the black tulip-第17章

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was　in　a　swoon；　shook　hands　with　his　servants；　who　were　

bathed　in　tears；　and　followed　the　magistrate；　who　put　him　in　

a　coach　as　a　prisoner　of　state　and　had　him　driven　at　full　

gallop　to　the　Hague。　









Chapter　8



An　Invasion





The　incident　just　related　was；　as　the　reader　has　guessed　

before　this；　the　diabolical　work　of　Mynheer　Isaac　Boxtel。　



It　will　be　remembered　that；　with　the　help　of　his　telescope；　

not　even　the　least　detail　of　the　private　meeting　between　

Cornelius　de　Witt　and　Van　Baerle　had　escaped　him。　He　had；　

indeed；　heard　nothing；　but　he　had　seen　everything；　and　had　

rightly　concluded　that　the　papers　intrusted　by　the　Warden　to　

the　Doctor　must　have　been　of　great　importance；　as　he　saw　Van　

Baerle　so　carefully　secreting　the　parcel　in　the　drawer　where　

he　used　to　keep　his　most　precious　bulbs。　



The　upshot　of　all　this　was　that　when　Boxtel；　who　watched　the　

course　of　political　events　much　more　attentively　than　his　

neighbour　Cornelius　was　used　to　do；　heard　the　news　of　the　

brothers　De　Witt　being　arrested　on　a　charge　of　high　treason　

against　the　States；　he　thought　within　his　heart　that　very　

likely　he　needed　only　to　say　one　word；　and　the　godson　would　

be　arrested　as　well　as　the　godfather。　



Yet；　full　of　happiness　as　was　Boxtel's　heart　at　the　chance；　

he　at　first　shrank　with　horror　from　the　idea　of　informing　

against　a　man　whom　this　information　might　lead　to　the　

scaffold。　



But　there　is　this　terrible　thing　in　evil　thoughts；　that　evil　

minds　soon　grow　familiar　with　them。　



Besides　this；　Mynheer　Isaac　Boxtel　encouraged　himself　with　

the　following　sophism：　　



〃Cornelius　de　Witt　is　a　bad　citizen；　as　he　is　charged　with　

high　treason；　and　arrested。　



〃I；　on　the　contrary；　am　a　good　citizen；　as　I　am　not　charged　

with　anything　in　the　world；　as　I　am　as　free　as　the　air　of　

heaven。〃　



〃If；　therefore；　Cornelius　de　Witt　is　a　bad　citizen；　　of　

which　there　can　be　no　doubt；　as　he　is　charged　with　high　

treason；　and　arrested；　　his　accomplice；　Cornelius　van　

Baerle；　is　no　less　a　bad　citizen　than　himself。　



〃And；　as　I　am　a　good　citizen；　and　as　it　is　the　duty　of　every　

good　citizen　to　inform　against　the　bad　ones；　it　is　my　duty　

to　inform　against　Cornelius　van　Baerle。〃　



Specious　as　this　mode　of　reasoning　might　sound；　it　would　not　

perhaps　have　taken　so　complete　a　hold　of　Boxtel；　nor　would　

he　perhaps　have　yielded　to　the　mere　desire　of　vengeance　

which　was　gnawing　at　his　heart；　had　not　the　demon　of　envy　

been　joined　with　that　of　cupidity。　



Boxtel　was　quite　aware　of　the　progress　which　Van　Baerle　had　

made　towards　producing　the　grand　black　tulip。　



Dr。　Cornelius；　notwithstanding　all　his　modesty；　had　not　been　

able　to　hide　from　his　most　intimate　friends　that　he　was　all　

but　certain　to　win；　in　the　year　of　grace　1673；　the　prize　of　

a　hundred　thousand　guilders　offered　by　the　Horticultural　

Society　of　Haarlem。　



It　was　just　this　certainty　of　Cornelius　van　Baerle　that　

caused　the　fever　which　raged　in　the　heart　of　Isaac　Boxtel。　



If　Cornelius　should　be　arrested　there　would　necessarily　be　a　

great　upset　in　his　house；　and　during　the　night　after　his　

arrest　no　one　would　think　of　keeping　watch　over　the　tulips　

in　his　garden。　



Now　in　that　night　Boxtel　would　climb　over　the　wall　and；　as　

he　knew　the　position　of　the　bulb　which　was　to　produce　the　

grand　black　tulip；　he　would　filch　it；　and　instead　of　

flowering　for　Cornelius；　it　would　flower　for　him；　Isaac；　he　

also；　instead　of　Van　Baerle；　would　have　the　prize　of　a　

hundred　thousand　guilders；　not　to　speak　of　the　sublime　

honour　of　calling　the　new　flower　Tulipa　nigra　Boxtellensis；　

　a　result　which　would　satisfy　not　only　his　vengeance；　but　

also　his　cupidity　and　his　ambition。　



Awake；　he　thought　of　nothing　but　the　grand　black　tulip；　

asleep；　he　dreamed　of　it。　



At　last；　on　the　19th　of　August；　about　two　o'clock　in　the　

afternoon；　the　temptation　grew　so　strong；　that　Mynheer　Isaac　

was　no　longer　able　to　resist　it。　



Accordingly；　he　wrote　an　anonymous　information；　the　minute　

exactness　of　which　made　up　for　its　want　of　authenticity；　and　

posted　his　letter。　



Never　did　a　venomous　paper；　slipped　into　the　jaws　of　the　

bronze　lions　at　Venice；　produce　a　more　prompt　and　terrible　

effect。　



On　the　same　evening　the　letter　reached　the　principal　

magistrate；　who　without　a　moment's　delay　convoked　his　

colleagues　early　for　the　next　morning。　On　the　following　

morning；　therefore；　they　assembled；　and　decided　on　Van　

Baerle's　arrest；　placing　the　order　for　its　execution　in　the　

hands　of　Master　van　Spennen；　who；　as　we　have　seen；　performed　

his　duty　like　a　true　Hollander；　and　who　arrested　the　Doctor　

at　the　very　hour　when　the　Orange　party　at　the　Hague　were　

roasting　the　bleeding　shreds　of　flesh　torn　from　the　corpses　

of　Cornelius　and　John　de　Witt。　



But；　whether　from　a　feeling　of　shame　or　from　craven　

weakness；　Isaac　Boxtel　did　not　venture　that　day　to　point　his　

telescope　either　at　the　garden；　or　at　the　laboratory；　or　at　

the　dry…room。　



He　knew　too　well　what　was　about　to　happen　in　the　house　of　

the　poor　doctor　to　feel　any　desire　to　look　into　it。　He　did　

not　even　get　up　when　his　only　servant　　who　envied　the　lot　

of　the　servants　of　Cornelius　just　as　bitterly　as　Boxtel　did　

that　of　their　master　　entered　his　bedroom。　He　said　to　the　

man；　　



〃I　shall　not　get　up　to…day；　I　am　ill。〃　



About　nine　o'clock　he　heard　a　great　noise　in　the　street　

which　made　him　tremble；　at　this　moment　he　was　paler　than　a　

real　invalid；　and　shook　more　violently　than　a　man　in　the　

height　of　fever。　



His　servant　entered　the　room；　Boxtel　hid　himself　under　the　

counterpane。　



〃Oh；　sir！〃　cried　the　servant；　not　without　some　inkling　that；　

whilst　deploring　the　mishap　which　had　befallen　Van　Baerle；　

he　was　announcing　agreeable　news　to　his　master；　　〃oh；　sir！　

you　do　not　know；　then；　what　is　happening　at　this　moment？〃　



〃How　can　I　know　it？〃　answered　Boxtel；　with　an　almost　

unintelligible　voice。　



〃Well；　Mynheer　Boxtel；　at　this　moment　your　neighbour　

Cornelius　van　Baerle　is　arrested　for　high　treason。〃　



〃Nonsense！〃　Boxtel　muttered；　with　a　faltering　voice；　〃the　

thing　is　impossible。〃　



〃Faith；　sir；　at　any　rate　that's　what　people　say；　and；　

besides；　I　have　seen　Judge　van　Spennen　with　the　archers　

entering　the　house。〃　



〃Well；　if　you　have　seen　it　with　your　own　eyes；　that's　a　

different　case　altogether。〃　



〃At　all　events；〃　said　the　servant；　〃I　shall　go　and　inquire　

once　more。　Be　you　quiet；　sir；　I　shall　let　you　know　all　about　

it。〃　



Boxtel　contented　himself　with　signifying　his　approval　of　the　

zeal　of　his　servant　by　dumb　show。　



The　man　went　out；　and　returned　in　half　an　hour。　



〃Oh；　sir；　all　that　I　told　you　is　indeed　quite　true。〃　



〃How　so？〃　



〃Mynheer　van　Baerle　is　arrested；　and　has　been　put　into　a　

carriage；　and　they　are　driving　him　to　the　Hague。〃　



〃To　the　Hague！〃　



〃Yes；　to　the　Hague；　and　if　what　people　say　is　true；　it　won't　

do　him　much　good。〃　



〃And　what　do　they　say？〃　Boxtel　asked。　



〃Faith；　sir；　they　say　　but　it　is　not　quite　sure　　that　by　

this　hour　the　burghers　must　be　murdering　Mynheer　Cornelius　

and　Mynheer　John　de　Witt。〃　



〃Oh；〃　muttered；　or　rather　growled　Boxtel；　closing　his　eyes　

from　the　dreadful　picture　which　presented　itself　to　his　

imagination。　



〃Why；　to　be　sure；〃　said　the　servant　to　himself；　whilst　

leaving　the　room；　〃Mynheer　Isaac　Boxtel　must　be　very　sick　

not　to　have　jumped　from　his　bed　on　hearing　such　good　news。〃　



And；　in　reality；　Isaac　Boxtel　was　very　sick；　like　a　man　who　

has　murdered　another。　



But　he　had　murdered　his　man　with　a　double　object；　the　first　

was　attained；　the　second　was　still　to　be　attained。　



Night　closed　in。　It　was　the　night　which　Boxtel　had　looked　

forward　to。　



As　soon　as　it　was　dark　he　got　up。　



He　then　climbed　into　his　sycamore。