the haunted bookshop(闹鬼的书店)-第45章

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candle　to　Miss　Titania。〃　

　　　　　The　　　　　young　　　　lady　　　returned　　　　from　　　　the　　private　　　　office　　looking　　　　　a　　little　

perplexed。　

　　　　　〃Did　　　　　you　　　have　　　an　　　appointment　　　　　　with　　　Mr。　　　Oldham？〃　　　　　　she　　said。　　　〃He　

doesn't　seem　to　recall　it。〃　



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　　　　　〃Why；　　　　　certainly；〃　　　said　　Roger。　　　　〃It　　　was　　　arranged　　　　by　　　telephone　　　　on　

Saturday　afternoon。　　　　　　　　Mr。　Oldham's　secretary　called　me　up。〃　

　　　　　〃Have　I　got　your　name　right？〃　she　asked；　showing　a　slip　on　which　she　

had　written　Mr。　Miflin。　

　　　　　〃Two　f's；〃　said　Roger。　　　　　　　〃Mr。　Roger　Mifflin；　the　bookseller。〃　

　　　　　The　girl　retired；　and　came　back　a　moment　later。　

　　　　　〃Mr。　　　　Oldham's　　　　　very　　　busy；〃　　　she　　said；　　　〃but　　he　　　can　　　see　　you　　　for　　　a　

moment。〃　

　　　　　Roger　was　ushered　into　the　private　office；　a　large；　airy　room　lined　with　

bookshelves。　　　　　　Mr。　Oldham；　a　tall；　thin　man　with　short　gray　hair　and　lively　

black　eyes；　rose　courteously　from　his　desk。　

　　　　　〃How　　　　　do　　　you　　　do；　　sir；〃　　he　　said。　　　〃I'm　　　　sorry；　　I　　had　　　forgotten　　　our　

appointment。〃　

　　　　　〃He　must　be　very　absent　minded；〃　thought　Roger。　　　　　　　　　　　　　　　〃Arranges　to　sell　a　

collection　worth　half　a　million；　and　forgets　all　about　it。〃　

　　　　　〃I　came　over　in　response　to　your　message；〃　he　said。　　　　　　　　　　　　　　　〃About　selling　

your　collection。〃　

　　　　　Mr。　Oldham　looked　at　him；　rather　intently；　Roger　thought。　

　　　　　〃Do　you　want　to　buy　it？〃　he　said。　

　　　　　〃To　buy　it？〃　said　Roger；　a　little　peevishly。　　　　　　　　　〃Why；　no。　I　came　over　to　

appraise　it　for　you。　　　　　Your　secretary　telephoned　me　on　Saturday。〃　

　　　　　〃My　dear　sir；〃　replied　the　other；　〃there　must　be　some　mistake。　I　have　

no　intention　of　selling　my　collection。　　　　　　　　　I　never　sent　you　a　message。〃　

　　　　　Roger　was　aghast。　

　　　　　〃Why；〃　he　　　exclaimed；　　〃your　　　secretary　　called　me　　　up　　　on　　　Saturday　　and　

said　　　you　　　particularly　　wanted　　　me　　　to　　　come　　　over　　　this　　　morning；　to　　　examine　

your　books　with　you。　　　　　　　　I've　made　the　trip　from　Brooklyn　for　that　purpose。〃　

　　　　　Mr。　　　Oldham　　touched　　　a　　　buzzer；　　　and　　　a　　　middle…aged　　　woman　　　came　　　into　

the　office。　〃Miss　Patterson；〃　he　said；　〃did　you　telephone　to　Mr。　Mifflin　of　

Brooklyn　on　Saturday；　asking　him〃　

　　　　　〃It　was　a　man　that　telephoned；〃　said　Roger。　

　　　　　〃I'm　exceedingly　sorry；　Mr。　Mifflin；〃　said　Mr。　Oldham。　　　　　　　　　　　　　　　〃More　sorry　

than　I　can　tell　youI'm　afraid　someone　has　played　a　trick　on　you。　As　I　told　



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you；　　　and　　　Miss　　　Patterson　　　will　　　bear　　　me　　　out；　　　I　　　have　　　no　　　idea　　　of　　　selling　　　my　

books；　and　have　never　authorized　any　one　even　to　suggest　such　a　thing。〃　

　　　　　Roger　　　was　　　filled　　　with　　　confusion　　　and　　　anger。　　　　　A　　hoax　　　on　　　the　　　part　　　of　

some　of　the　Corn　Cob　Club；　he　thought　to　himeslf。　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　flushed　painfully　

to　recall　the　simplicity　of　his　glee。　

　　　　　〃Please　don't　be　embarrassed；〃　said　Mr。　Oldham；　seeing　the　little　man's　

vexation。　　　　　〃Don't　let's　consider　the　trip　wasted。　Won't　you　come　out　and　

dine　with　me　in　the　country　this　evening；　and　see　my　things？〃　

　　　　　But　Roger　was　too　proud　to　accept　this　balm；　courteous　as　it　was。　

　　　　　〃I'm　sorry；〃　he　said；　〃but　I'm　afraid　I　can't　do　it。　　　　　　　　　　　　I'm　rather　busy　at　

home；　and　only　came　over　because　I　believed　this　to　be　urgent。〃　

　　　　　〃Some　other　time；　perhaps；〃　said　Mr。　Oldham。　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Look　here；　you're　a　

bookseller？　　　　　　I　don't　believe　I　know　your　shop。　　　　　　　　　　　　Give　me　your　card。　The　

next　time　I'm　in　New　York　I'd　like　to　stop　in。〃　

　　　　　Roger　got　away　as　quickly　as　the　other's　politeness　would　let　him。　He　

chafed　savagely　at　the　awkwardness　of　his　position。　　　　　　　　　　　　　　　　Not　until　he　reached　

the　street　again　did　he　breathe　freely。　

　　　　　〃Some　of　Jerry　Gladfist's　tomfoolery；　I'll　bet　a　hat；〃　he　muttered。　〃By　

the　bones　of　Fanny　Kelly；　I'll　make　him　smart　for　it。〃　

　　　　　Even　　　Aubrey；　　　picking　　　up　　　the　　　trail　　　again；　　　could　　　see　　　that　　　Roger　　　was　

angry。　

　　　　　〃Something's　got　his　goat；〃　he　reflected。　　　　　　　　　　　　〃I　wonder　what　he's　peeved　

about？〃　

　　　　　They　　　　　crossed　　　　Broad　　　　Street　　and　　　　Roger　　　　started　　　off　　down　　　　Chestnut。　

Aubrey　saw　the　bookseller　halt　in　a　doorway　to　light　his　pipe；　and　stopped　

some　　　yards　　　behind　him　　to　　　look　　　up　　　at　　　the　　statue　　　of　William　　Penn　　　on　　　the　

City　　　Hall。　　　　It　　　was　　　a　　　blustery　　　day；　　　and　　　at　　　that　　　moment　　　a　　　gust　　　of　　　wind　

whipped　off　his　hat　and　sent　it　spinning　down　Broad　Street。　He　ran　half　a　

block　before　he　recaptured　it。　　　　　　　　　　When　he　got　back　to　Chestnut；　Roger　had　

disappeared。　　　　　　　He　　　hurried　　　down　　　Chestnut　　　Street；　　　bumping　　　pedestrians　　　in　

his　eagerness；　but　at　Thirteenth　he　halted　in　dismay。　　　　　　　　　　　　　　　　Nowhere　could　he　

see　　　a　　　sign　　　of　　　the　　　little　　　bookseller。　　　He　　　appealed　　　to　　　the　　　policeman　　　at　　　that　

corner；　but　learned　nothing。　Vainly　he　scoured　the　block　and　up　and　down　



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Juniper　Street。　　　　　　It　was　eleven　o'clock；　and　the　streets　were　thronged。　

　　　　　He　cursed　the　book　business　in　both　hemispheres；　cursed　himself；　and　

cursed　　　Philadelphia。　　　　　　　Then　　　he　　　went　　　into　　　a　　　tobacconist's　　　and　　　bought　　　a　

packet　of　cigarettes。　

　　　　　For　an　hour　he　patrolled　up　and　down　Chestnut　Street；　on　both　sides　of　

the　way；　　thinking　he　　　might　possibly　　encounter　　Roger。　At　the　end　　　of　　this　

time　he　found　himself　in　front　of　a　newspaper　office；　and　remembered　that　

an　old　friend　of　his　was　an　editorial　writer　on　the　staff。　　　　　　　　　　　　　He　entered；　and　

went　up　in　the　elevator。　

　　　　　He　　　found　　　his　　　friend　　　in　　　a　　　small　　　grimy　　　den；　　　surrounded　　　by　　　a　　　sea　　　of　

papers；　smoking　a　pipe　with　his　feet　on　the　table。　They　greeted　each　other　

joyfully。　

　　　　　〃Well；　　　look　　　who's　　　here！〃　　　cried　　　the　　　facetious　　　journalist。　　　〃Tamburlaine　

the　Great；　and　none　other！　　　　　　　　　What　brings　you　to　this　distant　outpost？〃　

　　　　　Aubrey　grinned　at　the　use　of　his　old　college　nickname。　

　　　　　〃I've　come　to　lunch　with　you；　and　borrow　enough　money　to　get　home　

with。〃　

　　　　　〃On　Monday？〃　cried　the　other。　　　　　　　　　　　　〃Tuesday　being　the　day　of　stipend　in　

these　quarters？　　　　　　Nay；　say　not　so！〃　

　　　　　They　　　　　lunched　　　　together　　　　at　　a　　　quiet　　Italian　　　restaurant；　　　　and　　　Aubrey　

narrated　tersely　the　adventures　of　the　past　few　days。　The　newspaper　man　

smoked　pensively　when　the　story　was　concluded。　

　　　　　〃I'd　like　to　see　the　girl；〃　he　said。　　　　　　　〃Tambo；　your　tale　hath　the　ring　of　

sincerity。　　　　It　is　full　of　sound　and　fury；　but　it　signifieth　something。　You　say　

your　man　is　a　second…hand　bookseller？〃　

　　　　　〃Yes。〃　

　　　　　〃Then　I　know　where　you'll　find　him。〃　

　　　　　〃Nonsense！〃　

　　　　　〃It's　worth　trying。　　　　　　Go　up　to　Leary's；　9　South　Ninth。　It's　right　on　this　

street。　　　　I'll　show　you。〃　

　　　　　〃Let's　go；〃　said　Aubrey　promptly。　

　　　　　〃Not　only　　that；〃　　　said　　　the　　other；　　　〃but　　　I'll　　　lend　　　you　　　my　　　last　V。　　　Not　　　for　

your　sake；　but　on　behalf　of　the　girl。　　　　　　　　　　　Just　mention　my　name　to　her；　will　



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you？　

　　　　　〃Right　up　the　block；〃　he　pointed　as　they　reached　Chestnut　Street。　〃No；　

I　won't　come　with　you；　Wilson's　speaking　to　Congress　to…day；　and　there's　

big　　　stuff　　　coming　　　over　　　the　　　wire。　　　So　　　long；　　　old　　　man。　　　Invite　　　me　　　to　　　the　

wedding！〃　

　　　　　Aubrey　had　no　idea　what　Leary's　was；　and　rather　expected　it　to　be　a　

tavern　of　some　sort。　　　　　　　　When　he　reached　the　place；　however；　he　saw　why　

his　friend　had　suggested　it　as　a　likely　lurking　ground　for　R