玫瑰庄园-第18章
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我一听就急了，叫道：“咳，乔西，你不觉得这样做很过分吗？你明知道你们走后，庄园就剩下我一个人，我不工作，怎么打发时间？难道要我一天到晚对着墙壁发呆吗？”真的，一想到要在冷冷清清的玫瑰庄园独自呆上三天，我就浑身不自在。
乔西偏偏不买我的账。“这是我的命令。别忘了，你可是我的部下呀！”他眯缝着眼睛调皮地说。
我才不管他是不是这儿的主人呢，立即顶了他一句：“别忘了，你可是我的学生呀！”
他笑了笑说：“走着瞧吧，我尊敬的格蕾西老师！总之，我衷心地祝愿您在这三天里过得愉快，并且希望您有时会想起您的学生。”
“你放心，不论你们走多久，我都会过得快乐无比。而且，我会每时每刻想起我的学生的，乔西少爷。只不过，我现在最大的愿望，就是让您去了以后乐不思蜀，忘了自己的归期。”
他听了哈哈大笑，眼睛却一直看着我。我总感到那笑容除了狡黠，还带有几分邪气，而在这狡黠与邪气里面，又含有一种难以抗拒的独特魅力。
我下意识地在人群中搜寻威廉的身影。只见他正在不远处和管家詹姆士太太说着什么。这时詹姆士太太朝我这边看了看，又接着对威廉点了点头。
“好了，别生气了，我要走了。”乔西见我忽然把头调开，还以为我在生他的气呢，“你不和我道别吗？格蕾西。”
我立即笑着说：“再见，乔西。放心地走吧，我哪会生我这个调皮学生的气呢？”
“那就太好了！再见，格蕾西。”他说完这话便向马车走去。
马车开动了。我站在那儿目送着他们渐渐离去，心中竟涌出了一种莫名的孤独感。是啊，这三天里，将是我到玫瑰庄园后第一次不和爱德华兹一家生活在一起，我真的可以不在乎吗？
这样呆立了好一会儿，我忽然意识到该去办事处了，连忙叫车夫尼克备车。
刚上马车，詹姆士太太就叫住我说：“格蕾西小姐，乔西少爷说，您今天中午也许会回来吃饭，是吗？”
“不会吧。”我略感意外地说。
“我看还是按乔西少爷说的，给您准备一点吧。您想吃什么呢？”
“无所谓。”
“这可不行，格蕾西小姐。男爵临走前特别交待过了，要我在这三天里一定好好照顾你，尤其是在饮食起居上。”
我这才明白，刚才威廉与詹姆士太太说的是这事。我不免有些感动。威廉无论什么时候，对我总那么细心，始终把我当成他的兄弟姐妹来呵护、照顾。
“要不这样，詹姆士太太。我即使下午要回来，也在镇上吃午饭，你可以不必准备我的午餐。”
詹姆士太太迟疑了一下，终于回答道：“好的，格蕾西小姐。”
来到会计部，霍尔和鲍比早已开始工作了。
“对不起，霍尔先生，我今天迟到了。因为我得先送走爱德华兹一家。”我向他们解释。
“没什么，格蕾西，乔西少爷已经打过招呼了。”霍尔一边说，一边从抽屉里拿出一沓账单。“你这三天的工作就是负责登记一下这些账单。”我接过单子数了数，共有二十多页，大约用不了一两个小时就可以登记完。看来乔西真想让我尝尝无事可做的滋味呢，真可恶！
果然，不到十点钟我就登记完了这些账单，随即把它交给霍尔。他仔细检查核对后，满意地点了点头。
“嗯，格蕾西，你这三天的工作已经全部完成了。现在你就可以回去了，以后的两天就不用到这儿来，好好在家休息吧。”
“好的。”我口里答应着，心里却在想，这三天我该怎么过呢？
当我坐进马车，尼克问我：“格蕾西小姐，您现在去哪儿？”
“回玫瑰庄园。”我随口答道。
一个小时后，马车就到了庄园的山脚下。我这才忽然想起，我曾对詹姆士太太说过我不回去吃午饭的。如果现在回去，他们又会搞得手忙脚乱。我不想让别人为难。
“尼克，请停车。”
“怎么了？格蕾西小姐。”
“我想在这附近走走，你先回去吧。”
“您不回去吃饭吗？”
“不了，我今天胃有点不舒服。可你千万别告诉詹姆士太太，就说我已经吃过了，想到庄园附近去看看。”
“好的，格蕾西小姐。”
我今天也真的是一点食欲都没有。当我一个人站在这庄园下面时，不知该往哪儿去。我不想在麦田的阡陌中走来走去，怕碰见熟悉的农夫，和人没完没了地打招呼。
去哪儿呢？庄园不能回，麦田不想去……忽然我眼前一亮——湖，那个笼罩着白雾的湖，我一定要去看看。现在快到中午了，湖上的雾也该散了，湖的真面目终于可以让我看清楚了。我暗自高兴起来，赶紧顺着庄园右侧的那条路往上走去。
渐渐的，我已来到树林。没想到天气会使这儿发生这么大的变化。记得上次来这里时，阳光普照，整个树林子都笼罩在一片清新、温暖的氛围中。那时和威廉、乔西在一起，心情也格外舒畅。而今天，天空是一片铅灰色，使得这一片本来就枝繁叶茂的树林子，显得阴暗而潮湿。我独自一人在林间穿行，不免有一种阴森、诡异的感觉。也听不到鸟叫，只有风吹着树叶发出“呜呜”的声音，仿佛就像有人在我身后驱赶着我，而且低吼着：“离开这儿，离开这儿！你这个外来人。”这使我很想立即止步往回走。但前面似乎又传来另一个声音：“勇敢些，大胆地往前走！你就要看到那湖了，你不是一直渴望见到它吗？”于是，身前与身后的两种声音开始争吵起来。最后我前面那个声音终于取胜了，它引导着我，一步步往前走。
到了三岔路口。当我迈步往北边那条路走去时，又莫名其妙地紧张起来——湖，白雾弥漫的湖，今天你不会再拒绝我吧！
湖，终于出现在我眼前。我不禁深深地吸了一口气，我总算可以一睹它的全貌了。这对我来说，竟有如释重负之感，就像解开了心中一个沉重的枷锁。
这是一个被青山绿树所环抱着的湖。今天真的没有了雾，又异常的平静，湖面上竟然没有一丝涟漪。天空、山坡、树木、花草，全都倒映在水中，让我分不清哪是天，哪是地，哪是水。
不知是不是一种幻觉，我发现湖边生长的花草中，有一些我在中国常常见到的兰花。它们三三两两地依偎在一起，散发出一种特有的幽香。
怎么英格兰会有兰花呢？在我的印象中，作为梅、兰、竹、菊“四君子”之一的兰花，应该是只有中国才有的一种纯中国情调的花草，而它现在怎会生长在英格兰僻静的深谷之中？此时，我脑海里不禁浮现出“空谷幽兰”的赞辞，以及屈原《离骚》中的诗句：“谓幽兰其不可佩。”是啊，这种看似柔弱的草本植物，在中国古代诗人的笔下总是那么超凡脱俗，与世无争，它们往往就喜欢在这人迹罕至的空谷之中，静静地绽放它的花朵，默默地吐露它的芬芳。
我停下脚步，蹲在湖边，捧起湖水往脸上浇。水很凉，很清爽。平静的湖水被我搅起一圈圈涟漪，我的身影也在水中摇晃。当湖水重新平静下来，我忽然发现水中出现了另一张令人恐怖的脸。那是一个站在我身后的老太婆，形容枯槁，披头散发，瞪着一双浑浊的眼睛，吓得我不敢吭声。
“你来这儿干什么！”一声嘶哑的吼叫从我身后传来。
我大气也不敢出，仍然蹲在那里一动不动。那老太婆伸出一双枯瘦如柴的手，抓住我的肩膀用力往后拖，并继续吼道：“快走，快离开这儿！这湖会吃掉你的。”
我拼命挣脱她的手，并用胳膊往后一推。她摇摇晃晃地倒在地上。
“你是谁？”我终于回头问道，“为什么叫我离开？”
“哇，你连母亲都不认了。孩子，你真狠心哪！”她忽然大哭起来。
“对不起，老太太，我不是你的孩子，你认错人了。”
老太婆停止了哭泣，惊讶地盯着我。“你……你不是我的孩子？你是谁？”
“我叫格蕾西，住在玫瑰庄园……”
她一听“玫瑰庄园”的名字，立即又尖叫起来：“魔鬼，玫瑰庄园有魔鬼，赶快离开，不然你就没命了……”她一边吼叫，一边使劲地摇着头，沿着湖边飞跑。转眼便消失得无影无踪。
我这才明白，原来她是一个疯老太婆。但受此惊吓，我再也无心欣赏这里的湖光山色，赶紧从原路返回玫瑰庄园。一路上，我耳边仍时时响起那疯老太婆的话：“玫瑰庄园有魔鬼，赶快离开，不然你就没命了……”她为什么要这样说？她和玫瑰庄园是什么关系？她是怎么发疯的？
我忽然想起《简·爱》中那个神秘的疯女人——书中男主人公罗切斯特的前妻。难道这个疯老太婆也是玫瑰庄园的一个不幸者？好像不可能吧。威廉和乔西没有结过婚，他们的母亲早就去世了，继母现在还依然健在……我想，至少在玫瑰庄园的主人里面，不可能和这疯老太婆有什么关系，绝不可能。
疯老太婆所说的那些疯话，好像也不可信。说庄园有“魔鬼”，说不离开那里就会“没命”，岂不是把玫瑰庄园说成了一座“魔窟”？这和我在那儿生活的这些日子所获得的感受太不吻合。是的，爱德华兹夫人的性格和作风可能是严肃了一点，古板了一点；梅丽小姐的脾气、尤其是对下人的态度可能是糟糕了一点，恶劣了一点。但在我看来，甚至在蒂娜和雪莉这些佣人们看来，她们也绝然算不上心肠有多坏的人。至于威廉、乔西和威尔玛，则更算得上是贵族阶层中并不多见的好人，至少可以说是善良之辈吧。
总之，疯老太婆的话，改变不了我对玫瑰庄园的好印象。我来的时间虽然不长，却已经对那里产生了感情。我喜欢那里的每一个人，喜欢那里的一草一木。
可是，这个疯老太婆到底是什么人呢？为什么以前从未听人提起过？还有，威廉和乔西为什么不愿意让我靠近这个湖？这和疯老太婆有没有关系？这些疑问在我心中仍然难以解开。
回到玫瑰庄园，刚要走进大厅，正好碰见雪莉从大厅里出来。
“格蕾西小姐，你可回来了。”雪莉指指厅内，小声说道，“家里来客人了。”
我这才想起，刚才在门口已经看见有一辆马车停在那里，因心里一直想着那疯老太婆，没有引起注意。我一看，大厅里果然坐着一位四十多岁的贵妇人，正与管家詹姆士太太说着什么。
她见我走进来，立即笑着说：“你就是格蕾西吧？很高兴认识你。你与我想象中的样子八九不离十。”
“您好，夫人。请问您是……”
“我是克莱尔·怀特，孩子们的姑妈。”
原来她就是教乔西唱歌的姑妈。其实，我早就应该猜到，因为她和乔西长得很像，特别是那
