the haunted bookshop(闹鬼的书店)-第15章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



had　vowed　to　wait　until　she　made　some　comment　unsolicited；　but　he　could　

not　restrain　himself。　

　　　　　〃In　my　room？〃　she　said。　　　　　　　　　　〃Why；　I'm　sorry；　I　never　noticed　them！〃　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　45　


…　Page　46…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HAUNTED　BOOKSHOP　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter　IV　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Disappearing　Volume　

　　　　　　　Well；　my　dear；〃　said　Roger　after　supper　that　evening；　〃I　think　perhaps　

we　had　better　introduce　Miss　Titania　to　our　custom　of　reading　aloud。〃　

　　　　　〃Perhaps　　　　　it　　would　　　bore　　　her？〃　　　said　　　Helen。　　　　〃You　　　　　know　　　　it　　isn't　

everybody　that　likes　being　read　to。〃　

　　　　　〃Oh；　I　should　love　it！〃　exclaimed　Titania。　　　　　　　　〃I　don't　think　anybody　ever　

read　to　me；　that　is　not　since　I　was　a　child。〃　

　　　　　〃Suppose　we　leave　you　to　look　after　the　shop；〃　said　Helen　to　Roger；　in　

a　teasing　mood；　〃and　I'll　take　Titania　out　to　the　movies。　I　think　Tarzan　is　

still　running。〃　

　　　　Whatever　private　impulses　Miss　Chapman　may　have　felt；　she　saw　by　

the　bookseller's　downcast　face　that　a　visit　to　Tarzan　would　break　his　heart；　

and　she　was　prompt　to　disclaim　any　taste　for　the　screen　classic。　

　　　　　〃Dear　　　　me；〃　　　she　　said；　　〃Tarzanthat's　　　all　　that　　nature　　stuff　　by　　　John　

Burroughs；　isn't　it？　　　　　Oh；　　Mrs。　Mifflin；　I　　think　it　would　be　very　　tedious。　

Let's　have　Mr。　Mifflin　read　to　us。　I'll　get　down　my　knitting　bag。〃　

　　　　　〃You　　　mustn't　　　mind　　　being　　　interrupted；〃　　　said　　　Helen。　〃When　　　anybody　

rings　the　bell　Roger　has　to　run　out　and　tend　the　shop。〃　

　　　　　〃You　must　let　me　do　it；〃　said　Titania。　　　　　　　〃I　want　to　earn　my　wages；　you　

know。〃　

　　　　　〃All　right；〃　said　Mrs。　Mifflin；　〃Roger；　you　settle　Miss　Chapman　in　the　

den　and　give　her　something　to　look　at　while　we　do　the　dishes。〃　

　　　　But　　　　Roger　　　was　　　all　　on　　fire　　to　　begin　　the　　reading。　　　〃Why　　　　　don't　　　we　

postpone　the　dishes；〃　he　said；　〃just　to　celebrate？〃　

　　　　　〃Let　me　help；〃　insisted　Titania。　　　　　　〃I　should　think　washing　up　would　be　

great　fun。〃　

　　　　　〃No；　no；　not　on　your　first　evening；〃　said　Helen。　　　　　　　　　　　〃Mr。　Mifflin　and　I　

will　finish　them　in　a　jiffy。〃　

　　　　　So　Roger　poked　up　the　coal　fire　in　the　den；　disposed　the　chairs；　and　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　46　


…　Page　47…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HAUNTED　BOOKSHOP　



gave　Titania　a　copy　of　Sartor　Resartus　to　look　at。　He　then　vanished　into　

the　　　kitchen　　　with　　　his　　　wife；　　　whence　　　Titania　　　heard　　　the　　　cheerful　　　clank　　　of　

crockery　　　in　　　a　　　dishpan　　　and　　　the　　　splashing　　　of　　　hot　　　water。　　〃The　　　best　　　thing　

about　washing　up；〃　she　heard　Roger　say；　〃is　that　it　makes　one's　hands　so　

clean；　a　novel　sensation　for　a　second…hand　bookseller。〃　

　　　　　She　　　gave　　　Sartor　　　Resartus　　　what　　　is　　　graphically　　　described　　　as　　　a　　　〃once　

over；〃　and　then　seeing　the　morning　Times　lying　on　the　table；　picked　it　up；　

as　she　had　not　read　it。　　　　　　　Her　eye　fell　upon　the　column　headed　

　　　　　　　　　LOST　AND　FOUND　　　　　　　　　　　　　　　　　Fifty　cents　an　agate　line　

　　　　　　　and　　　as　　　she　　　had　　　recently　　　lost　　　a　　　little　　　pearl　　　brooch；　　　she　　　ran　　　hastily　

through　it。　　　　　She　chuckled　a　little　over　

　　　　　LOSTHotel　　　Imperial　　　lavatory；　　　set　　　of　　　teeth。　　　　　　　Call　　　or　　　communicate　

Steel；　134　East　43　St。　Reward；　no　questions　asked。　

　　　　　Then　she　saw　this：　

　　　　　　　LOSTCopy　　　　　　　　　of　　Thomas　　　　　　Carlyle's　　　　　〃Oliver　　　　Cromwell；〃　　　　　　between　

Gissing　　　　　　Street；　　Brooklyn；　　　　　　and　　　the　　　Octagon　　　　　Hotel。　　　　　If　　　found　　　　before　

midnight；　Tuesday；　Dec。　3；　return　to　assistant　chef；　Octagon　Hotel。　

　　　　　　　〃Why〃　she　exclaimed；　〃Gissing　Streetthat's　here！　And　what　a　funny　

kind　of　book　for　an　assistant　chef　to　read。　No　wonder　their　lunches　have　

been　so　bad　lately！〃　

　　　　　When　Roger　and　Helen　rejoined　her　in　the　den　a　few　minutes　later　she　

showed　the　bookseller　the　advertisement。　　　　　　　　　　　　　　He　was　very　much　excited。　

　　　　　〃That's　a　funny　thing；〃　he　said。　　　　　　　　　　〃There's　something　queer　about　that　

book。　　　　　Did　　　　I　　tell　　you　　　about　　　it？　　　Last　　　　Tuesday　　　　　I　　know　　　　it　　was　　then　

because　it　was　the　evening　young　Gilbert　was　here　a　man　with　a　beard　

came　　　in　　　asking　　　for　　　it；　　　and　　　it　　　wasn't　　　on　　　the　　　shelf。　　　Then　　　the　　　next　　　night；　

Wednesday；　I　was　up　very　late　writing；　and　fell　asleep　at　my　desk。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　must　

have　left　the　front　door　ajar；　because　I　was　waked　up　by　the　draught；　and　

when　I　went　to　close　the　door　I　saw　the　book　sticking　out　a　little　beyond　

the　　others；　　　in　　　its　　　usual　　　place。　And　　　last　　　night；　　　when　　　the　　　Corn　　　Cobs　　　were　

here；　I　went　out　to　look　up　a　quotation　in　it；　and　it　was　gone　again。〃　

　　　　　〃Perhaps　the　assistant　chef　stole　it？〃　said　Titania。　

　　　　　〃But　if　so；　why　the　deuce　would　he　advertise　having　done　so？〃　asked　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　47　


…　Page　48…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HAUNTED　BOOKSHOP　



Roger。　

　　　　　〃Well；　if　he　did　steal　it；〃　said　Helen；　〃I　wish　him　joy　of　it。　I　tried　to　

read　it　once；　you　talked　so　much　about　it；　and　I　found　it　dreadfully　dull。〃　

　　　　　〃If　　　he　　　did　　　steal　　　it；〃　　　cried　　　the　　　bookseller；　　　〃I'm　　　perfectly　　　delighted。　　　It　

shows　that　my　contention　is　right：　　　　　　　　　　people　DO　really　care　for　good　books。　

If　an　assistant　chef　is　so　fond　of　good　books　that　he　has　to　steal　them；　the　

world　is　safe　for　democracy。　Usually　the　only　books　any　one　wants　to　steal　

are　sheer　piffle；　like　Making　Life　Worth　While　by　Douglas　Fairbanks　or　

Mother　Shipton's　Book　of　Oracles。　　　　　　　　　　　　　I　don't　mind　a　man　stealing　books　if　

he　steals　good　ones！〃　

　　　　　〃You　　　see　　　the　　　remarkable　　　principles　　　that　　　govern　　　this　　　business；〃　　　said　

Helen　to　Titania。　　　　　　　They　　sat　down　by　　the　　fire　and　　　took　up　their　knitting　

while　　　the　　　bookseller　　　ran　　　out　　　to　　　see　　　if　　　the　　　volume　　　had　　　by　　　any　　　chance　

returned　to　his　shelves。　

　　　　　〃Is　it　there？〃　said　Helen；　when　he　came　back。　

　　　　　〃No；〃　　　said　　　Roger；　　　and　picked　　　up　the　　　advertisement　　　again。　　〃I　　　wonder　

why　he　wants　it　returned　before　midnight　on　Tuesday？〃　

　　　　　〃So　he　can　read　it　in　bed；　I　guess；〃　said　Helen。　　　　　　　　　　　　　　〃Perhaps　he　suffers　

from　insomnia。〃　

　　　　　〃It's　a　darn　shame　he　lost　it　before　he　had　a　chance　to　read　it。　I'd　like　to　

have　known　what　he　thought　of　it。　　　　　　　　　　　　I've　got　a　great　mind　to　go　up　and　call　

on　him。〃　

　　　　　〃Charge　it　off　to　profit　and　loss　and　forget　about　it；〃　said　Helen。　〃How　

about　that　reading　aloud？〃　

　　　　　Roger　ran　his　eye　along　his　private　shelves；　and　pulled　down　a　well…　

worn　volume。　

　　　　　〃Now　that　Thanksgiving　　　is　past；〃　he　said；　〃my　　mind　　　always　turns　　　to　

Christmas；　　　and　　　Christmas　　　means　　　Charles　　　Dickens。　　　　　　　　　　My　　　dear；　　　would　　　it　

bore　you　if　we　had　a　go　at　the　old　Christmas　Stories？〃　

　　　　　Mrs。　Mifflin　held　up　her　hands　in　mock　dismay。　　　　　　　　　　　　　　　　　〃He　reads　them　to　

me　every　year　at　this　time；〃　she　said　to　Titania。　　　　　　　　　　　　〃Still；　they're　worth　it。　I　

know　good　old　Mrs。　Lirriper　better　than　I　do　most　of　my　friends。〃　

　　　　　〃What　is　it；　the　Christmas　Carol？〃　said　Titania。　　　　　　　　　　　　　〃We　had　to　read　that　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　48　


…　Page　49…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HAUNTED　BOOKSHOP　



in　school。〃　

　　　　　〃No；〃　said　Roger；　〃the　other　stories；　infinitely　better。　Everybody　gets　

the　Carol　dinned　into　them　until　they're　weary　of　it；　but　no　one　nowadays　

seems　to　read　the　others。　　　　　　　　　I　tell　you；　Christmas　wouldn't　be　Christmas　to　

me　if　I　didn't　read　these　tales　over　again　every　year。　　　　　　　　　　　　　　How　homesick　they　

make　one　for　the　good　old　days　of　real　inns　and　real　beefsteak　and　real　ale　

drawn　in　pewter。　My　dears；　sometimes　when　I　am　reading　Dickens　I　get　a　

vision　of　rare　sirloin　with　floury　boiled　potatoes　and　plenty　of　horse…radish；　

set　on　a　shining　cloth　not　far　from　a　blaze　of　English　coal〃　

　　　　　〃He'