科学史(上)-第14章
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家才达到的水平。
由于对地球有了更多认识，人们对自然界的事物更加富于好奇心了，也
更富于科学态度了。我们马上就感觉到有一种比较熟悉的气氛——事实上，
当时的情况就和我们的时代非常仿佛，只是机器很少，奴隶很多而已。方法
有了改变。我们从全面的哲学学说和百科全书式的知识综述，过渡到了比较
富于现代气息的专业化。确定的和有限度的问题和别的问题分离开来，单独
加以研究，对自然的认识有了真正的进步。事实上，从雅典的综合哲学到阿
基米得和早期的亚历山大用亚人的分析科学的变化，就同从中古时代晚期作
家的经院哲学到伽利略和牛顿的近代科学的变化，十分相似。
在希腊化的学术中，希腊成份占有压倒优势，但也不缺乏其他的影响。
在这个当儿，巴比伦的天文学在希拔的基德那（ Kidenasof Sippar）的领
导下也取得进展，这时已经通过希腊语语本传入，带来了异想天开的迦勒底
人的占星术。哲学上最重要的发展是斯多噶派的学说。这一发展应归功于基
齐昂的芝诺（Zeno of Ci…tium）。当时，他被看做是腓尼基人。
希腊化时期包括两个阶段：第一个阶段是政治、文学、哲学和科学方面
的扩展和创造阶段；第二个阶段是创造冲动消耗治尽，在物质和精神方面都
表现了东方对西方的反动的阶段。“希腊一马其顿世界恰好处于这个反动潮
①
W。W。Tarn．Hellenistic Civilization； London；1927；W。H。S。Jonesand Sir T。L。Heath “Hellenistic Science and
Mathematics”，in CoambeidgcAncient History ， vol。VII p。
流和罗马之间，到最后，罗马在摧毁了希腊化的国家制度之后，才终于被迫
代替它成为希腊文化的旗手。”但是，希腊化的希腊时期在罗马内战中结束
了，罗马帝国所建立的文化虽然属于希腊一罗马性质，终究也无力长期排斥
亚洲的影响。
甚至在比较早的时期，即在亚历山大的时代之后不久，东方的思想就已
经开始传布。星象崇拜在巴比伦开始得很早。他们以为天上的星宿和地上的
人有对应关系，在固定轨道上运行的行星可以决定人们的行动，因为人是一
个小宇宙，是大宇宙的对应体，人的灵魂只不过是星球内燃烧的火的一点火
花。这样，就产生了巴比伦人的可怕的命运观。星宿，神和人全都受着命运
的支配。
柏拉图已经听说过占星术，但是，占星术的实际知识，是在公元前280
年左右由柏罗沙斯（Berosus）带到希腊的。在公元前二世纪科学开始衰退的
时候，占星术就迅速流传开来，并且在波赛东足奥（Posidortius）的影响下，
开始了它的邪恶的生涯，直到哥白尼和牛顿的时代还没有结束。
为了逃避命运，人首先求助于上天，天上有不可胜数的天体，如彗星等，
说明还有自由的余地。但是，巫术、祭汉宗教和基督教时代早期所谓的诺斯
替教义①指出的三条道路，似乎更有希望一诺斯替教徒认为，神向某些特选的
灵魂启示了了解宇宙的秘钥，人如果能重新找到这个秘钥，他的灵魂就能得
到自由，因为知识高于命运。
巫术差不多是随时都有的，但是，在纪元前二世纪，一个新的巫术浪潮
随着占星术由亚洲流入欧洲，使人们以为有了控制自然、天神和星宿的希望。
当时的纸草纸中充满了符咒的单方。
祭仪宗教是建立在史前期的模仿和通神的仪式基础上的，大半想通过保
护神在人身上的附体来得救。保护神有许多名目，而且是死而复生的。我们
说过，这些宗教在希腊老早就有了，但是随着奥林匹斯神话的地方神在希腊
化时代国际气氛中崩溃，这些宗教又遍布世界各地。从公元前二世纪起，人
们的宗教意识就深化了，在基督教兴起以前，他们的需要大半是靠祭汉宗教
来满足的。
占星术、巫术和宗教可以吸引所有的人，但是，哲学和科学却只能吸引
少数的人。希腊化时代的最有特色的和最重要的哲学是斯多噶派的学说。芝
诺在纪元前317 年以后不久，就开始在雅典讲学，他的理论传布开来，竟成
了罗马的主要哲学。斯多噶派在理论上把物理学看做逻辑和伦理学的基础，
但是，它同物理科学却没有多少直接接触。它的神学是一种泛神论，它的真
正的意义和它的真正的力量在于一种高尚的和严格的道德观。
从科学史上来看，伊壁鸠鲁的学说要更为重要一些，因为虽然它所关心
的问题主要是哲学问题，而不是科学问题，它却建立在德谟克利特的原子论
的基础上。这样，它就保存了原子说，直到后来卢克莱修把原子说体现在诗
篇中为止。
伊壁鸠鲁于公元前342 年生于塞莫斯，于公元前270 年死于雅典。他领
导了一次反抗柏拉图和亚里斯多德的唯心主义哲学的反动浪潮。这种反动浪
潮要求信仰一种把心灵和肉体对立起来的二元论。在伊壁鸠鲁看来，凡是存
①
诺斯替教义（GnoStlclsm）是第一世纪至第六世纪基督教一派，用古波斯及希腊的神秘知识解释基督教义。
——译注
在的都是有形体的，虽然有些东西，如原子，是太小了，以致感官不能直接
觉察到。人的灵魂只不过是一股热气，死亡是一切的结束。神是存在的，但
是神象人一样是自然界的产物，并不是自然界的创造者；他们生活在完美的
幸福和恬静中，值得人们崇拜，但并不能抱着恐惧心情，也不能抱着希望去
崇拜他们。他们
不关心人类。
因为他们醉卧在旨酒旁边，
只有雷电在下面山谷中轰传。
他们的琼楼，神光四射，
周围有白云盘旋。
实在的唯一试金石是感觉；观念只不过是重复的感觉所引起的比较微弱
的形象而已，这些形象储蓄在记忆中，并为名称所唤出。自然界的不那么明
显的现象应该根据同类似现象的类比来解释。象在德谟克利特的方案中一
样，自然界是由原子和虚空组成的。我们的世界只不过是原子在无限的空间
和无尽的时间中偶然的结合所造成的许许多多世界之一。
人类既无须服从反复无常的神的暴政，也无须服从巴比伦人和有些希腊
哲学家所想象的冷酷无情的盲目的命运之神的摆布；人觉得自己多自由，他
就多自由。人象神一样可以从外界的烦恼中引身而退，在心的宁静自在中追
求严肃的快乐。谨慎的智慧胜过哲学。伊壁鸠鲁就这样把原子说和一种原始
的感觉论当做基础，建立了一个即令是肤浅的，也是快活的乐观主义的学说。
他的物理学是为他的伦理学服务的①。
演绎的几何学
亚里斯多德所以认为演绎推理的价值高于归纳推理，是因为希腊精神的
最成功的产物就是几何学这门演绎科学②。几何学历史的详情不在本书范围之
内，但是，在任何科学史中，它都必须占有一席之地，即令我们认为它不过
是自然科学运用得最自如的工具之一。
几何学（Geometry）顾名思义③是从土地测量的实际需要中产生的。这一
需要在埃及最大，也得到最充分的满足。因为在埃及，尼罗河定期淹没土地
的界碑。相传，最早的爱奥尼亚哲学家米利都的泰勒斯在到埃及游历回来以
后，就想到可以根据土地测量的经验规则，建立一门关于空间和形式的理想
科学。第二大步似乎是由毕达哥拉斯及其门生迈出的。他们不但证明了一些
新定理，而且还按照某种逻辑顺利把已知的定理排列起来。
公元前320 年左右，罗德斯的欧德谟（Eudemus of Rhodes）写了一部
几何学史。这部著作的残篇仍然存在，从这一残篇中我们可以看出几何学命
题是怎样逐渐增添起来的。公元前300 年左右，亚历山大里亚的欧几里得把
已有的知识搜集起来，加以发展和系统化。他从少数被认为是空间的不证自
①
CyriI Bailey，The Greek Atomists and Epicurus， Oxford， 1928。
②
See Whewell and Rouse Ball ’ loc。 cit； Also G。J。Allman， Greek Geom…etry ，cublin，1889 。
③
按Geo 即地，Metry 即测量，故此字的意译应为测地学。——译注
明的特性的公理出发，按照逻辑原理，推演出一系列奇妙的命题。他的办法
直到不久以前还是公认的唯一方法。
我们现在可以从两个方面来看待几何学。第一，我们可以把它看做是一
门观察和实验科学中的演绎步骤。从埃及土地测量的经验事实中，得到了某
些公理和假设。它们好象是不证自明的，但是，事实上，它们是关于空间的
性质的假说，是根据所观察到的现象，通过恕象归纳的过程得到的。数理几
何学就从这些假说中，按照逻辑推理，推演出无数的结论，如欧几里得的书
和几何天文学中所载的就是。直到前不久为止，人们发现所有这些推论都是
同时自然的观察和实验相符合的。接受了欧几里得空间的牛顿及其追随者的
数理天文学，直到亚当斯（Adams）和列维烈（Levcrrier）的时代为止，都
高度精确地证实了这些假说。我们说过，从这个观点来看，几何学只不过是
一门实验科学的演绎部分而已。
但是。我们还可以从另一角度去看它。普通观察给人的暗示是有某种空
间。心灵接受了这种暗示，给一种理想的空间下了定义。这种理想的空间其
实完全是所观察到的空间在人们心目中的样子。后来，心灵又给别的种类的
空间下了定义——非欧几里得空间，这种空间或许是无法用物理学术语加以
描写的。心灵既然得到了自己的定义，现在就可以自由地来展开这些定义的
逻辑推论了，无需顾及什么符合自然，什么不符合自然。如果我们给空间下
的定义说空间有三维，我们就得到一套推论。如果我们假定空间，或者同空
间相符合的东西，有n 维，我们就得到别的推论。这是一场有趣的智力游戏，
但是它必然同自然没有直接关系，也必然同实验科学没有直接关系，虽然在
这场游戏中学到的方法以后或许会有用处。
这两种观点在本质上都是现代的。希腊的数学家和哲学家却盲目地接受
了一种简单的直觉观念，把几何学的公理看做不证自明的事实。不过，不管
我们怎样看待它的哲学意义，演绎几何学毕竟特别适合于希腊气质，同希腊
思想的某些别的产物不同，它标志着知识的进步方面的一个永久性的一步。
这一步是永远不必回头再走了。事实上，在人类智慧的胜利中，我们很可以
认为希腊几何学和近代实验科学占有同等最高的地位。
阿基米得和力学的起源
力学和流体静力学的起源应该到实用技术中去寻找，而不应到早期希腊
哲学家的著作中去寻找，但是当观察同在几何学中学到的演绎方法结合起来
的时候，这两门科学就有了坚实的基础。把这两门科学放在坚实基础上的第
一人是叙拉古的阿基米得（Archimedes of Svracusc，。。 公元前287—212 年）。
他的工作比任何别的希腊人的工作都更具有把数学和�
