长江文艺 2004年第07期-第11章
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最后投票结果：刘烽未过规定的三分之二票数。再次失败。
虽说黄丽是学院职评会副主任，陈得志也是成员，可也就是两票。其他评委来自新闻、历史、哲学、社会学等系。不管人们后来怎么猜测肯定有人进行了大量说服工作，刘烽再次失败却使很多人意识到，只要不离奇到天上摘星星，人文学院就没老太太摆不平的事。
还是柳彩凤说得好。刘烽再次失败后，柳说：还想斗过我干妈？
刘烽没有再找赵院长。他知道院长已尽最大努力。
赵院长却专门找来电话，语气含了无奈，说刘老师你已知结果，评审情况不便说，只好明年再说。还诚恳地说了好些安慰话。刘烽当然感激。但就是想不通。原以为自有公道，这次可化险为夷，结果还是如履薄冰。
刘烽终于步欧阳后尘离开了天大。赵院长怎么挽留也没用。现在人才流动也很正常。而刘烽离去对天大中文系并没什么影响。活得滋润的人照样滋润。黄老太太的博士生又毕业了好几个，且全部留在中文系。这使她的地位更加固若金汤。现在，健康状况非常好的老太太正在为天大中文系申报硕士点而全国到处飞。
老太太还雄心壮志地宣告：一旦硕士点申报得手，下一步就要弄个自己的博士点。
在美国过“神仙日子”
■ 丁楚彰
1
从左到右走一圈须l刻钟，从右到左走一圈也是15分多一点。美国10N大学北边H宅区周围的这条人行道，章婆每天都要围着它走个三四遍。
其实，她很不愿意这么绕着宅区转呀转的，没什么乐趣。
应该承认，美国的环境优美，是很养眼的。可以说，这城市是真正的花园城市，居民的住宅都是别墅。住宅大多为两层小木楼，设计别具匠心，基本上是一舍一式，绝少重复，真可谓玲珑别致，各具特色。百幢左右的别墅形成一个住宅区，区与区之间则有可以自由出进的公园相隔。公园里有大片大片的树林和草场，当然还有池塘、休闲亭、游乐场、运动场。运动场除了篮球场网球场足球场之外，最著特色的便是高尔夫球场，绿油油的草坪像地毯，而且是几座球场联在一起，连绵一两平方公里，也是一处风景。有的草场则让草自然疯长，形成一处原始景观。整个城市就是由这样的一片片住宅区、一块块公园组成的。可以说，叫城市不如叫别墅度假村。与绚丽旖旎的地面相映的，则是纯净多彩的天空。美国天空的云彩让人觉得与地面特近，伸手可摘似的，而且图案美丽，富于变化。章婆来美前，街坊们曾说她到美国是上天堂过神仙日子，她初来的几天，认为他们说得有点像。因为美国不仅是风景美丽，吃的东西也是非同一般。
她一到美国，女儿女婿便拿出许多美国水果给她吃。苹果桃子是中国也有的，可美国的苹果桃子不知怎的就特别好吃。至于那跟葡萄一样的美国红提，更是美味绝伦，让人觉得是世界上最好吃的东西了。在国内吃牛肉最烦塞牙齿，美国的牛肉却像豆腐一样容易咬烂；鲈鱼不仅味道极其鲜美，而且没什么骨刺。
人往往是这样，好多事物是初接触时觉得新鲜、意外，从而产生惊讶甚至亢奋，随着时间的推移，见多了，就有些见怪不怪，慢慢习以为常了。章婆就是如此，在美国住了个把星期，便觉得那些美景变得一般化了；水果的味道也变平淡了。与此同时，也发现了美国的不足，西餐方法烧烤出的鱼肉，比中餐做法的味道差远了。
随着新鲜逝去，兴奋消退，本来闲逸的生活就更难熬了。她要女儿女婿多让她做点家务事。女儿女婿都说没什么家务事。也的确没什么家务事，美国的空气比较洁净，窗桌一个星期不抹，也没什么灰尘。地毯也只须一个星期吸一次尘，都是女婿亲自动手，说是吸尘器不好侍弄，不准岳母操持。洗衣有洗衣机和烘干机。洗碗有洗碗机。炒菜呢，女儿读高中时炒菜的手艺就超过了自己，到美国几年，更是菜艺大进，女婿孙子都吃惯了她炒的菜，自己根本插不上手。只有择菜洗菜切菜她可以插手，那也是举手之劳，半个小时就可完成。而且，每天只需准备一个正餐。因为早餐已经西化，全家都是喝牛奶吃面包，用不着生火；中餐，女婿女儿都是在学校吃后接着工作，孙子也在幼儿园吃，她一个人在家好凑合，不是吃面包就是吃现饭；只有晚餐需要规规矩矩地弄一顿，那也是女儿掌勺。因此，她的闲暇时间很多。她又是个闲不住而且爱热闹的人，女儿女婿一上班孙子一上幼儿园，她坐在家里就觉得有点度日如年。真没想到，街坊们说的美国的神仙日子，结果竟是这样！她开始怀念在国内与街坊邻里和睦相处谈笑风生的生活了。但眼前那是可望而不可及的，不能才来几天就要求回国。她只能期盼在女儿的住宅区里找到中国老乡，尤其是找到中国老人，好谈谈家常。可女儿说他们这个宅区没有中国人。没办法，她只好在家呆不住时又到外面去转悠，尽管一个人转悠也很寂寞，但比孤独地坐在家里好。
2
女儿女婿这个H宅区的南面，有一溜树林。树林中间有一条小路延伸进去。美国人口少，住得也松散，加之出门就坐小汽车，路上很少能看见行人，上班时节就更是如此。不过，早晚也可以看见有人跑步、散步。老美不论是跑步还是散步，都喜欢往那林中小路上钻。这天，章婆也跟着钻进了那条小路。
这片树林不深，只走了五六十米便出现了一片空地。空地纵横有两三里，满眼是裸露的岩石，间或有一些稀疏的茅草和树丛，有的岩顶上建有休闲亭。沿着石间小路走一两里，便又出现了一片树林。这树林也只五六十米深，尽头也是一处住宅区。住宅和树林之间，有一大片绿草坪，上面有年轻人在踢足球。足球场的两端，还有几个水泥篮球场，也是一些年轻人在争抢，仔细一看，那些小青年大多是黄皮肤，而且在吼中国话。章婆忽然明白，这里是中国留学生聚居的地方。前天女儿曾对她说过，说是他们宅区的南边有一个研究生公寓区，差不多有一半是中国留学生在租住，有三四百人。那些留学生都是读硕士博士的，大多数结了婚有了孩子，有不少中国老人在那里帮着带孩子。还说她准备打听一下，若有北大校友的父母在那，就带她去串串门。她原以为研究生公寓区蛮远，没想到穿小路只两三里。见到了中国青年，她便更想见到中国老人。她于是沿着公寓区外围的道路寻找起来。
转到公寓的另一边，竟发现公寓与树林间的空地上，有一溜菜地，连绵着有里把路长。地垅上，栽有辣椒、茄子、西红柿等菜苗，有的好像才栽下，有的则有尺把高了；有的地垅还用树枝扎有棚架，黄瓜藤、豆藤在往上爬。突然，她发现不远处有一位黄皮肤的老头在菜地薅草，虽然女儿曾说过美国的黄种人不一定就是华人，很可能是日本南韩泰国等其它亚洲国家的人，她心中还是情不自禁地一喜，急忙赶上前去客气地说：“老爹，薅草呀！”老头回头看看，扶了扶眼镜说：“薅草。”果然是中国人，标准的普通话；他盯视一下章婆又问，“你是才来的吧？”章婆说：“来十多天了。”老头又问：“您贵姓？”章婆说：“小姓一个章字，立早章。”又反问，“你贵姓呢？”眼镜老谦逊地说：“敝姓胡。”“他是高级工程师，我们都喊他胡工。”突然在章婆的身后响起了一个女人的声音。她回头一看，是一位胖婆婆拿着小铲走过来了，看样子也是来侍弄菜地的。胡工指着胖婆婆介绍说：“她姓朱，朱婆。”章婆向朱婆点头一笑，又问胡工：“你们这里怎么能种菜呢？。胡工说：“这是学校做的一件好事。我们这些老爷爷老奶奶来美国探亲，一般要呆半年，有的还要呆一年。有的人有孙娃带，日子还好混一点，有的人还没孙娃，或是孙娃已经上幼儿园上学了，自己就只能闲着……”“就是有孙娃带的，”朱婆抢着补充说，“如果是俩老同来，带一个娃，空闲时间也很多。这人一闲着，就有点难受。”这话说到了章婆的痛处，连忙插嘴说：”就是！”胡工又说：“老人来带孩子是帮学生解除后顾之忧，学校是欢迎的，也就很关心老人们的痛痒，所以把这溜空草地开垦成了菜地，让大家来租种。”章婆感慨地说：“看来这美国人并不都像我们小时候听说的美帝国主义。”朱婆说“就是。”胡工似乎觉得这个问题很敏感，便急忙岔开话题问章婆：“你是来带孙娃的吧？”章婆叹息一声说；“哪来孙娃带哟？孙娃上幼儿园了。要是有个孙娃带，这日子又好混一点哟！”胡工说：“那你也来租块菜地种嘛。”章婆说：“我倒是想种，可我出生在城市，没下过乡，不会种菜。”胡工说：“这不是问题。我们这里都是互帮互学的。本来，这些菜地，所有的学生，日本的，中东的，欧美的，包括美国学生自己，都可以来租种，但主要还是中国学生在租，大多是租给自己的父母种。可以说，菜地是中国老人大聚会的地方，在一起又种菜又说笑，可热闹呢。你还怕没有师傅！”朱婆补充说：“其实种菜很简单，种籽撒下去自己会生，生起后注意松土、除草、施肥、灭虫就行。在国内种菜，浇水是个大负担，”他指了指地旁那接着长长胶管的水龙头说，“这里把自来水管都接到菜地了，扭开龙头拿上胶管就可以浇，轻松得很。”章婆问：“这菜地怎么租呢？”胡工说：“到公寓居委会去，出20美元的租金，就可以分到一块像我们这样30来平方米的地。”章婆又问：“不住这里的人也可以在这里租菜地种吗？”朱婆问；“怎么，你不是中国留学生的家长啊？”章婆说：“是的，不是的，也算是的，我女婿女儿在这个学校教书，我们住在H区。”朱婆说：“那你只怕不能在这里租菜地。”章婆急了，说：“我女儿女婿也是这个学校的人嘛，怎么不能租？”胡工说：“你别急，只要你想种，这个好解决。我楼上住有一对中国留学生，没租地，叫他们帮你租一块那是举手之劳。”章婆忙说：“那太好了！你一定要请他们帮这个忙。你不知道，我们那个宅区，除了我们一家，再没有一个中国人。平时，我女儿女婿一上班，孙子一上幼儿园，我一个人呆在家里，真是度日如年。”朱婆问：“你一个人，你老头没来呀？”章婆说：“哪来老头哟？死八百年了！”朱婆对胡工说：老胡，你更应该同病相怜，帮她租块地！”章婆没弄懂这话的全部意思，一心只想弄到地，便赶紧叮嘱一句说：“我反正拜托你胡工了！我这就回去拿钱来。”一动脚，突然记起女儿给她零用的一把美元好像不足20，便又说，“我今天不来明天一定来！”
3
当天傍晚，女儿女婿回到家里，章婆便兴奋地将中国老乡答应帮她租菜地种的消息告诉了他们。不等女儿开口，女婿便表示反对，说：“妈您去种什么菜呀！您辛苦了一辈子，到美国来了，还去种菜，传回国内去，街坊们
