当代2007年第1期-第9章
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一头庞大的棕熊从丛林里摇摇摆摆出来,眼光恶狠狠地盯着他们。
棕熊是森林里的霸主之一,它们的个头比黑熊大得多,也凶猛得多,能一口咬断公牛的脖子。
这头棕熊显然是冬眠醒来不久,正在脱毛,身上乱蓬蓬的,像穿了件破棉袄的叫化子,十分丑陋和凶恶。数月的冬眠,让它的脂肪消耗了大半,显得有些瘦,就是这样,少说也有六七百公斤重,漫说搏斗了,就地打个滚,都能把他哥俩压成肉饼。
棕熊虽然凶猛,并不把人当它的点心,那天这头熊的神态有些怪,似乎盯牢他们哥俩了。估计,它要么是饿狠了,打算冒险。要么是曾受到过人类的攻击,此刻决心报复。
这头棕熊眼如钢刀,鼻子上挂着黏液,晃着沉重的头颅,走向河边。熊的视觉不好,看不清百米之外的物体,但绝不要就此把它当作残疾,熊的嗅觉好得惊人,能在几里外闻出一滴血的气味。
这一会儿,溪流宽不过十米,什么都算上,他们离这头巨无霸也不超过三十米了,回身去拿枪?没门儿了!跑?就是短跑冠军也别指望跑过它,俗话说,打鹰的人,迟早要给鹰啄了眼。
他们那会儿也意识到自己作恶太多,终遭报应,死期到了。
兄弟两个都矮了半截子,人手里没有了枪,对棕熊来说,就是桌子上的一道肉菜。他们用发抖的手攥着刀子,等着拼命,或者说是等着被吃掉。
他们准备的搏斗不是求生,只是求速死,指望能刺疼它,激怒它,让它一口了断自己,别像女孩子吃雪糕那样慢悠悠地消遣。
棕熊走到河边,猛然站立起来,简直像一座黑塔,它大吼了一声,这是它发动攻击前的准备行为。
然而,就在棕熊前肢落地,就要扑过来的时候,一侧的树林里传出一声虎啸,紧跟是一阵山摇地动,一只西伯利亚虎从草丛里蹿了出来,直扑棕熊。
速度形成力量,老虎这迅疾的一击,力重数千斤,能击倒一所木屋。
毫无防范的棕熊一下被虎扑倒,湿地被砸出一个大坑。当棕熊快速翻身,一侧前爪来抓老虎时,那虎已经凌空剪起,横着身子跳开去,并迅速蹿到熊的背后,匍匐下身子,准备第二波的攻势。
棕熊轰鸣着,翻身爬起来,看上去笨重的它,动起来非常麻利。
它的小眼睛通红,透着惊讶和愤怒,它左后腿明显已被虎击断,搭拉下来,身子站立不稳。这头熊甚至还未看清袭击自己的敌人,虎再次起跳,由它身后前扑,伴随雷鸣般的大吼,在棕熊的脖子后狠狠咬了一口,并抓得熊毛连皮带肉飞溅,然后迅速腾往一旁。
棕熊又被虎的冲击力撞倒了,但它以更快的速度爬起来,这是猛兽的本能,越是遇到强大的攻击,它们的反应越激烈和敏捷。
棕熊吃了大亏,半边脸被抓得稀烂,一排牙凸现皮外,格外狰狞。
猫科动物的爪子是攻击的利器,前掌五趾,后掌四趾,平时缩入掌鞘内,用时快速伸出,最长可达十厘米,坚硬无比,曾有抓裂钢筋混凝土的纪录,由此可知棕熊付出的代价有多大。
瘸拐着的棕熊,原地打了个圈,这才看清了在一边伏卧休息,对它虎视眈眈的敌人。棕熊目光闪过一丝恐惧后,立刻转为狂怒!它嚎叫着,泰山压顶一般扑向地上的老虎。
这头棕熊的体重是老虎的一倍半,咬合力和撕扯力绝不在老虎之下,但它缺少的是猫科动物的柔韧灵巧和运动速率。
老虎横着一跳,躲开棕熊的正面攻击,再次由左侧面纵身一跃,又一次把熊击倒在地上,凌厉的虎掌,把棕熊抓得血流披面,阻挡了视线。
棕熊咆哮如雷,跃起后疯狂俯冲,瞎打瞎撞,一棵海碗口粗的白桦树被它撞得咔嚓断裂,尖利的树茬给熊腹部添一道长长的伤口。
在森林里,老虎攻击黑熊时有发生,但老虎很少攻击棕熊,棕熊的体积大,异常凶猛,若拼死与老虎搏斗,定是两败俱伤,个头再小一些的母虎,甚至斗不过成年棕熊。
而且,一般来说,棕熊也怕老虎,一旦闻出老虎的气味,都会主动避开。正常情况下,老虎发现棕熊误入自己的伏击圈,也都会隐身不动,放它过去。
这只西伯利亚雄虎主动攻击棕熊的原因很难分析,要么是因为春天食物的匮乏,它饿急了,要么是这头棕熊曾偷走过它的食物,或者是在它的领地内滋事,老虎才决意狠狠惩罚它。
棕熊虽然吃了亏,但因体积庞大、皮肉厚实,还没有受到致命的伤害,它完全有潜力与老虎战斗,只要让它抓住一次反击的机会,足以使老虎受到重创而放弃攻击。
但熊和老虎的差异就在这里,老虎顽强的进攻意志和决战决胜的决心,与棕熊被动的抵抗以及伺机逃跑的行为形成了差距,棕熊力大却不能尽用,老虎则有着超常的发挥。
那只西伯利亚虎非常聪明,每次进攻都选在熊的左侧,使左腿折断的棕熊不能反击。老虎的进攻一次比一次坚决和见效,棕熊的抵抗越来越无力,虎在击倒棕熊后的短暂时间,能为自己赢得休息,而熊爬起来,总是疯狂般地打转转,待它站立未稳,老虎的新一轮攻击又开始了。
当浑身创伤的棕熊逐步丧失抵抗意志,一心想逃跑时,真正的屠杀才开始。老虎不断地由后面或左侧扑过去,反复攻击棕熊的颈椎,使那个地方肉烂如鲜花,血涌若喷泉。
老虎每次攻击前,总伴随着能使风起叶落的长啸,这吼声足以摧垮棕熊的最后一点胆量。
当棕熊被老虎咬住颈椎扑倒,在地上挣扎喘息时,老虎总是跳开,静卧一边,紧盯着棕熊的一举一动,自己则抓紧时间休息,丝毫不着急,甚至还有空用舌头清理前掌上的血迹。
棕熊起身间隔的时间越长,它休息的时间也越多,直到棕熊筋疲力尽再加失血过多,完全爬不起来,它才最后一个虎跳,扑上棕熊的脊背,那咔嚓的颈椎咬断声,响彻林间,等同一棵大树枝的断裂。
这场西伯利亚虎与棕熊的搏斗持续了两个多小时,对旁边的人来说,几乎是一个世纪。
老虎就地喘息一阵,似乎对愣在水边的彭氏兄弟不屑一顾。这只西伯利亚虎休息够了,起身衔住棕熊脖子,倒退行走,轻松地把七百斤重的大熊拖进密林。
那一会儿,彭潭还没把魂找回来,他弟弟裤子都尿湿了。这天生冷血的两兄弟,可算知道自然界里谁是爷了。
自那以后,虎成为彭潭的心结,也是他终极的挑战目标。
百山祖的这头华南虎没有西伯利亚虎个头大,但更聪明和机警,这些天的周旋中,他似乎没有占到丁点便宜。
他把猎枪攥得都变了形,眼皮都不敢眨一下。这种紧张太熬人,几乎榨干了他的脑汁和血液。他真恨不得老虎扑出来,他情愿拼个你死我活,可周围永远是窒息一样的安静,安静中又潜伏着巨大的危机,随时可能爆发。
为了尽快得手,彭潭兄弟想尽了办法,把几年学来的招数都用上了,可老虎就是不上套。今晚彭潭连夜进山,就是想抢在武警封山前,赶紧再检查一遍先前布置的捕虎机关。
他又跑了一个空,一路看过来,无论是虎夹、虎套和陷阱,都是他们摆什么样,现在还是什么样。
关键的问题是,这头老虎不是躲过去就算了,它聪明地在机关附近撒尿,留下浓重的虎味,让其他动物闻见就避开,这不是存心气人嘛。
在一片杜仲树林前,彭潭停下了,这一带有考察队安装的红外摄像机,他警觉地避开了,从死角绕到树林中。
他瞪着杜仲树和灌木丛,一个恶毒的主意蹿上来,一计不成,就施连环计,一招不中,招中再多套几招,我就不信老虎能聪明过人,这一回老子让你上天无路,入地无门!
彭潭蹲下身子,一边警惕地注意四周的变化,一边悄悄改变树丛中的机关,他把腰带上别的取下,公鸡还没死,侧别在腰带上,爪翅都不再扑腾,这是打小就偷鸡的彭渊教会哥哥的。彭潭把一息尚存的公鸡挂上树,朝鸡脖子拉一刀,让血汩汩洒出,然后在旁边做了许多极为隐秘的手脚。
他冷笑了,这些凶险的机关不要说老虎,就真是活神仙,也难防范!
十九
发现野生虎的第三天,林教授和斯蒂文接到通知,要求他们两个提前一天,带着所有采集到的虎的资料和实物到杭州开会。会议将决定这头野生华南虎的命运。林业局的领导还特意叮嘱留下崔嘉尔,要切实保证当地的工作不中断。
临行前,林教授认为要给这只虎起个名字,以便于讨论。
林教授提议:“这是一只年老的母虎,又是栖息在百山祖,我们就叫它祖祖吧,希望它还有后代存活,也期盼它子孙兴旺。”
教授的提议被一致通过,他们两个就带着关于祖祖的一切上路了。
杭州会议的第一阶段,先由林中原教授介绍这头野生中国虎的情况。
林教授通过幻灯片和实物,出示了考察组搜集到的主要资料和证据,这包括分辨后的红外图片、毛发检测和粪便化验报告、牙印鉴定、足印模型推断等。
“经过我们一系列的判定和讨论,可以基本认证祖祖是一头雌性华南虎,或者说是母中国虎。”林教授介绍说,“这只虎身长两米二到两米五,体重在一百二到一百四十公斤之间,在雌性华南虎中属于大个头,它没有生育过,年龄在二十至二十二岁之间,已临界野生虎平均寿命的上限。”
“二十岁对老虎是个什么概念?”座中有名官员发问。
“约相当于人类的六十岁。”林教授回答,“野生虎的平均年龄是二十七岁,人工饲养的条件下,能活到三十多岁,但比较罕见。”
“这只母虎已经不能再生育了吧?”又有人问。
“已经过了生育年龄。”斯蒂文补充,“它现在是奶奶的辈分了。”
席间唏嘘一片。林教授和斯蒂文都理解与会者的感叹,这也是考察队的大遗憾,这只珍贵的野生雌虎已过了生育年龄,它对改善和延续华南虎种群究竟还有多少意义呢?
一位林业官员当场建议,捕捉这只虎,声音一出,顿时引发会场的议论。
这位官员说:“因为它是真正的中国国宝,是近三十年来,第一次寻找到的野生华南虎,而且很可能就是最后一只了。既然人工饲养能延长野生虎的寿命,就不应该让它在野外自生自灭。”
官员的建议得到一位动物园的专家的附议,专家站起身强调:“百山祖的森林面积太小,很难保障祖祖的继续生存,它能活到今天已经是个奇迹,我们应该尽快制订计划,将祖祖弄到动物园,确保它的安全和长寿。”
他们意见有人赞成有人反对,会议陷入激烈的争论,莫衷一是。
讨论到最后,一条折中的提法出现了,那就是把祖祖转移到一个更大的、条件更优越的自然保护区,比如福建龙岩梅花山的华南虎驯养基地,那里有半野化的条件,也有更专业的养护。
在这个争论中,林中原教授和斯蒂文是一致的。因为斯蒂文是联合国IUCN和WWF的联合代表,他的意见特别受到关注。
斯蒂文说:“我认为,必须保留祖祖的野生状态,可以对它的生存情况、状态和环境进行研究,以为将来的中国虎野化方�