plays-第40章

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wedding…table；　and　sits　with　it；　L。

MACAIRE。　　Bertrand；　there's　a　devil　of　a　want　of　a　father　here。

BERTRAND。　　Ay；　if　we　only　knew　where　to　find　him。

MACAIRE。　　Bertrand；　look　at　me：　　I　am　Macaire；　I　am　that　father。

BERTRAND。　　You；　Macaire？　you　a　father？

MACAIRE。　　Not　yet；　but　in　five　minutes。　　I　am　capable　of
anything。　　　（PRODUCING　KEY。）　　What　think　you　of　this？

BERTRAND。　　That？　　Is　it　a　key？

MACAIRE。　　Ay；　boy；　and　what　besides？　my　diploma　of
respectability；　　my　patent　of　fatherhood。　　I　prigged　it　…　in　the
ardour　of　the　dance　I　prigged　it；　I　change　it　beyond　recognition；
thus　（TWISTS　THE　HANDLE　OF　THE　KEY）；　and　now　。　。　。？　　Where　is　my
long…lost　child？　　produce　my　young　policeman！　show　me　my　gallant
boy！

BERTRAND。　　I　don't　understand。

MACAIRE。　　Dear　innocence；　how　should　you？　　Your　brains　are　in
your　fists。　　Go　and　keep　watch。　　（HE　GOES　INTO　THE　OFFICE　AND
RETURNS　　WITH　THE　CASH…BOX。）　　Keep　watch；　I　say。

BERTRAND。　　Where？

MACAIRE。　　Everywhere。　　（HE　OPENS　BOX。）

BERTRAND。　　Gold。

MACAIRE。　　Hands　off！　　Keep　watch。　　（BERTRAND　AT　BACK　OF　STAGE。）　　
Beat　slower；　my　paternal　heart！　　The　third　compartment；　let　me
see。

BERTRAND。　　S'st！　　（MACAIRE　SHUTS　BOX。）　　No；　false　alarm。

MACAIRE。　　The　third　compartment。　　Ay；　here　t…

BERTRAND。　　S'st！　　（SAME　BUSINESS。）　　No：　　fire　away。

MACAIRE。　　The　third　compartment：　　it　must　be　this。

BERTRAND。　　S'st！　　（MACAIRE；　KEEPS　BOX　OPEN；　WATCHING　BERTRAND。）　　
All　serene；　it's　the　wind。

MACAIRE。　　Now；　see　here！　　（HE　DARTS　HIS　KNIFE　INTO　THE　STAGE。）　　I
will　either　be　backed　as　a　man　should　be；　or　from　this　minute　out
I'll　work　alone。　　Do　you　understand？　　I　said　alone。

BERTRAND。　　For　the　Lord's　sake；　Macaire！　…

MACAIRE。　　Ay；　here　it　is。　　（READING　LETTER）。　　'Preserve　this
letter　secretly；　its　terms　are　known　only　to　you　and　me：　　hence
when　the　time　comes；　I　shall　repeat　them；　and　my　son　will
recognise　his　　father。'　　Signed：　　'Your　Unknown　Benefactor。'　　（HE
TURNS　IT　OVER　TWICE　AND　REPLACES　IT。　　THEN；　FINGERING　THE　GOLD）　
Gold！　　The　yellow　enchantress；　happiness　ready…made　and　laughing
in　my　face！　　Gold：　　what　is　gold？　　The　world；　the　term　of　ills；
the　empery　of　　all；　the　multitudinous　babble　of　the　change；　the
sailing　from　all　ports　of　freighted　argosies；　music；　wine；　a
palace；　the　doors　of　the　bright　theatre；　the　key　of　consciences；
and　love　…　love's　whistle！　　All　this　below　my　itching　fingers；
and　to　set　this　by；　turn　a　deaf　ear　upon　the　siren　present；　and
condescend　once　more；　naked；　into　the　ring　with　fortune　…
Macaire；　how　few　would　do　it！　　But　you；　Macaire；　you　are
compacted　of　more　subtile　clay。　　No　cheap　immediate　pilfering：　
no　retail　trade　of　petty　larceny；　but　swoop　at　the　heart　of　the
position；　and　clutch　all！

BERTRAND　（AT　HIS　SHOULDER）。　　Halves！

MACAIRE。　　Halves？　　（HE　LOCKS　THE　BOX。）　　Bertrand；　I　am　a　father。　

（REPLACES　BOX　IN　OFFICE。）

BERTRAND　（LOOKING　AFTER　HIM）。　　Well；　I　…　am　…　damned！

DROP。


ACT　II。

When　the　curtain　rises；　the　night　has　come。　　A　hanging　cluster　of
lighted　lamps　over　each　table；　R。　and　L。　　MACAIRE；　R。；　smoking　a　
cigarette；　BERTRAND；　L。；　with　a　church…warden：　　each　with　bottle　
and　glass。

SCENE　I

MACAIRE；　BERTRAND

MACAIRE。　　Bertrand；　I　am　content：　　a　child　might　play　with　me。　　
Does　your　pipe　draw　well？

BERTRAND。　　Like　a　factory　chimney。　　This　is　my　notion　of　life：　　
liquor；　a　chair；　a　table　to　put　my　feet　on；　a　fine　clean　pipe；
and　no　police。

MACAIRE。　　Bertrand；　do　you　see　these　changing　exhalations？　do　you
see　these　blue　rings　and　spirals；　weaving　their　dance；　like　a
round　　of　fairies；　on　the　footless　air？

BERTRAND。　　I　see　'em　right　enough。

MACAIRE。　　Man　of　little　vision；　expound　me　these　meteors！　what　do
they　signify；　O　wooden…head？　　Clod；　of　what　do　they　consist？

BERTRAND。　　Damned　bad　tobacco。

MACAIRE。　　I　will　give　you　a　little　course　of　science。　
Everything；　　Bertrand　（much　as　it　may　surprise　you）；　has　three
states：　　a　vapour；　a　liquid；　a　solid。　　These　are　fortune　in　the
vapour：　　these　are　ideas。　　What　are　ideas？　the　protoplasm　of
wealth。　　To　your　head　…　which；　by　the　way；　is　a　solid；　Bertrand　…
what　are　they　but　foul　air？　　To　mine；　to　my　prehensile　and
constructive　intellects；　see；　as　I　grasp　and　work　them；　to　what
lineaments　of　the　future　they　transform　themselves：　　a　palace；　a
barouche；　a　pair　of　luminous　footmen；　plate；　wine；　respect；　and
to　be　honest！

BERTRAND。　　But　what's　the　sense　in　honesty？

MACAIRE。　　The　sense？　　You　see　me：　　Macaire：　　elegant；　immoral；　
invincible　in　cunning；　well；　Bertrand；　much　as　it　may　surprise
you；　I　am　simply　damned　by　my　dishonesty。

BERTRAND。　　No！

MACAIRE。　　The　honest　man；　Bertrand；　that　God's　noblest　work。　　He　
carries　the　bag；　my　boy。　　Would　you　have　me　define　honesty？　the　
strategic　point　for　theft。　　Bertrand；　if　I'd　three　hundred　a
year；　I'd　be　honest　to…morrow。

BERTRAND。　　Ah！　　Don't　you　wish　you　may　get　it！

MACAIRE。　　Bertrand；　I　will　bet　you　my　head　against　your　own　…　the
longest　odds　I　can　imagine　…　that　with　honesty　for　my
spring…board；　I　leap　through　history　like　a　paper　hoop；　and　come
out　among　posterity　heroic　and　immortal。


SCENE　II

To　these；　all　the　former　characters；　less　the　NOTARY。　　The
fiddles　are　heard　without；　playing　dolefully。　　Air：　　'O　dear；
what　can　the　matter　be？'　in　time　to　which　the　procession　enters。

MACAIRE。　　Well；　friends；　what　cheer？

ALINE。　　No　wedding；　no　wedding！　　　　　　　　　　　　｝

GORIOT。　　I　told　'ee　he　can't　and　he　can't。　｝

DUMONT。　　Dear；　dear　me！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　｝　TOGETHER。

ERNESTINE。　　They　won't　let　us　marry。　　　　　　　｝

CHARLES。　　No　wife；　no　father；　no　nothing！　　｝

CURATE。　　The　facts　have　justified　the　worst　anticipations　of　our　
absent　friend；　the　Notary。

MACAIRE。　　I　perceive　I　must　reveal　myself。　

DUMONT。　　God　bless　me；　no！

MACAIRE。　　My　friends；　I　had　meant　to　preserve　a　strict　incognito；
for　I　was　ashamed　（I　own　it！）　of　this　poor　accoutrement；　but　when
I　see　a　face　that　I　can　render　happy；　say；　my　old　Dumont；　should
I　　hesitate　to　work　the　change？　　Hear　me；　then；　and　you　（TO　THE　
OTHERS）　prepare　a　smiling　countenance。　　（REPEATING。）　　'Preserve　
this　letter　secretly；　its　terms　are　only　known　to　you　and　me；
hence　when　the　time　comes；　I　shall　repeat　them；　and　my　son　will
recognise　his　father。　…　Your　Unknown　Benefactor。'

DUMONT。　　The　words！　the　letter！　　Charles；　alas！　it　is　your
father！

CHARLES。　　Good　Lord！　　（GENERAL　CONSTERNATION。）

BERTRAND　（ASIDE：　　SMILING　HIS　BROW）。　　I　see　it　now；　sublime！

CURATE。　　A　highly　singular　eventuality。

GORIOT。　　Him？　　O　well；　then；　I　wun't。　　（GOES　UP。）

MACAIRE。　　Charles；　to　my　arms！　　（BUSINESS。）　　Ernestine；　your
second　father　waits　to　welcome　you。　　（BUSINESS。）　　Goriot；　noble
old　man；　I　grasp　your　hand。　　（HE　DOESN'T。）　　And　you；　Dumont；　how
shall　your　unknown　benefactor　thank　you　for　your　kindness　to　his
boy？　　（A　DEAD　PAUSE。）　　Charles；　to　my　arms！

CHARLES。　　My　father；　you　are　still　something　of　a　stranger。　　I
hope　…　er　…　in　the　course　of　time　…　I　hope　that　may　be　somewhat
mended。　　But　I　confess　that　I　have　so　long　regarded　Mr。　Dumont　…

MACAIRE。　　Love　him　still；　dear　boy；　love　him　still。　　I　have　not　
returned　to　be　a　burden　on　your　heart；　nor　much；　comparatively；
on　your　pocket。　　A　place　by　the　fire；　dear　boy；　a　crust　for　my
friend；　Bertrand。　　（A　DEAD　PAUSE。）　　Ah；　well；　this　is　a　different
home…coming　from　that　I　fancied　when　I　left　the　letter：　　I
dreamed　to　grow　rich。　　Charles；　you　remind　me　of　your　sainted
mother。

CHARLES。　　I　trust；　sir；　you　do　not　think　yourself　less　welcome
for　your　poverty。

MACAIRE。　　Nay；　nay　…　more　welcome；　more　welcome。　　O；　I　know　your
…　　（BUSINESS）　backs！　　Besides；　my　poverty　is　noble。　　Political　。
。　。　。　　Dumont；　what　are　your　politics？

DUMONT。　　A　plain　old　republican；　my　lord。

MACAIRE。　　And　yours；　my　good　Goriot？

GORIOT。　　I　be　a　royalist；　I　be；　and　so　be　my　daater。

MACAIRE。　　How　strange　is　the　coincidence！　　The　party　that　I
sought　to　found　combined　the　peculiarities　of　both：　　a　patriotic　
enterprise　in　which　I　fell。　　This　humble　fellow　。　。　。　have　I　
introduced　him？　　You　behold　in　us　the　embodiment　of　aristocracy
and　democracy。　　Bertrand；　shake　hands　with　my　family。　　（BERTRAND
IS　REBUFFED　B