round the red lamp(红灯四周)-第23章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！





　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　70　


…　Page　71…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ROUND　THE　RED　LAMP　



　　　　　His　pamphlet；　On　the　Mesoblastic　Origin　of　Excitomotor　Nerve　Roots；　

had　　　won　　　him　　　his　　　fellowship　　　of　　　the　　　Royal　　　Society；　　　and　　　his　　　researches；　

Upon　the　Nature　of　Bathybius；　with　some　Remarks　upon　Lithococci；　had　

been　　　　translated　　　　into　　at　　　least　　　three　　European　　　languages。　　　　　　He　　　had　　　　　been　

referred　to　by　one　of　the　greatest　living　authorities　as　being　the　very　type　

and　embodiment　of　all　that　was　best　in　modern　science。　　　　　　　　　　　　　　　　　　No　wonder；　then；　

that　when　the　commercial　city　of　Birchespool　decided　to　create　a　medical　

school；　they　were　only　too　glad　to　confer　the　chair　of　physiology　upon　Mr。　

Ainslie　Grey。　　　　　　　They　valued　him　the　more　from　the　conviction　that　their　

class　was　only　one　step　in　his　upward　journey；　and　that　the　first　vacancy　

would　remove　him　to　some　more　illustrious　seat　of　learning。　

　　　　　In　　　person　　　he　　　was　　　not　　　unlike　　　his　　　sister。　The　　　same　　　eyes；　　　the　　　same　

contour；　the　same　intellectual　forehead。　　　　　　　　　　　　　His　lips；　however；　were　firmer；　

and　his　long；　thin；　lower　jaw　was　sharper　and　more　decided。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　ran　his　

finger　and　thumb　down　it　from　time　to　time；　as　he　glanced　over　his　letters。　

　　　　　〃Those　　　maids　　　are　　　very　　　noisy；〃　　　he　　　remarked；　　　as　　　a　　　clack　　　of　　　tongues　

sounded　in　the　distance。　

　　　　　〃It　is　Sarah；〃　said　his　sister；　〃I　shall　speak　about　it。〃　

　　　　　She　　　had　　　handed　　　over　　　his　　　coffee…cup；　　　and　　　was　　　sipping　　　at　　　her　　　own；　

glancing　　　furtively　　　through　　　her　　　narrowed　　　lids　　　at　　　the　　　austere　　　face　　　of　　　her　

brother。　

　　　　　〃The　first　great　advance　of　the　human　race；〃　said　the　Professor；　〃was　

when；　by　the　development　of　their　left　frontal　convolutions；　they　attained　

the　　　power　　　of　　　speech。　　　　Their　　　second　　　advance　　　was　　　when　　　they　　　learned　　　to　

control　that　power。　　　　　　　Woman　has　not　yet　attained　the　second　stage。〃　

　　　　　He　half　closed　his　eyes　as　he　spoke；　and　thrust　his　chin　forward；　but　as　

he　　　ceased　　　he　　　had　　　a　　　trick　　　of　　　suddenly　　　opening　　　both　　　eyes　　　very　　　wide　　　and　

staring　sternly　at　his　interlocutor。　

　　　　　〃I　am　not　garrulous；　John；〃　said　his　sister。　

　　　　　〃No；　Ada；　in　many　respects　you　approach　the　superior　or　male　type。〃　

　　　　　The　Professor　bowed　over　his　egg　with　the　manner　of　one　who　utters　a　

courtly　compliment；　but　the　lady　pouted；　and　gave　an　impatient　little　shrug　

of　her　shoulders。　

　　　　　〃You　were　late　this　morning；　John；〃　she　remarked；　after　a　pause。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　71　


…　Page　72…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ROUND　THE　RED　LAMP　



　　　　　〃Yes；　Ada；　　　I　　　slept　　　badly。　　　　Some　　　little　　　cerebral　　　congestion；　　　no　　　doubt　

due　　　to　　　over…stimulation　　　of　　　the　　　centers　　　of　　　thought。　　　　I　　　have　　　been　　　a　　　little　

disturbed　in　my　mind。〃　

　　　　　His　　　　sister　　stared　　　across　　　　at　　him　　　in　　astonishment。　　　　　　　The　　　　Professor's　

mental　processes　had　hitherto　been　as　regular　as　his　habits。　　　　　　　　　　　　　　　　Twelve　years'　

continual　intercourse　had　taught　her　that　he　lived　in　a　serene　and　rarefied　

atmosphere　of　scientific　calm；　high　above　the　petty　emotions　which　affect　

humbler　minds。　

　　　　　〃You　are　surprised；　Ada；〃　he　remarked。　　　　　　　　　　　　　　〃Well；　I　cannot　wonder　at　it。　

I　　　should　　　have　　　been　　　surprised　　　myself　　　if　　　I　　　had　　　been　　　told　　　that　　　I　　　was　　　so　

sensitive　　　　　to　　vascular　　　　influences。　　　　　　For；　　　after　　　all；　　all　　disturbances　　　　　are　

vascular　　　　　if　　you　　　probe　　　　them　　　　deep　　　enough。　　　　　　I　　am　　　　thinking　　　　of　　getting　

married。〃　

　　　　　〃Not　Mrs。　O'James〃　cried　Ada　Grey；　laying　down　her　egg…spoon。　

　　　　　〃My　　　　　　dear；　　　you　　　　have　　　　the　　　　feminine　　　　　quality　　　　of　　　receptivity　　　　very　

remarkably　developed。　　　　　　　　　　Mrs。　O'James　is　the　lady　in　question。〃　

　　　　　〃But　　　you　　　know　　　so　　　little　　　of　　　her。　The　　　Esdailes　　　themselves　　　know　　　so　

little。　　　She　is　really　only　an　acquaintance；　although　she　is　staying　at　The　

Lindens。　　　　　　Would　it　not　be　wise　to　speak　to　Mrs。　Esdaile　first；　John？〃　

　　　　　〃I　do　not　think；　Ada；　that　Mrs。　Esdaile　is　at　all　likely　to　say　anything　

which　　　would　　　materially　　　affect　　　my　　　course　　　of　　　action。　　　　　　　I　　　have　　　given　　　the　

matter　　　　　due　　　consideration。　　　　　The　　　　　scientific　　　mind　　　　is　　slow　　　at　　arriving　　　　at　

conclusions；　　　but　　　having　　　once　　　formed　　　them；　　　it　　　is　　　not　　　prone　　　to　　　change。　

Matrimony　　　is　　　the　　　natural　　　condition　　　of　　　the　　　human　　　race。　　　　　I　　　have；　　　as　　　you　

know；　been　so　engaged　in　academical　and　other　work；　that　I　have　had　no　

time　to　devote　to　merely　personal　questions。　　　　　　　　　　　　　　It　is　different　now；　and　I　see　

no　valid　reason　why　I　should　forego　this　opportunity　of　seeking　a　suitable　

helpmate。〃　

　　　　　〃And　you　are　engaged？〃　

　　　　　〃Hardly　that；　Ada。　　　　　　　　I　ventured　yesterday　to　indicate　to　the　lady　that　I　

was　prepared　to　submit　to　the　common　lot　of　humanity。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　shall　wait　upon　

her　after　my　morning　lecture；　and　learn　how　far　my　proposals　meet　with　

her　acquiescence。　　　　　　　　But　you　frown；　Ada！〃　

　　　　　His　　　sister　　　started；　　　and　　　made　　　an　　　effort　　　to　　　conceal　　　her　　　expression　　　of　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　72　


…　Page　73…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ROUND　THE　RED　LAMP　



annoyance。　　　　　　　She　even　stammered　out　some　few　words　of　congratulation；　

but　a　vacant　look　had　come　into　her　brother's　eyes；　and　he　was　evidently　

not　listening　to　her。　

　　　　　〃I　am　sure；　John；　that　I　wish　you　the　happiness　which　you　deserve。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　If　

I　hesitated　at　all；　it　is　because　I　know　how　much　is　at　stake；　and　because　

the　thing　is　so　sudden；　so　unexpected。〃　　　　　　　　　　　　　Her　thin　white　hand　stole　up　to　

the　　　black　　　cross　　　upon　　　her　　　bosom。　　　　〃These　　　are　　　moments　　　when　　　we　　　need　

guidance；　John。　　　　　　　If　I　could　persuade　you　to　turn　to　spiritual〃　

　　　　　The　Professor　waved　the　suggestion　away　with　a　deprecating　hand。　

　　　　　〃It　　　is　　　useless　　　to　　　reopen　　　that　　　question；〃　　　he　　　said。　〃We　　　cannot　　　argue　

upon　it。　　　　You　assume　more　than　I　can　grant。　　　　　　　　　　　　　I　am　forced　to　dispute　your　

premises。　　　　　　We　have　no　common　basis。〃　

　　　　　His　sister　sighed。　

　　　　　〃You　have　no　faith；〃　she　said。　

　　　　　〃I　have　faith　in　those　great　evolutionary　forces　which　are　leading　the　

human　race　to　some　unknown　but　elevated　goal。〃　

　　　　　〃You　believe　in　nothing。〃　

　　　　　〃On　　　the　　　contrary；　　　　my　　　dear　　　Ada；　　　I　　　believe　　　in　　　the　　　differentiation　　　of　

protoplasm。〃　

　　　　　She　　　shook　　　her　　　head　　　sadly。　　　　It　　　was　　　the　　　one　　　subject　　　upon　　　which　　　she　

ventured　to　dispute　her　brother's　infallibility。　

　　　　　〃This　is　rather　beside　the　question；〃　remarked　the　Professor；　folding　up　

his　　　napkin。　　　　〃If　　　I　　　am　　　not　　　mistaken；　　　there　　　is　　　some　　　possibility　　　of　　　another　

matrimonial　event　occurring　in　the　family。　　　　　　　　　　　　　Eh；　Ada？　　　　　　What！〃　

　　　　　His　small　eyes　glittered　with　sly　facetiousness　as　he　shot　a　twinkle　at　

his　sister。　　　　She　sat　very　stiff；　and　traced　patterns　upon　the　cloth　with　the　

sugar…tongs。　

　　　　　〃Dr。　James　M‘Murdo　O'Brien〃　said　the　Professor；　sonorously。　

　　　　　〃Don't；　John；　don't！〃　cried　Miss　Ainslie　Grey。　

　　　　　〃Dr。　James　M‘Murdo　O'Brien；〃　continued　her　brother　inexorably；　〃is　a　

man　who　has　already　made　his　mark　upon　the　science　of　the　day。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　is　

my　　　first　　　and　　　my　　　most　　　distinguished　　　pupil。　　　　I　　　assure　　　you；　Ada；　　　that　　　his　

‘Remarks　upon　　　the　Bile…Pigments；　　with　special　　　reference　to　　　Urobilin；'　　is　

likely　　　　to　　live　　as　　　a　　classic。　　　It　　　is　　not　　too　　　much　　　　　to　　say　　　that　　he　　　has　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　73　


…　Page　74…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ROUND　THE　RED　LAMP　



revolutionised　our　views　about　urobilin。〃　

　　　　　He　paused；　but　his　sis