round the red lamp(红灯四周)-第34章

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Morocco。　　　　　　I　understand　that　the　Duke　of　Tavistock　would　like　the　place　

for　his　fourth　son；　Lord　Arthur　Sibthorpe。　　　　　　　　　　　We　are　under　some　obligation　

to　the　Duke。〃　

　　　　　The　Foreign　Minister　sat　up　eagerly。　

　　　　　〃My　dear　friend；〃　he　said；　〃it　is　the　very　appointment　which　I　should　

have　　　suggested。　　　　　Lord　Arthur　　　would　　　be　　　very　　　much　　　better　　　in　　　Tangier　　　at　

present　than　inin〃　

　　　　　〃Cavendish　Square？〃　hazarded　his　chief；　with　a　little　arch　query　of　his　

eyebrows。　

　　　　　〃Well；　　　　let　　us　　say　　London。　　　　　He　　　　has　　manner　　　　　and　　　tact。　　He　　　　was　　　at　

Constantinople　in　Norton's　time。〃　

　　　　　〃Then　he　talks　Arabic？〃　

　　　　　〃A　smattering。　　　　　　But　his　French　is　good。〃　

　　　　　〃Speaking　of　Arabic；　Charles；　have　you　dipped　into　Averroes？〃　

　　　　　〃No；　I　have　not。　　　　　　　But　the　appointment　would　be　an　excellent　one　in　

every　way。　　　　　　Would　you　have　the　great　goodness　to　arrange　the　matter　in　



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my　absence？〃　

　　　　　〃Certainly；　Charles；　certainly。　　　　　　　　Is　there　anything　else　that　I　can　do？〃　

　　　　　〃No。　　　　　I　hope　to　be　in　the　House　by　Monday。〃　

　　　　　〃I　trust　so。　　　　We　miss　you　at　every　turn。　　　　　　　　　　The　Times　will　try　to　make　

mischief　　　　　over　　　　that　　Grecian　　　　　business。　　　　　A　　　　leader…writer　　　　　is　　a　　terribly　

irresponsible　　　thing；　　　Charles。　　　　　　There　　　is　　　no　　　method　　　by　　　which　　　he　　　may　　　be　

confuted；　　　　　　however　　　　　preposterous　　　　　　his　　　assertions。　　　　　Good…bye！　　　　　　　　　Read　

Porson！　　　　　　Goodbye！〃　

　　　　　He　shook　the　invalid's　hand；　gave　a　jaunty　wave　of　his　broad…brimmed　

hat；　and　darted　out　of　the　room　with　the　same　elasticity　and　energy　with　

which　he　had　entered　it。　

　　　　　The　　footman　　　had　　　already　　opened　　　the　　great　　　folding　door　　　to　usher　　the　

illustrious　visitor　to　his　carriage；　when　a　lady　stepped　from　the　drawing…　

room　　　and　　　　　touched　　　　him　　　on　　　the　　sleeve。　　　　From　　　behind　　　　　　the　　half…　　closed　

portiere　of　stamped　velvet　a　little　pale　face　peeped　out；　half…curious；　half…　

frightened。　

　　　　　〃May　I　have　one　word？〃　

　　　　　〃Surely；　Lady　Clara。〃　

　　　　　〃I　　　hope　　　it　　　is　　　not　　　intrusive。　I　　　would　　　not　　　for　　　the　　　world　　　overstep　　　the　

limits〃　

　　　　　〃My　dear　Lady　Clara！〃　interrupted　the　Prime　Minister；　with　a　youthful　

bow　and　wave。　

　　　　　〃Pray　do　not　answer　me　if　I　go　too　far。　　　　　　　　　　　　But　I　know　that　Lord　Arthur　

Sibthorpe　has　applied　for　Tangier。　　　　　　　　　　　　Would　it　be　a　liberty　if　I　asked　you　

what　chance　he　has？〃　

　　　　　〃The　post　is　filled　up。〃　

　　　　　〃Oh！〃　

　　　　　In　the　foreground　and　background　there　was　a　disappointed　face。　

　　　　　〃And　Lord　Arthur　has　it。〃　

　　　　　The　Prime　Minister　chuckled　over　his　little　piece　of　roguery。　

　　　　　〃We　have　just　decided　it；〃　he　continued。　

　　　　　〃Lord　Arthur　　　must　　　go　　　in　　　a　　　week。　　　　I　　　am　　delighted　　　to　　　perceive；　　　Lady　

Clara；　　　that　　　the　　　appointment　　　has　　　your　　　approval。　　　　　　Tangier　　　is　　　a　　　place　　　of　

extraordinary　　　interest。　　　　　　Catherine　　　of　　　Braganza　　　and　　　Colonel　　　Kirke　　　will　



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occur　to　your　memory。　　　　　　　　　　Burton　has　written　well　upon　Northern　Africa。　　　　　　　　　　　　　　　I　

dine　　　at　　　Windsor；　　　so　　　I　　　am　　　sure　　　that　　　you　　　will　　　excuse　　　my　　　leaving　　　you。　I　

trust　that　　　Lord　　　Charles　　will　be　　　better。　　　　　He　　　can　　　hardly　　fail　　　to　　　be　　　so　　　with　

such　a　nurse。〃　

　　　　　He　bowed；　waved；　and　was　off　down　the　steps　to　his　brougham。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　As　

he　drove　away；　Lady　Clara　could　see　that　he　was　already　deeply　absorbed　

in　a　paper…covered　novel。　

　　　　　She　　　pushed　　　back　　　the　　　velvet　　　curtains；　　　and　　　returned　　　into　　　the　　　drawing…　

room。　　　　　Her　daughter　stood　in　the　sunlight　by　the　window；　tall；　fragile；　and　

exquisite；　　　her　　　features　　　and　　　outline　　　not　　　unlike　　　her　　　mother's；　　　but　　　frailer；　

softer；　more　delicate。　　　　　　　　The　golden　light　struck　one　half　of　her　high…bred；　

sensitive　face；　and　glimmered　upon　her　thickly…coiled　flaxen　hair；　striking　

a　pinkish　tint　from　her　closely…cut　costume　of　fawn…coloured　cloth　with　its　

dainty　　cinnamon　　　ruchings。　　　　　　　　　One　　　little　　　soft　　　frill　　　of　　　chiffon　　　nestled　　　round　

her　throat；　from　which　the　white；　graceful　neck　and　well…poised　head　shot　

up　　　like　　　a　　　lily　　　amid　　　moss。　Her　　　thin　　　white　　　hands　　　were　　　pressed　　　together；　

and　her　blue　eyes　turned　beseechingly　upon　her　mother。　

　　　　　〃Silly　　　girl！　　　Silly　　　girl！〃　　　said　　　the　　　matron；　　　answering　　　　that　　　imploring　

look。　　　　She　put　her　hands　upon　her　daughter's　sloping　shoulders　and　drew　

her　towards　her。　　　　　　　〃It　is　a　very　nice　place　for　a　　　short　time。　　　　　　　　　　It　will　be　a　

stepping　stone。〃　

　　　　　〃But　oh！　mamma；　in　a　week！　　　　　　　　　　　　Poor　Arthur！〃　

　　　　　〃He　will　be　happy。〃　

　　　　　〃What！　happy　to　part？〃　

　　　　　〃He　need　not　part。　　　　　　　You　shall　go　with　him。〃　

　　　　　〃Oh！　mamma！〃　

　　　　　〃Yes；　I　say　it。〃　

　　　　　〃Oh！　mamma；　in　a　week？〃　

　　　　　〃Yes　indeed。　　　　　　A　great　deal　may　be　done　in　a　week。　　　　　　　　　　　　　I　shall　order　your　

trousseau　to…day。〃　

　　　　　〃Oh！　　　you　　　dear；　　　sweet　　　angel！　　　　But　　　I　　　am　　　so　　　frightened！　　　And　　　papa？　

Oh！　dear；　I　am　so　frightened！〃　

　　　　　〃Your　papa　is　a　diplomatist；　dear。〃　

　　　　　〃Yes；　ma。〃　



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　　　　　〃But；　　　between　　　　　　ourselves；　　　he　　　married　　　a　　　diplomatist　　　too。　　　　　If　　　he　　　can　

manage　　　the　　　British　　　Empire；　　　I　　　think　　　that　　　I　　　can　　　manage　　　him；　　　Ida。　　　How　

long　have　you　been　engaged；　child？〃　

　　　　　〃Ten　weeks；　mamma。〃　

　　　　　〃Then　　　it　　　is　　　quite　　　time　　　it　　　came　　　to　　　a　　　head。　Lord　Arthur　　　cannot　　　leave　

England　　　without　　　you。　　　　　　　You　　　must　　　go　　　to　　　Tangier　　　as　　　the　　　Minister's　　　wife。　

Now；　　　you　　　will　　　sit　　　there　　　on　　　the　　　settee；　　　dear；　　　and　　　let　　　me　　　manage　　　entirely。　

There　is　Sir　William's　carriage！　　　　　　　　　　I　do　think　that　I　know　how　to　manage　Sir　

William。　　　　　　James；　just　ask　the　doctor　to　step　in　this　way！〃　

　　　　　A　heavy；　two…horsed　carriage　had　drawn　up　at　the　door；　and　there　came　

a　　　single　　　　stately　　　thud　　　upon　　　　the　　　knocker。　　　　　An　　　　　instant　　　afterwards　　　　　the　

drawing…room　　　door　　　　　　　　　flew　　　open　　　and　　　the　　　footman　　　ushered　　　in　　　the　　　famous　

physician。　　　　　　He　　　was　　　a　　　small　　　man；　　　clean…shaven；　　　with　　　the　　　old…fashioned　

black　　　dress　　　and　　　white　　　cravat　　　with　　　high…standing　　　collar。　　　　　　He　　　swung　　　his　

golden　pince…　nez　in　his　right　hand　as　he　walked；　and　bent　forward　with　a　

peering；　blinking　expression；　which　was　somehow　suggestive　of　the　dark　

and　complex　cases　through　which　he　had　seen。　

　　　　　〃Ah〃　said　he；　as　he　entered。　　　　　　　　　　　〃My　young　patient！　　　　　　　　　　I　am　glad　of　the　

opportunity。〃　

　　　　　〃Yes；　I　　　wish　　　to　　　speak　to　　　you　　　about　　　her；　Sir　William。　　　　　　Pray　　take　　　this　

arm…chair。〃　

　　　　　〃Thank　you；　I　will　sit　beside　her；〃　said　he；　taking　his　place　upon　the　

settee。　　　　〃She　is　looking　better；　less　anaemic　unquestionably；　and　a　fuller　

pulse。　　　　Quite　a　little　tinge　of　colour；　and　yet　not　hectic。〃　

　　　　　〃I　feel　stronger；　Sir　William。〃　

　　　　　〃But　she　still　has　the　pain　in　the　side。〃　

　　　　　〃Ah；　that　pain！〃　　　　　　　He　tapped　lightly　　under　the　collar…bones；　and　then　

bent　forward　with　his　biaural　stethoscope　in　either　ear。　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Still　a　trace　of　

dulnessstill　a　slight　crepitation；〃　he　murmured。　

　　　　　〃You　spoke　of　a　change；　doctor。〃　

　　　　　〃Yes；　certainly　a　judicious　change　might　be　advisable。〃　

　　　　　〃You　　　　　said　　　a　　dry　　　climate。　　　　　I　　wish　　　　to　　do　　　to　　　the　　letter　　what　　　　you　

recommend。〃　

　　　　　〃You　have　always　been　model　patients。〃　



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