miscellaneous papers(各种各样的文件)-第17章

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settled　somehow；　to　our　complete　satisfaction；　that　she　was　governess　in　a　

family；　that　she　went　to　Italy　in　that　capacity；　and　returned；　and　that　she　

had　long　been　in　the　same　family。　　　　　　　　　　　　　We　really　knew　nothing　whatever　of　

her；　　　except　　　that　　　she　　　was　　　remarkably　　　business…like；　　　punctual；　　　self…reliant；　

and　reliable：　　　　　　so　I　suppose　we　insensibly　invented　the　rest。　　　　　　　　　　　　　For　myself；　

my　mother　was　not　a　more　real　personage　to　me；　than　Miss　Berwick　the　

governess　became。　

　　　　　This　　　　went　　　on　　　until　　December；　　　　　　1854；　　　when　　　　the　　Christmas　　　　　number；　

entitled　The　Seven　Poor　Travellers；　was　sent　to　press。　　　　　　　　　　　　　　　　Happening　to　be　

going　　　　　to　　dine　　　that　　day　　　with　　　an　　old　　　and　　dear　　　friend；　　　distinguished　　　　　in　

literature　as　Barry　Cornwall；　I　took　with　me　an　early　proof　of　that　number；　

and　remarked；　as　I　laid　it　on　the　drawing…room　table；　that　it　contained　a　

very　pretty　poem；　written　by　a　certain　Miss　Berwick。　　　　　　　　　　　　　　　　　Next　day　brought　

me　the　disclosure　that　I　had　so　　　spoken　of　　　the　poem　　to　the　　mother　of　　its　

writer；　　　　in　　its　　writer's　　presence；　　　　that　　　I　　had　　no　　　such　　　　correspondent　　　　　in　

existence　as　Miss　Berwick；　and　that　the　name　had　been　assumed　by　Barry　

Cornwall's　eldest　daughter；　Miss　Adelaide　Anne　Procter。　

　　　　　The　anecdote　I　have　here　noted　down；　besides　serving　to　explain　why　


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the　　　parents　　　of　　　the　　　late　　　Miss　　　Procter　　　have　　　looked　　　to　　　me　　　for　　　these　　　poor　

words　　　of　　　remembrance　　　of　　　their　　　lamented　　　child；　　　strikingly　　　illustrates　　　the　

honesty；　　　independence；　　　and　　　quiet　　　dignity；　　　of　　　the　　　lady's　　　character。　　　　I　　　had　

known　　　her　　　when　　　she　　　was　　　very　　　young；　　　I　　　had　　　been　　　honoured　　　with　　　　　　　　　her　

father's　friendship　when　I　was　myself　a　young　aspirant；　and　she　had　said　at　

home；　〃If　I　send　him；　in　my　own　name；　verses　that　he　does　not　honestly　

like；　either　it　will　be　very　painful　to　him　to　return　them；　or　he　will　print　

them　for　papa's　sake；　and　not　for　their　own。　　　　　　　　　　　　　So　I　have　made　up　my　mind　

to　take　my　chance　fairly　with　the　unknown　volunteers。〃　

　　　　　Perhaps　　　　　　it　　　requires　　　　an　　　　editor's　　　experience　　　　　　of　　　　the　　　profoundly　

unreasonable　　　grounds　　　on　　　which　　　he　　　is　　　often　　　urged　　　to　　　accept　　　unsuitable　

articlessuch　as　having　been　to　school　with　the　writer's　husband's　brother…　

in…law；　or　　　having　lent　　　an　alpenstock　　　in　Switzerland　to　the　　writer's　　　wife's　

nephew；　　　　　　when　　　　that　　　interesting　　　　stranger　　　had　　　　broken　　　　his　　ownfully　　　　　to　

appreciate　　　　　the　　　delicacy　　　　and　　　the　　self…respect　　　　of　　this　　resolution。　　　　　Some　

verses　　　by　　　Miss　　　Procter　　　had　　　been　　　published　　　in　　　the　　　Book　　　of　　　Beauty；　　　ten　

years　　　　before　　　　she　　　became　　　　　Miss　　　Berwick。　　　　　　With　　　　　the　　exception　　　　　of　　two　

poems　in　the　Cornhill　Magazine；　two　in　Good　Words；　and　others　in　a　little　

book　called　A　Chaplet　of　Verses　（issued　in　1862　for　the　benefit　of　a　Night　

Refuge）；　her　published　writings　first　appeared　in　Household　Words；　or　All　

the　Year　Round。　　　　　　　　　The　present　edition　contains　the　whole　of　her　Legends　

and　Lyrics；　and　originates　in　the　great　favour　with　which　they　have　been　

received　by　the　public。　

　　　　　Miss　　　Procter　　　was　　　born　　　in　　　Bedford　　　Square；　　　London；　　　on　　　the　　　30th　　　of　

October；　1825。　　　　　　　　Her　love　of　poetry　was　conspicuous　at　so　early　an　age；　

that　I　have　before　me　a　tiny　album　made　of　small　note…paper；　into　which　

her　favourite　passages　were　copied　for　her　by　her　mother's　hand　before　she　

herself　could　write。　　　　　　　It　looks　as　if　she　had　carried　it　about；　as　another　little　

girl　might　have　carried　a　doll。　　　　　　　　　She　soon　displayed　a　remarkable　memory；　

and　great　quickness　of　apprehension。　　　　　　　　　　　　　When　she　was　quite　a　young　child；　

she　learned　with　facility　several　of　the　problems　of　Euclid。　　　　　　　　　　　　　　　　　As　she　grew　

older；　she　acquired　the　French；　Italian；　and　German　languages；　became　a　

clever　pianoforte　player；　and　showed　a　true　taste　and　sentiment　in　drawing。　


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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MISCELLANEOUS　PAPERS　



But；　as　soon　as　she　had　completely　vanquished　the　difficulties　of　any　one　

branch　of　study；　it　was　her　way　to　lose　interest　in　it；　and　pass　to　another。　

While　her　mental　resources　were　being　trained；　it　was　not　at　all　suspected　

in　　　her　　　family　　　that　　　she　　　had　　　any　　　gift　　　of　　　authorship；　　　or　　　any　　　ambition　　　to　

become　a　writer。　　　　　　　　Her　father　had　no　idea　of　her　having　ever　attempted　to　

turn　a　rhyme；　until　her　first　little　poem　saw　the　light　in　print。　

　　　　　When　　　　　　she　　attained　　　　to　　womanhood；　　　　　　　she　　　had　　　read　　　an　　extraordinary　

number　of　books；　and　throughout　her　life　she　was　always　largely　adding　to　

the　number。　　　　　　　In　1853　she　went　to　Turin　and　its　neighbourhood；　on　a　visit　

to　　　her　　　aunt；　　　a　　Roman　　　　　　Catholic　　　　lady。　　　　As　　　　Miss　　　　Procter　　　had　　　　herself　

professed　the　Roman　Catholic　Faith　two　years　before；　she　entered　with　the　

greater　ardour　on　the　study　of　the　Piedmontese　dialect；　and　the　observation　

of　　　the　　　habits　　　and　　　manners　　　of　　　the　　　peasantry。　　　　In　　　the　　　former；　　　she　　　soon　

became　a　proficient。　　　　　　　　On　the　latter　head；　I　extract　from　her　familiar　letters　

written　home　to　England　at　the　time；　two　pleasant　pieces　of　description。　


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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MISCELLANEOUS　PAPERS　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　BETROTHAL　



　　　　　　　〃We　have　been　to　a　ball；　of　which　I　must　give　you　a　description。　Last　

Tuesday　we　had　just　done　dinner　at　about　seven；　and　stepped　out　into　the　

balcony　to　look　at　the　remains　of　the　sunset　behind　the　mountains；　when　

we　　　　heard　　　very　　　distinctly　　　a　　band　　　of　　music；　　　　which　　　　rather　　excited　　　my　

astonishment；　as　a　solitary　organ　is　the　utmost　that　toils　up　here。　　　　　　　　　　　　　I　went　

out　of　the　room　for　a　few　minutes；　and；　on　my　returning；　Emily　said；　'Oh！　

That　band　is　playing　at　the　farmer's　near　here。　　　　　　　　　　　　　The　daughter　is　fiancee　

to…day；　and　they　have　a　ball。'　　　　　　　I　said；　'I　wish　I　was　going！'　　　　　　'Well；'　replied　

she；　'the　farmer's　wife　did　call　to　invite　us。'　　　　　　　　'Then　I　shall　certainly　go；'　I　

exclaimed。　　　　　　I　　　applied　　　to　　　Madame　　　B。；　　　who　　　said　　　she　　　would　　　like　　　it　　　very　

much；　and　we　had　better　go；　children　and　all。　　　　　　　　　　　　Some　of　the　servants　were　

already　gone。　　　　　　We　rushed　away　to　put　on　some　shawls；　and　put　off　any　

shred　of　　　black　　　we　　　might　　　have　　　about　　　us　　　（as　　　the　　　people　　　would　　　have　　　been　

quite　annoyed　　　if　　　we　　　had　　　appeared　　　on　such　　　an　occasion　　　with　　　any　　black）；　

and　we　started。　　　　　　When　we　reached　the　farmer's；　which　is　a　stone's　throw　

above　　　　　our　　house；　　　　we　　　were　　　received　　　　with　　great　　　enthusiasm；　　　　the　　　only　

drawback　　　being；　　　that　　　no　　　one　　　spoke　　　French；　　　and　　　we　　　did　　　not　　　yet　　　speak　

Piedmontese。　　　　　　　We　　　　were　　　placed　　　　on　　a　　bench　　　against　　　the　　wall；　　　and　　the　

people　went　on　dancing。　　　　　　　　　　The　room　was　a　large　whitewashed　kitchen　（I　

suppose）；　with　several　large　pictures　in　black　frames；　and　very　smoky。　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

distinguished　the　Martyrdom　of　Saint　Sebastian；　and　the　others　appeared　

equally　lively　and　appropriate　subjects。　　　　　　　　　　Whether　they　were　Old　Masters　

or　not；　and　if　so；　by　whom；　I　could　not　ascertain。　　　　　　　　　　　　The　band　were　seated　

opposite　　　us。　　　Five　　　men；　　　with　　　wind　　　instruments；　　　part　　　of　　　the　　　band　　　of　　　the　

National　Guard；　to　which　the　farmer's　sons　belong。　　　　　　　　　　　　　　　They　played　really　

admirably；　and　I　began　to　be　afraid　that　some　idea　of　our　dignity　would　

prevent　me　getting　a　partner；　so；　by　Madame　B。's　advice；　I　went　up　to　the　

bride；　and　offered　to　　　dance　with　　　her。　　　　　　　Such　a　handsome　　　young　　　woman！　

Like　one　of　Uwins's　pictures。　　　　　　　　　　Very　dark；　with　a　quantity　of　black　hair；　


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