tom swift and his wizard camera(汤姆·史威夫特和他的女巫相机)-第25章

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Tom's　chum　a　better　view　of　his　face。　

　　　　　〃By　Jove；　Tom！〃　the　lad　exclaimed　in　a　tense　whisper。　〃If　it　isn't　that　

Eckert　fellow　I'm　a　cow。〃　

　　　　　〃That's　what　I　thought；〃　spoke　Tom　coolly。　〃Not　that　you're　a　cow；　Ned；　

but　I　believe　that　this　man　is　one　of　the　moving　picture　partners；　who　are　

rivals　of　Mr。　Period。　I　wasn't　quite　sure　myself　after　the　first　glance　I　had　

of　him；　so　I　wanted　you　to　take　a　look。　Do　you　know　the　other　chapthe　

one　who　ran　out　when　I　asked　for　my　telegram？〃　

　　　　　〃No；　I've　never　seen　him　before　as　far　as　I　know。〃　

　　　　　〃Same　here。　Come　on。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOM　SWIFT　AND　HIS　WIZARD　CAMERA　



　　　　　〃What　are　you　going　to　do？〃　

　　　　　〃Go　back　to　the　airship；　and　tell　Mr。　Nestor。　As　one　of　the　directors　in　

the　concern　I'm　working　for。　I　want　his　advice。〃　

　　　　　〃Good　　　idea；〃　　　replied　　　Ned；　　　and　　　they　　　turned　　　to　　　leave　　　the　　　office。　　　The　

spying　stranger；　and　William　Eckert；　were　not　in　sight　when　the　two　lads　

came　out。　

　　　　　〃They　got　　　away　　mighty　quick；〃　　　remarked　Tom；　　as　he　looked　　　up　　　and　

down　the　street。　

　　　　　〃Yes；　they　probably　saw　us　turn　to　come　out；　and　made　a　quick　get…　

away。　They　might　be　in　any　one　of　these　places　along　here；〃　for　the　street；　

on　either　side　of　the　telegraph　office；　contained　a　number　of　hotels；　with　

doors　opening　on　the　sidewalk。　

　　　　　〃They　　　must　　　be　　　on　　　your　　　trail　　　yet；〃　　　decided　　　Mr。　　　Nestor　　　when　　　Tom；　

reaching　the　anchored　airship；　told　what　had　happened。　〃Well；　my　advice　

is　to　go　to　Africa　as　soon　as　we　can。　In　that　way　we'll　leave　them　behind；　

and　they　won't　have　any　chance　to　get　your　camera。〃　

　　　　　〃But　　　what　　　I　　　can't　　　understand；〃　　　said　　　Tom；　　　〃is　　　how　　　they　　　knew　　　I　　　was　

coming　　　here。　　　It　　　was　　　just　　　as　　　if　　　that　　　one　　　man　　　had　　　been　　　waiting　　　in　　　the　

telegraph　office　for　me　to　appear。　I'm　sorry；　now；　that　I　mentioned　to　Ned　

where　we　were　ordered　to。　But　I　didn't　think。〃　

　　　　　〃They　probably　knew；　anyway；〃　was　Mr。　Nestor's　opinion。　〃I　think　this　

may　explain　it。　The　rival　concern　in　New　York　has　been　keeping　track　of　

Mr。　Period's　movements。　Probably　they　have　a　paid　spy　who　may　be　in　his　

employ。　They　knew　when　he　sent　you　a　telegram；　what　it　contained；　and　

where　it　was　directed　to。　Then；　of　course；　they　knew　you　would　call　here　

for　it。　What　they　did　not　know　was　when　you　would　come；　and　so　　they　

had　to　wait。　That　one　spy　was　on　guard；　and；　as　soon　as　you　came；　he　went　

and　summoned　Eckert；　who　was　waiting　somewhere　in　the　neighborhood。〃　

　　　　　〃Bless　my　detective　story！〃　cried　Mr。　Damon。　〃What　a　state　of　affairs！　

They　ought　to　be　arrested；　Tom。〃　

　　　　　〃It　would　be　useless；〃　said　Mr。　Nestor。　〃They　are　probably　far　enough　

away　by　this　time。　Or　else　they　have　put　others　on　Tom's　track。〃　

　　　　　〃I'll　fight　my　own　battles！〃　exclaimed　the　young　inventor。　〃I　don't　go　

much　on　the　police　in　a　case　like　this；　especially　foreign　police。　Well；　my　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOM　SWIFT　AND　HIS　WIZARD　CAMERA　



camera　　　is　　　all　　　right；　　　so　　　far；〃　　　he　　　went　　　on；　　　as　　　he　　　took　　　a　　　look　　　at　　　it；　　　in　　　the　

compartment　　　where　　　he　　　kept　　　it。　　　〃Some　　　one　　　must　　　always　　　remain　　　near　　　it；　

after　this。　But　we'll　soon　start　for　Africa；　to　get　some　pictures　of　a　native　

battle。　I　hope　it　isn't　the　red　pygmies　we　have　to　photograph。〃　

　　　　　〃Bless　my　shoe　laces！　Don't　suggest　such　a　thing；〃　begged　Mr。　Damon；　

as　he　recalled　the　strenuous　times　when　the　dwarfs　held　the　missionaries　

captive。　

　　　　　It　　　was　　　necessary　　　to　　　lay　　　in　　　some　　　stores　　　and　　　provisions；　　　and　　　for　　　this　

reason　Tom　could　not　at　once　head　the　airship　for　the　African　jungles。　As　

she　remained　at　anchor；　just　outside　the　city；　crowds　of　Swiss　people　came　

out　to　look　at　the　wonderful　craft。　But　Tom　and　his　companions　took　care　

that　no　one　　　got　aboard；　　　and　　　they　kept　　　a　　　strict　lookout　　　for　Americans；　or　

Englishmen；　thinking　perhaps　that　Mr。　Eckert；　or　the　spy；　might　try　to　get　

the　　　camera。　　　However；　　　they　　　did　　　not　　　see　　　them；　　　and　　　a　　　few　　　days　　　after　　　the　

receipt　of　the　message　from　Mr。　Period；　having　stocked　up；　they　rose　high　

into　the　air；　and　set　out　to　cross　the　Mediterranean　Sea　for　Africa。　Tom　laid　

a　route　over　Tripoli；　the　Sahara　Desert；　the　French　Congo；　and　so　into　the　

Congo　Free　State。　In　his　telegram；　Mr。　Period　had　said　that　the　expected　

uprising　was　to　take　place　near　Stanley　Falls；　on　the　Congo　River。　

　　　　　〃And　supposing　it　does　not　happen？〃　asked　Mr。　Damon。　〃What　if　the　

natives　don't　fight；　Tom？　You'll　have　your　trip　for　nothing；　and　Will　run　a　

lot　of　risk　besides。〃　

　　　　　〃It's　　　one　　of　　　the　　　chances　　　I'm　　taking；〃　　　replied　　　the　　　young　　　inventor；　　　and　

truly；　as　he　thought　of　it；　he　realized　that　the　perils　of　the　moving　picture　

business　were　greater　than　he　had　imagined。　Tom　hoped　to　get　a　quick　trip　

to　the　Congo；　but；　as　they　were　sailing　over　the　big　desert；　there　was　an　

accident　　　　　to　　the　　main　　　　motor；　　　　and　　　the　　airship　　　suddenly　　　　　began　　　　shooting　

toward　the　sands。　She　was　easily　brought　up；　by　　means　of　the　gas　bags；　

and　allowed　to　settle　gently　to　the　ground；　in　the　vicinity　of　a　large　oasis。　

But；　when　Tom　looked　at　the　broken　machinery；　he　said：　

　　　　　〃This　means　a　week's　delay。　It　will　take　that；　and　longer；　to　fix　it　so　we　

can　go　on。〃　

　　　　　〃Too　bad！〃　exclaimed　Mr。　Nestor。　〃The　war　may　be　over　when　we　get　

there。　But　it　can't　be　helped。〃　



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　　　　　It　took　Tom　and　his　friends　even　longer　than　he　had　thought　to　make　

the　repairs。　In　the　meanwhile　they　camped　in　the　desert　place；　which　was　

far　from　being　unpleasant。　Occasionally　a　caravan　halted　there；　but；　for　the　

most　part；　they　were　alone。　

　　　　　〃No　danger　of　Eckert；　or　any　of　his　spies　coming　here；　I　guess；〃　said　

Tom　　　grimly　　　as　　　he　　　blew　　　on　　　a　　　portable　　　forge；　　　to　　　weld　　　two　　　pieces　　　of　　　iron　

together。　

　　　　　In　due　time　they　were　again　on　the　wing；　and　without　further　incident　

they　were　soon　in　the　vicinity　of　Stanley　Falls。　They　managed　to　locate　a　

village　　　where　　　there　　　were　　　some　American　　　missionaries　　　established。　　　They　

were　friends　of　Mr。　and　Mrs。　Illington；　the　missionaries　whom　Tom　had　

saved　from　the　red　pygmies；　as　told　in　the　〃Electric　Rifle〃　volume　of　this　

series；　and　they　made　our　hero　and　his　friends　welcome。　

　　　　　〃Is　　　it　　　true？〃　　　asked　　　Tom；　　　of　　　the　　　missionaries　　　who　　　lived　　　not　　　far　　　from　

Stanley　Falls；　〃that　there　is　to　be　a　native　battle？　Or　are　we　too　late　for　it？〃　

　　　　　〃I　am　sorry　to　say；　I　fear　there　will　be　fighting　among　the　tribesmen；〃　

replied　Mr。　　Janeway；　　one　　　of　the　　　Christian　　　workers。　　〃It　has　　　not　　　yet　　　taken　

place；　though。〃　

　　　　　〃Then　　　I'm　　　not　　　too　　　late！〃　　　cried　　　Tom；　　　and　　　there　　　was　　　exultation　　　in　　　his　

voice。　　　〃I　　　don't　　　mean　　　to　　　be　　　barbarous；〃　　　he　　　went　　　on；　　　as　　　he　　　saw　　　that　　　the　

missionaries　looked　shocked；　〃but　as　long　as　they　are　going　to　fight　I　want　

to　get　the　pictures。〃　

　　　　　〃Oh；　they'll　fight　all　right；〃　spoke　Mrs。　Janeway。　〃The　poor；　ignorant　

natives　here　are　always　ready　to　fight。　This　time　I　think　it　is　about　some　

cattle　that　one　tribe　took　from　another。〃　

　　　　　〃And　where　will　the　battle　take　place？〃　asked　Tom。　

　　　　　〃Well；　　　the　　　rumors　　　we　　　have；　　　seem　　　to　　　indicate　　　that　　　the　　　fight　　　will　　　take　

place　　　about　　　ten　　　miles　　　north　　　of　　　here。　　　We　　　will　　　have　　　notice　　　of　　　it　　　before　　　it　

starts；　　　as　　　some　　　of　　　the　　　natives；　　　whom　　　we　　　have　　　succeeded　　　in　　　converting；　

belong　to　the　tribe　that　is　to　be　attacked。　They　will　be　summoned　to　the　

defense　of　their　town　and　then　it　will　be　time　enough　for　you　to