miscellaneous papers(各种各样的文件)-第13章

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displaying　before　the　eyes　of　the　people　scenes　of　cruelty　and　the　bodies　

of　　　murdered　　　men；　　　the　　　law　　　awakened　　　ferocious　　　prejudices；　　　which　　　gave　

birth　　　to　　　a　　　long　　　and　　　growing　　　train　　　of　　　their　　　own　　　kind。　　With　　　how　　　much　

reason　　　this　　　was　　　said；　　　let　　　his　　　own　　　detestable　　　name　　　bear　　　witness！　　　If　　　we　

would　　　know　　　how　　　callous　　　and　　　hardened　　　society；　　　even　　　in　　　a　　　peaceful　　　and　

settled　state；　becomes　to　public　executions　when　they　are　frequent；　let　us　

recollect　　　　　how　　　　few　　　　they　　　were　　　　who　　　　made　　　　the　　　last　　attempt　　　　　to　　stay　　　the　

dreadful　　　Monday…morning　　　spectacles　　　of　　　men　　　and　　　women　　　strung　　　up　　　in　　　a　

row　for　crimes　as　different　in　their　degree　as　our　whole　social　scheme　is　

different　in　　　its　　　component　　　parts；　　which；　　within　　　some　　　fifteen　　　years　or　　　so；　

made　human　shambles　of　the　Old　Bailey。　

　　　　　There　　　is　　　no　　　better　　　way　　　of　　　testing　　　the　　　effect　　　of　　　public　　　executions　　　on　

those　who　do　not　actually　behold　them；　but　who　read　of　them　and　know　of　

them；　than　by　inquiring　into　their　efficiency　in　preventing　crime。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　this　

respect　　　they　　have　　　always；　　and　in　　　all　countries；　　failed。　　　　　　　　　　According　　　to　　　all　


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facts　　　　and　　　figures；　　　failed。　　　　In　　　Russia；　　　　in　　Spain；　　　　in　　France；　　　　in　　Italy；　　in　

Belgium；　in　Sweden；　in　England；　there　has　been　one　result。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　Bombay；　

during　the　Recordership　of　Sir　James　Macintosh；　there　were　fewer　crimes　

in　seven　　　years　　　without　one　　　execution；　　　than　　　in　the　preceding　　　seven　　　years　

with　　　　　forty…seven　　　　　executions；　　　　　notwithstanding　　　　　　　　that　　　in　　the　　　seven　　　　years　

without　　　　　capital　　　　punishment；　　　　　　the　　population　　　　　　had　　　greatly　　　increased；　　　　　and　

there　　　　had　　　been　　　　a　　large　　　accession　　　　　to　　the　　numbers　　　　　　of　　the　　　ignorant　　　　and　

licentious　　　　　soldiery；　　　　with　　　　whom　　　　　the　　　more　　　　　violent　　　offences　　　　　originated。　

During　　　the　　　four　　　wickedest　　　years　　　of　　　the　　　Bank　　　of　　　England　　　（from　　　1814　　　to　

1817；　inclusive）；　when　the　one…pound　note　capital　prosecutions　were　most　

numerous　and　shocking；　the　number　of　forged　one…pound　notes　discovered　

by　the　Bank　steadily　increased；　from　the　gross　amount　in　the　first　year　of　

10；342　pounds；　to　the　gross　amount　in　the　last　of　28；412　pounds。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　in　

every　　　　　branch　　　　　of　　this　　　part　　　of　　　the　　subjectthe　　　　　　inefficiency　　　　　of　　capital　

punishment　to　prevent　crime；　and　its　efficiency　to　produce　itthe　body　of　

evidence　（if　there　were　space　to　quote　or　analyse　it　here）　is　overpowering　

and　resistless。　

　　　　　I　　　have　　　purposely　　　deferred　　　until　　　now　　　any　　　reference　　　to　　　one　　　objection　

which　is　urged　against　the　abolition　of　capital　punishment：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　mean　that　

objection　which　claims　to　rest　on　Scriptural　authority。　

　　　　　It　　　was　　　excellently　　　　　well　　　said　　　by　　　Lord　　　Melbourne；　　　　　　　that　　no　　　class　　　of　

persons　　　can　　　be　　　shown　　　to　　　be　　　very　　　miserable　　　and　　　oppressed；　　　but　　　some　

supporters　of　things　as　　they　are　will　immediately　　rise　up　and　　　assertnot　

that　those　persons　are　moderately　well　to　do；　or　that　their　lot　in　life　has　a　

reasonably　bright　sidebut　that　they　are；　of　all　sorts　and　conditions　of　men；　

the　happiest。　　　　　　　In　like　manner；　when　a　certain　proceeding　or　institution　is　

shown　to　be　very　wrong　indeed；　there　is　a　class　of　people　who　rush　to　the　

fountainhead　　　at　　　once；　　　and　　　will　　　have　　　no　　　less　　　an　　　authority　　　for　　　it　　　than　　　the　

Bible；　on　any　terms。　

　　　　　So；　we　have　the　Bible　appealed　to　in　behalf　of　Capital　Punishment。　So；　

we　　　　　have　　　the　　　Bible　　　　produced　　　　　　as　　a　　distinct　　　　authority　　　　for　　Slavery。　　　　So；　

American　　　representatives　　　find　　　the　　　title　　　of　　　their　　　country　　　to　　　the　　　Oregon　

territory　　distinctly　　　laid　　　down　　　in　　　the　　　Book　　　of　　　Genesis。　　　　　So；　　　in　　　course　　　of　


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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MISCELLANEOUS　PAPERS　



time；　　　we　　　shall　　　find　　　Repudiation；　　　perhaps；　　　expressly　　　commanded　　　in　　　the　

Sacred　Writings。　

　　　　　It　is　enough　for　me　to　be　satisfied；　on　calm　inquiry　and　with　reason；　

that　an　Institution　or　Custom　is　wrong　and　bad；　and　thence　to　feel　assured　

that　　　IT　　　CANNOT　　　BE　　　a　　　part　　　of　　　the　　　law　　　laid　　　down　　　by　　　the　　　Divinity　　　who　

walked　the　earth。　　　　　　　　Though　every　other　man　who　wields　a　pen　should　turn　

himself　into　a　commentator　on　the　Scripturesnot　all　their　united　efforts；　

pursued　through　our　united　lives；　could　ever　persuade　me　that　Slavery　is　a　

Christian　　　law；　　　nor；　　　with　　　one　　　of　　　these　　　objections　　　to　　　an　　　execution　　　in　　　my　

certain　　　knowledge；　　　that　　　Executions　　　are　　　a　　　Christian　　　law；　　　my　　　will　　　is　　　not　

concerned。　　　　　　　I　could　not；　in　my　veneration　for　the　life　and　lessons　of　Our　

Lord；　believe　it。　　　　　　　If　any　text　appeared　to　justify　the　claim；　I　would　reject　

that　limited　appeal；　and　rest　upon　the　character　of　the　Redeemer；　and　the　

great　scheme　of　His　Religion；　where；　in　its　broad　spirit；　made　so　plain　

and　not　this　or　that　disputed　letterwe　all　put　our　trust。　But；　happily；　such　

doubts　do　not　exist。　　　　　　　　The　case　is　far　too　plain。　The　Rev。　Henry　Christmas；　

in　a　recent　pamphlet　on　this　subject；　shows　clearly　that　in　five　important　

versions　of　the　Old　Testament　（to　say　nothing　of　versions　of　less　note）　the　

words；　〃by　man〃；　in　the　often…quoted　text；　〃Whoso　sheddeth　man's　blood；　

by　man　shall　his　blood　be　shed〃；　do　not　appear　at　all。　　　　　　　　　　　　　　　　　We　know　that　the　

law　of　Moses　was　delivered　to　certain　wandering　tribes　in　a　peculiar　and　

perfectly　different　social　condition　from　that　which　prevails　among　us　at　

this　time。　　　　　We　know　that　the　Christian　Dispensation　did　distinctly　repeal　

and　　　annul　　　certain　　　portions　　　of　　　that　　　law。　　　　We　　　know　　　that　　　the　　　doctrine　　　of　

retributive　　　justice　　　or　　　vengeance；　　　was　　　plainly　　　disavowed　　　by　　　the　　　Saviour。　

We　　　know　　　that　　　on　　　the　　　only　　occasion　　　of　　　an　　　offender；　　　liable　　　by　　the　　　law　　　to　

death；　being　brought　before　Him　for　His　judgment；　it　was　not　death。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　We　

know　　　that　　　He　　　said；　　　〃Thou　　　shalt　　　not　　　kill〃。　　And　　　if　　　we　　　are　　　still　　　to　　　inflict　

capital　punishment　because　of　the　Mosaic　law　（under　which　it　was　not　the　

consequence　of　a　legal　proceeding；　but　an　act　of　vengeance　from　the　next　

of　　　kin；　　　which　　　would　　　surely　　　be　　　discouraged　　　by　　　our　　　later　　　laws　　　if　　　it　　　were　

revived　　　　　among　　　　　the　　　Jews　　　just　　now）　　　　it　　would　　　　be　　　equally　　　reasonable　　　　　to　

establish　the　lawfulness　of　a　plurality　of　wives　on　the　same　authority。　


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　　　　　Here　I　will　leave　this　aspect　of　the　question。　　　　　　　　　　　　　　I　should　not　have　treated　

of　it　at　all　in　the　columns　of　a　newspaper；　but　for　the　possibility　of　being　

unjustly　supposed　to　have　given　it　no　consideration　in　my　own　mind。　

　　　　　In　　　bringing　　　to　　　a　　　close　　　these　　　letters　　　on　　　a　　　subject；　　　in　　　connection　　　with　

which　there　is　happily　very　little　that　is　new　to　be　said　or　written；　I　beg　to　

be　understood　as　advocating　the　total　abolition　of　the　Punishment　of　Death；　

as　a　general　principle；　for　the　advantage　of　society；　for　the　prevention　of　

crime；　and　without　the　least　reference　to；　or　tenderness　for　any　individual　

malefactor　　　whomsoever。　　　　　　　　　　　　Indeed；　　　in　　　most　　　cases　　　of　　　murder；　　　my　　　feeling　

towards　the　　culprit　is　very　　strongly　　and　violently　the　　reverse。　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　　am　　the　

more　　　desirous　　　to　　　be　　　so　　　understood；　　　after　　　reading　　　a　　　speech　　　made　　　by　　　Mr。　

Macaulay　　　in　　　the　　　House　　　of　　　Commons　　　last　　　Tuesday　　　night；　　　in　　　which　　　that　

accomplished　　　gentleman　　　hardly　　　seemed　　　to　　　recognise　　　the　　　possibi