得刻意去找才行。”
  “那是什么?听都没听过。”克里敦说。
  “大部份人都没听过。”我说,“不久前报上才写过,他们在地铁收费站放置这种东西,因为有几次有人用燃烧弹攻击收费站人员——喷洒燃烧剂,结果将收费人员烧伤了——有了海龙,火在燃烧起来之前就可以灭掉了。”
  “怎么弄的?”
  “海龙可以置换房中的氧气,”我说,“我不是科学家,不清楚是怎么弄的,不过效果跟拿着枕头飞进来的大斑鸟一样。”
  “那就跟眼前的迹象吻合了。”克里敦说,“不过房里怎么会有海龙?”
  “房里一直都有啊。”我说,我指着墙壁天花板上的喷头说,“我第一次看到那些喷头时,还以为卡尔装了传统式的洒水器。我简直不敢相信,因为水对珍版书的破坏力比火还大,许多图书馆在洒水系统意外启动后,就全毁了。我跟卡尔谈到这点时,差点没被他扁。他斩钉截铁的说,他绝不会让他的宝贝藏书遭受水害。
  “所以我想,喷嘴是设计来喷送瓦斯而非液体的。不用说,那气体一定就是海龙了。我知道现在比较好的研究图书馆都用这种装备,不过卡尔是我知道唯一把它用在私人图书馆的人。”
  克里敦攀到梯子半途查看其中一个喷嘴。
  “跟洒水器的喷嘴长得一样。”他说,“所以我才以为是洒水器。这系统怎么知道何时启动?靠感热器吗?”
  “没错。”
  “你刚说卡尔是被谋杀的,那表示有人启动装置啰?”
  “是的。”
  “在这里纵火吗?这比放大斑鸟进来高明一点。”
  “你只要把感热器加热,就可以启动反应了。”我说。
  “怎么加热?”
  “我稍早进来时,闻到一股烟味。”我说,“味道虽然很淡,可是错不了。所以我才会想到问卡尔,万一图书室着火怎么办。”
  “然后呢?”
  “拜勒曼太太和我进来发现尸体时,那味道已经消失了。不过之前我发现那块地毯上有一块褪色的斑,所以便弯下腰去细看。”我指着大不里士地毯说(现在想想,搞不好是伊斯法罕的地毯),“就在那儿。”
  克里敦跪到我指的地方,用两指搓揉斑点,然后闻闻手指。
  “有焦味,”他说,“不过只有一点点。要启动上头的感热器,这样好像不够力。”
  “我知道。那只是测试用的。”
  “测试?”
  “测试谋杀的方法。你若无法进入房间,该怎么提高房中的温度?你不能打开门锁,也不能开窗,如何才能弄到足够的热气来启动瓦斯?”
  “怎么弄?”
  我转身看着伊娃。
  “告诉他你是怎么弄的。”我说。
  “我不知道你在说什么,”她说,“你一定是疯了。”
  “你不需要放火。”我说,“甚至不需要太多的热气,只要直接对着感热器加热到一定程度,足以启动灭火反应就行了。如果你能瞄准感执一器,甚至连整个房间的温度都不会升高。”
  “再往下说。”克里敦说。
  我拿起一支象牙柄的放大镜,图书室里拢了好几支。
  “我参加童子军时,他们并没教我怎么开锁,不过他们很重视生火的技巧,像是用打火石摩擦取火,以及拿放大镜众光,用热能极强的光点点燃低燃点的物品。”
  “窗子。”克里敦说。
  我点点头说: 
  “窗户面北,阳光绝不会直射进来,不过你可以在离窗子几呎处用镜子捕捉阳光,然后把镜子的角度调好,让阳光射到放大镜上穿透窗户,照在房中的物件上。”
  “也就是感热器。”
  “那是当然了。”我说。“不过凶手一定会先确定方法能否奏效,他不会事先拿感热器来试验,因为那会启动感热器。为了确定厚实的窗玻璃不会干扰加热过程,凶手一定得先测验一下。”
  “难怪地毯上会有焦痕了,对吧?”克里敦停下来,又看了一下焦斑,然后抬眼盯着窗户,“只要看到一小缕轻烟或焦痕,就会知道方法生效了,而且也能大概知道加热时间的长短。如果那热度足以烧焦羊毛毯,自然可以启动感热器了。”
  “天啊。”伊娃人叫一声,很快对新的情况做出因应,“我刚还以为你疯了,现在我明白凶手是怎么弄的了。可是谁会下这种毒手?”
  “噢,我不知道。”我说,“我想应该是住在这里、熟知图书室,也了解海龙的人吧。卡尔·拜勒曼的死能使这个人受益,比如说,一个备受丈夫冷落、被他当成佣人、而且觉得让他与珍爱的书籍同赴黄泉是种美丽复仇的人。”
  “你不会是指我吧,柏尼。”
  “既然你提起了……”
  “可是,我那时跟你在一起啊!卡尔跟我们一起吃午饭,然后就进图书室了,而我则带你到客房去。”
  “你是带我去客房没错。”
  “然后找们就在一起了。”她微微垂下眼帘说,“我先生惨遭横死,我说这话实在很丢脸,可是我们一直在床上待到快六点钟,然后才下楼一起发现尸体呀。这你可以做证,不是吗,柏尼?”
  “我确实可以发誓我们两个上过床,”我说,“而且我还可以发誓我在床上待到六点,除非中间我在梦游。不过我睡死了,伊娃。”
  “我也是。”
  “我倒不这么认为。”我说,“你没喝咖啡,说是喝了会睡不着,那咖啡也的确没让我醒着。我想咖啡里掺了东西让我昏睡,所以你才半口都不肯喝。我想,你让卡尔带进图书室里的那一壶也一样。所以当你启动海龙时,他也睡得很沉。你一直等到我睡着后,才拿着镜子和放大镜到外头,将感热器加热,启动瓦斯,然后回到床上。海龙几分钟内就将氧气吸干了,就算卡尔没睡着,只怕也难以防范。海龙无色无臭,图书室里的空气清净系统不到一小时就可以将海龙清除干净。不过应该还是可以在清净系统中找到一些蛛丝马迹,加上两个咖啡壶中残余的镇定剂,我想应该足以将你定罪了。”
  克里敦也与我有同感。

  我回到城里,答录机有留言要我回电给高本汉。时间很晚了,不过听来很紧急。
  “坏消息。”我告诉他说,“书差点就卖出去了,结果卡尔把自己跟史陶特和罗斯福的鬼魂一起锁进图书室里,三个人后来就变成一挂了。”
  “你是说他死了吗?”
  “他老婆把他干掉了。”我说,然后把整件事告诉他,“这就是我说的坏消息,不过我们的情形比卡尔好一点——我把书拿回来了,我相信我可以找到客户。”
 

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