情侠-第24章
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不过,“火胭脂”不是任何人都能骑上的,只有非常懂马的人才能驾驭。
更何况,大街上行人熙攘,怎能飞骑奔驰?
楚无情百思不解,但他非得找回那匹马不可,否则就不能回秋鸿山庄。
愣在人潮中,楚无情一筹莫展,心乱如麻。
突然记起一百两银子及六百两银票,尚留在“秋香院”。几个姑娘原是叫来发泄的,结果碰都未碰她们,可不能让老鸨把银子赚了去。
当他奔回巷口时,发现那老者正在匆匆收拾面摊。
时近二更,宵夜生意刚开始,老者怎么突然急着收拾回家了?
楚无情疑念顿起,不声不响地走近了面摊。
老者乍见他去而复返,冷不防吃了一惊:“啊……”
楚无情不动声色道:“老丈,我还想吃点宵夜,你怎么就收摊啦?”
老者忙道:“我,我忽然想起来,答应家小出城去赏月的,所以生意不做了。”
楚无情冷声道:“赏月既已事先说定,好歹也算是件大事,你怎会忘记,到现在才突然想起来?”
老者掩饰道:“唉!年纪大了,容易忘事……”
楚无情脸色霍地一沉,怒道:“所以你连那两个人牵了马,是从哪个方向走的都记不清了?”
老者大惊,急道:“不不不,我没有骗你……”
楚无情怒从心起,“铮”地一声拔剑出鞘,声色俱厉道:“你若不说实话,这把剑可不会对你客气的!”
老者吓得魂不附体,两腿一软跪了下去:“我,我没有办法呀,他们给了我十两银子,说是如果巷内有人追出来问起,要我就指南大街方向。”
楚无情怒问:“那么他们是从哪个方向去的?”
老者朝相反的方向一指:“北城那边……”
楚无情勃然大怒,一脚将面摊踹翻,直奔北城而去。
城北除了北大街,以及附近的花街柳巷十分热闹,这一带比较僻静,只有几座深宅大院。
放眼望去,每家都灯火通明,似在宅院中合家赏月。
凭这些深宅大院的气派,便知必定官宦之家,或是豪门巨富的宅第,绝不可能是盗马贼的贼窝。
楚无情不便造次地贸然一家家去登门查问。
正感一筹莫展,无所适从之际,忽闻不远处传来一声马嘶,听出正是那“火胭脂”。
楚无情喜出望外,忙循声找去,来到最后一座巨宅。
为了谨慎起见,他仍不敢贸然造次。眼光一扫,发现墙内有株大树,茂密的枝叶伸出墙头外,正好可以利用掩护形藏。
他当机立断,掩近院墙外,一个提纵上了墙头,借密茂的枝叶掩护,将院内情景尽入眼底。
皓月当空,皎洁的月色下,只见院中央置有一张八仙桌,桌上有酒有菜。
树上挑挂着两盏灯笼,三位绝世少女各据一方,似在品酒赏月,身旁尚有几名侍女随侍在侧。
一旁站着两个中年汉子,从穿着上一看就是马夫,而其中一人牵着的正是“火胭脂”!
他们双方似在讨价还价,一名汉子赔着笑脸道:“三位小姐,你们要真正纯种的良驹,上回咱们从口外送来三十多匹,你们一匹也不中意,只好全卖到了登封去。
“这回又挑选了二十多匹请三位眼挑选,结果还是不满意。今晚好不容易找到一位马主,因为急用,才愿意以二千两银子割爱,你们多少总得让咱们有点赚头啊!”
另一汉子帮腔道:“是啊!三位小姐是识货的,你们瞧瞧,这可是匹不比‘赤兔’逊色的真正好马呢!”
其中年纪稍长的少女断然道:“二千两,多一个铜钱我都不加!”
那汉子故作为难道:“这……”
另一汉子一拉一喝道:“这回不赚下回赚,既然大小姐坚持这个价钱,咱们就卖了吧!”
那汉子无奈地叹了口气:“好吧……”
不料“嗖”地一声,墙头上的楚无情已掠身而下。
三位少女出其不意地一惊,随侍在侧的几名侍女却反应极快,立时各自亮出腰间佩着的弯月型短匕,齐声娇喝:“什么人?”
楚无情未加理会,径向两个盗马贼笑道:“我说的是五万两,你们怎么擅自做主,二千两就答应卖了?”
两个盗马贼一眼认出是马主,做贼心虚,吓得转身就想飞身越墙逃走。
但他们身形刚起,只见那位坐着的大小姐手一扬,两支象牙筷脱手疾射而出,分别射中二人背心“灵台穴”,双双惊呼扑倒在地上。
这是江湖上罕见的“拂花分柳”手法!
楚无情不由地赞道:“好手法!”
那位大小姐对他的赞许也未理会,径向几名侍女一使眼色,去把不能行动的两个盗马贼架了过来。
她冷声喝问:“这个人就是你们说的马主吗?”
那汉子不敢撒谎,恭应道:“是,是……”
大小姐这才转向楚无情问:“你刚才说,这匹马要卖五万两?”
楚无情道:“如果你们出得起这个价钱,我可以考虑考虑。”
大小姐似笑非笑道:“不必考虑,我已经跟他们成交了。”
再高的价楚无情也绝不可能出卖这匹马,但他故意笑问:“五万两?”
大小姐道:“不!是二千两!”
楚无情不动声色道:“如果我改变主意不卖了呢?”
大小姐振振有词道:“你是托他们卖马的,开价多少与我无关。
而我是向他们买这匹马,双方已经同意二千两银子成交。如果你嫌钱少,只能找他们算账,扯不到我头上来!听懂了吗?”
楚无情哼声道:“我听得很懂!不过,你大概不太明白,因为我并没有托他们卖马,而是这两个盗马贼,把我这匹马偷去的。所以,如果你们收买这匹马,那就是收赃犯!”
“哦?”
大小姐置之一笑:“你要上衙门告我?”
楚无情昂然道:“如果有必要,我会的!”
大小姐有恃无恐道:“你有证据,能证明这匹马是属你所有?”
楚无情道:“我可以找出一百位以上的证人!”
大小姐沉吟一下,笑道:“既然如此,你就把马带走吧!”
楚无情不疑有他,转身走去正待牵马,不料大小姐一打手势,几名侍女立时一拥而上,将人马一齐围住。
其中一名侍女挺身上前道:“想走?恐怕没有这么容易吧?”
楚无情惟恐伤了马儿,洒然一笑道:“是你们那位大小姐要我把马牵走的,难道你们想留下我来赏月?”
那侍女眼皮一翻,冷声道:“人和马不必留,只要你把命留下!”
楚无情不屑道:“凭你们能留得下我的命?”
那侍女盛气凌人道:“如果你知道这是什么地方,你就不会怀疑了!”
楚无情道:“哦?我倒很想知道,这里究竟是什么地方?”
那女侍气焰万丈道:“那我就告诉你,这里是‘朱门三艳’的宅院,而你惊扰了我们三位小姐赏月的雅兴,凭这一点你就该死!”
楚无情从未听过“朱门三艳”的名号,故作惊讶道:“那我确实罪该万死!不过,你们知道我是谁呢?”
那侍女道:“不管你是谁!”
楚无情正色道:“如果你们听过‘牛门一煞’,恐怕就得考虑考虑了。”
那侍女轻蔑道:“没听过!”
楚无情耸耸肩道:“彼此彼此,我也没听过什么‘朱门三艳’!”
大小姐一听,不由地怒从心起。
“上!”
一声令下,几名侍女立时发动,各挥弯月型短匕攻向了楚无情。
她们的兵刃不似一般刀剑,很像苗刀,尺寸却短了许多,连刀柄不过尺许长而已。
但刀身极薄,两面带刃,且隐约散发蓝色光芒。一看就知刀口锋利无比,甚至淬有剧毒。
尤其她们身手矫健,攻势凌厉,每一支短匕都直取致命要害,丝毫不留余地。
楚无情为了掩护“火胭脂”,正好大展身手,一试秋鸿剑法的威力。但他顾虑到李秋鸿的告诫,不能提早将那秘密练成的剑式曝光,以免泄露实力。
眼看几名侍女已攻到,楚无情剑不出鞘,却出手如电,以剑鞘挥洒自如地连劈带刺连连击中她们的手腕。
他用的并非内劲而是外力,但几名侍女哪能承受得起,只听连声惊呼,她们的短匕已纷纷坠落。
“好身手!”
随着这一声喝彩,“朱门三艳”陡然从坐椅中跳起,掠射至楚无情面前一字排开。
大小姐喝退几名垂头丧气的侍女,面罩寒霜道:“能够一举让‘朱门七香’兵刃脱手的,江湖上实属少见,阁下实在很不简单,你究竟是什么人?”
楚无情不加思索道:“牛门一煞!”
大小姐怒斥道:“胡说!”
楚无情笑道:“你们可以叫‘猪’门三艳,我为什么不可叫牛门一煞?”
二小姐沙哑着嗓门道:“大姐,这种人活得不耐烦了,何必跟他浪费口舌!”
三小姐却声如黄莺出谷,娇声附和道:“是嘛,快些解决,咱们还要赏月呢!”
一听提到“月”,楚无情猛觉心神一震,不由地抬头仰望夜空,只见一轮明月高悬,万点繁星闪烁。使他心中一股欲火,重又狂炽地燃烧起来。
大小姐这时已蓄势待发,叮咛道:“二妹,三妹,这匹马儿是我看中的,你们留神些,可别伤了它啊!”
二小姐似乎很有把握,充满自信道:“大姐放心,我要这小子倒在左边,他就绝不会向右边躺下!”
这口气实在很狂妄,听得楚无情哈哈大笑道:“我倒要见识见识!但不知这位姑娘,是要我左倒?还是右躺?”
二小姐冷哼一声,已抢先发难。
她们原是在自家宅院中饮酒赏月的,随侍在侧的几名侍女又身佩短匕,自是不必随身带着兵刃。
二小姐一发动,楚无情这才注意到,三位少女穿的是宽松无袖彩衫。裸露着的左上臂,一条银蛇盘绕成三圈作为饰物,想不到竟然是她们的武器。
只见她纤手一抖,盘作三圈的银蛇已抖成笔直,连头连尾长约两尺半,仿佛一把没有护手的奇形软剑。
二小姐倒握蛇头为柄,尖锐带有倒刺的蛇尾向前,迅疾无比地直向楚无情刺去。
行家一出手,便知有没有。就看这位二小姐的出手辛辣凌厉,即知她的武功不弱,而且心狠手辣,绝不是个省油之灯。
楚无情仍然剑不出鞘,连着剑鞘轻拨,刚好封住对方的攻势。
软剑之类的兵刃,全仗深厚内家真力施展,不宜硬拼。走的是轻巧精纯路数,以险招绝式取胜。二小姐性情虽急躁,但她攻势受阻并不逞强,蛇剑及时向下一滑,改向楚无情手腕上挑。
楚无情这时如果现炒现卖,以刚练成的秋鸿剑法中,施展一招“沉鱼落雁”,下削二小姐前臂,即使剑未出鞘,她这条手臂也注定报销了。
但他有所顾忌,不愿让秋鸿剑法提前曝光,是以不得不用剑鞘往下硬砸。
就像那日在广场上,跟方明第一次过招一样,不管什么招式不招式,全凭腕劲十足,来个硬拼硬打。
二小姐被迫撤招急退,杏眼怒睁,不屑道:“哼!我还当你是什么三头六臂的角色,居然胆敢找上门来,原来只不过是个不入流的莽夫!”
楚无情反唇相讥道:“我看你们也不是什么大家闺秀,充其量只是略具姿色的荡妇而已!”
不料歪打正着,在江湖上,“朱门三艳