the haunted bookshop(闹鬼的书店)-第50章

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thick　on　his　forehead。　

　　　　　〃My　dear　Mifflin；〃　he　said；　〃this　is　awfully　stupid。　　　　　　　　　　　　　　　In　my　eagerness；　

I'm　afraid〃　

　　　　　Titania　　　ran　　　back　　　into　　　the　　　room；　　　followed　　　by　　　Helen；　　　whose　　　face　　　was　

crimson。　

　　　　　〃Thank　God　you're　back；　Roger；〃　she　said。　　　　　　　　　　　　　　　　〃These　brutes　tied　me　up　

in　the　kitchen　and　gagged　me　with　a　roller…towel。　They　threatened　to　shoot　

Titania　if　she　wouldn't　give　them　the　suitcase。〃　

　　　　　Weintraub　　　　　　began　　　　to　　say　　　something；　　　　　but　　　Roger　　　　thrust　　　the　　revolver　

between　his　eyes。　

　　　　　〃Hold　　　your　　　tongue！〃　　　he　　　said。　　　　〃We're　　　going　　　to　　　have　　　a　　　look　　　at　　　those　

books　of　yours。〃　

　　　　　〃I'll　get　the　suitcase；〃　said　Titania。　　　　　　　　　〃I　hid　it。　　　　When　Mr。　Weintraub　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HAUNTED　BOOKSHOP　



came　　　in　　　and　　　asked　　　for　　　it；　　　at　　　first　　　I　　　was　　　going　　　to　　　give　　　it　　　to　　　him；　　　but　　　he　

looked　so　queer　I　thought　something　must　be　wrong。〃　

　　　　　〃Don't　you　get　it；〃　said　Aubrey；　and　their　eyes　met　for　the　first　time。　

〃Show　me　where　it　is；　and　we'll　let　friend　Hun　bring　it。〃　

　　　　　Titania　flushed　a　little。　　　　　〃It's　in　my　bedroom　cupboard；〃　she　said。　

　　　　　She　　　　led　　the　　　way　　　upstairs；　　　Metzger　　　　　following；　　　　and　　　Aubrey　　　　　behind　

Metzger　with　his　pistol　ready。　　　　　　　　　　Outside　the　bedroom　door　Aubrey　halted。　

〃Show　him　the　　　suitcase　and　　　let　him　pick　it　up；〃　　　he　said。　〃If　　　he　makes　　　a　

wrong　movement；　call　me；　and　I'll　shoot　him。〃　

　　　　　Titania　pointed　out　the　suitcase；　which　she　had　stowed　at　the　back　of　

her　cupboard　behind　some　clothes。　　　　　　　　　　　　The　chef　showed　no　insubordination；　

and　the　three　returned　downstairs。　

　　　　　〃Very　well；〃　said　Roger。　　　　　　　　　〃We'll　go　down　in　the　shop　where　we　can　

see　better。　　　　Perhaps　he's　got　a　first　folio　Shakespeare　in　here。　Helen；　you　

go　to　the　phone　and　ring　up　the　McFee　Street　police　station。　Ask　them　to　

send　a　couple　of　men　round　here　at　once。〃　

　　　　　〃My　dear　Mifflin；〃　said　Weintraub；　〃this　is　very　absurd。　Only　a　few　old　

books　that　I　had　collected　from　time　to　time。〃　

　　　　　〃I　don't　call　it　absurd　when　a　man　comes　into　my　house　and　ties　my　

wife　up　with　clothesline　and　threatens　to　shoot　a　young　girl；〃　said　Roger。　

〃We'll　see　what　the　police　have　to　say　about　this；　Weintraub。　Don't　make　

any　mistake：　　　　　　　if　you　try　to　bolt　I'll　blow　your　brains　out。〃　

　　　　　Aubrey　　　led　　　the　　　way　　　down　　　into　　　the　　　shop　　　while　　　Metzger　　　carried　　　the　

suitcase。　Roger　and　Weintraub　followed；　and　Titania　brought　up　the　rear。　

Under　a　bright　light　in　the　Essay　alcove　Aubrey　made　the　chef　lay　the　bag　

on　the　table。　

　　　　　〃Open　her　up；〃　he　said　curtly。　

　　　　　〃It's　nothing　but　some　old　books；〃　said　Metzger。　

　　　　　〃If　　　they're　　　old　　　enough　　　　they　　　may　　　　be　　　valuable；〃　　　　said　　　Roger。　　　　〃I'm　

interested　in　old　books。　　　　　　　Look　sharp！〃　

　　　　　Metzger　　　drew　　　a　　　key　　　from　　　his　　　pocket　　　and　　　unlocked　　　the　　　bag。　Aubrey　

held　the　pistol　at　his　head　as　he　threw　back　the　lid。　

　　　　　The　suitcase　　　was　　　full　　　of　　second…hand　　　books　　　closely　　packed　　　together。　



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Roger；　with　great　presence　of　mind；　was　keeping　his　eyes　on　Weintraub。　

　　　　　〃Tell　me　what's　in　it；〃　he　said。　

　　　　　〃Why；　it's　only　a　lot　of　books；　after　all；　〃　cried　Titania。　

　　　　　〃You　　　see；〃　　　said　　　Weintraub　　　surlily；　　　〃there's　　　no　　　mystery　　　about　　　it。　　　I'm　

sorry　I　was　so〃　

　　　　　〃Oh；　look！〃　said　Titania；　〃There's　the　Cromwell　book！〃　

　　　　　For　　　an　　　instant　　　Roger　　　forgot　　　himself。　　　He　　　looked　　　instinctively　　　at　　　the　

suitcase；　and　in　that　moment　the　druggist　broke　away；　ran　down　the　aisle；　

and　　　flew　　　out　　　of　　　the　　　door。　　Roger　　　dashed　　　after　　　him；　　　but　　　was　　　too　　　late。　

Aubrey　was　holding　Metzger　by　the　collar　with　the　pistol　at　his　head。　

　　　　　〃Good　God；〃　he　said；　〃why　didn't　you　shoot？〃　

　　　　　　　〃I　don't　know〃　said　Roger　in　confusion。　　　　　　　　　　　　〃I　was　afraid　of　hitting　him。　

Never　mind；　we　can　fix　him　later。〃　

　　　　　〃The　　　police　　　will　　　be　　　here　　　in　　　a　　　minute；〃　　　said　　　Helen；　　　calling　　　from　　　the　

telephone。　　　　　　〃I'm　going　to　let　Bock　in。　　　　　　　　He's　in　the　back　yard。〃　

　　　　　〃I　　　think　　　they're　　　both　　　crazy；〃　　　said　　　Titania。　〃Let's　　　put　　　the　　　Cromwell　

back　on　the　shelf　and　let　this　creature　go。〃　　　　　　　　　　　　She　put　out　her　hand　for　the　

book。　

　　　　　〃Stop！〃　cried　Aubrey；　and　seized　her　arm。　　　　　　　　　　　　　〃Don't　touch　that　book！〃　

　　　　　Titania　　　shrank　　　back；　　　frightened　　　by　　　his　　　voice。　　　　　Had　　　everyone　　　gone　

insane？　

　　　　　〃Here；　Mr。　Metzger；〃　said　Aubrey；　〃you　put　that　book　back　on　the　shelf　

where　it　belongs。　　　　　　　Don't　try　to　get　away。　I've　got　this　revolver　pointed　at　

you。〃　

　　　　　He　and　Roger　were　both　startled　by　the　chef's　face。　Above　the　unkempt　

beard　his　eyes　shone　with　a　half…crazed　lustre；　and　his　hands　shook。　

　　　　　〃Very　well；〃　he　said。　　　　　　　〃Show　me　where　it　goes。〃　

　　　　　〃I'll　show　you；〃　said　Titania。　

　　　　　Aubrey　put　out　his　arm　in　front　of　the　girl。　　　　　　　　　　　　〃Stay　where　you　are；〃　he　

said　angrily。　

　　　　　〃Down　in　the　History　alcove；〃　said　Roger。　　　　　　　　　　　　　　　〃The　front　alcove　on　the　

other　side　of　the　shop。　　　　　　　We've　both　got　you　covered。〃　

　　　　　Instead　of　taking　the　volume　from　the　suitcase；　Metzger　picked　up　the　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HAUNTED　BOOKSHOP　



whole　bag；　holding　it　flat。　　　　　　　　He　carried　it　to　the　alcove　they　indicated。　　　　　　　　　　　　He　

placed　the　　　case　　　carefully　　on　the　　　floor；　　　and　　　picked　　　the　　　Cromwell　　　volume　

out　of　it。　

　　　　　〃Where　would　you　want　it　to　go？〃　he　said　in　an　odd　voice。　〃This　is　a　

valuable　book。〃　

　　　　　〃On　the　fifth　shelf；〃　said　Roger。　　　　　　　　　　〃Over　there〃　

　　　　　〃For　　　　God's　　　　sake　　　stand　　　　back；〃　　　said　　　Aubrey。　　　　　　〃Don't　　　　go　　　near　　　him。　

There's　something　damnable　about　this。〃　

　　　　　〃You　poor　fools！〃　cried　Metzger　harshly。　　　　　　　　　　　　　　　〃To　hell　with　you　and　your　

old　　　books。〃　　　　　He　　　drew　　　his　　　hand　　　back　　　as　　　though　　　to　　　throw　　　the　　　volume　　　at　

them。　

　　　　　There　　　was　　　a　　　quick　　　patter　　　of　　　feet；　　　and　　　Bock；　　　growling；　　　ran　　　down　　　the　

aisle。　　　In　　　the　　　same　　　instant；　　　Aubrey；　　　obeying　　　some　　　unexplained　　　impulse；　

gave　　　Roger　　　a　　　violent　　　push　　　back　　　into　　　the　　　Fiction　　　alcove；　　　seized　　　Titania　

roughly　in　his　arms；　and　ran　with　her　toward　the　back　of　the　shop。　

　　　　　Metzger's　arm　was　raised；　about　to　throw　the　book；　when　Bock　darted　

at　him　and　buried　his　teeth　in　the　man's　leg。　　　　　　　　　　　　　　The　Cromwell　fell　from　his　

hand。　

　　　　　There　was　a　shattering　explosion；　a　dull　roar；　and　for　an　instant　Aubrey　

thought　the　whole　bookshop　had　turned　into　a　vast　spinning　top。　The　floor　

rocked　　　　　and　　　sagged；　　　　　shelves　　　of　　　books　　　　were　　　hurled　　　　in　　every　　　　direction。　

Carrying　　　Titania；　　　he　　　had　　　just　　　reached　　　the　　　steps　　　leading　　　to　　　the　　　domestic　

quarters　　　when　　　they　　　were　　　flung　　　sideways　　　into　　　the　　　corner　　　behind　　　Roger's　

desk。　　　　　The　air　was　full　of　flying　books。　A　row　of　encyclopedias　crashed　

down　　　upon　　　his　　　shoulders；　　　narrowly　　　missing　　　Titania's　　　head。　　　　　　　　　　The　　　front　

windows　were　shivered　into　flying　streamers　of　broken　glass。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　table　

near　　　the　　　door　　　was　　　hurled　　　into　　　the　　　opposite　　　gallery。　　　With　　　a　　　splintering　

crash　　　the　　　corner　　　of　　　the　　　gallery　　　above　　　the　　　History　　　alcove　　　collapsed；　　　and　

hundreds　of　volumes　cascaded　heavily　on　to　the　floor。　The　lights　went　out；　

and　for　an　instant　all　was　silence。　

　　　　　〃Are　　　you　　　all　　　right？〃　　　said　Aubrey　　hastily。　　　　　　He　　　and　Titania　　　had　　　fallen　

sprawling　against　the　bookseller's　desk。　

　　　　　〃I　think　so；〃　she　said　faintly。