the black tulip-第22章

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The　upshot　of　all　these　reasonings　was；　that　his　Highness　

the　Prince　Stadtholder　of　Holland　would　feel　infinitely　

obliged　to　the　magistracy　of　the　Hague　if　they　simplified　

for　him　the　government　of　the　Seven　Provinces　by　destroying　

even　the　least　germ　of　conspiracy　against　his　authority。　



This　argument　capped　all　the　others；　and；　in　order　so　much　

the　more　effectually　to　destroy　the　germ　of　conspiracy；　

sentence　of　death　was　unanimously　pronounced　against　

Cornelius　van　Baerle；　as　being　arraigned；　and　convicted；　for　

having；　under　the　innocent　appearance　of　a　tulip…fancier；　

participated　in　the　detestable　intrigues　and　abominable　

plots　of　the　brothers　De　Witt　against　Dutch　nationality　and　

in　their　secret　relations　with　their　French　enemy。　



A　supplementary　clause　was　tacked　to　the　sentence；　to　the　

effect　that　〃the　aforesaid　Cornelius　van　Baerle　should　be　

led　from　the　prison　of　the　Buytenhof　to　the　scaffold　in　the　

yard　of　the　same　name；　where　the　public　executioner　would　

cut　off　his　head。〃　



As　this　deliberation　was　a　most　serious　affair；　it　lasted　a　

full　half…hour；　during　which　the　prisoner　was　remanded　to　

his　cell。　



There　the　Recorder　of　the　States　came　to　read　the　sentence　

to　him。　



Master　Gryphus　was　detained　in　bed　by　the　fever　caused　by　

the　fracture　of　his　arm。　His　keys　passed　into　the　hands　of　

one　of　his　assistants。　Behind　this　turnkey；　who　introduced　

the　Recorder；　Rosa；　the　fair　Frisian　maid；　had　slipped　into　

the　recess　of　the　door；　with　a　handkerchief　to　her　mouth　to　

stifle　her　sobs。　



Cornelius　listened　to　the　sentence　with　an　expression　rather　

of　surprise　than　sadness。　



After　the　sentence　was　read；　the　Recorder　asked　him　whether　

he　had　anything　to　answer。　



〃Indeed；　I　have　not；〃　he　replied。　〃Only　I　confess　that；　

among　all　the　causes　of　death　against　which　a　cautious　man　

may　guard；　I　should　never　have　supposed　this　to　be　

comprised。〃　



On　this　answer；　the　Recorder　saluted　Van　Baerle　with　all　

that　consideration　which　such　functionaries　generally　bestow　

upon　great　criminals　of　every　sort。　



But　whilst　he　was　about　to　withdraw；　Cornelius　asked；　〃By　

the　bye；　Mr。　Recorder；　what　day　is　the　thing　　you　know　

what　I　mean　　to　take　place？〃　



〃Why；　to…day；〃　answered　the　Recorder；　a　little　surprised　by　

the　self…possession　of　the　condemned　man。　



A　sob　was　heard　behind　the　door；　and　Cornelius　turned　round　

to　look　from　whom　it　came；　but　Rosa；　who　had　foreseen　this　

movement；　had　fallen　back。　



〃And；〃　continued　Cornelius；　〃what　hour　is　appointed？〃　



〃Twelve　o'clock；　sir。〃　



〃Indeed；〃　said　Cornelius；　〃I　think　I　heard　the　clock　strike　

ten　about　twenty　minutes　ago；　I　have　not　much　time　to　

spare。〃　



〃Indeed　you　have　not；　if　you　wish　to　make　your　peace　with　

God；〃　said　the　Recorder；　bowing　to　the　ground。　〃You　may　ask　

for　any　clergyman　you　please。〃　



Saying　these　words　he　went　out　backwards；　and　the　assistant　

turnkey　was　going　to　follow　him；　and　to　lock　the　door　of　

Cornelius's　cell；　when　a　white　and　trembling　arm　interposed　

between　him　and　the　heavy　door。　



Cornelius　saw　nothing　but　the　golden　brocade　cap；　tipped　

with　lace；　such　as　the　Frisian　girls　wore；　he　heard　nothing　

but　some　one　whispering　into　the　ear　of　the　turnkey。　But　the　

latter　put　his　heavy　keys　into　the　white　hand　which　was　

stretched　out　to　receive　them；　and；　descending　some　steps；　

sat　down　on　the　staircase　which　was　thus　guarded　above　by　

himself；　and　below　by　the　dog。　The　head…dress　turned　round；　

and　Cornelius　beheld　the　face　of　Rosa；　blanched　with　grief；　

and　her　beautiful　eyes　streaming　with　tears。　



She　went　up　to　Cornelius；　crossing　her　arms　on　her　heaving　

breast。　



〃Oh；　sir；　sir！〃　she　said；　but　sobs　choked　her　utterance。　



〃My　good　girl；〃　Cornelius　replied　with　emotion；　〃what　do　you　

wish？　I　may　tell　you　that　my　time　on　earth　is　short。〃　



〃I　come　to　ask　a　favour　of　you；〃　said　Rosa；　extending　her　

arms　partly　towards　him　and　partly　towards　heaven。　



〃Don't　weep　so；　Rosa；〃　said　the　prisoner；　〃for　your　tears　go　

much　more　to　my　heart　than　my　approaching　fate；　and　you　

know；　the　less　guilty　a　prisoner　is；　the　more　it　is　his　duty　

to　die　calmly；　and　even　joyfully；　as　he　dies　a　martyr。　Come；　

there's　a　dear；　don't　cry　any　more；　and　tell　me　what　you　

want；　my　pretty　Rosa。〃　



She　fell　on　her　knees。　〃Forgive　my　father；〃　she　said。　



〃Your　father；　your　father！〃　said　Cornelius；　astonished。　



〃Yes；　he　has　been　so　harsh　to　you；　but　it　is　his　nature；　he　

is　so　to　every　one；　and　you　are　not　the　only　one　whom　he　has　

bullied。〃　



〃He　is　punished；　my　dear　Rosa；　more　than　punished；　by　the　

accident　that　has　befallen　him；　and　I　forgive　him。〃　



〃I　thank　you；　sir；〃　said　Rosa。　〃And　now　tell　me　　oh；　tell　

me　　can　I　do　anything　for　you？〃　



〃You　can　dry　your　beautiful　eyes；　my　dear　child；〃　answered　

Cornelius；　with　a　good…tempered　smile。　



〃But　what　can　I　do　for　you；　　for　you　I　mean？〃　



〃A　man　who　has　only　one　hour　longer　to　live　must　be　a　great　

Sybarite　still　to　want　anything；　my　dear　Rosa。〃　



〃The　clergyman　whom　they　have　proposed　to　you？〃　



〃I　have　worshipped　God　all　my　life；　I　have　worshipped　Him　in　

His　works；　and　praised　Him　in　His　decrees。　I　am　at　peace　

with　Him　and　do　not　wish　for　a　clergyman。　The　last　thought　

which　occupies　my　mind；　however　has　reference　to　the　glory　

of　the　Almighty；　and；　indeed；　my　dear；　I　should　ask　you　to　

help　me　in　carrying　out　this　last　thought。〃　



〃Oh；　Mynheer　Cornelius；　speak；　speak！〃　exclaimed　Rosa；　still　

bathed　in　tears。　



〃Give　me　your　hand；　and　promise　me　not　to　laugh；　my　dear　

child。〃　



〃Laugh；〃　exclaimed　Rosa；　frantic　with　grief；　〃laugh　at　this　

moment！　do　you　not　see　my　tears？〃　



〃Rosa；　you　are　no　stranger　to　me。　I　have　not　seen　much　of　

you；　but　that　little　is　enough　to　make　me　appreciate　your　

character。　I　have　never　seen　a　woman　more　fair　or　more　pure　

than　you　are；　and　if　from　this　moment　I　take　no　more　notice　

of　you；　forgive　me；　it　is　only　because；　on　leaving　this　

world；　I　do　not　wish　to　have　any　further　regret。〃　



Rosa　felt　a　shudder　creeping　over　her　frame；　for；　whilst　the　

prisoner　pronounced　these　words；　the　belfry　clock　of　the　

Buytenhof　struck　eleven。　



Cornelius　understood　her。　〃Yes；　yes；　let　us　make　haste；〃　he　

said；　〃you　are　right；　Rosa。〃　



Then；　taking　the　paper　with　the　three　suckers　from　his　

breast；　where　he　had　again　put　it；　since　he　had　no　longer　

any　fear　of　being　searched；　he　said：　〃My　dear　girl；　I　have　

been　very　fond　of　flowers。　That　was　at　a　time　when　I　did　not　

know　that　there　was　anything　else　to　be　loved。　Don't　blush；　

Rosa；　nor　turn　away；　and　even　if　I　were　making　you　a　

declaration　of　love；　alas！　poor　dear；　it　would　be　of　no　more　

consequence。　Down　there　in　the　yard；　there　is　an　instrument　

of　steel；　which　in　sixty　minutes　will　put　an　end　to　my　

boldness。　Well；　Rosa；　I　loved　flowers　dearly；　and　I　have　

found；　or　at　least　I　believe　so；　the　secret　of　the　great　

black　tulip；　which　it　has　been　considered　impossible　to　

grow；　and　for　which；　as　you　know；　or　may　not　know；　a　prize　

of　a　hundred　thousand　guilders　has　been　offered　by　the　

Horticultural　Society　of　Haarlem。　These　hundred　thousand　

guilders　　and　Heaven　knows　I　do　not　regret　them　　these　

hundred　thousand　guilders　I　have　here　in　this　paper；　for　

they　are　won　by　the　three　bulbs　wrapped　up　in　it；　which　you　

may　take；　Rosa；　as　I　make　you　a　present　of　them。〃　



〃Mynheer　Cornelius！〃　



〃Yes；　yes；　Rosa；　you　may　take　them；　you　are　not　wronging　any　

one；　my　child。　I　am　alone　in　this　world；　my　parents　are　

dead；　I　never　had　a　sister　or　a　brother。　I　have　never　had　a　

thought　of　loving　any　one　with　what　is　called　love；　and　if　

any　one　has　loved　me；　I　have　not　known　it。　However；　you　see　

well；　Rosa；　that　I　am　abandoned　by　everybody；　as　in　this　sad　

hour　you　alone　are　with　me　in　my　prison；