round the red lamp(红灯四周)-第6章

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which　he　has　so　bravely　won；　and　to　look　back　with　pride　to　the　day　when；　

in　the　presence　of　his　comrades；　he　received　this　tribute　to　his　valour　from　

the　august　hands　of　the　first　gentleman　of　the　realm。〃　

　　　　　The　　　　reading　　　　　of　　this　　old　　　cutting　　　　increased　　　　in　　the　　　girl's　　mind　　　　the　

veneration　which　she　had　always　had　for　her　warrior　kinsman。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　From　her　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ROUND　THE　RED　LAMP　



infancy　he　had　been　her　hero；　and　she　remembered　how　her　father　used　to　

speak　of　his　courage　and　his　strength；　how　he　could　strike　down　a　bullock　

with　a　blow　of　his　fist　and　carry　a　fat　sheep　under　either　arm。　　　　　　　　　　　　　　　　　True；　she　

had　never　seen　him；　but　a　rude　painting　at　home　which　depicted　a　square…　

faced；　　　clean　　　shaven；　　　stalwart　　　man　　　with　　　a　　　great　　　bearskin　　　cap；　　　rose　　　ever　

before　her　memory　when　she　thought　of　him。　

　　　　　She　　　was　　　still　　　gazing　　　at　　　the　　　brown　　　medal　　　and　　　wondering　　　what　　　the　

〃Dulce　et　decorum　est〃　might　mean；　which　was　inscribed　upon　the　edge；　

when　there　came　a　sudden　tapping　and　shuffling　upon　the　stair；　and　there　

at　　　the　　　door　　　was　　　standing　　　the　　　very　　　man　　　who　　　had　　　been　　　so　　　often　　　in　　　her　

thoughts。　

　　　　　But　could　this　indeed　be　he？　　　　　　　　　　　Where　was　the　martial　air；　the　flashing　

eye；　　　　the　　warrior　　　　face　　which　　　　she　　　had　　　pictured？　　　　There；　　　　　framed　　　　in　　the　

doorway；　was　a　huge　twisted　old　man；　gaunt　and　puckered；　with　twitching　

hands　and　shuffling；　purposeless　feet。　　　　　　　　　　　A　cloud　of　fluffy　white　hair；　a　red…　

veined　nose；　two　thick　tufts　of　eyebrow　and　a　pair　of　dimly　questioning；　

watery　　　blue　　　eyesthese　　　were　　　what　　　met　　　her　　　gaze。　　　　　　　He　　　leaned　　　forward　

upon　a　stick；　while　his　shoulders　rose　and　fell　with　his　crackling；　rasping　

breathing。　

　　　　　〃I　want　my　morning　rations；〃　he　crooned；　as　he　stumped　forward　to　his　

chair。　　　　〃The　　　cold　　　nips　　　me　　　without　　　'em。　　　　See　　　to　　　my　　　fingers！〃　　　He　　　held　

out　　　his　　　distorted　　　hands；　　　all　　　blue　　　at　　　the　　　tips；　　　wrinkled　　　and　　　gnarled；　　　with　

huge；　projecting　knuckles。　

　　　　　〃It's　nigh　ready；〃　answered　the　girl；　gazing　at　him　with　wonder　in　her　

eyes。　　　　〃Don't　　　you　　　know　　　who　　　I　　　am；　　　granduncle？　　　　　　　I　　　am　　　Norah　　　Brewster　

from　Witham。〃　

　　　　　〃Rum　is　warm；〃　mumbled　the　old　man；　rocking　to　and　fro　in　his　chair；　

〃and　schnapps　is　warm；　and　there's　'eat　in　soup；　but　it's　a　dish　o'　tea　for　me。　

What　did　you　say　your　name　was？〃　

　　　　　〃Norah　Brewster。〃　

　　　　　〃You　can　speak　out；　lass。　　　　　　　　　Seems　to　me　folk's　voices　isn't　as　loud　as　

they　used。〃　

　　　　　〃I'm　　　Norah　　　Brewster；　　　uncle。　　　　　I'm　　　your　　　grandniece　　　come　　　down　　　from　

Essex　way　to　live　with　you。〃　



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　　　　　〃You'll　be　　　brother　　　Jarge's　girl！　　　　　　Lor；　　　to　　　think　　　o'　　　little　　　Jarge　　　having　　　a　

girl！〃　　　　He　chuckled　hoarsely　to　himself；　and　the　long；　stringy　sinews　of　

his　throat　jerked　and　quivered。　

　　　　　〃I　　　am　　　the　　　daughter　　　of　　　your　　　brother　　　George's　　　son；〃　　　said　　　she；　　　as　　　she　

turned　the　bacon。　

　　　　　〃Lor；　　　but　　　little　　　Jarge　　　was　　　a　　　rare　　　un！〃　　　he　　　continued。　〃Eh；　　　by　　Jimini；　

there　was　no　chousing　Jarge。　　　　　　　　　　　He's　got　a　bull　pup　o'　mine　that　I　gave　him　

when　I　took　the　bounty。　　　　　　　　　You've　heard　him　speak　of　it；　likely？〃　

　　　　　〃Why；　　　grandpa　　　George　　　has　　　been　　　dead　　　　　　　　　this　　　twenty　　　year；〃　　　said　　　she；　

pouring　out　the　tea。　

　　　　　〃Well；　it　was　a　bootiful　pupaye；　a　well…bred　un；　by　Jimini！　　　　　　　　　　　　　　　　　I'm　cold　

for　lack　o'　my　rations。　　　　　　　　　Rum　is　good；　and　so　is　schnapps；　but　I'd　as　lief　

have　tea　as　either。〃　

　　　　　He　　　breathed　　　heavily　　　while　　　he　　　devoured　　　his　　　food。　　　　　　　〃It's　　　a　　　middlin'　

goodish　　　　　　way　　　　you've　　　　come；〃　　　　said　　　he　　　at　　last。　　　〃Likely　　　　　the　　stage　　　　left　

yesternight。〃　

　　　　　〃The　what；　uncle？〃　

　　　　　〃The　coach　that　brought　you。〃　

　　　　　〃Nay；　I　came　by　the　mornin'　train。〃　

　　　　　〃Lor；　now；　think　o'　that！　　　　　　　　You　ain't　afeard　o'　those　newfangled　things！　

By　Jimini；　to　think　of　you　comin'　by　railroad　like　that！　　　　　　　　　　　　　　　　What's　the　world　

a…　comin'　to！〃　

　　　　　There　　　was　silence　　　for　　　some　　　minutes　　　while　　　Norah　　　sat　　　stirring　　　her　　　tea　

and　　　　glancing　　　　　sideways　　　　　at　　the　　bluish　　　　lips　　and　　　champing　　　　　　jaws　　　　of　　her　

companion。　

　　　　　〃You　must　have　seen　a　deal　o'　life；　uncle；〃　said　she。　　　　　　　　　　　　　　　〃It　must　seem　a　

long；　long　time　to　you！〃　

　　　　　〃Not　so　very　long　neither。　　　　　　　　　　I'm　ninety；　come　Candlemas；　but　it　don't　

seem　long　since　I　took　the　bounty。　　　　　　　　　　　　　　And　that　battle；　it　might　have　been　

yesterday。　　　　　　Eh；　　　but　　　I　　　get　　　a　　　power　　　o'　　　good　　　from　　　my　　　rations！〃　He　　　did　

indeed　look　less　worn　and　colourless　than　when　she　first　saw　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　His　

face　was　flushed　and　his　back　more　erect。　

　　　　　〃Have　you　read　that？〃　he　asked；　jerking　his　head　towards　the　cutting。　

　　　　　〃Yes；　uncle；　and　I'm　sure　you　must　be　proud　of　it。〃　



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　　　　　〃Ah；　it　was　a　great　day　for　me！　　　　　　　　A　great　day！　　　　　The　Regent　was　there；　

and　a　fine　body　of　a　man　too！　　　　　　　　　　‘The　ridgment　is　proud　of　you；'　says　he。　

‘And　　　I'm　　　proud　　　of　　　the　　　ridgment；'　　　say　　　I。　‘A　　damned　　　good　　　answer　　　too！'　

says　he　to　Lord　Hill；　and　they　both　bu'st　out　a…laughin'。　　　　　　　　　　　But　what　be　you　

a…peepin'　out　o'　the　window　for？〃　

　　　　　〃Oh；　uncle；　here's　a　regiment　of　soldiers　coming　down　the　street　with　

the　band　playing　in　front　of　them。〃　

　　　　　〃A　　ridgment；　　　eh？　　　　　Where　　　be　　　my　　　glasses？　　　　Lor；　　　but　　　I　　　can　　　hear　　　the　

band；　as　plain　as　plain！　　　　　　　Here's　the　pioneers　an'　the　drum…major！　　　　　　　　　　　What　

be　　　their　　number；　　　　lass？〃　　　His　　　　eyes　　were　　　shining　　　　and　　his　　bony　　　　yellow　

fingers；　like　the　claws　of　some　fierce　old　bird；　dug　into　her　shoulder。　

　　　　　〃They　　　　don't　　　seem　　　to　　have　　　no　　number；　　　　uncle。　　　　They've　　　　　something　

wrote　on　their　shoulders。　　　　　　　Oxfordshire；　I　think　it　be。〃　

　　　　　〃Ah；　yes！〃　he　growled。　　　　　　　　〃I　heard　as　they'd　dropped　the　numbers　and　

given　　　　them　　　　newfangled　　　　　names。　　　　There　　　　　they　　go；　　　by　　Jimini！　　　　They're　

young　mostly；　but　they　hain't　forgot　how　to　march。　　　　　　　　　　　　They　have　the　swing…　

aye；　I'll　say　that　for　them。　　　　　They've　got　the　swing。〃　　　　　　　　He　gazed　after　them　

until　the　last　files　had　turned　the　corner　and　the　measured　tramp　of　their　

marching　had　died　away　in　the　distance。　

　　　　He　had　just　regained　his　chair　when　the　door　opened　and　a　gentleman　

stepped　in。　

　　　　　〃Ah；　Mr。　Brewster！　　　　　　　Better　to…day？〃　he　asked。　

　　　　　〃Come　in；　doctor！　　　　　　　Yes；　I'm　better。　　　　　But　there's　a　deal　o'　bubbling　in　

my　chest。　　　　　It's　all　them　toobes。　　　　　If　I　could　but　cut　the　phlegm；　I'd　be　right。　

Can't　you　give　me　something　to　cut　the　phlegm？〃　

　　　　　The　doctor；　a　grave…faced　young　man；　put　his　fingers　to　the　furrowed；　

blue…corded　wrist。　

　　　　　〃You　must　be　careful；〃　he　said。　　　　　　　　　〃You　must　take　no　liberties。〃　　　　　　　　　The　

thin　tide　of　life　seemed　to　thrill　rather　than　to　throb　under　his　finger。　

　　　　　The　old　man　chuckled。　

　　　　　〃I've　got　brother　Jarge's　girl　to　look　after　me　now。　　　　　　　　　　　She'll　see　I　don't　

break　barracks　or　do　what　I　hadn't　ought　to。　　　　　　　　　　　Why；　darn　my　skin；　I　knew　

something　was　amiss！　

　　　　　〃With　what？〃　



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　　　　　〃Why；　with　them　soldiers。　　　　　　　　　　　You　saw　them　pass；　doctoreh？　　　　　　　　　　　　　They'd　

forgot　their　stocks。　　　　　　　Not　one　on　'em　had　his　stock　on。〃　　　　　　　　　　　　He　croaked　and　

chuckled　for　a　long　time