白狐-第1章
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“少爷，再有三里路就是清安县的县境了，您要不要下轿子来歇一歇呢？”老家人葛升 骑着小毛驴，绕到葛云鹏的轿子旁边，对坐在轿子里的云鹏说。
“天色已经暗下来了，不是吗？”云鹏看了看天空，轿子两边的帏幔都是掀开的，云鹏 可以一览无遗的看到四周的景致。他们这一行人正走到一条山间的隘道里，两边都是山，左 边的陡而峻，遍是嵯峨的巨石和断壁悬崖，令人颇有惊心动魄之感。右边却是起伏的丘陵山 脉，一望无尽的丛林，绵妹密密的苍松古槐，参天的千年巨木，看过去是深幽而暗密的。这 时，暮色已在天边堆积起来了，正逐渐的、逐渐的向四周扩散，那丛林深处及山谷，都已昏 暗模糊。几缕炊烟，在山谷中疏疏落落的升起，一只孤鹤，正向苍茫无际的云天飞去。整个 郊原里，现出的是一份荒凉的景象。
“是的，天马上要黑了，”葛升说：“我已经吩咐点起火把来了，您轿子四角上的油纸 灯，也该点着了。”“那就别休息了，还是乘早赶到清安县去要紧。我看这一带荒凉得很， 不知道清安县境里是不是也是这样？”
“据张师爷说，清安县的县城里是挺热闹的，至于县里其他地区，和这儿的景况也差不 多。”
“那么，老百姓种些什么呢？”云鹏困惑的看看那峭壁悬崖，和那丛林巨木。“爷，您 没听过靠山吃山，靠水吃水那句话吗？”葛升骑着驴子，扶着轿沿儿，一面前进一面说。
“哦？”“这儿是山区，老百姓就要靠山吃饭哪！张师爷说，这里的庄稼人远没有猎户 多呢！”
“能猎着什么？”“可多着呢！熊哪，貂哪，老虎哪，鹿哪……都有。”
葛云鹏点点头，不再说了。环视四周，他心里不能不涌起一股难言的感慨。人家说十年 窗下无人知，一举成名天下晓。他也算是一举成名了。在家乡，乡试夺了魁，会试又中了进 士，虽不是鼎甲，却也进入了二甲。现在又放了清安县的知县，是个实缺。多少人羡慕无 比，而云鹏呢？他对这知县实在没多大兴趣，他就不知道知县要做些什么？他今年还没满三 十岁，看起来也只是个少年书生。在他，他宁愿和二三知己，游山玩水，吟诗作对，放浪江 湖，游戏人生。但他却中了举，作了官，一切是形势使然。偏又派到这样一个穷乡僻壤的清 安县，他觉得，这不像是作官，倒像是放逐呢！
天色更暗了，下人们燃起了火把，轿子四周也悬上了风灯，一行人在山野中向前赶着 路，他们今晚必须赶到驿馆去歇宿，驿馆在十里铺，十里铺是个小镇的名字，进了清安县境 还要走五里路才能到。据说，清安县的乡绅大户，以及县衙门里的师爷书记奴才等，都在十 里铺设宴，等着要迎接新的县太爷呢！而云鹏因为一路贪看风景，耽搁的时间太多，现在已 经晚了。火把的光芒在山凹中一闪一闪的摇晃着，风灯也在轿沿上晃荡。葛云鹏坐在轿中， 下意识的看着窗外，天际，冒出了第一颗星，接着是第二颗，第三颗……整个天空都密布着 星星了。山野里的风不大，声音却特别响，穿过丛林，穿过山凹，穿过峭壁巨石，发出不断 的呼啸。幸好是夏季，风并不冷，但吹到人肌肤上，那感觉仍然是阴森森而凉飕飕的。月光 把山石和树木的影子，夸张的斜投在地上，是一些巨大而狰狞的形象。云鹏有些不安，在这 种深山中，如果地方上不安静，是难保不遇到强盗和土匪的，如果新官上任第一天，就被抢 了，那却不是很光荣的事。强盗土匪还罢了，假若有什么山魈鬼魅呢？云鹏知道这一带，关 于鬼狐的传说最多。
正在胡思乱想着，忽然前面开道的人停了，接着，是一阵噼哩啪啦的巨响，火光四射。 云鹏吃了一惊，难道真遇到强人了吗？正惊疑间，葛升拢着驴子跑了过来，笑嘻嘻的说：“爷，我们已经进了清安县境了，所以在放爆竹呢！再下去没多久就可以到十里铺了。”
哦，原来是这么回事，云鹏放下了心，一行人继续向前走着，轿夫们穿着草鞋的脚迅速 的踩过了那铺着石板的山路，石板与石板的隙缝间长满野草，不论行人践踏与摧残，只是自 顾自的生长着。几点流萤，开始在草丛里与山崖边来往穿梭。云鹏斜靠在轿子里，虽然坐在 软软的锦缎之中，仍然觉得两腿发麻。山风在山野里回旋，帘幔在风中扑打着轿沿，风灯摇 晃，四野岑寂……云鹏忽然有“前不见古人，后不见来者，念天地之悠悠，独怆然而涕下” 的感觉。
他似乎睡着了片刻，然后，忽然被一阵嘈杂的人声所惊醒了。他坐正了身子，这才发现 轿子已经停了，被放在地上。一时间，他以为已到了十里铺，再向外一看，才知道仍然在山 野里，而四周都是火把，火光烛天。在火光中，是吆喝声，人声，叱骂声。“怎么了？发生 了什么事？葛升！”云鹏喊着，一面掀开轿门前的帘子，钻出轿子来。
葛升急急的跑了过来。“爷，您不要惊慌，是一群猎人。”
“他们要干什么？为什么拦住轿子？”
“不是拦住轿子，他们追捕一只狐狸，一直追到这官道上来了，现在已经捉住了。”
“捉住了吗？”“是的，老爷。”“让我看看。”云鹏好奇的说，向那一群持着火把的 猎人们走去，大家急急的让出路来，猎人们知道这是新上任的县太爷，都纷纷曲膝跪接，高 呼请安。云鹏很有兴味的看着这些他的治民，那一个个都是身强力壮的彪形大汉，腰上围着 皮毛，肩上背着弓箭，一副威风凛凛的样子。在火把的照耀下，他们的脸孔都红红的，眼睛 都亮晶晶的，云鹏闻到一阵浓郁的酒香，这才注意到，他们几乎每人都带着个酒葫芦。
人群既然让开了，云鹏就一眼看到了那被捆绑着的动物，那竟是只周身雪白的狐狸！这 狐狸显然经过了一段长时间的奔跑和挣扎，如今在绳索的捆绑下，虽然已放弃了努力，但仍 然在剧烈的喘息着。猎人们把它四只脚绑在一起，因此，它是躺在地下的，它那美丽的头颅 微向后仰，一对乌溜溜的黑眼珠，带着股解事的、祈求的神情，默的看着云鹏。
云鹏走了过去，蹲下身来，他仔细的注视着这个动物，狐狸，他看过的倒也不少，但从 没看过这样全身雪白的。而且，这只白狐的毛光亮整齐，全身的弧度美好而修长，那条大大 的尾巴，仍然在那儿不安的摆动着。一只漂亮的动物！云鹏由衷的赞美着，不由自主的用一 种欣赏的眼光，看着那只白狐。那白狐蠕动了一下，随着云鹏的注视，它发出了一阵低档的 悲鸣，那对亮晶晶的黑眼珠在火把的光芒下闪烁，一瞬也不瞬的盯着云鹏。云鹏望着那对眼 睛，那样深，那样黑，那样求助的，哀恳的凝视着，那几乎是一对“人”的眼睛！云鹏猛然 觉得心里一动，怜悯之情油然而生。同时，他周围的人群忽然发出一阵惊呼，纷纷后退，像 中邪似的看着那只白狐。云鹏奇怪的再看过去，于是，他看到那只狐狸的眼角，正慢的流 出泪来。一个猎人搭起了弓箭，对那只白狐瞄准，准备要射杀它。云鹏跳起身来，及时阻止 了那个猎人。张师爷走过来，对云鹏说：“猎人们迷信，他们认为这只白狐是不祥之物，必 须马上打死它。”“慢着！”云鹏说，转向一个猎人。“你们猎了狐狸，通常是怎么处置？ 杀掉吗？”“是的，爷。”“它的肉能吃吗？”云鹏怀疑的问。
“肉不值钱，老爷。要的是它那张皮，可以值不少钱，尤其这种白狐狸。”“这种白狐 狸很多吗？”
“很少，老爷，这是我猎到的唯一一只呢！以前虽然也有白狐，总不是由头到尾纯白 的。”
“这张皮能值多少钱？”
“总值个十两银子。”“葛升！”云鹏喊。“是的，爷。”葛升应着。
“去取十五两银子来。”
“是的，爷。”“我用十五两银子买了这只白狐，可好？”云鹏问那个猎人。“你们愿 意卖吗？”那猎人“噗”的一声跪了下来，垂着头说：“老爷喜欢，尽管拿去吧，小的们不敢收钱。”
“什么话！”云鹏拍拍那猎人的肩：“把银子收下吧，不要银子，你们靠什么生活呢？ 葛升，把银子交给他们收下！”
“不！小的们不敢！小的们不敢！”猎人们叩着头，诚惶诚恐的说。云鹏不自禁的微笑 了起来，他知道，他有一群憨直而忠厚的子民，他已经开始喜欢起这个地方了。葛升拿着银 子，看了看主人的脸色，他对那些猎人们大声说：“爷说给你们银子，就是给你们银子，怎 可以拒绝不收呢？还不收下去，给爷谢恩！”
于是，那些战战兢兢的猎人们不敢拒绝了，收了银子，他们跪在地下，齐声谢恩。云鹏 笑嘻嘻的看着那只白狐：“现在，这只狐狸是我的了？”
“是的，爷。”云鹏把手放在白狐的头顶上，摸了摸它那柔软的毛，对它祝福似的说： “白狐啊！白狐啊！你生来希罕，不同凡响，就该珍重自己啊，现在，好生去吧！森林辽 阔，原野无边，小心不要再落网罟啊！”说完，他站起身来，对猎人们说：“好了，解开它，让它自己去吧！”
猎人们面面相觑，没有表示任何意见，他们走上前去，三下两下就解开了那狐狸的绳 索。除去拘束之后，那白狐立刻一翻身从地上站了起来。摆了摆头，它抖动了一下身上的 毛，就昂首而立。星光下，它浑身的白毛白得像雪，眼珠亮得像星，站在那儿，它有种难解 的威严，漂亮而华贵。
“好畜牲！”葛云鹏点点头，挥了挥手。“不要管它了，上轿吧！我们又耽误了不少时 间了！”
他转过身子，上了轿。猎人们都俯首相送。他坐在轿中，拉开帘幔，对那些猎人挥手道 别。轿子抬起来了，正要前行，忽然间，那只白狐跑了过来，拦在轿子前面。轿夫们呆住 了，只愣愣的看着那只白狐，云鹏也奇怪的望着它。那白狐低着头，垂着尾巴，喉咙里发出 柔和的，低档的鸣叫，似乎有满腹感激之情，却无从表达。然后，它绕着轿子行走，缓缓 的，庄严的迈着步子，一直绕了三圈。月光之下，山野之中，这白狐的行动充满了某种奇异 的，神秘的色彩。接着，它在轿前又停了下来，低档颔首，又仰起头，发出一声短暂的低 啸，就扬起尾巴，像一阵旋风一般，卷进路边的丛林里去了。只一眨眼的工夫，它那白色的 影子，已在丛林里消失无踪。
“君子有好生之德。”云鹏喃喃自语：“好好去吧！白狐。”
轿子向前移动了，一行人继续在暗夜的山野里，向前赶着路，山风清冷，星月模糊，远 方，十里铺的灯火，已依稀可见了。
二夏日的午后，总是倦怠而无聊的。云鹏坐在他的书房中，握着一卷元曲，不很专心的看 着。他的小书童喜儿，在一边帮他扇扇子。上任已经半个月了，他已熟悉了这个朴实的小地 方，老百姓安居乐业，民风恬淡而淳朴，很少纷争，也很少打斗。半月以来，他只解决了一 两件家庭纠纷。县太爷的工作，是清闲而舒适的。这县城名叫杨家集，为什么叫杨家集，已 经不可考，事实上城里姓杨的人家，比姓什么姓的都少，想当初，这儿必定是个
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