通天乐-第3章
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原来这老妇系寡居，只生此一女，略有些须颜色。二十余岁，高不成，低不就，每日母女针指纺绩度日。因房屋浅促，被盗看知，所以来抢劫。这老妇感念沈大汉恩救，知他并无妻室，因向大汉哭诉道：“小女性最贞烈，若不是恩人力救，久已丧命。今情愿将女服事恩人箕帚。”大汉摇头，立意不允。转烦许多媒人打听婚配，隔了几年，女已二十七岁，只守着不肯许人。
曾一日，沈大汉到旧城内回拜朋友，行至府西街，忽见一家屋上大烟迷罩，火头已出，邻人惊慌叫喊，聚有几百，束手无策。适值沈大汉过路，才一看见，急将外边长衣脱放傍户杂货店内，跳入屋内。不顾火猛，忙将屋柱只一扳，屋已倾倒。再将墙只一推，墙已卸下。火因此不得上炎，其在下的火，已压熄一半，只烧去此家三间房屋，旁边邻居总不曾漫延。原来这家只有三人，都到城隍庙里看戏，因灶下的余火，未曾全熄，不意延出来烧着壁柱，致有此灾。众邻见火已熄下，俱皆大喜，齐来叩头奉谢。大汉身上烧有十几个大泡，却急忙穿起衣服来。众人问其姓名住处，他并不答应，就如飞的跑去了。
那时昭武杨将军，回家公干，闻知大汉有力重义，着人传来面谈。参见后，将军问其武艺，他就将如何智勇，如何操演，如何重义的话，细细讲说。将军情投意合，大加喜欢，即与他千总官的粮饷，着他时刻跟随左右，不可暂离。大汉随将军到松江年余，小心应酬，甚是得意。
忽一日，有某处贼寇蠢动，将军前往征剿。那一日正在对敌时，帐蓬外前，列着许多兵队拥护，将军坐在马扎交椅上，指挥号令。大汉紧随在旁，他猛然把将军坐的交椅推倒，自己同将军都跌倒地下。将军大怒，正在发话究问，只见前列执刀枪军器的护卫兵员几十人，都被贼突然放炮来，也有将头脑连身打去半边的，也有把全身都打去不见的。若不是大汉推倒跌地，性命俱休。原来都是他表兄，平昔讲武艺时，熟知炮发先有如何烟兆，可以预避。因死生在于呼吸，若稍迟半刻，已无救矣。将军知其能干，深感其功，即赐许多金银彩缎，随赏他游击之职，复又时加青目。未久贼已剿灭，大汉赴任甚是荣贵。不多时告假回到扬州，方知那寡母同女，已株守四年，并不婚嫁，专候大汉成亲。这大汉感其厚情，因而允配夫妇。后来女之寡母养生送死，俱系大汉承管。生有二子，与乃父不同，竟改武习文，都继书香科第。未久辞官回家，共享快乐，寿至八十六岁，无病而终。可见有良心，有力而重义之人，必有好报，上天必不有负也。
武略私议
治平以文，勘乱以武，文武并重也。今以武学论之，首在主将得人，粮草足备。设有贼寇蠢动，兵饱马壮，精神充实，已先夺敌人之气魄矣。尤在平时号令严明，勤加操演。要知技艺不精，即难以应手。军令不信，即难以遵行。兵器不可不齐，更须旗帜鲜明。刀枪明亮，上可耀日贯天，下可崩山裂地。此为将之要也。惟三军出师，迤延甚远。被乡村镇市，男女老幼，闻风逃避，俱所不免。全在为主将者，预先严论兵弁，大军到处，不许紊乱队次，不许妄杀平民，不许掳抢财物，不许奸淫妇女，犯即按以军法。是此仁义之兵，所至境界，鸡犬不惊，井里安然。总其始勤令于供备之官，毋迟粮草；严治于领旗之弁，毋轻离汛。庶各各凛遵法纪，不敢少有违犯。则兵将无欺，先声胜敌，功成伟烈，又何疑乎。
第四种 麻小江 拟禁打降示
麻小江
天付人以膂力，不肯济人，反为损人害人之事，致令立毙杖下，谁谓天道冥冥耶。
钞关门外约二里远，有一恶棍名唤麻小江。此人生得矮小面麻，两膀力敌十余人。这人性情却与沈大汉相反。但有钱赚，虽坑人害人的事，都去代做，是个敢作敢为的光棍。彼时有个赵富翁，因被一油刮屡次索诈，痛恨切骨，曾烦小江去寻事斗打，他即去把那油刮打个半死。富翁大喜，谢银若干。岂小江后来恶掯富翁十多次，不止二百余金。又半里远有一家，因斗殴缢死。小江即插入中间，自认尸亲。先拿住被告，一顿拳头，打得重伤，苦主大喜，认为至亲。两边播弄，小江于中原被各索三四十金，方代结案。因银不应手，遂代为唆讼。又于中代为料理衙门书差，赚银甚多。及至官审几次，原被俱受刑法，两家费得赤贫。水落时，方知俱是小江所为，各恨切骨。他的坏事甚多，说也说不尽。他住有七进大瓦屋，常与盗贼往来。但有偷来的衣服财宝，都窝藏在他家内。凡有远近偷来的耕牛，进了他的门，不论上好的精壮肥牛，实时牵到后屋宰杀灭迹，垫银与偷贼。他杀的牛，也不计其数。因他有钱，有力捕役俱畏惧，不敢拿他。
那时高府尊讳承爵，新到任，就有二十余纸状子，控告小江恶迹多端。府尊尚不遽信，即着内署贴身的至亲，前往彼处密访回复，果是真正恶棍。府尊即差干役，拿来重责四十板。合衙门皂快，都恨他恶毒，各用切手头号重打。府尊还要枷号示众，不料小江已经气绝，吩咐头役用芦席裹尸，实时于郊外掩埋。那时钞关至南门宝塔湾一带河堤纤路，俱倾倒不堪，天有雨雪，每每伤损行人甚多。府尊上任，访知明确，即传江都县来当面吩咐，将小江的房产财物尽数抄没变价，都为修造河堤之用。远近人民，第一乐事是除恶棍之害，第二乐事是行堤安稳，称颂功德不朽。
拟禁打降告示
为严禁刮棍打降以除民害事，照得欲植嘉禾，先除蟊贼。目今有等不营生业，游食趁闲之徒，专学拳棒，结党成群，见事鸱张，沿街虎踞，每多受他人之雇倩，代为泄忿报仇；抑且入豪右之牢笼，甘作飞鹰走狗。究其极，则为人命之凶手，强盗之把风。种种流毒，深为民害。除现在密访剪除外，合亟饬禁。为此示仰某属官吏军民人等知悉。嗣后该地方，但有油手刮棍，倚仗膂力，遇事生风，插入打降，乡保小甲实时公举到官，重责枷示，驱逐出境。若审有诈财者，照新例究拟立斩。如乡保受嘱徇隐，或被害禀发，或另有访闻，一并究治。其有延请教师，习学拳棒害民者，同居父兄，并拿重处，决不轻贷。
第五种 追命鬼 娶妾纳婢论
追命鬼
人之心念，平昔能持，则当境自定。叶生具如此大才，取科名如拾芥。只因一念差错，遂至破家丧命。深为可惜，可怜。世人不可不慎也。
叶介眉字九之，十七岁初考即进学，此人不独扬州知为才子，即通省各处，莫不闻名。他有三件奇处：第一出口成章，下笔千言，不假思索。第二字法铁画银钩，不亚钟王。第三他年方二十五岁，容貌标致，犹如潘安。其妻悍妒，房中有婢女才十七岁，略有颜色，叶生常有爱意，奈妻寸步防间。那时岳母寿日，妻回家庆祝，连过两日。叶生即同婢私语，婢正色说道：“奴婢人虽下贱，志却清贞，守一不二。今相公如此才貌，若得配偶，即终身服肆，亦所甘心。奈主母十分森严，万一知风，奴婢遭其毒手，竟有性命之忧。相公若不能保全，即万不可行。”叶生笑道：“内人虽妒，毕竟我是夫男，他何敢为持。到那时我自以理说情求，包管无事。”婢因顺从。其妇回家，细询小奴知情。怒将此婢棍打无数，遍体皆伤。叶生方开言辩求，妇即痛骂，扯耳跪倒，亦被重打。又将婢女另锁空屋，每日另送一餐粗饭，隔日又打。叶生无奈，密请同交二十余人，俱是生员举监，齐来劝解。妇在屏内高声喊道：“男女虽异，理原无二。譬如妇女，守定一夫。倘若再私一男，诸公若是容得，我即宽恕。”众人只得勉强回道：“事虽叶某不是，推众人情分，可将此婢发媒配人，交还身银，何等相安。”妇亦不允。众人无奈，只得辞回。婢闻众劝不解，是夜痛哭几场，自缢惨死。因婢无父母尸亲，妇即收殓掩埋。
叶生在书房读书，即明明看见此婢披发垢颜，长舌系颈，立于对面，行也随行，坐也随坐，不肯暂离，叶生甚是畏惧。过了两日，只得私自向婢魂恳求道：“都是我带累与你，惟今之计，只多请高僧经忏超度生天。望祈宽宥。”婢即怒说道：“当初有话在先，你满口依允包管无事。今已丧命，再复何辞。我立意只追你生命，还报了事。你虽请活菩萨念经，丝毫无用。”叶生终日哀求不离。
那时叶生往江宁科举，方入贡院，才在号房坐下，即见此婢披发垢颜长舌系颈，立于对面，他又把手抹墨在卷上一涂。叶生惊倒在地，不独文不能成一字，且卷已涂坏，只得袖手而出，急忙回家，焦愁不已。未几日婢于白昼将叶生扯去。初尚哀嚎哭泣，少刻寂寂无闻。家人急来呼唤不醒，方知气绝多时。买棺收殓，正在治丧，妇亦自悔不及。忽见夫同婢齐来扯拉，妇即大声惊叫求饶，口吐鲜血几斗，手爬心胸，跌地而死。家人急忙请亲族办理，岂人众到来，因无子嗣，先将家业衣物，吵闹三日，瓜分罄尽。尸臭难闻，方才用些微，买具薄棺，将妇尸收殓。过了两日，尸水滴地，忙着人将两棺抬送郊外埋葬。可见坑人生命，一返一复，因果报应，毫不昧也。
娶妾纳婢论
世上有罪恶极大而不可宥者，莫如娶妾纳婢而已。坑陷人之子女，百般惨苦，无可如何。若正妻不能生育，犹可藉以不孝无后为言。每见已有子而又复娶妾纳婢者，意欲何为耶。要知妇人性情嫉妒者颇多，能有几人贤良哉。全在为夫男者，熟筹细酌。即或己不衰老而精壮，亦思所以安顿之策，亦思所以调摄保全之方。首先预度其妻之性情，有可容留之地，虽未必相安尽皆无事，亦不致十分狼藉，稍可以为。一有不然，何如以无事为安乎。最可恨者，世有一种惧内之徒，明知妻之必不能容，而自己却勉强娶妾纳婢，徒有虚名而无实惠，甚至饥寒逼迫，打骂频施。令妾婢度日如年，伤心惨痛，告诉无门，惟有自己背人哭泣而已。日复一日或致郁亡，或致缢死。伤心哉！人俱各有子女，何忍贻害至此。恶极罪重，因果报应，生生世世，莫能销解。岂只生擒活捉而已也。
第六种 讨债儿 还债说
讨债儿
人之钱财，生前百般贪爱，死后必不肯轻舍。试看孙老，原不是欠债，亦不是脱骗，不过彼人情愿存寄，尚然如此讨去。予不知作恶谋算人之财物，又如何取讨也。可不凛凛。 孙老守候一年，方动银生利。原意沈客到来，本利交还。如此至诚长厚。甚可敬也。
商客在外经营，须念家中父母妻子倚赖。岂可迷恋翠馆，自害生命。阅此宜当切戒。
南门骡行内有个孙汉公，为人最至诚，又最信实。远近各省闻名，多往他家作寓。有一湖广少年沈客，主仆二人，贩许多川货到孙老家投卖。那时正值川货缺乏，随发各处，未几都�
